Алена Бородина – Тест на верность. Книга вторая (страница 40)
Я дежурно кивнула. Плевать. Вообще плевать, кто там будет рад нашему визиту. Скорее бы вся эта хренотень закончилась.
Через пару секунд мы оказались в просторном холле особняка. Внутри дома тоже все изменилось. Прошлый современный дизайн сменило нестареющее классическое оформление, с преобладанием коричневых, бежевых и молочных оттенков. Потолок и стены украшала лепнина, мебель – изящная резьба, ну а текстильные изделия – различные вышивки. Раньше, определенно, было лучше, но не мне судить...
- Добрый день, - поприветствовала нас миловидная женщина, с коротким светлым каре.
Внешне она была достаточно приятной, симпатичной. На ней красовалось тёмное платье прямого кроя, с ярким рисунком на груди, элегантные туфли лодочки на маленьком каблуке. По возрасту ей было чуть за шестьдесят, но заметно, что она хорошо ухаживала за собой, часто посещала косметолога. Лицо, несмотря на морщины, сияло здоровьем и свежестью.
- Я - Эстер. Мать Кристиана, - она протянула мне руку.
- Оливия. Оливия Джонсон, - я пожала руку женщины в ответ, натянуто улыбаясь.
- А это кто тут у нас? - весело обратилась она к Нейту.
Сын мгновенно спрятался за меня. К вниманию чужих теть и дядь он еще не привык.
- Бог мой! Крис! Вы же с ним одно лицо, - складывая ладошки вместе, восторженно отозвалась Эстер.
- Кто тут одно лицо?
Этот голос я узнала сразу. Меня как током ударило. В холл выплыл мистер Арчибальд Ричардсон собственной персоной. Все такой же противный и отвратительный старикашка. Ничто в нем не изменилось за прошедшие годы, разве только седины изрядно прибавилось.
Папаша Криса смерил меня недобрым взглядом, затем зыкнул в сторону Нейта.
Сын уткнулся носом в мою ногу, нарочно прячась.
- Пойдёмте в гостиную, - пригласил Кристиан.
- Да, конечно. Что мы тут топчемся возле дверей? - прочирикала Эстер. - Как раз скоро подадут обед.
Мы с Нейтом устроились на удобном диване, Крис присел рядом, его родители расположились напротив, в креслах. Из гостей больше никого не было. Викторию либо не позвали, либо она должна приехать позднее. Я больше склонялась к первому варианту, учитывая ее напряженные отношения с Ричардсоном-старшим. Об отсутствии Скарлетт даже думать не хотелось. Перед ней мне почему-то было неудобно. Я вылезла, как черт из табакерки, сообщила, что у нас с ее женихом общий ребёнок... Даже представлять не хочу, каково ей сейчас... Хотя... Может она до сих пор и не знает ни о чем?
Эстер завела непринужденную беседу, без устали болтая о погоде, отдыхе в Испании и прочей бестолковой лабуде. Арчибальд долго молчал, с презрением глядя в мою сторону, затем грозно обратился:
- И что дальше? - он перевёл взгляд на Кристиана. - Ну, между вами. Что планируете? - тыкая поочередно на нас пальцем, проговорил он.
- О чем ты? - вздыхая, отозвался Крис.
- О том, что у тебя свадьба в сентябре, беременная невеста, а тут такое неожиданное обстоятельство нарисовались.
- Мы это с тобой обсуждали, - сквозь зубы произнёс Кристиан, намекая, что данный диалог неуместен.
- Я хотел бы чтобы к нашему обсуждению подключилась... - он нарочно сделал паузу, словно забывая мое имя. - Мисс Джонсон.
О, да! Опять этот злющий, испепеляющий взгляд, полный ненависти.
Эстер тихонько кашлянула.
- Милый, быть может, сейчас не лучшее время? – аккуратно касаясь руки мужа, заметила она.
Ноль эмоций. Арчибальд никак не отреагировал на обращение жены, будто она пустое место, без права голоса.
- Папа, мы уже все обсудили, - чеканя каждое слово, повторил Крис.
- А что именно вы хотите от меня слышать? - не выдержала я.
Ричардсон-старший застыл с демонической улыбкой на устах, радуясь тому, что я не смолчала, а пошла на контакт.
- Как вы себе представляете дальнейшие взаимодействия с моим сыном?
- Отец! - угрожающе произнёс Крис, вновь призывая оставить эту тему.
- Никак. Если вы не заметили - мы не вместе. Мне ничего не нужно от Кристиана. Я бы в жизни сюда не приехала по собственной воле, - сдержанно парировала я, хотя внутри все кипело.
Сын, видимо, чувствуя мое настроение, схватился своей маленькой ручонкой за мой палец, прижимаясь ближе.
- Нейт, у нас есть для тебя такой чудесный домик в саду! Там живут машинки и гномы! Пошли, посмотрим! - понимая, что ребёнок в нашей беседе лишний, произнесла Эстер, широко улыбаясь.
Тот в ответ отрицательно покачал головой.
- Пойдём. Это недалеко. Мама пока побудет здесь, поболтает с дедушкой.
При слове «дедушка» Арчибальд громко хмыкнул. Для полноты картины ему только сплюнуть осталось.
- Милый иди с бабушкой. Прогуляйся. Я скоро к вам присоединюсь, ласково погладив малыша по макушке, сказала я.
Диалог намечался не для его ушей.
Нейт засомневался, заерзал на диване, но потом покорно последовал с Эстер в сторону сада.
- Мама, ты только приходи, - кинул мне Нейт, скрываясь на заднем дворе.
- Полагаю, можем продолжить? - надменно спросил Арчибальд, когда мы остались втроём.
- Почему ты просто не замолчишь? - хмуря брови, отозвался Крис.
- Мне важна твоя судьба, а эта женщина может все разрушить.
- Пока все рушишь только ты!
- Я хочу как лучше!
- Тогда не суй нос в мои дела, сжимая кулаки, огрызнулся Кристиан. - Я давно совершеннолетний! Перестань мне диктовать, как надо жить!
- Хочешь стать, как твоя сестра? Остаться ни у дел? Спутаться с какой-то простолюдинкой?
Я громко хохотнула. Тоже мне, граф! Что он вообще о себе возомнил?
- У неё же ничего нет за душой! Ни образования, ни профессии! Лишь милая мордашка! Ты все готов променять на эту алчную проститутку?!
Крис вскочил на ноги, в два шага подлетел к отцу.
- Не смей так говорить о ней!
- А то что? - специально подначивал Арчибальд.
- А то я не посмотрю, что ты мне отец и хорошенько врежу тебе по морде!
- Чего-о-о? - протяжно произнёс Арчибальд, поднимаясь. - Не посмеешь! Кто она и кто я!
- Она мать моего ребёнка! А ты - человек, который только и думает, что о своей чертовой репутации! Ведь именно ты все испортил и заставил ее уехать! Запугал до полусмерти!
- Я сделал так, как посчитал нужным!
Эти двое смотрели друг на друга как разъяренные питбули на боях, готовые вот-вот вцепится в глотки. Атмосфера накалялась, искрилась.
- Послушайте, - решительно начала я. - От вашего семейства мне ничего не надо. Я не намерена заявлять о себе и претендовать на что-то - у меня своя жизнь. Если Кристиан хочет общаться с сыном - пускай, я не против. Сейчас уже ничего не изменить. И я не исчезну, как бы вы этого не желали, - последнюю фразу я адресовала Арчибальду.
Ричардсон-старший отступил от сына на шаг. Гулко вздохнул.
- Эта особа права. Увы, она не сможет раствориться в воздухе, - выплюнул он. - И я знаю, что ты не отступишься от прав на ребёнка, - обратился Арчибальд к Крису.
Напольные часы в гостиной, в тяжелом корпусе из красного дерева, оглушительно зазвенели, отсчитывая полдень.
- Будет разумно, если ты заберёшь у неё сына.
- Что? - в один голос отозвались мы с Кристианом.