Алена Малышева – Время потерь (СИ) (страница 84)

Брат недовольно тряхнул головой, приводя волосы в привычный беспорядок.

— Придёт день, и генерал всё равно ответит! — упрямо буркнул он.

Ответит. И нужно только просить Богиню, чтобы это не коснулось Анелы. Ей больно будет от разочарования в любимом.

****

Когда Анела вышла из кабинета королевы, в холле ждал только Злат. Он стоял у стола, за которым восседала Старшая фрейлина. На её лице ясно читалось раздирающее её желание узнать, что происходило в кабинете. Даже длинный нос поддергивался, словно фрейлина хотела унюхать тайну. Лишь из-за присутствия этой женщины Анела не бросилась в объятия генерала, чтобы он её обнял, и сказал, что всё будет хорошо, она поступает правильно. Пришлось добропорядочно подать руку и позволить выпроводить себя в коридор. Ничего не говоря и не объясняя. То, что он поймёт все её переживания, она не сомневалась.

Канцлер — убийца. Он заслуживал смерть, а она ограничилась изгнанием. Изгнанием его и королевы. Но Анела не могла его казнить. Из-за Злата. Канцлер его отец. Из-за малышек, которые не смогли бы жить без того, чтобы в дальнейшем в них не тыкали пальцем, как в подопечных убийцы и предателя. Канцлер предугадал и подстраховался. Если бы она тогда знала обо всём, о чём знает сейчас. Почему у неё нет дара предвидения?!

Чтобы отвлечься, тихо спросила:

— Злат, а где ребята?

— Стоило им услышать, что в планах у нас визит к князю Прометию, поспешили слинять… Князю не понравится твоё решение. Он будет требовать смерти моего отца.

— Он всё знает?

— Да. Воспитанник твоего деда узнал у Ара. Но только о дочери короля, о тебе. Ар скрыл, что были близнецы. И Китан просил, чтобы князь так и остался в неведении.

— Почему? Он же его дед? Единственный родственник, кроме нас с Аром.

— Не желает быть объектом его интриг. По мне, правильное решение. От князя я бы советовал любому держаться подальше.

— У меня этого не получится, — утвердительно кивнула она.

Да она и не стала бы. Князь ведь не только родственник Кита, он и её дед тоже. Родной дед. В них одна кровь. Они семья. Дед, братья, любимый. С ними она справится с чем угодно. Кто бы мог подумать, что потеряв одну семью, у неё появятся другие близкие — связанные по крови. А ведь есть ещё девочки-послушницы, сёстры. Пусть они стали по её вине заложницами благополучия канцлера, это не значит, что они потеряли друг друга.

— Моя леди, будьте осторожнее со своим дедом. Он не пожалел своей дочери…

— Подожди! — взмахом руки прервала Анела, замерев.

Тёплое родное ощущение, что грело в груди с того времени, как она проснулась, усилилось. Оно манило и звало за собой. Совсем как камень в Акванском Храме.

Огляделась. Они стояли на перекрёстке: впереди лестница вниз, по бокам — два коридора. Солнце сквозь большие витражные окна разукрашивали их в радужные светлые тона.

Схватила за руку Злата.

— Пойдём! — и решительно потянула в правый коридор.

— Нам не туда…

— Туда! — отмахнулась она, прислушиваясь к себе.

Сбоку показалась ещё одна лестница, другой коридор, лестница. В конце Анела чуть ли не бежала.

Толстая из красного дуба дверь. Анела её толкнула и застыла перед вскочившими стражниками. Пики перед глазами красноречиво говорили, что дальше хода нет. За спинами стражников была ещё одна дверь. Тяжёлая и неприступная. За ней её ждал третий камень. В этом Анела не сомневалась.

— Злат, мне нужно туда! — решительно ткнула в сторону двери.

— Простите, леди, — заговорил один из стражников. Пусть тон был вежливый, оружие стражник не убирал. — В королевскую сокровищницу имеет право войти только семья короля.

Анела чуть не крикнула, что она сама и есть будущая королева. Сжала руки в кулаки и с мольбой посмотрела на Злата.

— Здесь нужен Китан или Ар, — спокойно произнёс он.

Придётся и впрямь отложить поиски, пока она не изловит Китана. Камень три столетия не привлёк ничьего внимания, значит, подождёт ещё немного. Но как же не хотелось уходить…

— Простите, господа, — Анела сдержанно попрощалась со стражниками и вместе со Златом пошла обратно. Хотя и не удержалась от того, чтобы не оглянуться пару раз.

Покои, выделенные князю Вэлерию, как главе одного из высших родов Амбрании и члену Совета, находились этажом ниже королевских. Чем ближе к ним подходили, тем страшнее становилось Анеле. Она идёт на встречу к деду. Родному, близкому родственнику. Как он примет её? Поладят ли?

Стражник в фиолетовом мундире, только услышав от Злата её имя, склонился в глубоком поклоне. Затем исчез за дверью, чтобы тут же выйти и пропустить их внутрь.

Они оказались в просторной комнате-холле, из которого вели три двери. Упершись спиной на косяк одной из них, стоял высокий стройный мужчина. Жгуче чёрные волосы обрамляли бледное лицо, серые глаза со спокойной тёплой уверенностью смотрели на неё. На губах мелькнула приветливая улыбка. Он оттолкнулся от стола и плавно шагнул к ней

— Ваше высочество, — с поклоном поприветствовал он, прижимая руку с длинными пальцами к груди. Выпрямился и окинул Анелу восхищённым взглядом. — Я даже не предполагал, что вы так красивы… Простите…

Анела смущённо потупилась и невольно отступила к Злату. Но когда он неожиданно притянул к себе, удивлённо оглянулась. Злат никогда при посторонних не показывал их отношения. А сейчас с ледяной угрозой не сводил взгляда с незнакомца. Тот по виду совсем этого не замечал, продолжая с лёгким интересом смотреть на неё. Это было приятно, и в то же время неловко. Так откровенно ещё ни один мужчина ею не любовался.

— Позвольте представиться. Кришан. Мой опекун ожидает вас, — продолжил он. — Только, простите, князь хочет поговорить с вами наедине, — бросил выразительный взгляд на Злата.

Она надеялась, что Злат будет рядом. Его бы поддержка не помешала. Рядом с ним чувствовала себя спокойнее и увереннее. В безопасности. Но может князь… дед просто хочет встретиться с внучкой без посторонних. Всё же он потерял дочь и долгое время считал, что из родных у него никого не осталось. И раз уж все считают его таким бездушным интриганом, то, может, не хочет, чтобы кто-либо видел проявление им чувств.

— Злат? — просительно улыбнулась.

Он передёрнул плечами и немного расслабился. Легко провёл по её щеке кончиками пальцев и кивнул.

Идя с Кришаном к одной из дверей, Анела спиной ощущала взгляд Злата. Перед тем как шагнуть за порог замешкалась и оглянулась на него. Задумчивость исчезла с его лица, и он подбадривающе улыбнулся. Анела с лёгким сердцем и с надеждой шагнула в комнату.

Князь сидел за столом, который по сравнению с ним казался маленьким. Согнувшись, что-то писал и даже головы не поднял на звук открывшейся двери. Анела замерла на пороге. Кришан, подбадривая, неожиданно коснулся её ладони, шагнул к князю и статуей застыл за его правым плечом.

— Ваша светлость, да осветит Богиня ваш путь, — с лёгким реверансом поприветствовала она.

Князь, не отрываясь от письма, поднял руку, прося помолчать.

Тишина нарушалась лишь поскрипыванием пера. Анела не решалась больше и слова произнести. Внимательно рассматривала своего деда. Широкие плечи, крупные грубые руки, тёмно-русые волосы без единого седого волоса. Ни одной общей черты с ней. А точно ли они родственники?

Вот князь размашисто расписался и отложил письмо и перо. И только после этого поднял на неё тёмно-карие острые глаза.

Анеле стало неуютно. Князь разглядывал её словно вещь. Нужную необходимую, но вещь. Неприятное ощущение. Пусть Анела и не думала, что будут объятия и сразу же признание. Но надеялась хоть на каплю тепла и доброжелательности. Такого пренебрежения не ожидала.

Гордо вскинула подбородок.

— Внешне — вылитая Алисия, — наконец, холодно произнёс князь, — это хорошо. А вот с характером придётся поработать…

— Вы о чём? — не выдержала она.

Под тяжёлым взглядом почувствовала себя ничтожной выскочкой. Да что же такое?! Как бы она хотела, чтобы рядом был Злат, или на крайний случай Китан. С ними ей ничего не страшно.

— Никогда не перебивай главу рода! Это первое, что ты должна запомнить. Второе, слово главы — закон. Не думай первая с ним заговорить, да и с любым мужчиной тоже. Дождись, когда он обратится к тебе сам…

Что? Она жрица! Она сама решает с кем и когда говорить!

— Ваша светлость, — вдруг вмешался Кришан, с сочувствием глядя на неё, — простите свою внучку. Она ведь росла не с вами и не может этого знать.

— Ты слишком добр, Кришан. Невоспитанность у молодёжи прощать нельзя. Нужно сразу …

— Превратить женщину в беспрекословное существо? — вспылила она, вспомнив рассказ Злата об Алисии.

Под тяжёлым взглядом поёжилась. И даже стихия, которая было начала проявляться, замерла испуганным котёнком в груди.

Усилием воли заставила себя не опускать глаза и выдержать его пронзительный взгляд. Она сильная!

— Когда будет казнён убийца моей дочери? — опустил глаза на письма князь.

Анела глубоко вздохнула, набираясь решимости, и выдохнула:

— Никогда!

— Что?! — резко поднял голову князь. Карие глаза сверкнули яростью. — Ты оставишь в живых убийцу своей матери? Это неприемлемо! После твоей коронации он будет казнён. А пока его нужно бросить в темницу. Кришан, проследишь, чтобы приказ, подписанный Анелой, был исполнен!

И ни капли сомнения, что будет по его воле. Если она сейчас уступит. То так пройдёт всё время её правления. Она станет ширмой, мнение которой никого не интересует. Анела может понять князя, желающего покарать убийцу, но она уже решила дать канцлеру шанс. И отступить — значит проиграть жизнь. Жизнь отца Злата.