Алена Лу – Путь Истины (страница 47)

Мы шли уже часов шесть, как вдруг впередиидущий Пашка воскликнул:

— Наконец-то! Кажется, пришли!

Тропа привела на просторную ровную площадку, предварявшую вход в пещеру. Вырезанные прямо в горе каменные створки ворот были распахнуты, но внутри царила такая темень, что не было возможности ничего рассмотреть. Даже последние лучи закатного солнца не могли разогнать черноту, зияющую из высокой арки.

Мы подождали, пока все Призванные ступят на площадку и оглядятся.

— Ну, что, заходим вместе, осмотримся? — улыбнулась я, глядя на Адриана. — Или прямо тут подеремся?

Дракон расхохотался:

— Все-таки, для начала осмотримся.

Мы встали пред аркой, переглянулись, и нестройным шагом зашли внутрь.

Позади нас гулко захлопнулись каменные ворота, и мы оказались в кромешной темноте.

Глава 29

Не успела я испугаться, как прямо перед нами тусклым, призрачным светом засияла огромная полусфера. Если мы прошли примерно полгоры, то она уходила ввысь как минимум на половину этого расстояния. С каждой секундой полусфера разгоралась все сильнее, пока не залила молочно-белым светом все пространство.

Оказывается, гора изнутри полая, иначе я никак не могу объяснить ее размеры. Это не пещера, а какое-то футбольное поле! Мельком оглядев окрестности, я заметила по правую сторону от входа шесть постаментов с круглыми жемчужинами кристаллов разных размеров от маленького к крупному. Вот и вожделенная добыча. Я, правда, представляла себе, что они будут светиться, но эти не горели.

— Это же…это же… — Адриан хватал ртом воздух и, держась за сердце, указывал на мерцающий силуэт, не в силах вымолвить и слова.

Остальные Призванные выглядели не лучше. Мертвенно-бледные в сиянии полусферы, они даже не посмотрели на кристаллы, широко раскрытыми глазами глядя на громаду в центре.

— Сердце Сущего, дети мои, — раздался сильный, звучный мужской голос, и из-за полусферы неторопливо вышла фигура в темном балахоне. Она двигалась от света, поэтому пока было невозможно разглядеть, кто там.

Ёжкин крот, это Сердце Сущего?! Понятно, почему Призванных так перекосило!

Между тем, мужчина продолжал приближаться. Немолодой. Седые волосы, стянутые в хвост. Красивое, волевое, немного хищное лицо. Он остановился перед нами и по очереди обвел всех взглядом. Призванные, как подкошенные, падали на одно колено, и низко склоняли головы. Что это они? Я не хочу вставать на колени, никогда не вставала.

И тут он посмотрел на меня. Ярко-зеленые глаза с вертикальным зрачком заглянули прямо в душу, в ту ее часть, где были разложены по полочкам или свалены в кучу самые счастливые и самые горькие наши моменты. Все мои мысли, желания, пороки, добродетели и надежды сейчас были пред ним, как на ладони. Он аккуратно брал их, рассматривал со всех сторон как эстет-ценитель, какие-то бегло, какие-то дольше, и клал на место. Не нужно было быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что передо мной стояло божество. Древнее, всесильное и всезнающее.

Этим взглядом меня придавило как плитой. Ноги сами подогнулись, я упала на колено и низко склонила голову, разрывая зрительный контакт. Рядом продолжали опускаться на колени Призванные, а я пыталась унять дрожь по всему телу. Сердце колотилось как бешеное где-то в ушах, и, казалось, этот стук было слышно на всю пещеру. Ловко он, конечно, во мне покопался. Я даже вспомнила, как списывала со шпаргалок на экзамене.

— Встаньте, дети мои, — прозвучал властный приказ, и плита, придавившая меня, немного отъехала.

Мы все встали. Грэат, думаю я не ошибусь, если скажу, что это был он, стоял к нам спиной и смотрел на полусферу.

— Поздравляю вас с успешным прохождением Пути Истины. Признаюсь, вы приятно удивили меня. Я ценю это, ведь мои дети последнее время только разочаровывали меня. Но я слышу, у вас много вопросов ко мне. Не стесняйтесь, задавайте.

Для начала бы убедиться, Грэат это или нет. А то еще напутаю чего, будет неудобно.

— Да, я Грэат, Алиса, — произнес мужчина, а я вздрогнула.

Блииин, он же все наши мысли читает на расстоянии, сейчас главное ни о чем неприличном не думать, а то стыда не оберусь.

Главный дракон тихонько рассмеялся и повернулся к нам. Посмотрел на меня, уже нормальным взглядом, видимо, демонстрация силы закончилась, а затем неожиданно подмигнул. Что за? Или это мне показалось?

— Адриан, давай, а то у тебя аж зудит, — бог переключился на нашего целителя.

— Великий, почему мы видим Сердце Сущего? Другие Призванные никогда не рассказывали, что оно было в пещере.

— Оно всегда было здесь. Чтобы его увидеть, Призванным всего-то надо было собраться в пещере всем вместе. Альрик?

— Великий, есть ли возможность убрать границы между королевствами и вернуть магию нашему миру?

— Ух, какой прыткий волчонок, — вздернул бровь Грэат. — Да, есть. И всегда была. Адиль?

— Великий, что мы должны сделать, чтобы вернуть магию в Торум?

— Вы должны сделать правильный выбор, принцесса.

Вот прохвост, вроде и отвечает, а подсказок не дает! Ой! Я виновато посмотрела на Великого, а он расхохотался.

— Да, Алиса, девочка из другого мира, я такой. Но вы тут, вроде, умненькие собрались. Сами до всего дойдете. Реган?

— Что за твари приходят к нам из лесов, выкашивая население, Великий?

— О, это мои зверушки. Помогают ускорить воспитательные процессы. Жестко, но доходчиво. Яна?

— Кто виноват в том, что случилось в Ночь Раскола, Великий?

— Достало, что все валят на гномов, да? — покивал Прародитель. — Так вот, перечисляю поименно, запоминайте, и донесите в массы. Виноваты Алчность, Властолюбие, Мстительность и Гордыня. Павел?

— Как нам вернуться домой, Великий?

— Вам тоже нужно сделать правильный выбор, — оскалился этот змей. Ой! — Мария?

— Великий, это вы переместили нас сюда?

— Нет, но это сделала одна моя близкая подруга, и мне пришлось срочно менять правила игры.

Вот это поворот. Если не он, то кто? Близкая подруга, это тоже богиня?

Призванные продолжали задавать вопросы, а мы внимательно слушали ответы Грэата. Часть информации была новой, а о чем-то мы догадывались. Например, Зельма, как и подозревали близняшки, оказалась той самой Бешеной Зель и была сослана в Затерянный Лес за свои проступки. Сам Затерянный Лес, кстати, являлся пространственным карманом, который создал Великий, чтобы отдохнуть, да о делах поразмышлять. А я думала, что это какое-то глухое место в дебрях Торума, до куда просто никто никогда не добирался. В Ночь Раскола очевидцам не показалось, и это именно Грэат унес Сердце Сущего. Как уже выяснилось, спрятал он его здесь.

Наконец, Грэат хлопнул в ладони.

— Так, дети мои, что это мы все разговоры разговариваем. Давайте сначала дело сделаем. Вы же сюда за кристаллами пришли. Вот, пожалуйста, выбирайте, — и махнул рукой в сторону постаментов с кристаллами.

Ох, сейчас будет весело. Одно дело по-тихому между собой решить, а другое дело, когда на тебя божество в упор смотрит и оценивает все твои мысли и действия. Наверняка, это тоже очередная проверка.

Я посмотрела на друзей, и они кивнули. Мы изначально знали, что нам сгодится и самый маленький кристалл.

— Позвольте, мы возьмем первыми, — обратился ко всем Пашка, подошел к постаменту с наименьшим шаром и взял его в руки. Оказавшись у него в ладонях, кристалл засиял ровным, молочно-белым светом. Таким же, что шел от полусферы.

Призванные кучковались тройками, что-то негромко обсуждая.

— Ну что, кто следующий? — весело спросил Грэат. — Лот номер два — маленький кристалл.

— Мы возьмем, — вышел вперед Альрик. — На этом соревновании мы проявили себя меньше, чем все остальные.

— Нет, Альрик, — покачала головой Адиль. — Вы все только и делали, что нас спасали. Ты нам отдал барлазово яйцо. Я заберу маленький кристалл.

— Брось, Адиль, — оборотень уже подошел к постаменту и забрал шар. — Вы проделали большую часть Пути одни, и изначально были в худших условиях. Вам не помешает чуть больше магии в этот раз.

Адиль подошла к третьему постаменту и забрала следующий по размеру кристалл:

— Мы благодарны вам.

— Что я слышу, — воскликнул Прародитель, — слова благодарности в пещере давненько не звучали. Обычно тут только драки да ругань. Итак, тройка чемпионов! Прошу!

Яна подошла к четвертому постаменту и забрала кристалл.

— Мы потратили всю магию, но слышали про приключения остальных. Половина Пути Истины прошла для нас относительно спокойно. Думаю, оставшиеся заслужили свою награду.

— Барабанная дробь! — вскричал Грэат. — Что же будет дальше? Поединок? Жребий на палочках?

Реган и Адриан одновременно направились к постаменту.

— Я возьму меньший, Адриан, — остановил дракона ведьмак. — Ты, конечно, иногда то еще трепло, но вы проделали огромную работу за всех нас. И спасли мою жизнь. Не знаю, как мой народ, но моя мать точно будет вам благодарна.

Ну вот, и драться не пришлось! Адриан, тщеславная ящерица, довольно расхохотавшись, взял последний, самый большой кристалл. Я была согласна с Реганом, несмотря на колкие слова и вспыльчивый темперамент, драконы были с нами до конца, и ни разу не подвели.

— А теперь супер-игра! — продолжал веселиться Грэат. — У вас в руках билетики домой. Вы можете прямо сейчас уйти через портальную арку в свои королевства, где все с нетерпением ждут вашего возвращения. Но в этой скромной пещере есть шанс вернуть все на круги своя, снять границы между королевствами и наполнить Торум магией. У вас есть пятнадцать минут, дети мои. Ищите.