Алексей Варзаев – Петли Бесконечности: Дейман кор (страница 16)
– Что? – барона не расслышал, все еще глядя на экран.
– Господин барон, не стоит подпускать крейсер врага на близкое расстояние, будет лучше дать по ним залп, покончив разом.
Барон перестал пялиться на монитор, обернулся и подошел вплотную к офицеру. Стоя рядом, адмирал был на голову выше старого вояки. На худощавом лице барона отобразилась страшная гримаса, посмотрев сверху вниз на своего подчиненного, он разразился руганью:
– Как ты смеешь, тварь! Приказы оспаривать будешь, бунт на корабле затеял? Скотина ты безродная!
Это продолжалось еще несколько минут, тонкий, как жердь молодой барон, разбрызгивая слюну, орал на человека ниже по званию и происхождению, но во много раз превосходивший зеленого адмирала по боевому опыту.
– Адмирал, перестаньте кричать, я еще раз прошу отменить приказ, капитан крейсера, что-то замыслил
– ОХРАНА!! В карцер этого преда…– успел крикнуть барон в истерике, прежде чем, корабль содрогнулся, шлюз на капитанский мостик сорвало, а сквозь проем хлынуло пламя, моментально сожравшее все на своем пути.
Минутой раньше на мостике крейсера Содружества:
– Капитан, мы подошли на расстояние выстрела бомбой – доложил первый помощник
– Приготовиться! – охрипшим голосом скомандовал Ганс Тапфель.
Крейсер, шел параллельно обшивки линкора, лазерные турели молчали, и они беспрепятственно подошли вплотную к отверстию, чтобы с линкора не успели перехватить бомбу.
– Бить по лазерам! Всем что есть, отвлечь от бомбы! – скомандовал Тапфель.
Как только снаряд был запущен в ракетную шахту линкора, крейсер, круто развернувшись, помчался на всех двигателях подальше от линкора, готового взорваться в любую секунду.
– Всем держаться, сейчас тряхнет! – крикнул капитан, уводя корабль все дальше и дальше от неприятеля.
Корабль «тряхнуло», как и сказал Тапфель, да так, что верх с низом поменялись местами, а судно завертело, как маленькую щепку в бурлящем речном потоке. Командир с натяжкой стабилизировал положение, команда начала приводить себя в порядок.
– Доложить статус корабля! Каковы повреждения? – Тапфель передал штурвал, а сам занял свое место напротив мониторов.
– Капитан, команда не пострадала. На корабле пробоин не наблюдается, один из двигателей взорвался, но пожар уже устранили, обшивку местами покорежило, и система перехода в гиперпространство, похоже накрылась.
– М-да, неутешительно, что ж, посмотрим, чего мы там натворили, выведите на экран неприятельский линкор.
Крушение огромного многотысячного линкора представляло собой воистину эпическое зрелище, вызывающее разносторонние чувства. Огромный корабль разваливался на несколько частей. Этот процесс сопровождался сериями непрекращающихся взрывов, один фееричней другого. Обшивка трещала и лопалась от резкого перепада температуры. Постепенно, огонь добирался до отсеков с боеприпасами, которые взрываясь выбрасывали из-под обшивки целый сноп огня. Как огромный вулкан, агонизирующий корабль извергал из себя расплавленную массу.
Спешно от корабля отлетали спасательные шлюпки. Сквозь пламя прорвалось два истребителя, улетевшие в неизвестном направлении. Тапфель, понимал, что применение оружия такого масштаба, было просто бесчеловечно, даже к врагам, однако их или они нас, да и всю галактику позади. Спасательные шлюпки управлялись вручную, их мощности не хватит добраться даже до ближайшего клочка земли с пригодной атмосферой, а значит люди, чудом спасшиеся во время взрыва, заранее обречены, на ужасную смерть в муках.
Ганса Тапфеля теребило внутри вполне понятное, но неприятное и очень гадкое, как будто на душе катался склизкий комок.
– Капитан! Линкор, посылает сигналы о помощи, на него откликнулся торговый лайнер империи! В сообщении сказано, что они будут здесь не ранее, чем через двенадцать часов.
«За это время все люди погибнут» – проскользнула предательская мысль.
«Наш корабль вполне может продвигаться и на одном двигателе во время ремонта, если вернуться, то можно вместить не более шести сотен, а ежели и потесниться то тысячи полторы» – думал про себя Тапфель. – «Правда, останется еще в десятки раз больше.»
– Капитан, какие будут приказы? – спросил первый помощник.
Тапфель всего пару секунд вглядывался в крушение имперского линкора:
– Соедините меня с теми, кто остался на линкоре.
Старший помощник недоуменно дернул бровью, выполняя поручение. Пару минут никто не отвечал на позывные, следовало дать отбой, однако капитан дождался, пока на экране не появилась картинка. На Тапфеля смотрел молодой лейтенант, совсем юнец… его лицо было черным от копоти, волосы обгорели, узкие щелочки глаз не могли сдержать яростный гнев, лишь слегка притушаемый нотками страха.
– Капитан Тапфель, командир крейсера Содружества, с кем имею честь говорить. – лаконично начал Ганс, соблюдая устав межгалактических путешествий.
– Лейтенант Бром, вспомогательного автоматизированного инженерного взвода. – осипшим голосом ответил собеседник
– Лейтенант, сколько у вас выживших?
– Зачем вам? – горько с издевкой усмехнулся Бром, – решили вернуться и добить?
– Нет. – резко ответил Тапфель. – Вернуться и подобрать на борт выживших в случае их полной капитуляции и принятия статуса военнопленных!
– Солдатам Круга Высших не нужны подачки холопов Содружества! – С высокомерным видом изрек лейтенант.
«Так, видимо этот из, как их зовут… благородных, значит, разговора с ним не получится.»
Капитан разъединил связь и экран послушно погас, в ожидании возможности вновь донести всем важные вести. Но видимо это случится еще не скоро, ведь для погибающих их кровь стала выше жизни товарищей.
– Слушайте мою команду. – Тапфель обдумал и взвесил все «за» и «против»– вещайте наш сигнал на всех возможных частотах, может разумные откликнуться. Как подойдем по ближе будем принимать их на борт, выполнять.
Крейсер медленно возвращался к месту недавней битвы, где маленькие кораблики – спасательные капсулы – кружили словно стаи перепуганных птиц. Первые полчаса прошли в ожидании, радисты передавали сигнал, на всех частотах и всех возможных языках и наречиях. Члены экипажа крейсера, роптали по углам, о том какой отличный капитан и какие дрянные эти имперцы, что не хотят принять руку помощи. Иные шли дальше и предлагали добить их, чтобы не кичились.
Процесс спасения тронулся с нулевой точки, когда одна из спасательных шлюпок наконец решилась выйти на связь с просьбой принять ее экипаж. В стыковочном отсеке, соорудили нечто наподобие пропускного пункта контроля, где новоприбывшие сдавали оружие и проходили досмотр, затем под конвоем небольшие группы размещали по каютам…
Все больше шлюпок прибывало в отсек, люди реагировали по-разному, кто-то спокойно принимал участь военнопленного, а кого-то приходилось усмирять, надевая наручники, на лицах же многих читался шок от непонимания происходящего. Командование корабля ввело ограниченный режим тревоги, не воспринимая всерьез потуги Тапфеля, из-за чего большинство команды корабля Круга Высших находились по каютам и спали.
Капитану доложили, что к месту крушения спешат, уже не пара суден, а целые десятки, как военных кораблей, так и обычных гражданских Содружества, но не откликнулся ни один из кораблей Круга Высших. Причины, по которой линкор империи Круга Высших бороздил пространство в гордом одиночестве, вдали от основных путей и подмоги были не понятны.
Казалось бы, история подошла к логическому концу, капитана к награде, пленных обменять на наших солдат у империи Круга Высших, но на сцене появились новые участники, сопутствующие любой мало-мальски приличной битве.
– Капитан! – первый помощник взволновано докладывал Тапфелю. – на экранах появилась небольшая группа кораблей, приближаются быстро неровным строем, на позывные не откликаются, но и на корабли империи не похожи.
– Гражданские суда?
– Через несколько минут суда войдут в радиус наших визоров, тогда можно будет точно определить класс.
Нестройной группой, беспорядочно продвигалась к месту крушения линкора небольшая флотилия. Разношерстная группа кораблей, как стая стервятников спешила поживиться остатками на поле боя. Лидером был небольшой корабль, изначально класса «Кондор» – эсминец второго поколения, который сейчас больше был похож, на гибрид кустарной сборки.
– Капитан! Пираты! – доложил первый помощник с еле заметной тревогой в голосе.
Положение складывалось не лучшее, крейсер был поврежден и не мог должным образом встретить не званых гостей. На спасательных шлюпках заметили приближающиеся суда и мигом на всех двигателях двинулись поближе к крейсеру.
– Отправьте на эти корабли сообщение, о том, что происходит спасательная операция, в соответствии со звездным кодексом, они должны помочь или в худшем случае назвать себя и не мешать спасению.
Тапфель прекрасно понимал, что эти жалкие попытки остановить пиратов, не увенчаются успехом, но кодекс есть кодекс, а он требовал оповещения всех судов в радиусе, после же на крейсере могли с чистой совестью открыть огонь на поражение.
Ответив молчанием на предупреждение, корабли приближались на расстояние выстрела орудий крейсера, Тапфель приготовился при первой возникшей способности ударить первым, промедление сейчас, могло стоить многим людям их жизней.