Алексис Опсокополос – Лицензия на убийство. Том 2 (страница 46)

Старик умолк и снова налил в бокал зеленоватой жидкости и сделал несколько глотков. Ковалёв подошёл к Жабу, приобнял товарища за плечи и сказал:

— Ты чего, дружище? Сильно расстроился? Понимаю, нелегко вот так из принца назад в странствующего комедианта превращаться. Из комедианта в принца было приятней.

— Нет, — ответил Жаб. — Я не расстроился, я даже рад. Быть королём — большая честь, и я её недостоин. Просто немного обидно, что всё это оказалось просто так: все наши неприятности, проблемы, лишения, риски, всё впустую.

— Ну, во-первых, чего это вдруг ты недостоин быть королём? — возразил Лёха. — Ещё как достоин! Просто не срослось. А во-вторых, всё очень даже не впустую, все эти наши сумасшедшие приключения. По сути, ты отвлёк на себя внимание преступников и оградил своего будущего короля от больших неприятностей. Может, тебе на Родине за это даже орден дадут. А если повезёт, то денег.

— Вообще-то, да, — согласился амфибос и сразу же заметно повеселел. — Я действительно помог принцу избежать проблем! И однозначно расстраиваться не стоит.

— Тебе не стоит, а вот я немного расстроился, оттого что мой бывший тесть наблюдал как меня несколько раз чуть не убили, но не захотел помочь.

— Я честно пытался тебя выкупить, но Бронкхорст ни в какую не соглашался, — сказал Тонг.

— Как это мило! — воскликнул Лёха. — Угрызений совести хватило лишь на безуспешную попытку выкупа. Какое трогательное отношение к человеку, которого подставила твоя контора!

— Ковалёв! Какие ещё угрызения совести? — возмутился Тонг. — Я мог их чувствовать разве что по отношению к твоему другу! Его мы действительно подставили, хоть и не специально. А ты, как всегда, просто оказался в ненужное время в ненужном месте. Впрочем, это неудивительно, ведь ты неудачник!

В ответ на оскорбление Лёха лишь рассмеялся и спросил:

— Всё не можешь мне простить, что Джия вышла за меня вопреки твоему запрету?

— Она не моей жизни несколько лет в унитаз спустила, а своей, пока с тобой жила, — ответил старик.

— Я считаю, что ты неправ! — неожиданно Жаб тоже решил высказать претензии к Тонгу. — Твой старый конфликт с Лёхой — это ваши семейные дела! А вот наши проблемы с Бронкхорстом возникли исключительно из-за организации, в которой ты работаешь! Поэтому вы должны нести ответственность!

— Проблемы у вас возникли из-за вашей глупости! — невозмутимо ответил Тонг. — Никто вас не заставлял так по-детски подставляться в истории с кальмарами! И потом геройствовать никто не заставлял! Половину Обитаемого Пространства на уши поставили! Признаю, бегали вы здорово, но могли просто посидеть под замком у Бронкхорста. После его ареста вас бы сразу отпустили. Кстати, вы так и не сказали, где он? Через полчаса уже можно будет его официально арестовывать. И Тида заодно.

— С Тидом, боюсь, будут сложности, — сказал Ковалёв, немного успокоившись. — И почему через полчаса?

— Через полчаса и узнаешь, — ответил Тонг. — Где Бронкхорст?

— Так мы тебе и сказали, — Лёха усмехнулся. — Думаешь, я поверил всему, что ты сейчас рассказал? Нет, история, конечно, красивая. И я даже верю, что всё так и есть, но лишь с одной небольшой поправкой — всё это организовано и придумано тобой! Бронкхорст — пешка в твоих руках! Сам бы он это физически не смог ни придумать, ни провернуть! Не того он полёта птица!

— Дурак ты, Ковалёв, — ответил Тонг с холодной невозмутимостью. — Но это даже хорошо, это привычно и немного успокаивает. Признаюсь, я начал переживать, предположив, что ты вдруг поумнел. Хорошо, что это мне лишь показалось.

Возле штаб-квартиры Торгово-промышленной палаты Тропоса остановился автомобиль представительского класса. Из него вышел Бронкхорст в сопровождении двух охранников и быстрым шагом направился к небоскрёбу. Едва он вошёл в здание, путь ему преградил сотрудник службы безопасности, что ранее провожал комедиантов к Тонгу.

— Где твой начальник? — спросил Бронкхорст здоровяка.

— Здесь я, не нервничай! — послышалось из глубины холла, и к входу подошёл начальник службы безопасности Тонга. — Всё под контролем, Дедрик.

— Они у него?

— Да.

— Молодцы клоуны, не подвели, — Бронкхорст довольно осклабился. — А Носка поймали?

— Пока нет, но не думаю, что он сможет долго прятаться.

— У тебя всё готово?

— Готово, — ответил начальник службы безопасности, затем немного замялся и спросил: — Дедрик, ты уверен, что по-другому никак?

— Теперь уже никак, — отрезал Бронкхорст. — Но не переживай! Сделаем это быстро, и всё будет хорошо. Шаттл готов, ждёт.

— Принял к исполнению! — отрапортовал начальник службы безопасности. — Готовность три минуты!

Глава 22. Всё рано или поздно заканчивается

Разговор зашёл в тупик: старик Тонг устал объяснять бывшему зятю, что не имеет никакого отношения к афере Бронкхорста, а Ковалёв наотрез отказывался этому верить.

— Если Бронкхорст не работает на тебя, зачем он нас тогда сюда отправил? — спросил Лёха бывшего тестя.

— Так это он вас ко мне отправил? — удивился Тонг.

— Да!

— Но зачем?

— А это ты скажи нам — зачем?

— Ковалёв, ты идиот? Откуда мне это знать? — искренне возмутился Тонг. — Бронкхорст отправляет вас, а причину должен знать я? Где логика, Ковалёв?

— Если бы я видел здесь хоть какую-то логику, я бы тебя не спрашивал! — огрызнулся Лёха. — Но зачем-то ведь он нас сюда отправил!

— Мы ходим по кругу, — с нескрываемой тоской в голосе сказал Жаб. — И теряем время.

У бедного амфибоса от всего происходящего шла кругом голова. То, что он не наследный принц Далувора, Жаб уже понял, а вот как ему выпутаться из сложившейся ситуации и снять с себя все обвинения, он ещё не представлял. И это его ужасно нервировало.

Лёха с Тонгом тоже уже были на грани. Ситуация накалилась до предела, каждое неосторожное слово грозило стать той самой искрой, которая могла разжечь пламя уже полноценного конфликта. Все невольно замолчали, в воздухе повисло такое напряжение, что, казалось, его можно было потрогать руками.

И в этот момент открылась дверь, и в кабинет вошёл Бронкхорст, уставший и злой, со следами избиения на вспотевшем лице, но при этом улыбающийся во весь рот жутким нервным оскалом. Его сопровождали пятеро вооружённых людей и один кхэлиец.

Все пришедшие с Бронкхорстом люди были из охраны Тонга — начальник службы безопасности и четверо его подчинённых. Но внимание Лёхи больше привлёк кхэлиец. Комедиант был уверен, что уже видел его раньше. Ковалёв напряг память и вспомнил, что этот кальмар был общественным защитником комедиантов на процессе, где их отдали в рабство. Видимо, этот кхэлиец давно работал на Бронкхорста и в суде на Олосе, осуществлял часть того самого большого плана по передаче Лёхи и Жаба в собственность высокопоставленного преступника.

— Всем стоять на месте! Не дёргаться! — закричал Бронкхорст, тяжело дыша, видимо, пробежка по коридору далась ему нелегко. — Времени на соблюдение этикета нет! Времени, вообще, нет! Поэтому все будете делать то, что я скажу! И быстро!

— Бронкхорст! — невозмутимо произнёс господин Тонг. — Тебе не кажется, что ты забываешься? Тот факт, что моя продажная, как выяснилось, охрана перешла на твою сторону, не даёт тебе права считать себя здесь главным.

— Даёт, — огрызнулся предатель. — Ещё как даёт! И здесь, и где бы то ни было!

— Хорошо, Дедрик, я оставлю тебе право заблуждаться, — сказал, улыбнувшись, Тонг. — Но скажи мне, зачем ты отправил сюда моего бывшего зятя с его другом?

— Да! — добавил Ковалёв. — Зачем? Чтобы мы уже наверняка убедились, что ты предатель и аферист?

— Чтобы знать, где вас ловить! — со злостью ответил Бронкхорст. — Задолбался я уже за вами бегать по всему Обитаемому Пространству!

Ответ был логичным и всех устроил, а предатель ещё немного отдышался и добавил:

— Сейчас амфибос пойдёт со мной, а вот вас двоих, — Бронкхорст указал на Лёху и Тонга. — Вас, к сожалению, мне придётся оставить здесь. Навсегда.

— Дедрик, не усугубляй! — опять совершенно спокойно сказал Тонг. — На Тропосе ты, конечно, без вариантов попадёшь под трибунал за государственную измену, но за его пределами тебе ничего не грозит. А вот за убийство крупного чиновника тебя выдадут почти все развитые планеты. Тебе оно надо?

— Плевать! Это того стоит! Тем более я не при делах. Ведь тебя убьёт твой бывший зять. А его — твоя охрана при задержании. — Бронкхорст рассмеялся. — Зять у тебя хитрый, вырубил перед тем, как тебя убить, все камеры в здании.

— Эх, Дедрик, — старик вздохнул. — Глупый ты человек. Хитрый, но глупый.

— Уводите амфибоса! — крикнул Бронкхорст подручным.

Охранники-предатели направились к Жабу, держа его на прицеле.

— Погодите! — Тонг впервые за весь разговор повысил голос. — Он вам не нужен!

— Это ты уже никому не нужен, — усмехнулся Бронкхорст. — А вот он нам просто необходим.

— Ты ошибаешься, Дедрик, — стоял на своём старик. — Этот амфибос тебе не нужен.

Господин Тонг посмотрел на часы и добавил:

— Я не призываю верить мне на слово, просто подожди три минуты и всё поймёшь.

— Три минуты?

— Да, всего три минуты. Но надо включить последние новости.

— Ты что затеял? — Бронкхорст мрачно посмотрел на Тонга.

— Это не я затеял, — ответил старик. — Давай посмотрим новости, и ты всё поймёшь.