Алена Малышева – Время потерь (СИ) (страница 22)

Сейчас жеребцы ревниво переглядывались и косились на Северянку. А та лишь кокетливо моргала своими длинными ресницами и не отдавала предпочтения ни тому, ни другому.

Спутник замедлил шаг и снова оглянулся на кобылу. Пришлось генералу дёрнуть его за повод.

Взгляд Анелы, помимо воли, устремился на его широкую спину. Она уже не раз и не два ловила себя на том, что следит за каждым его движением. Как он поворачивает голову, осматривая порт, взмахом руки показывает на паруса кораблей у причала, задумчиво притрагивается к подбородку, откидывает со лба мокрые волосы. А как же ей хотелось, чтобы генерал снова оглянулся и окинул её своими синими глазами, в которых, казалось, кроме холодной решимости ничего не было!

Генерал замедлил шаг у доски Вестей. Коснулся плеча Китана, останавливая.

— Что там? — насторожилась Анела.

Больно мрачным стал генерал, а разглядеть, что его так заинтересовало, из-за спин не удавалась.

Генерал кинул взгляд на причал, где у баржи мелькали синие плащи стражников и золотистые солнечников, и повернул коня к выходу из порта:

— Уходим!

— Думаешь, имели в виду её? — не споря с генералом, Китан последовал его примеру.

— А ты сомневаешься?

Анела, не дождавшись объяснений, обратилась к Китану:

— Вы о чём?

Он, видно было, собрался ответить, но окрик генерала, мол, сейчас не время, заставил его замолчать. Анела с неприязнью посмотрела на Злата. Снова этот властный тон. Малыш почувствовал её недовольство и поддержал ворчанием.

В молчании дошли до площади и остановились у фонтана.

Поглядывая на проходящих мимо редких граждан, ёжившихся от пробирающего насквозь ветра — к счастью, дождь моросить перестал — Злат негромко произнёс:

— У баржи нас ждут. Водный путь нам не доступен. Придётся в Храм ехать верхом…

— Что было на доске? — снова спросила Анела.

— Леди! — недовольно буркнул генерал, мол, сейчас не время или же ей пока знать незачем.

— Генерал! — таким же холодным тоном бросила она, гордо вскинув подбородок. Хватит её игнорировать. Она тут тоже вроде как есть, а не только наследник трона. И она обязана знать, что же мешает их планам. Её планам.

Генерал задумчиво потёр подбородок, и вдруг на его лице мелькнула едва заметная невесёлая ухмылка. От чего на миг хмурый непроницаемый генерал превратился в просто усталого парня.

— Вы точно хотите это знать, леди?

— Я б не спрашивала, — уже не так уверено произнесла она.

— Генерал, — внезапно в их разговор ворвался встревоженный голос Китана, — стража.

Анела проследила за его взглядом. С южной улицы на площадь выходил отряд семипутьевцев.

— Идём к северным вратам. Не торопясь и спокойно, но быстро, — запрыгивая на Спутника, распорядился Злат.

«Не торопясь и быстро!» Он сам понял, что сказал? Анела мотнула головой, выкидывая раздражение, устроилась на Северянке и неторопливой рысью послала её за конями парней. Оглянулась. Стража за ними не следовала, а повернула на восточную улицу, к порту.

Впереди показались ворота с караульными, проверяющими всех выходящих. Генерал свернул в закоулок между домами, придержал жеребца и спрыгнул на землю. Когда подъехали Китан и Анела, распорядился:

— Сделаем так. Китан на Спутнике, с кобылой на поводу и псом выедет первым. За ним уже мы на Вольном. Китан, найди место где-нибудь на окраине леса. Старайся как можно меньше светиться.

— А с лошадьми проблем не будет? — Китан с сомнением похлопал Вольного по шее.

Анела была с ним согласна. Все их кони имели характер и ладно бы покладистый. Так нет, вредные и упрямые, все в своих хозяев.

— Спутник меня послушает. Кобыла есть кобыла, спокойно пойдёт за жеребцом.

Анела и Северянка хором сердито глянули на генерала, чего он, кажется, не заметил — снимал сумку с седла. Оглянулся и рявкнул:

— Долго я ещё буду вас ждать?!

Анела переглянулась с Китаном и закатила глаза — надоел со своими приказами. Принц неожиданно заулыбался и подмигнул: терпи. Спрыгнул с Вольного, подошёл к ней. Анела соскользнула в его объятия, и осторожно была поставлена на землю.

Несколько минут ушло на уговоры животных подчиниться. Северянка и Малыш ни за что не хотели расставаться с хозяйкой. Даже когда кобылу привязали к седлу Спутника, она норовила вырваться. А вот конь генерала, кажется, был обучен лучше их с Китаном лошадей, и спокойно подчинился приказу генерала. Вольный, пусть и нехотя, но послушался, когда Анела взяла его за повод. К счастью, за время путешествия он привык к ней, хотя и продолжал ревниво посматривать на хозяина, усевшегося на Спутника.

А вот Малыш никак не соглашался покинуть хозяйку, пока она уже на него не рявкнула, точно скопировав интонацию генерала. Пёс с жалобным скулёжом подбежал к Северянке. И всем своим поникшим видом старался показать, как он несчастен. Анела не удержалась и всё же подошла и погладила. Но на полный надежды взгляд пса покачала головой. Не передумает!

Китан, перед тем как покинуть закоулок, оглянулся, взъерошил волосы, что-то, видимо, хотел сказать, но лишь махнул рукой и, отвернувшись, послал Спутника вперед. Малыш, изредка оглядываясь, побежал за ним.

— А теперь займёмся вами, леди.

Анела, ещё смотревшая вслед Китану, вздрогнула и оглянулась. Генерал шевырялся в сумке. Вытащил чёрный плащ и, встряхнув, протянул ей:

— Снимите шляпу, наденьте плащ и распустите волосы.

— Зачем? — держа одежду навесу, от неожиданности переспросила Анела. И только потом до неё дошло, но слова уже вылетели.

— Леди, я должен на каждый ваш глупый вопрос отвечать? Или же всё-таки наденете этот плащ и прислушаетесь к моим просьбам, не переспрашивая каждый раз. Пока мы оба не оказались за решеткой.

— Просьбам? Сказали бы, приказам, — буркнула она, но мысленно взяла себе на заметку слова о решётке. Всё же что было на доске Вестей?

Со вздохом накинула плащ, передала шляпу генералу. Вынула заколки — коса скользнула по спине. Несколько быстрых движений, и волосы густой волной легли на плечи. Анела встряхнула головой, откидывая мешающие пряди с лица, и вопросительно посмотрела на генерала. Она готова. Что дальше?

На миг в синих глазах мелькнули непонятные тёплые искорки, отчего её щёки обожгло жаром, но затем синь снова стала непроницаемо-холодной.

Злат подхватил Анелу за талию и легко подсадил на коня. Боком! Анела чуть спиной не полетела вниз, но генерал, успевший сесть за ней, прижал к себе.

— Притворись спящей! — приказал он, понукая коня.

— Зачем?

— Не нужно, чтобы стражники видели твои глаза!

И генерал грозно глянул на неё, мол, ещё один вопрос…

— Да поняла я, поняла! — прошептала она.

Прислонилась к его груди и закрыла глаза. Расспросит его потом.

Пряный, чуть горьковатый аромат тела, тихий стук сердца под ухом, крепкая рука на талии — всё это кружило голову, заставляло сердце биться чаще и чаще. Анела подняла лицо и встретилась взглядом с глазами генерала. От тёплых искр в обычно ледяной сини снова обдало жаром. Она поневоле облизала вмиг пересохшие губы. Синие глаза потемнели. Вдруг генерал нахмурился, глаза снова похолодели. Он вопросительно приподнял бровь. И странное наваждение исчезло.

Анела спрятала лицо на груди генерала. И что это было?

Вскоре донёсся окрик стражника — они подъехали к воротам. Генерал назвался и таким властным тоном поинтересовался, почему их остановили, что Анела невольно пожалела стражников.

— Простите, генерал, — донёсся почтительный голос. — Приказ. Ловим ведьму. Говорят, видели её в Семипутьи.

— Я похож на ведьму? — от приторного голоса даже у неё побежали мурашки по телу.

— Что вы. Нет, конечно. А вот ваша спутница…

— Что?!

— Ведьма тоже невысокого роста, хрупкого телосложения… — выпалил стражник, словно боясь, что генерал тут же прибьёт его на месте.

— Если мою жену разбудите, то от ведьмы её точно будет не отличить, — вдруг усмехнулся генерал.

— Жену?

Анела еле сдержалась, чтобы не спросить следом за стражником.

— Простите, мы просто подстраховались, — снова донёсся голос стражника. — Всё равно ни вороной кобылы, ни чёрного пса нет. Наверняка и глаза у неё не сиреневые.

Что? Это её ищут? Она не ведьма!