Алена Малышева – Время потерь (СИ) (страница 107)

Генерал смотрел в сторону ворот. Солнечники и охотницы выстроились полукругом. В середине мессир с длинным узким мечом. Во время сражения Китану некогда было думать, почему враг не нападает со спины. Видимо, солнечники отвлекли на себя.

Он со стоном оттолкнулся от статуи и приготовил ставший до невозможности тяжёлым меч.

— Справиться с нежитью и погибнуть от руки охотницы. Смешно, Богиня! — простонала Люси, вставая рядом с ним.

Кит невольно притронулся к её руке, стараясь поддержать. Хотя в нём не было сомнений — против солнечников им не продержаться. Нежить, как назвала мертвецов Люси, хотя бы стихией не управляла.

Три измотанных человека против отряда солнечников и десятка охотниц, пусть также усталых, но их больше. Ни малейших шансов выстоять.

****

Радужный мир избавил от боли и принёс облегчение. Венец приятно сжимал голову. Стихии переплелись внутри и были сильны, как никогда. Хотелось смеяться, кружиться, танцевать. Могущество туманило голову и пьянило.

Анела взлетела, смеясь перевернулась в воздухе, устремилась ввысь, сложила крылья и камнем нырнула вниз. Вот бы с друзьями поделиться своей радостью. И замерла в воздухе.

Друзья… Пока она радуется непонятно чему, они там, в опасности. Сражаются с мертвецами. Она должна помочь!

Под ней появилась карта Амбрании, по мысленному требованию карта сузилась сначала до Пущи, а затем и города. Приблизилась, кроме огоньков стихий иридис, стали различимы и сами люди.

От ужаса сжалось сердце.

Пусть мертвецов видно не было, перед усталыми друзьями стояла другая угроза. Солнечники и охотницы во главе с мессиром. Тот поднял руку. Собирается подать знак атаковать?

Нет!

Анела сложила крылья и ринулась вниз. Радужная карта расступилась. Яркое солнце резануло глаза. Анела едва успела у самой земли распахнуть крылья. Ноги коснулись мостовой. Анела выставила перед собой руки. Создавая чёрно-серебристый щит. Стихии охотниц, прорезающие воздух, со звоном врезались в него и впитались, ещё больше его усилив.

— Хватит! — Её крик эхом пронёсся по площади.

Хотя и кричать не нужно было. Все и так ошеломлённо глядели на неё. Крылья… они в реальности не исчезли, а продолжали тянуть плечи назад.

— Анела? — удивлённо уточнил за спиной Китан.

Она оглянулась через плечо и улыбнулась. Китан и Люсилия с восхищением разглядывали её крылья, а вот Злат не удивился. На лице читалось облегчение, а в синих глазах теплела нежность.

— Забрать венец! — приказал мессир.

Анела нехотя отвернулась от любимого своего генерала.

Охотницы снова обратились к стихиям, но уже как-то не уверено, неохотно. А вот мессир и солнечники с мечами наготове надвигались на них.

— Сир, вы уверены? — процедила Анела, не сводя со жреца глаз. — Мне сейчас вполне по силам заново оживить мертвецов, — хотя не так уж она была в этом уверена. Да и что-то её останавливало от обращения к тёмной своей стихии. Не нравилась она ей. Слишком сильная власть у неё над Анелой. Да и пример Чёрной иридис не выходил из головы. А вот потянуть время стоило. Если она не путает, огоньки стихий ведьм были недалеко. А с ними и солдаты из столицы. — Да и, как думаете, захотят ваши охотницы подчиняться вам без амулетов?

— Ты о чём?

— Вот о чём! — на миг прикрыла глаза, сосредотачиваясь.

Кончики пальцев закололо. Из них вырвались на свободу плети прохладной стихии Жизни и рванули в сторону охотниц. Стихия окружила охотниц, раздались вспышки одна за другой вперемешку с недоумённо-испуганными возгласами. Со звоном на камень опали осколки амулетов. Охотницы все разом согнулись, прижимая руки к груди, и закричали. Их боль передалась Анеле. Она прикусила губу, сдерживая крик. Об этом она не подумала… Да и не знала… Плотины, созданные амулетами, прорвало и стихии охотниц бесконтрольно вырывались на свободу. Это нужно остановить.

Анела по наитию заключила каждую из жриц в радужный кокон: успокаивая, забирая себе излишек стихии, преобразовывая в жизнь.

Первый выброс её стихии не рассеялся. Он устремился дальше. Одновременно — его остановить и помочь охотницам — Анела не смогла.

Что она наделала? «Освободи жриц!» — приказала стихии. Не уточнила, каких — значит всех! А без амулетов…

Анела мысленно перенеслась в Радужный мир. Отыскала бледные огоньки жриц. Те одна за другой разгорались всё ярче и ярче. Если не помочь — жрицы погибнут. Все. Из-за неё, королевы иридис. Она должна помочь, спасти…

Стихии Жизни и Смерти, прохлада и жар, объединились, защемило от боли в груди. Венец нагрелся, обжёг голову. Кончики пальцев снова защипало.

Анела открыла глаза. В руках переливался радужной с чёрно-серебряной сердцевиной шар. Мысленный толчок: «Сбереги иридис!». Стихии вырвались из рук, ничего не оставляя в груди, даже тонкой струйки, и свободно растворились в воздухе.

Перед глазами потемнело, в ушах зашумела. Анела пошатнулась. Крепкие руки успели подхватить до того, как она встретилась затылком с мостовой. Сквозь туман мелькнули испуганные синие глаза. Не должно в них быть страха! Неправильно это. Сквозь шум в голове пробрались возгласы друзей и перебивающий их приказ мессира атаковать.

Она снова всё испортила. Ошиблась. Подвела…

Темнота…

****

— Его надо найти! Кришан, надеюсь, твои люди способны хотя бы на это? — пробудил Анелу голос Злата.

Она шевельнулась, устраиваясь удобнее, чтобы перестало ломить крылья. Крепкие родные руки прижали сильнее к жесткой куртке. Терпкий пряный аромат затуманил голову. Анела застыла, стараясь больше не шевелиться. Судя по ощущениям, она на руках Злата, и менять что-либо не желала. Ещё он захочет тоже отправиться на поиски непонятно кого. Да и послушать, о чём они говорят, хотелось.

— Генерал, не учи учёного. Я и мои люди знаем, что делать, — в голосе Кришана сталь.

— Так почему ты ещё здесь?

— Не тебе отдавать мне приказы.

— Пока вы бодаетесь, словно два барана, мессир улепётывает со всех ног, — судя по ехидству в голосе, это могла быть только Люси.

Хорошо, с ней тоже всё в порядке. А где Китан? Он не мог далеко отойти ни от своей возлюбленной, ни от Анелы. Как-никак защитник.

— Почему Анела не приходит в себя? Люси, ты говорила, что с ней ничего страшного, — тревожно спросил Китан. Можно выдохнуть. Из родных никто не пострадал. И, кажется, сражение закончилось. Их победой.

Стало совестно. Они переживают за неё, а она нежится в объятиях Злата.

— Да очнулась она уже давно. Отлипаться от своего генерала не желает!

Ну Люси! Предательница!

— Леди?

Она открыла глаза и окунулась в тёплую синь. Виновато улыбнулась в ответ на укоризну в любимых глазах. Злат покачал головой и вдруг нахмурился:

— Ты что снова натворила? Когда научишься сначала думать?

Злился, но всё также крепко обнимал и отпускать не собирался.

— Так получилось… Пусти.

Как бы приятно не было, но когда все знают, что она пришла в себя, на руках сидеть становится неприлично. Были бы только друзья, а то полная площадь народа.

Бережно была поставлена на ноги. С облегчением распахнула крылья. И улыбнулась от восхищения в глазах Китана и Люси. Но ведьма тут же сложила на груди руки и словно безразлично отвернулась. И кого пыталась обмануть? Её стихия котёнком тянулась к Анеле.

Она кивком приняла приветственные поклоны Кришана и его людей. Оглядела площадь. И с наслаждением зажмурилась от радостно сверкающих стихий ведьм, также тянувшихся к ней. Даже у связанных охотниц стихии стремились быть ближе к Анеле. Но жрицы усилием воли с непониманием на лицах сдерживали их. Анела встретилась взглядом с Фейс. Та слишком оценивающе разглядывала её, словно пыталась что-то понять. Вот склонила голову, признавая поражение. С ней нужно поговорить. Не чувствует Анела в ней врага, да и в остальных жрицах тоже. Они иридис. Семья.

— Ваше величество, благодарение Богини, вы пришли в себя. Князь Вэлерий не простил бы, если бы с вами что случилось, — привлёк внимание Кришан. — А теперь позвольте откланяться. Генерал прав, нужно отыскать мессира. С вами останется часть моих солдат и несколько ведьм. Присмотрят за солнечниками и охотницами.

— Отправляйтесь, маркиз, — кивнула Анела. От восхищённого взгляда, которым он окинул её перед тем, как уйти, невольно смутилась.

Благодарно прижалась спиной к Злату, притянувшего к себе. Словно показывал, что она его, а никого другого.

— Я с Кришаном, — сообщил Китан. — Анела, пообещай так больше не пугать. И пригляди за Аром. Он обследует дворец. Что-то долго его нет. Как бы приключений не нашёл на свою… извини. С него станется. Вот родственнички достались!

— Я с тобой, — улыбнулась Люси. — Не собираюсь смотреть, как вместо того, чтобы расправиться с солнечниками, над ними собираются трястись.

Они со Златом молчали, пока Кришан с отрядом солдат и ведьмами, Китан и Люси не исчезли за воротами.

— Злат, всё закончилось? — тихо спросила она.

— Всё только начинается, моя леди. От солнечников и охотниц тебе ничего не угрожает, это правда. Владыка на твоей стороне. Ведьмы пойдут за тобой, хоть на край земли. Ты произвела впечатление своим падением с неба. Они как раз входили в город и видели весь твой полёт. Но конфликтов между людьми и иридис ещё долго не избежать. Ты окажешься между ними. И мессир… Если его не схватят — жди неприятности и с этой стороны. Он не простит своё поражение. С харитимцами мы справимся, а вот что ждать от империи неизвестно…