Алена Лу – Путь Любви (страница 28)

Среди склянок с травами, появилось три больших колбы, примерно на половину заполненных темной жидкостью. От колб шло едва заметное голубоватое сиянье, так что трогать их руками я не рискнула. Но это и не потребовалось.

- Кровь, - замогильным голосом выдал паук, а я вздрогнула.

- Кровь? В колбах?

- Да. Видишь свечение? Оно не дает ей свернуться.

- Кому нужно столько крови животных? – не поняла я.

- Это человеческая кровь, - поднял на меня светящиеся глаза Ори.

- Ты уверен?! – я с ужасом уставилась на стеклянные емкости. - Для чего она нужна в таких количествах?

- В этом и вопрос, - паук о чем-то сосредоточенно размышлял. – Видишь камни в углу? Это специальные артефакты для поддержания магического огня. Здесь готовится какой-то ритуал.

- Эм, а с кровью только плохие ритуалы есть? Может, какой-нибудь хороший хотят провести… - я с надеждой взглянула на своего названного фамильяра, но тот ничего не ответил.

- Пойдем отсюда, - бросил коротко.

- А кровь? Может выльем нафиг!

- Пока нельзя, - покачал паук головой. – Идем.

Из леса выбирались молча. Серьезный вид Ори встревожил меня больше, чем колбы с кровью. Мало ли, как они тут в Торуме колдуют. Здесь, куда ни плюнь, везде кровь нужна, но что-то монстр не спешил меня разубеждать.

- Сядь-ка вон туда на лавочку, - вымолвил паук, когда мы почти дошли до Древа Вечности. – Мне надо тебе кое-что рассказать.

Я сделала, как он попросил, и приготовилась слушать. Немного помолчав, паук спросил:

- Ты ведь знаешь, кто такая Зельма?

Ох, не такого я ждала начала разговора. Заметив мое ошеломленное лицо, Ори медленно кивнул.

- Вы ведь встречались с ней в Затерянном Лесу, не так ли. И именно после вашей встречи она превратилась в добрую ведьмочку, сажающую зелень в огороде. Но так было не всегда.

- Я знаю, что Зельма – это Бешеная Зель, - совладав с собой, сказала я. – Она творила какие-то ужасы в Торуме двести лет назад, поубивала кучу существ, а потом оказалась в Затерянном Лесу за свои преступления.

- Всё так, - кивнул Ори и посмотрел на меня. - Так вот, Бешеная Зель – моя бывшая хозяйка.

Мне как обухом по голове ударили!

- Что?! – выпучив глаза, я уставилась на своего безобидного пауканчика. – Так, погоди, погоди, наверное, я не так поняла…

- Ты всё так поняла! – рявкнул Ори, насупившись. – Я был ее рабом до Ночи Раскола!

- К-к-к-как, рабом, - я аж заикаться начала от таких новостей. – О Господи, да ты древнее царя Гороха! Тебе сколько лет, Ори?!

- Много! Но, есть нюанс! В Затерянном Лесу время текло чуть по-другому. Для нас прошло не двести лет, так что не переживай, я еще относительно молод.

- А что за история с Зель? И почему ты был не с ней в Затерянном Лесу? И что ты для нее делал? Существ убивал?! – чувствуя, как к горлу подкатывает паника, я закидала паука вопросами.

- Успокойся! – треснул мне по плечу мягкой лапой паук. – Сейчас всё расскажу, не истери! Испугалась, что ли?

Я не то, чтобы испугалась паука, с которым мы уже, вроде как, подружились, но напряглась.

- Не испугалась, но твои знакомства подозрительны.

- О, еще как, - оскалился он. – Много лет назад эта стерва заманила меня к себе в ловушку, и я, по молодости лет, в нее вляпался по самую холку. Не буду рассказывать подробности, они ни к чему. В результате, она привязала меня к себе особой клятвой и полностью контролировала. Ты же в курсе, что я владею магией? Так вот, раньше я был очень сильным существом, и не мог ей ни в чем отказать. Убивать существ она меня не заставляла, но всё остальное – за милую душу. Тянула из меня силы, подпитываясь, как от батарейки, заставляла участвовать в ритуалах, следить за зельями, шпионить, выполнять разные поручения. Отказать ей я не мог, под страхом смерти.

- Подожди! – тут я вспомнила второй этап наших соревнований. – Что же ты молчал тогда на проклятой земле?! Это же было ее рук дело!

- Тогда, слава богам, я еще ей не прислуживал, - отмахнулся паукан. – Так вот, слушай дальше. Ты знаешь, что занимало ее разум больше всего?

- Кажется, она была повернута на бессмертии, - нахмурившись, я вспоминала события годичной давности. - Но что-то не срослось.

- Не срослось, ее отправили в Затерянный Лес. Со мной и еще несколькими существами, так же привязанными к ней. Но, на наше счастье, там клятвы перестали действовать, как если бы она умерла, и мы бежали от нее со всех ног. С Бешеной Зель осталась только Сажа, с такой же гнилой душонкой, как у хозяйки. Так вот, к чему я веду. Зель положила жизнь на то, чтобы создать эликсир бессмертия и найти секретный ингредиент для него. Незадолго до того, как нас перенесло в Затерянный Лес, она пришла радостная и села записывать что-то в свой гримуар. Меня она к нему не подпускала, не доверяла, но по косвенным признакам и обрывкам разговоров я понял, что этот ингредиент она нашла! Ты понимаешь, что это значит, Алиска?

- То, что можно сварить зелье бессмертия, – прошептала я.

- Ты представляешь, какое могущество оно дает? – нагнетал паук. – Сколько жизней на него было потрачено? И что будет, если оно попадет не в те руки?

- Так, подожди, я запуталась! – я замотала головой, в которой с бешеной скоростью проносились мысли. – Она этот эликсир сделала или нет?

- Не успела, слава богам, а, скорее всего, и благодаря им.

- Так что тогда переживать? – не поняла я. – Зельма в Лесу и она не в себе, уж и забыла про свои мечты. В чем проблема?

- В том, что ее гримуар всё еще где-то в Торуме, и в том, что у нее было много последователей, - выразительно посмотрел на меня паук, ожидая, что я все сразу пойму.

Но я ничего не поняла.

- Двести лет прошло, Ори! Он уж давно в труху превратился! – воскликнула я. – И вообще, почему ты вдруг вспомнил Зель и ее гримуар. Как это относится к избушке?

Монстр ненадолго замолчал, погрузившись в воспоминания, а потом сказал:

- Те ингредиенты в избушке – почти все Зель использовала, когда варила первые образцы бессмертного зелья. Я не знаю рецепт, разумеется, но там точно присутствовали все эти травы и корешки.

- И кровь?

Паук кивнул.

- То есть, ты хочешь сказать, кто-то, у кого есть ее гримуар, решил сварить это зелье? Прямо под носом у Короля с Королевой?

- Хочешь спрятаться, выходи на солнечную поляну, - философски произнес Ори. – Неизвестно, какой был этот секретный ингредиент, неизвестно, что еще надо, чтоб сварить это зелье, но мне всё это очень не нравится. Моя интуиция вопит о том, что дело дрянь. Сколько безумцев захочет потягаться с богами, обретя вечную жизнь? И во что превратится жизнь всех остальных?

- Надо рассказать Регану! Он принц, он справится, выследит и всё пресечет на корню!

- Не смей! – испугался паук. – Пока нельзя! Спугнем! Пока знаем только мы вдвоем, и то меня не понимает никто, а за принцем наверняка следят. Малейшее подозрение, и избушку сотрут в порошок, сменив место проведения ритуала. Пока надо молчать!

- Что тогда будем делать?

- Для начала найдем вчерашнюю девчонку. Уверен, она просто пешка, но и она может как-то прояснить ситуацию. Осталось только придумать, как к ней подобраться.

Мы еще немного посидели, я – переваривая услышанное, а Ори о чем-то размышляя, и отправились во дворец. Мне надо было идти на завтрак, а паук, не откладывая дел в долгий ящик, побежал разведывать местность.

Как оказалось, в столовой меня в кои-то веки ждали хорошие новости.

Глава 14.

- Дорогие Невесты, завтра у вас состоится четвертый этап соревнований, - улыбаясь во все зубы, сообщила нам Анна. – Хорошая, а для кого-то, может быть, и плохая новость состоит в том, что на этот раз вы можете сами набрать себе команду. Правда, только двух существ.

О! Я действительно обрадовалась. У меня тут есть друзья, а с ними мы гору свернуть можем.

- А в чем будет заключаться четвертый этап? – поинтересовалась Тильда. – Вы скажете, или опять завтра узнаем?

- Скажу, - кивнула распорядительница. – Вам нужно будет подготовиться, поэтому разрешено сообщить заранее. Итак, завтра вы должны будете организовать какое-нибудь мероприятие для жителей Сиала. Полезное или развлекательное мероприятие! Будущая Королева всегда действует в интересах своих подданных, так что это ваша возможность показать, какую пользу вы можете принести простым людям. Четвертый этап будет проходить на главной площади, каждой невесте будет выделено отдельное место, которое вы сможете оборудовать на свой вкус. Из дворца на площадь будет активирован портал. Всё необходимое вам предоставят помощники, я пришлю их после полудня. До этого времени, собирайте своих единомышленников и думайте, чем удивить судейство.

Позавтракав, болтая с Флай и Гвен, и сообщив Анне, что хочу участвовать с Марией и Павлом, я отправилась к себе в комнату, размышляя, что такого интересного можно организовать для иномирных существ. В принципе, была у меня пара задумок, вот посоветуюсь с друзьями и решу…

- Алиска, Алиска, пс, - в коридоре меня догнал Ори и с разбегу прыгнул мне в руки. – Я ее нашел!

- Кого? – сначала не поняла я.

- Девку вчерашнюю!

- А! О! Так быстро?

- Да она и не пряталась. Эта девчонка по уборке помогает, принеси-подай, Тасей звать.