Алена Ягинская – Ненужная целительница для его Темнейшества (страница 8)

Мальчишки, видимо, это уже видели, потому что как только божество начало таять в воздухе, помахали ему на прощание.

– Он улетел, но обещал вернуться, – глядя на парней, вспомнила я незабвенную домомучительницу. Надеюсь, что мне предложат другую должность, все же в обустройстве замков я ничего не смыслю.

Ворота распахнулись, и мы вошли внутрь. Навстречу спешил немолодой мужчина в ливрее в сопровождении двух вооруженных мечами мужчин в доспехах.

Приближаться к ним резко расхотелось, я оглянулась в поисках путей отступления, но ворота оказались закрыты.

Это не понравилось мне еще больше.

Мужчина подошел ближе, остановился в нескольких шагах и принялся выглядывать что-то за моей спиной. Но увы, карлсон улетел, потому встречающий ничего не нашел. Наконец, он перевел взгляд на меня, потом на мальчишек, оценил наш вид в дорожных костюмах с саквояжами и выдавил:

– Леди?

– Александрова Ирина Леонидовна, – представилась я. – С рекомендательным письмом к владельцам замка.

Я протянула мужчине свиток. Он принял его осторожно, даже чуть опасливо, будто я ему гадюку сую.

Хотя последнего я не исключала, будущий покровитель смерти не сказал, что там. Вылезет тварь какая-нибудь, покусает всех, и, оп-ля – я хозяйка замка. Мне он правда не особо нравится, но отказываться в моем положении не резон. Денег-то божественная сущность нам не выделила.

– Молодой хозяин сейчас примет вас, – сказал то ли дворецкий, то ли мажордом, жестом предлагая следовать за ним.

Пришлось идти.

Охранники молча следовали за нами. Интересно, это чтобы мы не сбежали? Или не напали?

***

Замок встретил нас холлом, не сказать что зловещим, но оставляющим тягостное ощущение. Слишком много в нем было темного и подавляющего – тяжелые драпировки, массивная мебель, высокий потолок, огромные картины в вычурных рамах… Сразу начинаешь чувствовать себя букашкой.

Мальчишки чинно прошли, сели на диванчик и сложили руки на коленях. Ну прям ангелочки. И не скажешь, что у Пашки в кармане лежит зуб, вытащенный из пасти волка в трактире. Я честно хотела поставить его на место или вернуть хозяину, но Гарри заявил, что это заслуженный трофей, ведь не каждый сунет руку в пасть умертвию, и парень должен оставить его себе. Передернулась, но махнула рукой, соглашаясь. Бог местный, ему видней.

Сейчас же глянула, чтобы в зоне досягаемости парней не было ничего, что можно отковырять. Убедилась, что можно быть спокойной, и улыбнулась мажордому.

– Нам подождать тут? – вежливо спросила.

– Да, если вас не затруднит, – ответил мужчина.

Кивнула и отошла к стене рассматривать картину. Дворецкий ушел вглубь дома, а стражи остались стоять в холле. “Хорошо, при них парни не будут безобразничать”, – решила я и углубилась в рассматривание картинного полотна.

Оно завораживало. Настолько детально были прописаны все мельчайшие детали сражения черноглазого всадника с какой-то тварью, что оторваться было невозможно.

– Кыс-кыс-кс, – услышала я шепоток и резко обернулась.

Все было по прежнему – мальчишки сидели, сложа руки, стражи стояли истуканами. Отвернулась к полотну, продолжая косить глазом на мальчишек. Попой чуяла, они что-то задумали.

Но картина вновь увлекла. Как будто я погрузилась в тот самый момент, когда тип с обнаженным торсом разил мечом тварь с оскаленной пастью. У него на прессе можно было кубики пересчитать, а у твари зубы. Меч уже был готов пронзить неизвестное науке существо, когда меня резко выдернули в реальность:

– Это мой предок. Полотно изображает битву, что произошла вскоре после сотворения мира. Тогда произошел прорыв, и из одного из Нижних миров хлынули такие вот кровожадные твари, – раздалось возле уха.

Вздрогнула и повернула голову.

Рядом стоял мужчина. Сходство с портретом присутствовало, но глаза подвели – такой пугающей и засасывающей в себя черноты в них не было. Судя по его невозмутимому виду, мужчина, одетый в расшитый серебром камзол, и был “молодым хозяином”. На фоне своего предка он показался вполне даже симпатичным – темные волосы, приятное подвижное лицо, живые внимательные глаза, с любопытством глядя то на меня, то на мальчишек. На вид ему было лет тридцать с хвостом. Стоял он спокойно, заложив руки за спину, и ждал.

– Александрова Ирина Леонидовна, – снова повторила я. – Прибыла к вам с рекомендательным письмом.

– Я так и понял, – сказал незнакомец, оглядев меня с головы до ног. – Ну что же, добро пожаловать в наш замок, дорогая невеста. Пойдемте, я представлю вас родителям. Мальчиков пока разместят в гостевых. И да, беса можно оставить.

Чего?! Какого беса? Какая невеста?

Я не двинулась с места, хотя мужчина предложил мне свой локоть.

– Простите, не понимаю, о чем вы, – я бросила растерянный взгляд на мальчишек, которые, как по команде, встали с дивана.

– Мелкий бес. Их развелось нынче слишком много, и одному из них понравился ваш младшенький. Я не возражаю, мальчик может оставить его себе. Если провести обряд, из них получаются верные помощники и слуги, – пояснил мужчина, кивая на мальчишек.

И тут из-за пазухи Пашки высунулась мордочка какого-то существа. Белого!

С большими заостренными ушами, раскосыми глазами и крохотным розовым носом, как у кота. Понятно теперь, кто и почему “кыскал”, Пашка принял существо за кота.

Боже, куда ты меня привел – в замке темных белый бес!

– Он не опасен? – Спросила я. – Болезни, паразиты, признаки агрессии?

Мальчишки понятливо вздохнули, они давно просили у меня питомца, но я не разрешала, а вот хозяин воззрился с удивлением.

– Интересная мне досталась невеста, – он снова оценивающе оглядел меня.

И тут меня торкнуло.

– Минутку, – сказала, отходя от странного типа подальше. – Какая невеста? Вы что-то путаете. Я никак не могу быть вашей невестой.

– Увы, именно так заявлено в ваших рекомендациях, – он помахал свитком в воздухе. – Что вы та самая, полностью соответствующая запросу невеста, что направляется мне Создателями в качестве оплаты полугодового служения. Тут уже ничего не поделаешь, так что пойдемте, леди Ирина, представлю вас родителям.

Так я и узнала о своем новом статусе.

Интересно, а богохульство тут строго карается?

Глава 10. Греби, Ирина, греби!

В кабинете главы семейства было просторно и светло. Окна большие, стол внушительный, ковер пушистый и симпатичный. Самый приятный в этом странном месте.

Его-то я в основном и разглядывала, потупив глазки. А что делать? По условиям соглашения с господином Творцом я должна соглашаться на все предложения. Но под венец меня, слава тебе Бо… Блин, привычка. Тут такие личности в Богах, что лучше не поминать. Нет, ну это же надо такую подлянку подкинуть! В общем, под венец меня не зовут и, кажется, появлению невесты не сильно рады.

Украдкой бросила взгляд на “жениха”. Тот сидел довольный, с насмешкой глядя то на отца, то на мать. Он привел меня в кабинет главы семейства и с ходу заявил тому, что вот она я – невеста, ниспосланная Создателями.

Я вполне понимала и разделяла чувства его отца. Оказалось, что лорд Данг младший за каким-то нездоровым органом поперся в храм и потребовал у богов невесту. И заключил сделку, что они предоставляют ему требуемое, а взамен Ричард поступает в их распоряжение. Но не идет в монахи, как я было понадеялась, а отправляется и выполняет возложенную на него миссию, цель которой ему, по местным обычаям, не факт, что раскроют.

Сначала мы оба с главой семества некоторое время пребывали в ошарашенном состоянии.

Потом лорд Тарисер Данг, вежливо предложил нам присесть и, послав за супругой, принялся изучать рекомендации.

Я подумала, что вот он – тот самый момент, когда мне придется на что-то согласиться. Напряглась, признаюсь. Жених, хоть и был харизматичный, силой и мужским обаянием от него за версту несло, но в планы мои не входил совершенно.

А потом появилась леди. С высокой прической, украшенной драгоценностями, в довольно смелом, но, что удивительно, не вульгарном платье, в блеске собственного великолепия и бриллиантов…

И она увидела меня. Тонкая морщинка лишь на миг разрезала ее высокий лоб, после чего леди с улыбкой поинтересовалась, что здесь происходит.

Ей объяснили.

– Познакомься, Мисси, это Ирина – невеста нашего сына, – незамысловато начал лорд Данг-старший.

Леди, понятно дело, не поверила. Обиделась. Отвернулась.

И вот сейчас мы все ждем, чем это закончится. Я с раздражением, леди с недовольством, лорд с любопытством, а их сынуля – с предвкушением предстоящей пакости. Я такое выражение по Пашке хорошо знаю.

“Нет, так дело не пойдет, – решила я. – Заявит, что готов хоть сейчас жениться, а в мои планы это совершенно не входит. Хотя ему же на службу заступать? Хорошо бы Боги женишка года на два призвали. А лучше – пять”.

– Я так понимаю, что ситуация стала для вас неожиданной…, – вежливо начала я.

– Неожиданной?! – леди Данг развернулась так резко, что по комнате прошелся ветер. – Да это неслыханная наглость являться в мой дом и утверждать, что ты невеста нашего сына! У Ричарда не может быть такой невесты.

И она такое лицо состроила, что Ольгу напомнила. У сестры мимика выразительная, и эмоции сменяют друг друга с огромной скоростью. Но еще одной такой личности я просто не переживу. И детям с ней небезопасно будет.

– Совершенно с вами согласна, – сказала я. – Молодому и перспективному мужчине нужна юная девушка, а не женщина с двумя детьми. Поэтому согласна уладить это недоразумение.