Алексей Тихий – Воплощенный в Камне. Дилогия (страница 67)

Думаю, промилле 20 будет, это значит понижение 2 см на метр, выигрыш по высоте на дистанции в 1 км будет еще где-то 20 метров. Итого навскидку получается, что баллисты могут метнуть снаряд на дистанцию около 700–730 метров. Замечательно, более чем достаточно, чтоб удивить Крысиного Короля по самое не балуй.

Сказано-сделано, оставив Ибуна дальше созерцать строй врага, я поспешил к Мастеру Трому — Начальнику цеха Осадных Машин и по совместительству лучшему инженеру «Драконьей Скалы».

— Мастер, я так прикидываю, мы их можем накрыть с дистанции метров 715?

— Не без этого, но учитывая все факторы, сегодня я бы рассчитывал максимум на 690.

— Э-э-э. — Только и смог промычать я. Уж не знаю, что там за факторы, может он еще и барометром на полставки у админов подрабатывает, что учитывает давления воздуха. Сказал-то естественно другое. — Очень верные слова, Мастер, думаю, стоит ударить хотя бы на отметке в 650 метров. Понимаю, что прошу многого, но «удивить — значит победить» (Суворов А. В.) в нашем случае.

Гном лишь кивнул мне в ответ и начал отдавать указания расчетам баллист, я же вернулся к гребню стены, чтоб своими глазами увидеть предстоящее зрелище. А посмотреть было на что.

Орда шла вперед, следуя своей стратегии. Вообще, если бы не количество войск, смотрелась бы достаточно мерзко. Слизни, крысы, троглодиты и близко не были образцовым войском в сияющих доспехах. Больше половины всей орды имело либо каменное, либо железное оружие отвратительного качества, остальная тоже не могла похвастаться чем-то особенным, о доспехах я вообще молчу — жалкие огрызки кольчуг и куски ржавых панцирей. Здоровенная толпа оборванцев, а не войско. Ситуацию спасало только наличие качественного антуража: подземелье, гортанное завораживающе-печальное пение шаманов, рваный ритм бубнов и тьма-тьмущая народу.

Еще на подходе к зоне поражения наших баллист шаманы начали творить защитные чары, но слегка не успели, так как, завидев их старания, Мастер Тром дал отмашку. Снова глухой стук трех деревянных молотков, выбивающих стопорные клинья, сливается в один. После чего звонко распрямляются с натугой скрученные до предела жгуты, и спустя секунду снаряды по длинной пологой дуге уходят высоко вверх, чтобы уже там рассеяться облаком смертоносных осколков.

Почти у самого свода пещеры 350 отборных каменных обломков начинают плавно опускаться вниз, набирают силу для убийственного удара и буквально на пару мгновений обгоняют пыльное облако защитной магии, поднимающееся снизу из-под ног шаманов. Защита скрыла происходящее за ней, но мне показалась, что внизу, у подножья, серое пыльное облако явно окрасилось в красный цвет. А через пару секунд докатился мощный вздох боли раненых и последний крик умирающих.

Вот и заработали бонусы от книги знаний, расовый бонус, ну и высота стен сыграла в мою пользу, еще больше увеличив как дальность, так и убойность снарядов.

— Эхххеей! Казад! Казад! Казад! — скандировал подгорный народ за моей спиной. Не скажу, что я был готов поддержать этот крик, но уж очень подмывало. Убийство в чистом его виде, лично для меня — искусство, а вот так вот, издалека, уничтожить две сотни противников, не взглянув им в глаза и не увидев их последний взгляд — это пошло, но действенно.

Единственное, что я позволил себе это, поймав взгляд Трома, подмигнуть и поднять большой палец вверх. Хорошая работа. После чего, невзирая на общее веселье, Мастер начал отдавать приказы о перезарядке и изменении прицела орудий. Умелец, блин, Смерти…

Попадание вышло — что надо. Успели буквально в последний момент, хотя это называется — вовремя. Защитные чары еще не успели подняться и окрепнуть, а наш залп попал прямой наводкой по густому скоплению врага. Удивить мы однозначно сумели, а вот победить, пока нет. Уж не знаю, сколько погибло в создавшейся давке, но до полного уничтожения врага, а другого способа для меня в данной ситуации не существует, еще очень далеко.

Тем временем оставшиеся без командования слизни так и продолжали, подобно коровам, ползти вперед, не обращая ни на что внимание. Жидкая же цепь убойного мяса — наоборот брызнула во все стороны, кроме как к нам.

Создавшаяся сумятица позволила произвести еще один залп по позиции врага, но почти безрезультатно, большая часть осколков была поглощена или вовсе откинута защитной магией шаманов, в своей основе являющейся Магией Материи, сферой Земли. Безусловно, стоило бы ударить сорока килограммовыми снарядами, они наверняка бы пробили барьер, но надо было думать раньше. Теперь-то уже точно не успеем. Не знаю, сколько еще шаманы смогут удержать подобную защиту, но второго шанса нам вражеский полководец не даст, я бы не дал, а он навряд ли сильно тупее.

В данном случае сказывается моя некомпетентность как стратега, вроде все гайды прочитал на эту тему, все перепроверил, но не смог учесть, что Певцы Глубин в принципе смогут создать подобный барьер. А ведь знал про их предрасположенность к магии Земли, но заранее списал любую вражескую магию со счетов, так как чувствовал себя в безопасности от чар на стене в окружении гномов. Минус мне в карму, и крепко запомнить, что надо больше думать головой, а не гайдами. Думать, а не принимать шаблонные данные за единственно верные.

Безусловно какая-то часть снарядов прошла барьер, но того масштабного устрашающего эффекта залп уже не имел. Если после первого удара мы уменьшили количество врагов минимум на две сотни, то после второго в лучшем случае на пять десятков. Печально, когда твои надежды не оправдываются, но ничего с этим не сделаешь, такова жизнь.

Выигранное удачным маневром время стремительно убегало. Вот уже из тумана вышла новая порция мяса и бодренько с шаманской подпевкой двинулась в нашу сторону.

Я же лишь прикрикнул на маячившего за моей спиной Строри, тоже мне телохранитель, а сам побежал подтягивать побольше камней к своей позиции. Выданный запас в десять булыжников (10–15 кг) меня категорически не устраивал. Стамина у меня не вечная, но уж когда речь идет о моей собственности, я точно не собирался отсиживаться и быть сторонним наблюдателем.

Да и в отличие от большинства защитников стен, я могу кидать эти самые камни, не просто сбрасывая вниз. Я сам, как метательное орудие.

Уже на подходе, в защите начали появляться просветы, да и само оно изрядно потеряло в плотности. В то-же время, часть шаманов просто попадала с ног от усталости, но дежурившие возле них воины подхватывали тела и уносили куда-то в центр войска, где завеса была гуще всего.

Прочая Орда пошла на штурм. На стену падали первые лестницы, на которых гроздьями висели самые мелкие и легковесные представители противника — крысы-собиратели и разведчики. Никакой слаженности в штурмовых действиях видно пока не было.

В связи с отсутствием во вражеском войске крупногабаритных юнитов, лестницы с облепившими их крысюками просто поднимали всем миром и, уперев один конец в землю, роняли на стену по принципу: как бог пошлет. При этом часть наездников падала или вообще разбивалась на смерть, оказавшись между лестницей и стеной. Естественно, точность такого способа тоже страдала. Лестницы вставали как попало, какие-то не доставали до стены добрые 10 метров, а некоторые наоборот торчали над ней на два гномьих роста.

Несмотря на все нестыковки, Орда компенсировала все огрехи количеством. По каждой приставленной лестнице бежало разом пять крыс. А на только что прислоненной движение было вообще в два потока и по нижней части тоже, создавая пробку сверху.

Те лестницы, что встали повыше, гномы по двое-трое успешно скидывали вниз, а нижние массированно обрабатывались теми самыми булыжниками. В общем каждый был занят своим делом.

Хирдманы, грамотно работая парами и тройками, скидывали лестницы, в то время как страховавшие их ополченцы с арбалетами укладывали всякую шушеру. Плотный строй из пикинеров не допускал самых шустрых до осадных машин. Свою лепту вносили и арбалетчики, но при их малом количестве и скорострельности, результат пока был скромный — ну гномы еще те стрелки. Из баллист без остановки и уже вразнобой лупили по флангам и тылу Орды.

Про арбалетчиков стоило бы сказать отдельно, как-то в общей суматохе даже не успел рассмотреть ни кого их этих ребят. Выглядели они впечатляюще: длинные кольчуги, короткие мечи, ну и арбалеты. Эти уже не были игрушками, стальные усиленные дуги, рычажная система взвода, болт из такого красавца пробьет и мой доспех. При всем этом их вооружение не было максимумом: можно было изготовить арбалеты и посерьезнеей, особенно мне нравились осадные модификации этого оружия, дорогие заразы, но крайне эффективные. В целом, диагноз как всегда один — работы непочатый край и этих надо будет перевооружать.

Я тоже не отставал, смысла браться за меч пока не было, и без меня успешно справлялись. Своей целью я избрал массовое истребление противника, стараясь каждым камнем задеть как можно больше врагов. Иногда удавалось особенно удачно метнуть снаряд вниз и разом убить или покалечить пятерку врагов, но останавливаться на достигнутом не хотелось — старался всеми силами поднять планку личного рекорда еще выше.

Конечно, приходилось периодически отвлекаться, чтобы столкнуть оказавшуюся рядом лестницу или прибить особо прытких врагов. В эти моменты меня несказанно радовал Строри, все так же следовавший хвостом за мной. Пока занимался метанием каменных глыб, он страховал меня, даже умудрился зарубить парочку серьезных противников и параллельно пополнять запас быстро заканчивающихся снарядов. Организовал пару ополченцев, устроив небольшой конвейер по доставке снарядов к моей позиции.