Алена Лу – Путь Любви (страница 12)

- Срежь иголки.

- Что?

- Срежь, тяжело!

Я недоуменно посмотрела на Ори.

- Чё ему надо?

- Ммм, мне кажется, он хочет, чтобы ты его подстригла… - задумчиво выдал паук, а я пригляделась к ежу.

Острые иглы, что я сначала приняла за ветки, разрослись во все стороны, в некоторых местах перепутались, и были унизаны листьями, травой и прочим органическим мусором. Между ними валялась земля с камнями, мох, чья-то шерсть, так что ежового тела даже не было видно.

- Ты хочешь, чтобы я обрезала твои иглы? – уточнила я.

- Да, - простонали снизу, - ничего не видно, тяжело ходить.

Взглянув на рефери и не дождавшись от черного тумана никакой реакции, я достала шин из ножен.

- А тебе не будет больно? – спросила я ежа, медленно приближаясь.

- Не будет, они старые, не нужны.

- А на сколько укоротить?

- Низко.

- Тогда, замри!

Куст застыл, а я взмахнула клинком. Начала с самых длинных иголок, обрубая кончики, затем перешла к более толстым, всё чаще используя шин, как топор. Для этого мне пришлось подозвать ежа к поваленному дереву, чтобы стричь его, встав на возвышение. Иголки были толстые, твердые, крепкие, как камень, и даже мой острейший клинок не сразу с ними справился. Пока я работала, Ори разлегся на травке, прикрыв глаза, и, кажется, спал.

Постепенно куст превратился в пенек, за которым начали проступать очертания очень большого, но всё же не такого огромного ежа, каким он мне показался сначала.

- Я вижу, я вижу, - проскрипело животное, когда я срезала нависающие прямо на глаза неопрятные иглы.

Обрезав всё лишнее, дополнительно прошлась шином в ножнах по обрубкам, счищая грязь и камни, и, закончив, отошла на несколько шагов, полюбоваться делом рук своих. Еж без иголок стал похож на жирного броненосца, но был доволен.

- Боги, какое облегчение! - приподнявшись на лапах, он гораздо увереннее прошелся вдоль ручья и обратно. Я в это время разбудила Ори, подозвав к себе. – Спасибо, девочка! А тот дракон что тут делает? Смотрит и ничего не говорит.

И мотнул головой на рефери. Дракон?

- Эээ, а это товарищ мой. Немой. Вы видите его? Он же в чарах.

- Вижу-вижу, не берут меня те чары, не по зубам им Старый, - мне показалось, ёж усмехается.

- А точно видите? Как он выглядит? – не удержалась я.

- Темный, иголки короткие, очи зеленые, сила от него идет большая, хоть и зверь его мечется внутри, наружу просится. Так чего ты хотела от Старого, девонька?

Ладно, дракон подождет, хоть и есть у меня кое-какие подозрения насчет него.

- Тут недалеко есть неживой участок земли. Растения на нем не растут, и животные его стороной обходят. Вы знаете, почему?

Если сейчас окажется, что Старый не в курсе, то я потратила уйму времени зря.

- Знаю, - чуть качнул острым носом ёж, а мы с пауком навострили уши. – В те времена там река протекала, давно, еще я молодым был, а мне уж под триста лет. Злая ведьма повадилась там колдовство свое мерзкое творить. Мучала существ, проклятия разные придумывала, зелья варила, да на них насылала. Смотрела, как страдают, погибая, сбрасывала их в воду, да снова варила, новых жертв подыскивая. Зель ее звали.

Я похолодела, а ёж продолжал:

- Потом исчезла та ведьма, больше не видели ее. Время шло, обмелела река, стала берегом, потом лесом, только останки тех невинных душ всё еще землю отравляют. До сих пор ничего живого не даст то место, и зверь никакой туда жить не пойдет.

Мы с Ори переглянулись. Неизвестное проклятие, покрытое толстым слоем земли. С этим уже можно работать!

- А вы можете пойти с нами и показать, куда та ведьма бросала своих жертв? – спросила я. – Мы хотим очистить ту землю, чтобы не было больше этого зла.

- Так ведь старый я, - проскрипел Старый, - уж не помню того места.

- Хотя бы примерно, пожалуйста, - взмолилась я. – Всему лесу поможем, травы, деревья вырастим, реку проведем, новым вашим домом будет!

- Ладно, девонька, - чуть подумав, согласился ёж. – Пойдем, посмотрим. Сейчас и идти в радость, да и ты меня уважила.

Жаль, что я не могла видеть лица рефери, когда еж баржей поехал между деревьев в сторону мертвой земли, а я с Ори на руках пошла вслед за ним. Думаю, еще больше он офигел, когда к нашей процессии стали подтягиваться лесные жители. Пока я стригла Старого, белка растрепала всему лесу о странной девице, разговаривающей с животными, и теперь все хотели на нас посмотреть. По веткам скакали белки с бельчатами, среди деревьев я заметила оленей, в кустах мелькали рыжие пушистые хвосты, а пару раз в тени загорелись огнями желтые фосфоресцирующие глаза. Я слышала, как животные переговариваются между собой, спрашивают друг друга, что происходит. Угрожающих реплик не было, но я решила уточнить.

- Старый, а меня не съедят? – догнав ежа, осторожно спросила я.

- Не бойся, девонька, зверье дракона твоего за версту чует, не приблизятся, - успокоил меня тот, а я обернулась на рефери.

Тот, как и положено, спокойно шел за нами на определенном расстоянии, прикрывая тылы.

Наше появление на поляне все присутствующие встречали шокированным молчанием, и их можно было понять. Непонятное чудище размером с теленка и страшными обрубками на спине, выплывающее из леса, рядом скромно иду я с Ори на руках и белочкой на плече (рыжая совсем перестала меня бояться и с комфортом доехала посмотреть, что будет дальше), а за нами из кустов выглядывают любопытные оленята, лисички и зайцы.

- Алиса, ты где была? – первой отмерла Флай, осторожно приблизившись. – Кто это?

- Я привела очевидца тех событий. Нашли что-нибудь?

Невесты, сканирующие землю, побросали свои дела и подошли посмотреть на Старого.

- Ничего необычного, - расстроенно покачала головой Гвен. – ни ограненных драгоценных камней, ни обработанного металла.

- Это Старый, - представила я всем ежа. – И он знает, что тут случилось больше двухсот лет назад.

Я пересказала участницам всё, что поведал мне древний зверь, и их лица посветлели.

- Неизвестное проклятие, вполне может быть, - кивнула Руби.

- Да, здесь была река, я почувствовала очень старое русло, - подтвердила слова Старого Тильда.

- Надо достать останки, - Оливия посмотрела на Старого. – Он сможет показать, куда примерно бросали жертв?

- За этим я его сюда и привела, - улыбнулась я. – Гвен, ты сможешь почувствовать органику под землей? Кости? Остатки костей?

Гномка неуверенно кивнула.

- Старый, ты узнаешь это место?

- Сейчас сложно вспомнить, как все тогда было, девонька, - ёж пополз к левому краю площадки, - вот с этой стороны берег помню, дальше река. Много тех несчастных полегло, ищите скопом.

Я перевела, и Гвен легла на землю, где примерно показывал ёж. Тор, Зиг и Яна таким же способом искали золото в ручье у Жрицы. Гномка несколько раз перекладывалась, прежде чем что-то нашла:

- Кажется, здесь что-то есть, - радостно воскликнула она и еще раз перелегла чуть подальше. – Да, точно, скопление органики в песчаной толще. И еще вот здесь. О, да тут много останков!

- Ты сможешь их поднять на поверхность? – спросила Сабрина.

Закрыв глаза, Гвен положила ладони на поверхность земли и зашептала слова заклинания. Воздух вокруг нее потяжелел, наэлектризовался, по лбу девушки потекла капелька пота, она продолжала шептать, пока не откинулась на спину.

- Не получается, слишком плотная почва.

- Может, можно как-то ее разрыхлить? – предположила я, глядя на невест. – Мини-взрывы изнутри? Землетрясение?

- Мы можем сделать трещины, - переглянувшись, кивнули драконицы.

- А я могу призвать подземные источники, - добавила Тильда.

- Что, если Флай с Грейс расшатают почву, а Тильда в это время призовет воду в ту область, где лежат кости. Ты сможешь помочь им двигаться вместе с водой и выплыть наружу? – спросила я Гвен.

- Стоит попробовать, - улыбнулась гномка, и все занялись приготовлениями.

Пока Тильда нащупывала воду и прикидывала глубину, мы отмечали на земле крестиками те места, где Гвен обнаружила останки. Драконицы достали из пространственных карманов свои мечи и, обсудив с гномкой и Тильдой, где делать колодцы, встали на позицию.