Ален Грин – Наследие эллидора. Первая часть. (страница 10)

– Стоп! – Леин выпрямилась и подалась вперёд. – Если Триада знает о тёмном маге, значит, он всё же существует, или это просто слух, который кто-то пустил специально. В любом случае, нам доподлинно неизвестно, вымысел он или нет. Так?

– Леин, я правильно назвал ваше имя, мисс? – зазвучал размеренный голос профессора. – Выбрав из потока информации нужное звено, вы, двигаясь по цепочке рассуждений, сделали своевременный и правильный вывод. – Сэриэль встал и, обведя окружающих взглядом, довольно улыбнулся. – Значит, мы можем разойтись по комнатам, в надежде провести вечерние часы в спокойном уединенном пространстве этого прочного здания здоровых взаимоотношений, – слегка поклонившись, он вышел.

– Он всегда так разговаривает? – Кэрэл проводил профессора озадаченным взглядом.

Все, кто был за столом, весело рассмеялись. Только два мага за время обеда не проронили ни слова, и их лица ни разу не поменяли выражения – это Айя, которая исподлобья за всеми наблюдала, и Ларго.

После обеда Леин вышла на улицу и с интересом осмотрела сад. Её поразило количество разнообразных растений, высаженных в определённые композиции. Клумбы, расположенные ближе к дому, выглядели более строгими и классическими, а те, что находились в центре, были насыщенными, пышными и сезонными, то есть раскрывали красоту царившего времени года.

Леин долго бродила по окрестностям особняка, наслаждаясь пейзажами. Она то и дело останавливалась, подолгу осматривала приглянувшийся ей кусок природы, незаметно для себя впадала в задумчивость, в воображении рисовала иные варианты оформления участка, потом вспоминала, где находится, и шла дальше.

Когда Леин опомнилась, солнце уже спешило к горизонту. Она направилась в особняк: необходимо было разобрать чемоданы.

После ужина Леин устало опустилась в кресло. Тишина и покой, владевшие комнатой, радовали, но вот мысли, постоянно приходившие на ум, не давали расслабиться. Они словно говорили: «Обрати внимание, что-то изменилось». Точно! Леин осмотрела руки. Запястья не чесались. На них виднелись три небольших ровных царапины, и всё. Никакого покраснения, синевы, припухлости – ничего.

Леин свела брови и нервно прошлась по комнате. Внезапно ей стало страшно. Как она не старалась – мысль о скорой смерти не давала покоя, кажущееся спокойствие таяло, как туман. Она сцепила руки в замок, пытаясь успокоиться, но страх постепенно овладел ею, по телу пробежал озноб. Выбежав из комнаты, она помчалась по коридорам особняка в поисках живого существа. Ей было всё равно, кого встретить, главное – не оставаться одной.

Коридор пуст, зал пуст, лестница пуста. «Где ты, Ларго?» – Леин, чувствовала, что к глазам подступают слёзы, оттого в отчаянии зажмурилась. «Надо двигаться, иначе разревусь». Она поспешила в гостиную – никого. Опять холл, оранжерея, столовая – пусто. За окном сгущались сумерки. У Леин участилось сердцебиение, в висках бешено пульсировала кровь, перед глазами потемнело, дыхание сбилось, не хватало воздуха. Всё.

– Что ты делаешь? – громкий голос вернул её в реальность. Леин открыла глаза. В дверном проёме стоял Элэстер.

– Умирать не хочу. – Она зажмурилась, так как боялась, что слёзы непослушно потекут, но не выдержала и открыла глаза.

Незаметно Элэстер подошел совсем близко и их взгляды встретились. Маг громко хлопнул в ладони перед носом Леин, та непроизвольно моргнула, и внешний мир обрёл запах и цвет.

– Пойдём на свежий воздух, там поговорим. – Элэстер взял девушку за руку, в следующую секунду резко дёрнулся, тут же поймал озадаченный взгляд спутницы, растерянно улыбнулся и продолжил путь.

Леин послушно поплелась следом. «Тепло человеческой руки согревает лучше любого костра, – думала она. – Хотя почему человеческой? Магической».

Они вышли в сад. Элэстер провёл её по тропинке вдоль дома, потом наискосок в сторону небольшой аллеи. Пройдя по ней немного вперёд, они свернули в сторону и спустились вниз с холма к большому неухоженному пруду, у берега которого стояла старая лавочка.

Влажная от осевшей росы трава смачивала подол платья. От воды шла прохлада. Над прудом лёгкой дымкой висел туман. Запоздалая пташка надрывалась перед ночной тишиной. Элэстер остановился возле лавочки.

– Здесь нас никто не услышит, – сказал он. – Слушай внимательно, не перебивай. Я приостановил заражение. По всем внешним признакам, ты становишься магом, но лучше подстраховаться.

– Значит, не умру, – саму себя успокоила Леин.

– Не должна. Проблема в другом… – Элэстер замолчал, собираясь с мыслями. – Когда ты преобразуешься в мага – тебе будет нелегко совладать с силой. Ты ничего не знаешь о магии, не знаешь законов магических проявлений, не умеешь использовать силу. Новая необыкновенная мощь захлестнёт тебя. Эмоции, ощущения, эйфория – всё это одурманивает. В один прекрасный момент ты можешь отключиться и отдать всё под контроль чувств, а это – конец. В случае, когда маг перестает контролировать силы, они контролируют его. Сила белого света – абсолютное ничто, вне времени и пространства в нашем понимании.

– Значит, маг света двадцать первого уровня настолько силен?

– Леин, ты меня не слушаешь. – Элэстер взял её за плечи, но тут же по непонятной причине убрал руки. – Маг света двадцать первого уровня без контроля – конец.

«Конец, конец, конец», – отчаянно вторила запоздалая птаха.

– Какой уровень света будет у меня? – спросила она.

– Не знаю. – Элэстер отвернулся. – Больше восемнадцатого, полагаю. Послушай, – продолжил он, взяв Леин за руку и тут же выпустив её. – Маг света высшего уровня, не способный контролировать силы, может спокойно существовать только в одном случае…

– Значит, всё-таки может, – перебила Леин.

– …если одновременно будет обладать любой тёмной силой. Своего рода равновесие. Наделить тебя такой силой может…

– Тот тёмный маг? – предположила Леин.

– Нет. Уравновесить силы способен Храм Судьбы или цветок Эллиандрового дерева. Они обладают необычными магическими свойствами.

– Значит, в ближайшее время я должна посетить Храм?

– Проблема в том, что все Храмы разрушены, а единственное известное нам Эллиандровое дерево – сухая деревяшка в парке академии.

– Замечательно! – Леин нервно улыбнулась, прошлась взад-вперёд вдоль пруда и, наконец, опустилась на старую лавочку. – Либо умру, либо всех переубиваю – хорошая альтернатива! Начинаю думать, что умереть по истечении трех дней – неплохая идея. Зачем ты приостановил заражение?

– Ещё способен помочь эллидорский амулет…

– Который неизвестно где находится. – Леин рассердилась. – Хватит! Я устала, ничего не хочу слышать. – Она обхватила голову руками и замотала ею в разные стороны. Про себя подумала: «Я надеялась, ты скажешь что-нибудь хорошее, а ты, ты…». – Ты жесток, – произнесла она вслух.

Элэстер сжал губы. Леин поставила ноги на лавочку, обняла коленки и упёрла в них подбородок. Сколько бы она ни злилась, всё равно понимала – Элэстер прав. «Прав, прав, прав» – смиренно пела запоздалая птаха. Элэстер достал цепочку, которая висела у него на шее и протянул Леин.

– Первая часть амулета. – Он надел цепочку Леин на шею. – Вторая находится в призрачном Эссиле, третья – в межоблачном Адамаре, четвёртая – в легендарном замке Воэлин на краю водопада, пятая – в здание Совета, шестая…

– Издеваешься? – Леин нервно хмыкнула.

– Шестая на шее у Кэрэла, – всё же договорил Элэстер. Леин удивленно вскинула брови. – У нас примерно год, чтобы собрать амулет. За это время ты постепенно преобразуешься в мага, – видя состояние собеседницы, Элэстер захотел обнять её, но сдержался.

Наступила тишина. Внезапно Элэстер снова хлопнул в ладоши в самого носа Леин, та вздрогнула и, как прежде, моргнула – разговор таял в памяти, как наваждение. Леин отчетливо слышала, как одиноко свистит запоздалая пташка, как легонько шуршит трава, как устало воет ветер, а вот о чём они с Элэстером только что разговаривали, не помнила: звук его голоса постепенно затихал.

– Правильно, нечего сидеть на холоде, пойдём домой. – Элэстер помог Леин встать и снова отдёрнул руку, словно его ударило током.

Маг пристально посмотрел на спутницу, прочел на ее лице недоумение, вновь уверенно взял её за руку, сжал от боли зубы и повёл в сторону дома. Леин обернулась и посмотрела назад. Пруд, лавочка, мокрая трава, внезапно притихшая птаха, сгущающаяся темнота. Что она тут вообще делала?

На пороге их встретила Эстер. Она неспешно ходила взад-вперёд по вестибюлю, сжимала губы и потирала плечи.

– Всё нормально? – спросила она детей, когда те появились на пороге.

– Да, – отозвался Элэстер. – Я показал Леин пруд. По-моему, он ей понравился.

– Там красиво и грустно. – Леин поднялась по лестнице и вскоре скрылась из виду.

Эстер упёрла руки в боки и, ожидая объяснений, пристально посмотрела на сына. По ауре, окружавшей Леин, она догадалась, что сын использовал силу тени.

– Чуть позже она всё вспомнит, – сказал маг. – Сейчас ей необходимо отдохнуть.

– Она-то вспомнит, но вот простит ли? – в голосе Эстер звучал упрёк.

– Ей решать. – Элэстер пересёк вестибюль и поднялся на второй этаж

– Ты отдал ей деталь амулета? – Эстер нагнала сына и придержала за руку.

Утвердительный кивок в ответ и встречный вопрос:

– Надеюсь, ты не поэтому приютила Айю?