Ален Грин – Наследие эллидора. Вторая часть (страница 21)
– Не глупи! – Сэлвир знал, Кэрэла необходимо отвлечь от горя, а лучший в этом помощник – тяжёлый изнурительный труд. – Всё будет хорошо! – подбодрил он, ведь трюк отрепетирован до мельчайших деталей.
В отражении Кэрэл видел радостную маску на лице друга. Он понимал, почему тот улыбается и шутит больше прежнего, но подыграть ему всё равно не мог.
– Уверенность – не повод для риска, – сухо сказал он.
– Представление пройдёт на
Если бы Кэрэл после подобного замечания накричал на Сэлвира, тот был бы несказанно рад. Это бы означало, что Кэрэл выплеснул скопившиеся за последнее время негативные эмоции, но друг оставался сдержанным. Сэлвир видел – его что-то тяготит. Кэрэл устало потёр виски, потом подошёл к окну и встал рядом с другом. Густые сумерки окутали небо, и только тонкая алая полоска гасла на горизонте. Кэрэл вернулся к столу, вытащил из ящика амулет, ярко сверкнувший лепестками, и всмотрелся в его сердцевину.
– Прости, Фло. Я не успел… – Он опустил амулет в карман и повернулся к Сэлвиру. – На счет…
– Пятнадцать, – закончил тот, подхватил со стула второй костюм и скрылся за дверью.
До начала представления оставалось десять минут.
В тот вечер огни Эль'Саир горели, казалось, ярче обычного. По залу то и дело пробегал заразительный детский смех. Кэрэл стоял на мосту внутренней северной башни и наблюдал, как Лисэл и Саил натягивают необходимые для представления канаты. В тени арки зрители не видели мага, зато арена лежала перед ним, как на ладони.
Наконец, последние приготовления были окончены. Лисэл и Саил ушли в северо-восточную башню. По залу пронеслись призывные аплодисменты. Зрителям не терпелось попасть в яркий, красочный мир цирка. Прожектора осветили арену. Зазвучала бодрая и волнующая музыка. Сэлвир, появившийся на мостике южной башни, приветственно помахал зрителям рукой. Цепь, отделяющая его от зияющей «пропасти», была предусмотрительно убрана. Привычным ловким движением он подхватил трапецию и спрыгнул вниз. «Ох!» – вздох изумления пробежал по залу. Сэлвир парил между башнями Эссила и радовал публику потрясающими акробатическими номерами. Роль светлого мага, дарящего надежду и любовь, давалась ему великолепно.
Представление шло своим чередом. Фокусника сменил канатоходец, канатоходца жонглер, жонглера клоуны, а клоунов факир. Затем последовал антракт. Зрители покинули зал. По подвесным мосткам Сэлвир добрался до башни, где все время находился Кэрэл. Для легендарного трюка ему необходимо было переодеться. Кэрэл помог другу расстегнуть молнию. Сэлвир скинул белый комбинезон с блестками-пайетками и натянул другой: чёрно-белый, с необычным сложным рисунком. На новом комбинезоне не было пайеток: блеск не должен отвлекать от действия. В это время прозвучал сигнал, оповещающий о продолжении представления.
– Готов! – Сэлвир повернулся к Кэрэлу спиной, чтобы тот застегнул молнию.
– Сосредоточься. – Кэрэл легонько похлопал партнёра по плечу в такт своего дыхания. – Если будешь пыхтеть, наш счёт собьётся.
Сэлвир согласовал дыхание с ударами ладони, потом обернулся.
– Ты не обратил внимания на излишнюю суету в зале после антракта?
– Возможно, пожаловал именитый гость, – предположил Кэрэл.
– Alэdor! (Приветствие) – пронёсся громкий голос по залу.
Акробаты переглянулись.
– Не может быть! – Кэрэл аккуратно выглянул. В центральной ложе стоял Высший и приветственно улыбался зрителям. Маг отпрянул. – Только отца здесь не хватает. – Он устало закрыл глаза.
– Как Дэ'Иль отреагировал на известие о… гибели Фло? – осторожно спросил Сэлвир.
Кэрэл испытующе посмотрел на друга – Сэлвир взгляда не отвел. Кэрэл стиснул зубы и отвернулся.
– Сказал, что у семейства Тэ'о'Лис есть прелестная дочь.
– Но… Кэрэл! – Сэлвир попытался возразить. – На твоей руке…
– Тебе пора. – Маг кивнул в сторону арены. – Займи исходную позицию.
Сэлвир ногой отстучал ритм. Кэрэл синхронизировал его со своим и кивнул другу. «На пятнадцать», – повторил Сэлвир и быстро сошёл вниз по лестнице. Кэрэл проводил его взглядом, потом ещё раз выглянул в зал и отыскал глазами отца. Тот, хоть и улыбался, но выглядел напряжённым. Кэрэл тряхнул головой: «Не сейчас». Маг перевязал волосы и приготовился к выходу: «Тень есть тень. Ей необходимо соответствовать».
Долго Кэрэл крутился в ночном небе. От зрителей его отделяло расстояние в тридцать четыре метра. Чёрный костюм с белой отделкой красиво смотрелся на тёмном небосводе. Зрители завороженно следили за каждым движением акробата. Сейчас опасный трюк. Кэрэл раскачался и отпустил перекладину, свободный полёт начался…
Когда маг оказался в безопасности, зал взревел от восторга. Пока Кэрэл радовал публику рискованными трюками, работники цирка делали своё дело. Хорошо смазанный механизм работал безотказно. Вскоре люк, открывающий бассейн, был закрыт. Раскачавшись на трапеции, Кэрэл запрыгнул на подвесной мост, где его ждали Лисэл и Саил. Чтобы дать понять зрителям, что акробатический номер выполняется без магии, они перевязали Кэрэлу руки в области магических пор, а также надели повязку на глаза. Ведь в том и трюк, чтобы проделать его в кромешной тьме. После приготовлений последовало затишье. Эссил приглушил огни. Пора.
Сэлвир выбежал на мостик, подпрыгнул и, несколько раз перевернувшись, ухватился за трапецию. «Фу-у-ух», – знакомый звук прорезал воздух. Всё шло по плану. Несколько трюков, и вот он – главный момент. Кэрэл, услышав заранее оговоренный сигнал, начал отсчёт. Раз – маг схватил трапецию и, хорошенько оттолкнувшись, пролетел над залом. Два, три, четыре, пять, шесть, семь, восемь, девять… Кэрэл умело раскачал «качели». Двенадцать – маг перекинул ноги через перекладину. Тринадцать – выпрямился и повис вверх тормашками. Четырнадцать, пятнадцать – пора…
Но в последний момент произошло нечто неожиданное. Кэрэл обострённым слухом уловил, что по залу прокатился приглушенный вздох. «Сэлвир!» – Кэрэл сорвал повязку и увидел, что друг цепляется за повреждённый трос. Но, несмотря на все усилия, он не удержался и полетел вниз.
Преобразовать тело Сэлвир не мог, его магия ещё не достигла высших пределов. Эта мысль пронеслась в голове Кэрэла за секунду. Маг ослабил хватку и полетел вслед за другом. Заранее припасённым лезвием он перерезал блокирующие поры повязки. Ещё движение – и маг призвал силы. Его скорость возросла в разы. Кэрэл подхватил Сэлвира и, используя силу воздуха, оттолкнулся от арены. Акробатов подбросило вверх. Чётко выдрессированные Густавом Лисел и Саил тут же опустили трапеции. Чуть-чуть усилий и… Сэлвир обхватил руками палку и подтянулся. Кэрэл повис на друге. Мышцы дрожали, во всем теле чувствовалась слабость, но Кэрэл знал, что ему необходимо ухватиться за перекладину и дать возможность другу встать на трапецию. Преодолевая слабость, Сэлвир привычным движением забрался на перекладину. Кэрэл встал рядом. Обмерший от страха зал взорвался овациями.
Лисел и Саил подняли трапецию так, чтобы друзья могли сойти на специальный мостик. Акробаты ловко раскачали «качели». Сэлвир спрыгнул на платформу первым. Трапеция ушла назад. Кэрэл занял удобное положение и приготовился последовать за другом. Ещё два-три метра и… Кэрэл услышал странный звук и сразу почувствовал – трапеция ушла из-под ног. Маг, пытаясь ухватиться за верёвку, инстинктивно протянул руку вверх, но, увы, было слишком поздно…
Сэлвир открыл глаза. Столько лет прошло, а тот вечер он помнит в деталях.
– Отец отомстил умело. Дэ’Иль был вне себя от гнева и боли. Он приказал сравнять замок с землей или, вернее, с водой. Люди и маги недоумевали, почему из-за гибели простого акробата всеми любимый Эль'Саир навсегда погасил огни. Мало кто знал, что в тот день погиб наследник Дэ'Иля, сын, рождённый от любимого эллидора. Неизвестно, кто помешал планам Высшего окончательно уничтожить замок. Я слышал, Итэр постарался. Что он сказал Дэ'Илю – могу только догадываться. Факт остаётся фактом – Эссил уцелел. Говорят, после трагедии Дэ'Иль год не показывался в свете, а когда, наконец, появился, был бел, как снег. Боль никого не красит.
– Неужели на момент трагедии ни одна из твоих сил не достигла высших пределов? – изумленно спросил Элэстер. – Ведь ко мне в комнату ты попал с помощью преобразования.
– К тебе в комнату я преобразоваться не мог, я там прежде не был, – поправил его Сэлвир. – До особняка пришлось добраться своим ходом и только потом, заметив тебя в окне, я переместился на балкон. – Элэстер понимающе кивнул, а Сэлвир продолжил: – Высшую силу тени, я приобрел после того, как пережил утрату. – Эллидор усмехнулся и показал Элэстеру прядь своих необычных волос.
Элэстер понял, что друг намекнул на ту шутку, которую с ним сыграли силы.
– Значит, наследник всё же погиб? – Элэстер не понимал, почему Сэлвир в начале разговора отрицал его смерть.
– В тот вечер для многих он действительно погиб.
– Для многих? – Элэстер нахмурился.
– Наследник спас мне жизнь. Отец, известный тебе эллидор Айт, за секунду до трагедии спас его.
– Подожди! – Элэстер поднял ладонь, вспоминая разговор с Айтом: «…он спас жизнь тому, кто был мне дорог». Элэстер сглотнул: «Не может быть!». Следом он вспомнил разговор с Хэилом: «Эссил – цирк! Кэрэл – акробат!». Элэстер бросил взгляд на фотографию – всё встало на свои места. Кэрэл – наследник, он – сын Дэ'Иля. Картинка сложилась. Осталось узнать, как история столетней давности связана с нынешними событиями. – Хочешь сказать, Кэрэл выжил благодаря заклинанию Айта?