Алексей Владимиров – Ирландец 3 (страница 3)

– Да, сэр, но… – протянул тот парень, что первым начал разговор.

– Что «но»? – перебил я его. – Или вы хотите здесь свои правила установить?

Доно и Бран в тот же момент сделали шаг вперед и выхватили револьверы, держа их у пояса, словно ковбои дикого запада. Первый ряд стоящих тут же попятился назад, на из лицах уже читался страх.

– Мистер Браун, – протянул тот самый парень, которого я перебил. – Ни в коем случае мы не хотели нарушать ваши правила. Тут дело в другом. – Он виновато опустил голову.

– Ну, тогда говори, – произнес я уже спокойным голосом.

– Это все ниггеры, – пробубнил кто-то из толпы. – Из-за них нас не берут на работу, а то и вовсе увольняют. Вот мы и хотим сократить их народонаселения.

– И вы думаете если убьете их, то вас возьмут на работу, – с ухмылкой произнес я. – Даже если вы их догоните и убьете, этим проблему вы не решите. На их место придут другие, а на их места следующие. И так будет продолжаться, пока вы не усвоите главное правило, – произнес я, вновь оглядывая толпу.

– Какое? – произнес парень, что первым заговорил со мной. – Ведь, как наши работодатели сказали, лучше взять двух негров, чем одного из нас.

– А правило очень простое, вы докажете своим работодателям, что стоите дороже двух, а то и четырех негров. Покажете ему, что вы действительно специалисты в своем деле.

– Хех, специалисты, – произнес с усмешкой кто-то из толпы. – Чтобы мешки таскать, не нужно быть специалистами.

– Мешки таскать тоже нужно с умом, – тут же возразил я. – Вы, может, не поверите, но я когда-то тоже работал в порту и также таскала мешки. Тот, кто не верит, может поинтересоваться у Тощего Пита.

– Да почему не верим, мы верим вам, мистер Браун, но все же как нам доказать, что мы лучше негров? – спросил виноватым голосом парень, стоящий неподалеку.

– Проявите себя, докажите, что вы лучше, что можете работать в команде. Слаженно и дружно, и я думаю, у вас все получится.

– Спасибо вам огромное. Разрешите, мы пойдем? – спросил парень, что первым начал разговор.

– Разумеется, я вас не задерживаю, – ответил я и дела шаг в сторону. Доно и Бран так же отошли и убрали револьверы.

– Разрешите вопрос, – спорил кто-то из стоящих неподалёку. – Вы не видели, куда пошли те четверо ниггеров?

– Разумеется, видел, они побежали вдоль по улице, избитые и изнеможённые, – ответил я.

– Значит, далеко не уйдут, – раздался чей-то шепот в толпе.

Мы с Доно и Браном медленно отошли в сторону, ближе к дверям бара. Толпа людей двинулась вперед и прошла дальше по улице, и, как только последний из их участников скрылся за углом дома на перекрестке, вновь послышались их крики и вопли.

– Ну вот как с ними можно разговаривать? – буркнул я себе под нос и потянул ручку двери бара на себя.

Войдя внутрь, мы увидели, что у барной стойки стояли Риган и Ламонт, попивая пиво. Нис нервно натирал кружки за стойкой. Я посмотрел в зал, где обычно собиралась толпа народу, но, кроме пары бойцов Ламонта, никого там не было.

– Я думал, они сейчас сюда войдут, – пробубнил Риган и поставил кружку на стойку.

– Вы испугались горстки людей, – хмыкнул я. Лучше скажите, где эти?

– Они там, – нервным голосом ответил Нис. – В подвале.

– Кто-нибудь из вас с ними уже говорил? – спросил я, глядя на Ригана и Ламонта, те в ответ покачали головами.

– Ладно, идем, узнаем, что там у них произошло. – Я махнул рукой, увлекая за собой помощников.

Спустившись в подвал, я увидел четверых негров, стоящих на коленях. Их трясло от страха, поскольку на них были направлены револьверы Криса и еще пары бойцов.

– Сэр! – завопил один из них. – Не убивайте нас, прошу, умаляю. – Он кинулся к моим ногам.

– Да уберите вы уже оружие, нашли, кого им пугать, – буркнул я и присел на одно колено рядом с негром, что лежал у моих ног. – Вставай, тебя здесь никто не тронет.

Негр поднял голову и посмотрел на меня. В его больших глазах будто что-то сверкнуло. Он медленно попытался встать, но, поскольку был полностью истощен, это ему давалось с трудом, поэтому я протянул руку и помог подняться.

– Вы когда в последний раз ели? – спросил я негра, стоящего передо мной, и его спутников.

– Кажется, позавчера, сэр, – ответил первый.

– Риган, распорядись, чтоб накрыли на стол. Да и нам пора подкрепиться, а то с самого утра ничего не ели. – Риган скривил недовольную физиономию, но, не сказав ни слова, поднялся наверх.

– Идемте, я вас накормлю, а вы мне взамен расскажете, что с вами произошло, – произнес я и махнул рукой, чтоб оставшиеся трое негров на полу также шли за мной.

Поднявшись наверх, я предложил своим «гостям» сесть за столик, что был рядом с барной стойкой. Негры переглянулись и неуверенно, словно боясь, уселись на краешки стульев.

По их реакции было понятно, что в такой обстановке они впервые и им не по себе. Я же, чтоб не выглядеть расистом, присел с ними за столик. Глянул на Ригана, заметил, как у него из ноздрей, словно пламя у дракона, вырывалось тяжелое дыхание. Я кивнул, дав тем самым знак, чтоб Риган с остальными парнями присоединились, но, поскольку столики были небольшие, Ламонт тут же пододвинул к нашему стоящий рядом. Парни уселись и натянули довольные маски на физиономии, хотя по всем признакам они были против такой компании.

– Может быть, пока мы ждем еду, выпьем по кружечке пива? – предложил я неграм. Те, в свою очередь, переглянулись, и тот, которому я помог подняться, пожал плечами. – Ребят, принесите нам пиво.

Риган, кивком дал знак своим бойцам. Пара из них тут же подошли к стойке бара и самостоятельно налили в кружки пива, поскольку Нис готовил еду, а Сара ушла с Робом на встречу. Поставив кружки на поднос, они принесли его к нам на стол.

Я взял кружку первым и сделал несколько глотков, тем самым показав, что не хочу их отравить или как-то навредить.

– Угощайтесь, – произнес я.

«Угольки» осторожно взяли кружки трясущимися руками и сделали по глотку, потом еще и еще. Мне показалось, что это была не жадность, просто они сильно хотели пить.

– Итак, давайте знакомиться, меня зовут Джон, Джон Браун. Это мой бар, и вы сейчас находитесь на моей земле.

– Я Сэм, – произнес тихим голосом тот самый негр, которому я помог подняться в подвале. – А это, Винс. – Он указал на парня, сидящего рядом с ним по правую руку. Это был худощавый, но довольно высокий парень лет двадцати пяти, побритый налысо. Его лицо было разбито, левый глаз заплыл, губы также разбиты, а нос, по всей видимости, сломан, поскольку на хряще виднелось темное пятно. Хотя он и был негром, ссадины и кровоподтеки все же просматривались. – Это Калеб, – он указал на парня, сидящего слева от меня. Обычный парень, тоже худощавый и побритый налысо. Ему повезло чуть больше, чем Винсу, поскольку у него была разбита только бровь над правым глазом. – Ну а это малыш Рэджи. – Этому щуплому пареньку лет шестнадцати от роду с кучерявыми волосами повезло больше всего. На лице ни единой ссадины, но одежда была разорвана, так же как и у остальных.

Пока мы знакомились, Нис принес запечённое мясо с овощами, а также салаты.

– Угощайтесь, – вновь предложил я своим «гостям».

Никто из негров не решался первым протянуть руку за едой, хотя было видно, как они глотают слюни. Тогда я сам взял нож, отрезал по куску мяса и положил каждому на тарелку, а также себе.

Первым начал есть Сэм, глядя на него и остальные приступили к трапезе. Они глотали мясо, почти не жуя, эта картина мне напомнила то, как я Роба в первый раз повел в бар к мистеру Берку и тот угостил нас отбивной. Роб также с жадностью уплетал мясо.

Глядя на это, я ухмыльнулся, ведь хоть что-то сделал хорошее. Перекусив, негры допили пиво, судя по их глазам, слегка захмелели, я был уверен, что ранее они пива не пили, а если и пили, то очень давно.

– Ну, теперь расскажите, что же все-таки случилось? – спросил я, глядя на Сэма.

– Спасибо вам огромное, – произнес Сэм, – мы вашей доброты никогда не забудем. Мы, как и многие черные, работали в порту, на стройках, да и много где еще, чтоб хоть как-то прокормить себя. Со временем наш работодатель меньше брал на работу белых людей, поскольку, как я слышал, им нужно было платить больше. Им это, разумеется, не понравилось, и они попросту решили нас всех перебить.

– Да, я это уже слышал, – ответил я. – Но почему ты сказал «работали», что, сейчас уже не работаете?

– Да, сэр, работали. Ведь вы сами понимаете, если мы вернемся, нас точно убьют, – ответил, опустив глаза, Сэм. – Может быть, у вас найдется хоть какая-нибудь работа? Мы будем вкалывать с утра до ночи, мы выносливые, только кормите нас.

– Какая-нибудь работа, – буркнул я себе под нос, потирая подбородок рукой. – Да, какая-нибудь работа найдется. Ты сказал, что работали на стройке, мне нужно построить небольшое здание, сможете?

– Конечно, сможем, – тут же вскинулся заискивающе Сэм, даже не вдаваясь в подробности, какой сложности нужно построить это здание.

– Тогда завтра утром приступите к работе. Я вам буду платить… – Тут я задумался, поскольку рядом стояли бойцы Ригана и Ламонта, и я не знал, сколько те им платят, и, чтоб не наломать дров, переспросил: – Кстати, сколько вам платили на последней вашей работе?

– Пятьдесят центов, сэр, – ответил Сэм.

– Хорошо, я буду платить вам столько же, плюс еда и жилье. Вас устроят такие условия?