Алена Федотовская – Лучшая роль для принцессы (страница 14)
Мы с Дэмианом остались на берегу одни. Он снял с пояса кожаный мешок, который до этого я даже не замечала, наклонился и, подобрав клубок водорослей, осторожно поместил его внутрь. Коснувшись воды, вымыл руки, выпрямился и повернулся ко мне.
– Вы точно ничего не хотите рассказать, принцесса? – голос почти ничего не выражал, но я поняла, что маг удивлен не меньше русалок.
– Сожалею, но нет, – вздохнула я. – Вы получили достаточно этих ваших водорослей?
– Более чем, – ответил маг, не отрывая от меня взгляда. – Мне этого на год хватит. Ваше высочество, – откашлялся он, – признайтесь сразу, нет ли у вас знакомых умертвий на ближайшем кладбище?
– Чего нет, того нет, – развела я руками.
– Жаль, – искренне расстроился Дэмиан. – А то с вашей неоценимой помощью работается быстрее.
Я хмыкнула, а маг подытожил:
– Пожалуй, теперь можно использовать кристалл. Прошу вас, леди.
Я вложила свою руку в его ладонь, и в следующее мгновение озеро исчезло, а вместо него вокруг появились могилы. Дайяна меня забери, кладбище! Конечно, я знала, что нам это предстоит, но все равно было весьма неуютно.
Я отступила назад и уперлась пяткой в какое-то возвышение. Испуганно обернувшись, заметила свежую могилу за спиной и открыла рот, чтобы заорать, но внезапно почувствовала, как чья-то рука обхватила меня за талию, а еще одна накрыла рот.
– Не надо кричать, ваше высочество, – прошептал на ухо знакомый голос. – Это всего-навсего могила.
Я шумно выдохнула и вырвалась из объятий Дэмиана. Повернувшись к нему лицом, недовольно заметила:
– До этого мне не приходилось бывать на кладбищах ночью!
– Если уж вы так реагируете, то могу в очередной раз порадоваться, что мы не взяли с собой вашу служанку. Она бы устроила знатную истерику.
– И была бы права! – вскинулась я.
– Отнюдь, – спокойно ответил маг. – Это только лишь место захоронения умерших, чего вы боитесь? Вы же не испугались Нила? Да и зомби, насколько я помню, видели.
– Знаете, та встреча не доставила мне никакого удовольствия, – поежилась я.
– Если бы было наоборот, я бы удивился, принцесса, – хмыкнул маг, надевая перчатки. Я с опаской покосилась на него, стараясь выровнять дыхание и успокоиться. Получалось плохо.
– Вы сами спросили меня об умертвиях. Они встречаются здесь?
Дэмиан покачал головой:
– Я ни разу не видел. Хотя не удивлюсь, если с вашим появлением что-то изменится.
– Ты меня специально пугаешь?!
Маг засмеялся.
– Нет, но оценил степень твоего страха, если вдруг решила перейти на «ты». Успокойся, Энита, я не собирался тебя пугать, мне просто нужно раскопать одну из могил.
Я похолодела.
– Какую?
– Желательно самую свежую. Нужна одна из костей покойника, почившего не далее, как четвертого дня.
– Мерзость какая! – Меня передернуло. – Ты что, ее растолчешь и в приворотное зелье добавишь? А Кристиан после этого не преставится?
– А ты этого хочешь? – он склонил голову набок.
– Ты в своем уме?! – возмутилась я.
Дэмиан ухмыльнулся, подошел ближе и посмотрел на меня сверху вниз.
– Ты не выглядишь влюбленной в короля, принцесса, – пояснил он. – Не удивлюсь, если ты хочешь приворожить, а затем порадоваться его смерти.
Я шагнула назад и возмущенно посмотрела на мага.
– Можешь думать что угодно, но я собираюсь жить с Кристианом долго и счастливо!
– Да будет так, ваше высочество, – насмешливо ответил Дэмиан, снимая с пояса маленькую лопату и вонзая ее в землю. Я икнула. Он что, правда решил раскопать могилу?!
– Что ты делаешь?! – прошипела я.
– Добываю большой палец правой руки покойника, – с готовностью ответил маг. – А тебя что-то смущает?
– Все!
Дэмиан перестал копать и улыбнулся. Широко. Очень широко.
– Вы брезгливы, ваше высочество?
– Нет, но…
– Если нет, тогда не мешай. А лучше помоги, – он снял с пояса еще один кожаный мешок. – Положишь сюда…
– Даже не думай об этом! – возмущенно отозвалась я.
– Жаль, – хмыкнул маг. – А я решил, что…
– Напрасно! – мой голос дрожал от возмущения.
– Повторюсь – тогда не мешай.
Он снова занялся раскапыванием могилы, а я отошла чуть поодаль, сжимая кулаки. Кто бы мне поведал еще пару дней назад, что я буду этим заниматься, подняла бы его на смех!
Дэмиан работал быстро, и вскоре показался гроб. Откинув лопату в сторону, маг спустился в яму и занялся крышкой. Я обхватила себя руками и поежилась.
– А нельзя было задействовать какую-нибудь магию, чтобы не заниматься этим вручную?
Дэмиан покачал головой:
– В Дарании нестабильный магический фон, и любое использование магии притягивает ее порождения. Мы и так рисковали, переместившись сюда с помощью кристалла. Ты же не хочешь, чтобы появились нежеланные гости? Я не про Магический патруль, а…
– Можешь не продолжать!
Дэмиан усмехнулся и продолжил свою работу, а я отошла от могилы. Если он сейчас начнет отрезать пальцы, не хотелось бы наблюдать за этим.
Лунный свет, заливавший кладбище, позволял даже прочесть надписи на могилах, и за неимением других занятий я начала разглядывать соседние надгробия. Вот этот человек умер в прошлом году, прожил недолго, всего тридцать пять лет. А здесь лежала долгожительница, которой стукнуло восемьдесят четыре, судя по выбитым на камне годам жизни. А там…
Кто-то подошел ко мне со спины, и я вздрогнула.
– Дэмиан, я же просила меня не пугать! – раздраженно сказала, оборачиваясь. Крик застрял в горле, и я просто хватала ртом воздух, не в силах даже пошевелиться. Передо мной стояло нечто, когда-то бывшее человеком, а сейчас его страшное подобие. Скелет, обтянутый лохмотьями, с пустыми глазницами и кое-где сохранившимися кусками плоти, сделал шаг вперед и протянул руки. И тут ко мне вернулся голос и способность двигаться, слава Танату!
– А-а-а-а-а-а-а!!! – заорала я, отпрыгивая в сторону и подхватывая юбку. – Помогите!!!
Мне показалось, или умертвие довольно осклабилось?!
Я рванула вперед, ловко петляя между могилами и вереща на высокой ноте. Чудовище резво поскакало за мной. Погоня была недолгой. Споткнувшись, я упала на колени, едва не пропахав носом землю. Попытка встать не удалась, я зацепилась подолом за какую-то ветку, и никак не получалось его высвободить.
– Дэмиан!!! – кажется, я сорвала голос. Впрочем, судя по намерениям мертвеца, голос мне скоро не понадобится.
Краем глаза уловила яркую вспышку за спиной, наконец оторвала платье от ветки и плюхнулась на землю. Мертвеца, так и не успевшего меня догнать, охватило бушующее пламя, и через несколько секунд от моего преследователя осталась лишь кучка пепла. Я едва не заплакала от облегчения. Хотя почему едва? Слезы брызнули из глаз сами собой, просто не сумела их удержать.
– Энита! – Дэмиан подскочил ко мне и, обхватив за плечи, быстро поставил на ноги. – С тобой все в порядке?
Это он так пошутил, да?!
– Нет! – выкрикнула я, размазывая слезы по щекам. – Не в порядке! Меня только что чуть не съели!
Маг обнял меня за талию и крепко прижал к себе: