Алексей Тихий – Воплощенный в Камне. Книга 3 (страница 24)

Драуки больше не метали сети и вообще быстро сменили тактику, продемонстрировав нам свои способности передвигаться по вертикальным поверхностям. Своим маневром они не только открыли простор для мечников-дроу, но и заняли отличную позицию для нападения сверху. Мы не успели буквально на несколько пару секунд. Был реальный шанс устроить мясорубку прямо в воротах храма, но гномы не самые лучшие бегуны и враг успел перегруппироваться. В воротах застыли полтора десятка мечников-дроу, а семь зависших на стенах драуков прикрывали их сверху. Хорошо хоть ворота не успели закрыть, предыдущая группа оставила их нараспашку. Но останавливаться нельзя, мы не можем позволить себе затягивать бой.

Активирую “таранный удар”, а следом за ним сразу “рывок”. Резко ускорившийся, я проскакиваю под падающим сверху драуком и пытаюсь зацепить как можно больше противников, но достаю всего одного беловолосого, остальные ловко отходят назад. У меня даже сложилось впечатление, что его специально подставил под удар стоящий позади. Слишком неестественно он дернулся, будто получил удар в поясницу.

-”Даже тут играют в свои игры”, — проносится неуместная сейчас мысль. Неважно. Черное лезвие Жнеца Душ без малейшего сопротивления вспороло бок, рассекло позвоночник дроу и тот, хрипя, упал на землю.

Позади слышатся звуки схватки, но мне сейчас не до них. Сразу после моей атаки эльфы грамотно обкладывают меня с трех сторон. Лезвия их сабель скользят по цельному забралу моего шлема, пытаясь найти глазницы, удары проходят по внутренней стороне локтей, коленей и подмышек, а стрелы отстукивают рваный ритм по телу. Бесполезно. Плотный комбинезон из кожи саламандры, усиленный в сгибах зачарованным кольчужным плетением, так просто не пробить. На секунду я ощутил себя медведем, сражающимся против стаи волков, с той лишь разницей, что дроу пока не могут пока ударить мне в спину. Каким бы я ни был мастером, но они тоже не юниоры. Матерые волки, элита дома Соор-Ис. Однако я не собираюсь давать им даже шанса добраться до меня.

Три, может четыре удара сердца, и руническая вязь на моих руках наливается светом — первая волна “когтей земли” расходится в стороны. Храмовая земля сопротивляется чужой магии, но она не в состоянии погасить мою способность полностью, однако снижает эффект больше чем на половину. Вместо ожидаемых сорокасантиметровых загнутых кинжальных лезвий из земли вырывались лишь острые клинки высотой шесть-семь. Пара мечников упала на колени с пробитыми стопами, и лезвие Жнеца Душ сносит голову первому неудачнику, второму вскрывает грудную клетку от плеча до плеча. Остальные, не будь дураками, отшатнулись назад.

Мельком оцениваю ситуацию. Бой перед храмом в самом разгаре, гвардеец с учеником и хирдманы теснят пятерых драуков, Асма взяла на себя сразу двоих подранков. Золотые монеты на ее браслетах отстукивают ритм, развеваются слегка растрепанные волосы, пламя пляшет у ног демонессы, подчеркивая идеальную фигуру, а огненная лента в руках со свистом рассекает воздух. Хороша как всегда! Одно слово — чертовка.

Тыл прикрыт, и я без промедления кинулся в атаку, но эльфы не приняли бой и отступили и они сменили тактику. В меня полетели склянки с клубящимся внутри ядом. Черное облако на мгновение перекрывает обзор, яд проникает в легкие. Я уже получил легкое отравление во время штурма ворот, и сейчас схватил новую дозу, но пока в норме. Приобретенные резисты, высокая выносливость и принятые перед боем зелья с легкостью нейтрализуют действие бесконтактных ядов.

А дальше классика. Излюбленная тактика дроу — заарканить окутанного ядовитыми газами противника, эти господа имеют недюжинный опыт в этом вопросе. Два аркана легли сверху на шлем, чуть не захлестнув шею. Дроу профессионально попытались меня уронить, но сил и массы у них не хватило, они меня даже с места не смогли сдвинуть — я ведь весьма рослый и упитанный гном в самом расцвете лет. Через мгновение Жнец Душ играючи рассек прочную арканы из паучьих нитей, которую с трудом берет даже бритвенное острое лезвие стальной сабли.

Еще пять шагов и я оказываюсь в святая святых города дроу.

Снаружи здание казалось весьма обширным, но на поверку в нем был всего один богато украшенный зал метров сорок в диаметре. Резные колонны из белого мрамора вдоль стен, а напротив входа антрацитово-черная статуя богини в виде драука с обнаженной грудью, по-матерински ласково протянутыми вперед руками и манящей улыбкой на идеальном кукольном лице. Руки и лицо Лосс были измазаны свежей кровью, а под ее ногами лежало около десятка тел. Сразу перед статуей светился черный провал, из которого вышла высокая эльфийка в сопровождении двух фурий в коже и с обнаженными кинжалами.

Высокая эльфийка была не кто иная как Мелисса Соор-Ис, она же Старшая мать дома Соор-Ис и... игрок. Точеную фигуру удачно подчеркивал легкий черный доспех из чешуи дракона. Маняще полуобнаженная грудь, изящный изгиб бедра, идеальные черты лица в обрамлении белоснежных волос, и огромные, яркие, как сапфиры на солнце, синие глаза. Нижнюю часть лица скрывала полумаска, но я не сомневался, что и там все более чем в порядке. Длинная почти полутораметровая рапира, с маленькой бурой розой на навершии в черных же ножнах, которые она придерживала рукой, и магический жезл с янтарным шаром в навершии на другом. Эльфийские ушки украшали две простые на вид сережки с агатами, а на пальцах прямо поверх перчаток по три кольца с крупными камнями.

Мне хватило одного взгляда, что бы понять, что половина украшений относится к высокоуровневым артефактам, а рапира — Мертвая роза и вовсе один из топовых клинков. Добыть ее можно только в столице Империи, на кладбище у детской могилки, убив на дуэли лучшего фехтмейстера столицы. Даже мне удалось заполучить такой оружие только с третьей попытки, если напасть вдвоем или нарушить правила поединка, то лезвие клинка рассыпается пылью. У эльфийки отличная экипировка и уровень за сотню, оно и понятно, слабак не сможет управлять целым домом дроу.

В общем, окинув эльфийку взглядом, я понял, что она такая же как и я — сорвавшаяся. Это сквозило в почти незаметных взгляду деталях: край носового платка, торчащий из кармашка брони, потертость на кольцах, которые она долго носила не снимая, легкая небрежность в прическе от недавнего сна. “Рыбак рыбака видит издалека” — тем, кто приходит в этот мир играть, не свойственно думать о мелочах. Но больше всего ее выдавали глаза, через маску надменности и холода на меня смотрела взрослая и умудренная опытом женщина. Сколько ей сорок пять, пятьдесят? Думаю, не меньше.

У меня давно возникало подозрение, что домом Соор-Ис руководит игрок: сговор с торговой гильдией, очень продуманное местоположение и драук-камикадзе, нацеленный конкретно на меня — все это навевало определенные мысли, но не ожидал, что мой противник окажется таким же переселенцем, как я.

-Как смеешь ты... — воскликнула одна из спутниц матери дома, но та лишь небрежно повела ладонью. Этого жеста хватило, чтобы младшая мгновенно заткнулась и склонила голову, а мечники неподвижно замерли с клинками и луками в руках.

Движение было таким естественным и непринужденным, будто эльфийка провела в Землях не один год. Вот только, почему я про нее ничего не слышал? Я ведь старательно собирал информацию обо всех более менее заметных переселенцах в Земли, но об этой Мелиссе слышу впервые. Что ж, дама умеет хранить инкогнито.

Злой и цепкий взгляд эльфийки скользнул по моему имени, задержался на титуле “Мясника”, перетек на Жнеца Душ в моих руках, потом пробежался по остальной экипировке. На секунду я заметил ее растерянность, но затем одна маска сменила другую, и теперь на меня смотрела уже не не разъяренная женщина, а ласковая эльфийка.

Меллиса с грацией кошки сделала полшага вперед и двумя пальчиками сняла полумаску. В прошлой жизни, она наверняка была художницей, причем талантливой, мало кто способен создать такую красоту. В каждом изгибе ее великолепного тела чувствовалась рука мастера. На ее фоне статуя богини Ночи смотрелась бледновато, даже гнев и наигранная улыбка шли ей.

-Так вот в чем дело, — прозвучала из ее уст фраза на английском с еле уловимым французским акцентом.

Мать дома внимательно смотрела на меня, но я не стал снимать глухой шлем и открывать лицо. Меня и так все устраивало.

-Значит так, — односложно ответил я по-английски, но уже с явным русским акцентом, отчего идеальное личико презрительно скривилось. Она умеет держать себя в руках, но эта встреча оказалась слишком неожиданна для нас обоих. А еще я для себя отметил, что внешний вид очень редко соответствует внутреннему содержанию, и расистов из реала почему-то тянет стать расистами и здесь, в Землях. Им однозначно надо брать пример с меня, вот я одинаково не перевариваю мудаков, к какому бы полу, расе или религии они не принадлежали.

-Сдавайся, тебе не выстоять против меня. Обещаю незабываемый плен, — с многообещающей улыбкой произнесла Меллиса Соор-Ис и снова, как будто невзначай, качнула бедрами, делая полшага вперед.

Крадется, как кошка, просто залюбоваться можно, но я не расслаблялся и не опускал лезвие меча, готовый в любой момент отразить нападение. Мозг привычно сканировал окружающие пространство, отмечая каждую деталь.