Алексей Тихий – Воплощенный в Камне. Дилогия (страница 71)

С полдесятка снарядов долетели и до моей позиции. Те, что забарабанили по доспеху, я скорее увидел, чем почувствовал, а вот один прочувствовал полностью. Он очень неудачно ударил в покореженную смотровую щель моего шлема. Глаз остался целым, а вот бровь мне посекло изрядно, оттуда побежала кровь, временно ослепив меня на один глаз.

Вот тебе и латы, как представиться возможность, надо будет поскорее обзавестись шкурой попрочнее. Сейчас же, когда маги подарили нам такой шанс, грех не развить успех.

Несмотря на то, что большую часть атакующих наш неожиданный маневр выкосил, самые живучие уже почти забрались на стену. Крысолаки, относительно легко пережившие взрыв мин и последующую шрапнель, поднимались по осадным лестницам, а резерва у меня больше нет.

Сколопендры и хирдманы до сих пор толкались в давке боя. Было видно, что мы выдержим это натиск, первые туши насекомых уже сейчас превращались в кашу под коваными сапогами моих солдат. Еще десять минут, и мы уничтожим кавалерию врага подчистую, но эти минуты еще как-то предстоит выиграть.

Пополнение к врагу за это время не подойдет, взрыв об этом позаботился, но как же быть с элитой вражеской армии?

Элементарная математическая задача. Дано 100 метров стены. 20 метров по обоим краям уже заняты врагом и метров 5 удерживаем мы. Вопрос, как защитить остальные 50? Если они прорвут центр — нам крышка. Ударят в тыл и просто сомнут, зажав в клещи. Такого допустить нельзя.

Придется снять третий ряд с правого фланга, это оттянет разгром кавалерии, но по-другому никак. Надеюсь, те же расчеты придут в голову и Ибуну.

— За мной! — ору я, хлопая ближайших бойцов по металлическим плечам, и машу рукой, показывая направления движения. — Бегом! Занять центр, не дать ударить в тыл!

У дураков мысли сходятся. Мастер Ибун тоже отправил ополчение прикрывать фланги. Успели мы как раз вовремя, и 44 невысоких, но очень широких фигуры, во главе со мной, перекрыли разрыв почти в 40 метров, не позволяя ударить в тыл нашим отрядам, что до сих пор упорно рубились со всадниками противника.

И снова я стою на острие атаки, но уже внимательно смотрю по сторонам, не позволяя волне адреналина накрыть меня с головой, унося в самую гущу сражения. Сейчас это не перестраховка, а разумная необходимость, все резервы задействованы, и прорыв в любом месте может оказаться фатальным для битвы в целом.

Взгляд влево и, выкрутив шею из-за ослепленного правого глаза, на правый фланг. Пока все идет хорошо для нас и не очень — для противника. Пикинеры прикрывают меня сзади и с флангов. Я же стараюсь больше ранить, чем убить. Кому добить — найдется, а вот остановить подвижного врага, не теряя на этом времени, для меня несложно. Один взмах меча, и нога отделяется от тела, второй обрубаю часть крысиной морды. Работа. Мы держались.

К кавалерии врага подошло малое подкрепление, но оно еще не успело вступить в бой. Сами всадники увязли на флангах и медленно перемалывались. Центр стоял крепко, сказывалось превосходство доспехов и оружия моих воинов. Полэксы раскалывали латы крысолаков даже слабейшим по свойствам пробития брони ударом топора. А вот удары вражеских тесаков хоть и загибали изредка металл, но до травм пока было очень далеко.

И все это при условии, что ремеслу я еще не успел уделить достойного внимания, а вот когда мы развернемся… Ух, что будет. В этом и есть вся фишка гномов. Можно взять хоть пять рас сразу, но раскрыть всю их силу просто не хватит книг, я же расстарался на совесть, буквально подчистую выбрав все важные расовые книги гномов. Разве что Ремесленника да еще парочку усилителей не взял, но и до этого дойдет рано или поздно.

В общем, «броня наша крепка и танки наши быстры», держались мы неплохо. Подкрепление к врагу пока подходило слабо, а наши силы, во главе с Мастером Ибуном, только-только очистили левый фланг. И все было неплохо, если бы вражеский полководец не решил вступить в бой.

Под прикрытием Орды мелких тварей на правый фланг двигалась та самая огромная сколопендра со всадником. Не знаю, под каким заклятием он прятался все это время: невидимость, отвод глаз, внушение — выбор велик, но стоило ему доехать до границы действия антимагии стен и моего личного Негатора, как его инвиз пропал. Теперь я уже смог рассмотреть и самого всадника.

К сожалению, а может и к лучшему это был не Крысиный Король, того бы я сразу опознал по характерной короне и семью хвостам. Генерал — не Король, но тоже немало. Он был почти на две головы выше самого крупного крысолака, хотя внешне, кроме габаритов и трех лысых хвостов, от него почти не отличался. Качественная броня и оружие явно трофейное, тоже выгодно отличали этого индивидуума от себе подобных, да и конник под ним — тоже явно непростой.

Как противник он в разы опасней рядовых скавенов, элита, чтоб его. Соответственно, умения и характеристики на уровне. Вывод тут только один — раз на раз я его загну, но в общей свалке мне никто не даст этого сделать.

— Тром! Тром! По моей команде, ядрами по Генералу! — уже на бегу ору я, вновь устремившись в эпицентр битвы, который сейчас сместился к правому флангу, на край стены.

Пока Генерал прокладывал себе путь буквально по телам своей армии, я успел занять позицию сразу за строем, медленно теснившем сколопендр. Попробовал отработать по противнику так полюбившийся мне прием с метанием копий, пусть не убить, но хоть замедлить всадника или его коня.

Времени подготовить бросок у меня было более чем достаточно, но тут меня ожидал полный провал, несмотря на то, что я попал, Генерал легко перерубил первое летящее в него копье прямо в воздухе. Второе, которым я решил приласкать сколопендру, постигла еще более печальная участь. Четырехгранное жало из гномьей стали просто погнулось, из-за прочности хитинового панциря этой сколопендры.

Цель привлечь внимание я пока не ставил, но у меня это получилось. Вид у него с седла открывался более чем нормальный, поэтому одинокого метателя у зубца стены он вычислил легко, после чего рванул с пояса жезл и метнул в ответ какую-то магию.

Две свившиеся спирали, одна цвета ночи, вторая темно-зеленая, ударили в тот самый зубец стены, за которым я укрывался. Край брызнул мелкими осколками и сильно оплавился. Неплохо приложил гад — хорошо, что не в меня, надо будет отжать сей артефакт. После такого бабаха, несмотря на всю броню, я решил активнее использовать защиту стен и лишний раз не высовываться.

Снова приходится использовать самое лучше оружие и, к сожалению, это не меч, а мозги. С мечом было бы проще. Надо в экстренном порядке разработать план по убийству треххвостого предводителя Орды.

Одного его я прибью, но вот в паре с его скакуном, шанс на победу. минимальный. А вот отправиться на перерождение совсем наоборот, очень большой. Вдвоем с Ибуном мы его раскатаем, но силы противника не дают Гвардейцу с его меньшим по численности отрядом сейчас уйти с позиции. Во время схватки с элитой иметь еще и оголённый тыл очень не хотелось.

Затянуть схватку до его подхода тоже не получится. Через минуту тут будет так жарко, что бесы смогут загорать, а мириться с потерями я не могу. Долго думать времени нет, быстро накидав план действий, выдвигаюсь вперед.

Пришлось рисковать в надежде на откат этого артефакта. Пытаться пройти сквозь строй своих бойцов — лишняя потеря времени, так что двигаюсь в обход. Меня-то полэксом не приласкают за это.

Вскакиваю на изрядно обглоданный магией зубец и прыжками с одного зубца на другой бегу к правому краю стены. Поднявшаяся ловкость уже позволяла делать такие фортеля, пусть еще не очень уверенно. Как и ожидалось: полэксом меня не приложили, хоть и появился я неожиданно позади строя.

Первая линия, почти не атакуя в ответ, лишь удерживая врага, все так же щит к щиту сохраняла строй. Из-за потерь противника уже второй ряд мог чаще огрызаться уколами и ударами, но до полной эффективности им еще явно было далеко.

Количество мертвых туш сколопендр перед отрядом изрядно увеличилось. Тесновато тут стало — скажем прямо. Мне бы ловкости побольше, тогда можно было бы пробежаться прямо по головам, скашивая врагов. Но жалко, как известно, у пчелки под хвостом.

Еще на подходе к строю заметил небольшое пустое пространство у самого края стены в том месте, где искусственная часть сходилось с пещерой. Разгона, набранного во время пробежки по зубцам, будет явно недостаточно, чтобы перепрыгнуть почти 20 метров. Да, очень не хотелось повторять прошлый опыт, но нельзя было упускать такой шанс зайти в тыл кавалерии врага.

Поэтому как только миновал место общей свалки, делаю сильный толчок двумя ногами. Мое тело уже привычно отрывается от камня. Кто сказал, что гномы в доспехах не летают? В этот раз ударить сверху даже не рассчитывал, не хотелось мне быть вновь пойманным, поэтому старался прижать руки и ноги плотнее к телу, став более похожим на большой бронированный шар.

То ли благодаря давке, то ли разбегу и высоте зубцов поставил свой личный рекорд по прыжкам в длину, почти 14 метров. Никто из сколопендр так и не изловчился поймать меня в воздухе, хотя попытки были, а при приземлении еще и вынес своей тушей крысолака из седла, впечатавшись в него пушечным ядром.