Алесь Коруд – Стужа (страница 5)

– Фалический символ! – выдохнул кто-то.

– Снежанки побери! Что это за звуки такие?

 Никита не выдержал первым и включил свет.  Техник ехидно глянул в его сторону:

– Бают, что это пещерные звери поют.

– Откуда здесь звери? – Фролову надоело жуткое представление, и он встал с щита из герметика, на котором они сидели. – Отдохнули и хватит. У нас, вообще-то, задание, а не сбор любителей пещерного фольклора!

  Техник бросил в сторону командира СС гневный взгляд, но промолчал. С «выходящими» лучше не ссориться. Они еще минут двадцать побивались в тесном пространстве. Переплетение труб, проводов, каких-то конструкций мешало быстрому продвижению. В стороны то и дело шли темные, узкие ходы. В некоторых отворотках блестели светящиеся метки. Свод давил всеми сотнями метров, внезапные сквозняки ошарашивали. Казалось, что подземелье живет собственной жизнью. Иногда до ушей спасателей доносились непонятные звуки. Тут и в самом деле поверишь в технарские байки. Их и у «выходящих» хватало. Не могут люди без фольклора. Невольно вся группа сдвинулась теснее и каждый темный закуток просвечивался несколькими мощными фонарями.

– Это туда вы ходите? – показал рукой Фролов в стороны большого прохода с метками.

– Да. В некоторых местах имеются механизмы контроля или можно найти что-то полезное.

– Поговаривают, что строители оставили тут много всякого, – блеснул внезапно эрудицией Карелайнен.

– Брехня! Давно бы утащили.

– А вы искали?

– Кто же разрешит?

 Спасатели снова переглянулись.

  «Мутит, что-то мужик. Надо бы в другой обстановке с ним побеседовать. У кого из наших нынче есть в наличии наш фирменный ликер?»

  Идущий впереди штурман отряда внезапно остановился:

– Маски!

 Фролов заучено дернул шнур, шлем сошелся наверху, закрыв лицо прозрачной маской. Костюм тут же перешел на автономное питание и кислород. У техников подобной дорогостоящей амуниции не было, но они оба шустро натянули на лица респираторы.

– Уровень углекислоты резко скакнул и отмечаю присутствие неизвестного газа.

  Силаев показал на портативный анализатор. Он как самый здоровый тащил на себе много всякое полезного барахла.

– Вот и разгадка. Техник, как же так? Вы куда, дьявол побери, смотрели!

 Старший зло ответил:

– Туда и смотрели, командир.  В приборы. Врут они у нас. И у тех парней, получается, врали.

  Бедолаг обнаружили в боковом технологическом лазе. Помогли поисковые приборы спасателей. Первый был мертв, а второй инстинктивно залез в нижнюю нишу. Вредный газ был легче воздуха и держался поверх, а внизу оказалось достаточно кислорода. Проведя срочные реанимационные предприятия и вколов шприцом «бодрости», спасатели развернули носилки и двинулись обратно. За трупом пришлют позже парней из «Топи».  Еще один человек пойдет в питательный раствор, чтобы помочь своим товарищам выжить.

 Дождавшись закрытия гермозатвора, Фролов задержал старшего:

– Я обязан доложить обо всем наверх.

– Ваше право.

 Техник был уже немолод и сильно опечален гибелью товарища. Василию стало горько. Человек погиб из-за нарушения кем-то обычных инструкций.

– Но ты ведь понимаешь, что так неправильно?

  В ответ техник кинул на Василия предельно жесткий взгляд:

– Дело твое, кэп, но ты слишком долго был наверху. Мы внизу давно существуем в иной реальности.

 Фролов смотрел некоторое время ему вслед, потом крикнул:

– Я скоро тебя найду. Нам нужно поговорить.

  Техник обернулся, но ничего не ответил.

4. Днище

   Эльдар мерно заматывал кулаки эластичным бинтом.

– Шерхан опять хитрит. Сначала поставил против тебя Малыша, чтобы ты выдохся. На четвёртом спарринге обязательно выдвинет кого-то из своего неприкосновенного резерва.

 Спасатель искоса глянул на старого товарища инженера верхнего купола Скворцова. Они вместе частенько подряжались на опасные халтуры.

– Володя, ты так и не узнал, кто там будет?

– Нет, – покачал головой один из лучших специалистов по верхним механизмам бункера. Его правая рука после обморожения так и не восстановила полностью функциональность. Но он все равно достаточно ловко разминал плечи Фаткулина.

– Полисы совсем обнаглели. Игра перестала быть честной.

– Элик, ты вроде давно не ребенок, –  усмехнулся Скворцов, – чтобы верить в сказки. И на поверхности видел, во что превратился наш мир.

  Спасатель проворчал:

– Ты и сам наблюдал не раз.

– Так я дальше промзоны не ходил.

– Дальше то же самое. Льды и бесконечная белесая мгла. Но если у игры нет правил, то это уже не игра. Шерхан сам себе могилу копает.

– Да не скажи, – необычайно светлые глаза Скворцова были сейчас задумчивы. – Эти ленивые пидарасы потихоньку помаленьку подминают под себя все. У кого ресурсы, у того и власть.

  А вот сейчас Эльдар удивился:

– С каких это пор подпольные игры перешли на ресурсы?

– Ох, вы спасатели, слишком много времени проводите у себя наверху. Тут в нижних такое творится…

– И все молчат?

– Ну а кому жаловаться? А и Б не поймут нас никогда. Ты давно в Управлении не был? Мне пришлось давеча заходить. Они там вообще берега попутали. Никто на себе не экономит, завели себе массу помощников и…помощниц. Для работы и удовлетворения. Первые Директора пахали на Станцию день и ночь.

– Новая администрация? Она мне также не нравится.

– И куда тогда смотрели старики вроде вашего Фролова?

– Куда? – вздохнул Фаткулин. – Они, Дима, живут прошлым, и оно везде им мерещится. Духи предков, что лежат внизу.

  Эльдар подошел к небольшой арене. Только что закончились бои в легком весе. Но не менее от этого жестокие. Дежурные засыпали следы крови мелко измельченными водорослями. Вентиляторы были включены на полную мощь. Плохо освещенный зал, цветные фонари по углам, мощные осветители над ристалищем. Какая к чертям экономия ресурсов? Спасатель отлично знал, что вот с энергией на самом деле проблем на станции не было. Но как раз с её контролем и перенаправлением недавно появились. Любой ресурс в их положении ценен.

 На арену вышел ведущий, что-то громко орущий публике, забегали служки, на той стороне появились представители соперника. Если Фаткулин вышел на ринг как независимый боец, то там выстроилась целая команда. Нет, не службы охраны, они действовали хитрее.  «Ловцы снов» выступали во всем черном, появлялись всегда из темноты, в ней же и как будто растворялись.

  «Дешевый прием!»

  Но он работал на публику. Как и мнимое превосходство. Эльдар ухмыльнулся.

 «Сюрпрайз!»

– Застегивай!

  Скворцов затянул покрепче крепления шлема и проверил кирасу.

– Готов!

 Помощник поднял красный флажок, рефери тут же среагировал и пригласил бойцов на арену. Малыш не уступал в росте Фаткулину, но был заметно шире в плечах и мускулистей. Усиленное белковое питание и добавки химических стимуляторов делали его опасным соперником.

  Но «большая дура громко падает»!

 С самого начала боя Эльдар поразил противника новыми приемами. И это вовсе не возбранялось. Публика взревела от восторга. Она любила ходить именно на представление, а не забой хилого противника силачом. Подпольные букмекеры некоторое время с недоумением взирали на арену. Там творилось нечто явно незапланированное. Затем они враз пришли в движение. Никому не хотелось нести потери. Наоборот, эти хитрые прощелыги желали заработать на чем угодно.