Алексия Род – Сотканный тьмой (страница 4)

Теплое весеннее солнце подсушивало грязь на волосах, превращая их в гончарное искусство. Мокрая, чумазая, босая, девушка была похожа на болотное чудище. Именно в таком виде она предстала перед матерью.

Молодая женщина на вид лет тридцати, невероятной красоты и грации, с брезгливостью посмотрела на дочь. Алые губы недовольно искривились.

Антэя смотрела на мать, всегда восхищаясь ее внешностью. Это было отчасти глупо, поскольку они были похожи как две капли воды, но девушке не доставало такого шарма и уверенности, как ее родительнице. Тэя уже собиралась смутиться за свой непотребный вид, но вовремя вспомнила, что темным магам не свойственно чувство стыда. И, гордо задрав подбородок, посмотрела на мать.

– Мне нужен Энтори! Ты его видела? – голос женщины был морозным, леденящим душу и тело, пробирающим до самых костей.

Эльрана Мортан была в ярости. Младший сын, страдающий выплесками своего некромантического дара, несколько минут назад оживил всех гадюк, которых темная магичка использовала для настойки красоты. Змеи расползлись по гостиной и никак не хотели умертвляться обратно. Шипели, извивались и распугивали слуг.

– Нет, – ответила Тэя и попыталась прошмыгнуть мимо матери в дом. Женщина остановила ее, ткнув указательным пальцем в грудь девушки.

– Сейчас я найду твоего брата и повешу его вниз головой на дереве, а после мы серьезно поговорим. Твой отец уже ждет тебя в дальней гостиной. Не задерживайся и приведи себя в порядок как можно быстрее.

Эльрана произнесла это с нотами снисходительности, и, как показалось дочери, нервозности. Резко изменившийся тон матери с яростного до взволнованного, окунул девушку в тревогу.

– Хорошо! – медленно по слогам произнесла ведьма и нырнула с террасы в гостиную, где ее встретили недовольные своим оживлением хладнокровные твари.

Вспомнив, что она босиком и не желая быть укушенной, она по-ведьмински цыкнула несколько раз языком, призывая змей к порядку, и спокойно прошла по выделенной для нее дорожке, огибая извивающихся гадюк.

Менее чем через сорок минут Антэя стояла перед тяжелыми дубовыми дверями, ведущими в малую гостиную. Задержало ее на пороге не то, что она опасалась разговора с отцом, а голоса, доносившиеся из холла.

Мать поймала брата и применила к нему одно из своих изощренных наказаний. Энтори было всего тринадцать. Он был озорным и активным мальчишкой, как и все в его возрасте. Усугублялось его хулиганское поведение некромантией. Темный дар развивался в нем вспышками, неравномерно. Он мог месяцами учиться чему-то одному, а потом внезапно оживить всех мертвецов на сельском кладбище. Выглядело все как случайность, но в семье Мортан не верили этим невинным мальчишеским глазам, и Энтори был вынужден отвечать за свои поступки.

– Мама, пожалуйста! Я больше так не буду! – надрывным голосом кричал подросток.

– Не говори, чушь, – спокойно произнесла Эльрана. – Будешь, и не раз! В тысячный раз напоминаю тебе, что наказываю тебя не за шалость, а за то, что ты попался мне. Каким глупцом нужно быть, чтобы не позаботиться скрыться от меня хотя бы до конца дня? Ты – будущий некромант, Энтори! Я не собираюсь терпеть твои ошибки!

– Ма, ну прекрати! Сними проклятье! Как я буду ходить в туалет, если теперь могу передвигаться только по потолку? – жалостливо взвыл братец.

– Твои проблемы. Терпи до заката солнца. – раздался звук каблуков, а за ним хрустальный перезвон. Видимо, мальчуган зацепил люстру, погнавшись за темной магичкой, обреченный передвигаться неестественным способом.

Не дожидаясь, когда мама появится в проходе, Антэя, постучавшись, скользнула в гостиную.

Отец, грузный высокий мужчина, сидел в кресле с кружкой ароматного чая. Он улыбнулся дочери, и взглядом предложил сесть рядом.

Виксарию Мортану было восемьдесят три года. Для обычного человека это был возраст старости, для темного мага – расцвет сил. Белые маги тоже жили долго, но не умели сохранять молодость и, к столетию выглядели совсем плохо.  Глава рода Мортан был хорош собой, густые темные волосы, короткая борода и усы, прямой нос и лукавый взгляд светлых глаз. Он был тем, кто с легкостью воспламенял женские сердца, но старался избегать этого. Любимая жена, обладающая даром проклятий, внушала ему трепет и сохраняла супружескую верность.

– Тэя, есть плохие новости! – Отложив кружку на низкий столик, скрестив пальцы в замок, начал отец.

– Мне упасть в обморок или сразу распорядиться, где я хочу быть похороненной? – Без тени иронии поинтересовалась Антэя.

– Что тебя связывает с магом по имени Рэймс Ноксаль? – проигнорировав вопрос дочери, отец задал свой.

Ведьму передернуло. Носитель этого имени снился ей в кошмарах. Не часто, но настойчиво.

– Ничего! – честно ответила девушка и, поняв, что отец не удовлетворен ответом, собиралась продолжить, как в гостиную вошла хозяйка дома.

Эльрана изящно села на диван, и взяла чашку чая, что любезно протянул ей супруг.

– Ничего, – повторила Тэя. – На празднике темной ночи зимой я впервые столкнулась с ним. Жуткий и неприятный парень, даже для темного мага.

– Я бы охарактеризовала его иначе, – вклинилась госпожа Мортан. – Он беспринципный садист! Сын демона! Род Ноксаль негласно является предводителем всех темных магических родов. Они беспощадные ублюдки, плюющие на все правила! С Авианом, отцом Рэймса, я, также как и ты, много лет назад столкнулась на празднике.

Антэя удивилась откровению матери и мысленно просила ее продолжить.

– К тому времени Авиан уже погубил трех своих жен и положил свой ядовитый глаз на меня.

– Надо было его тогда убить, – тихо сказал Виксарий.

– Что же не убил? – едко поинтересовалась супруга.

Девушка уловила, что разговор родителей уплывает в другое русло.

– Остановитесь! Вы сейчас заведетесь, потом будете скандалить до ночи и мириться до утра! Причем здесь я и Рэймс?

Родители переглянулись, и оба разочарованно вздохнули. Их план по выполнению супружеского долга провалился.

– Ноксали всегда получают то, чего хотят. От брака с Авианом меня спас Вик, – женщина с нежностью посмотрела на супруга, но тут же, будто устыдившись своего ласкового взгляда, нахмурилась и перевела взгляд на дочь. – Нам повезло: твой отец успел обручиться со мной до того, как Ноксаль сделал шаг в мою сторону. Конечно, он пытался отомстить, но быстро сдался. На данный момент его сын пошел тем же путем. Рэймс – единственный наследник рода. В двадцать шесть лет он уже имеет за плечами неудачный брак. Неудачный для его супруги, конечно. Девушка скончалась через неделю после свадьбы. По слухам, она посмела перечить молодому Ноксалю или вздумала флиртовать с кем-то из гостей. Неважно! Если упустить сплетни, факт остается фактом: Ноксали считают себя неприкасаемыми. Богами! – последнее слово Эльрана прошипела с гневом.

– Можете оставить повествование! Я прекрасно осведомлена о всех слухах и сплетнях про семейку Ноксаль. И, лично убедилась в их безумстве, когда прямо у меня на глазах Рэймс сжег магическим огнем лошадь. Бедная кобыла, всего лишь посмела споткнуться.

– На самом деле – все еще хуже! – продолжил говорить отец. – То, что я тебе скажу, не должно выйти за пределы нашего дома. Их семья много лет является обладателем единственного в своем роде артефакта, что способен подчинить личность. Не важно, насколько ты сильный маг, они могут загипнотизировать тебя так, что ты забудешь как дышать.

– О, песочные часики! Наслышана-наслышана. Люблю такое. Они же прямо сотканные самой тьмой! Удивительная вещица! – скрипучий голос раздался из-за угла комнаты. Призрачное тело Шайяны было наполовину погружено в шкаф для посуды.

– Давно ты здесь? – без интереса спросила Эльрана. Старуха не ответила.

– Мне как-то неуютно. – пожаловалась девушка. – Вы для чего мне это рассказываете?

– Сегодня утром пришло письмо от Авиана Ноксаля, в котором он сообщает, что его сын намерен жениться на моей дочери.

– Ну, пусть женится! – ляпнула юная ведьма, и только потом сообразила, что речь о ней. Подскочив на месте, она громко крикнула: – Нет! Я не согласна!

– Никто не согласен! Но отказывать Ноксалям чревато, – безэмоционально произнесла Эльрана.

– Да, вы сума сошли! – взъерепенилась ведьма. – Вы что, меня хотите сплавить этому монстру? Совсем дочь не нужна стала?

– Сядь! – громко велел Виксарий. Девушка неохотно послушалась, но продолжала испепелять родителя взглядом, превращая радужку собственных глаз в алые всполохи.

– Отказать я действительно не могу. Ноксали уничтожат нас всех, никто из темных родов не вступится за нас, я уж молчу про закон.

– Да, с чего он вообще вздумал взять меня в жены? Мы даже не разговаривали с ним толком. Как только он подошел ко мне и заговорил, я сразу ушла. А потом я ему нагрубила, когда он меня танцевать пригласил, – перебивая отца, затараторила Антэя.

– Его папаша тоже любил своенравных магичек, – прошептала мать, прикрыв веки, вспоминая свою молодость.

– Вы меня слушать будете или нет? – раздражался Виксарий, пытаясь напомнить, кто главный в их семье. Женщины разом умолкли, но мужчина понимал, что это ненадолго, поэтому быстро продолжил.

– Повторюсь, отказать я ему не могу! Ну, почти. Вот если бы ты уже была помолвлена, то это был шанс избежать нежелательного, для всех нас, брака.