Алексей Тихий – Воплощенный в Камне. Дилогия (страница 110)
Глава девятая. День тринадцатый. На краю
Люди нового поколения не звонят в дверь, а пишут, что они снаружи. Поэтому, я пишу в ответ, что я внутри. В эту игру могут играть двое.
Пафосная атака началась с грозного «Барук Казад!», но продолжилась уже в обыденном ключе.
Бегать в латах — то еще удовольствие. Инерция мешает сохранить равновесие, особенно на неровном участке. Теоретически можно было прибавить скорости, но тогда придется нарушить построение и тормозить об вражеские ряды. Дистанция еще слишком велика, ноги поломаем, пока добежим. В любом случае я выжимал из гномов безопасный максимум, так как в наших же интересах быстрее сократить дистанцию. Время работало на противника.
Относительно спокойно мы миновали только первую сотню метров, а вот дальше в лагере врага началась суматоха. Первые само собой встрепенулись темные — твари глазастые. Ну а за ними уже и часть остального народа свободная от работ на подъемнике.
Тут, как и прошлый раз, организация у темных оказалась на высоте. Стоило только жрице выйти из шатра, грозно обозреть округу и обронить пару слов, как все вокруг засуетились. Кнуты чаще замелькали в воздухе, рабы с удвоенной силой взялись крутить колесо кабестана — ускоряя работу подъемника. В это же время один из мечников возглавил оборону, организовывая вражеское войско.
Я правильно выбрал момент. В строй встала в основном обслуга и не многочисленные гномы, не занятые на подъемных работах. Даже вооружится толком никто не успел, кроме самих темных. Часть вражеского воинства и вовсе сжимала в руках строительным инструментом: киянки, кирки, молотки и прочий полезный в работе, но малопригодный для хорошей войнушки инвентарем.
Кто молодец? Я молодец. Но хвалить себя буду позже, выбрать правильный момент еще не означает победу. Сила темных эльфов совсем не в боевых рабах, хотя возможность обращать выживших во время боя врагов в рабов — отличное умение. В общем, эта часть раунда осталось за мной, вот только сейчас пришло время ответного хода.
Пара Затаившихся в тени сноровисто подтянули к жрице упирающегося раба. Легкие взмах изящной ручки с зажатым в ней кинжалом волнистой формы, и человеческое сердце оказалась в ее холеных ладошках. Темная, воздев окровавленное сердце вверх, взывала к своей богине, принося в дар жертву.
Подобные обряды — страшная вещь. И я не об эстетики: трупы, вскрытые тела и кровь — этого добра и сам могу наделать, не особо напрягаясь. Жертва. Что будет, если принести в жертву сорвавшегося?
Думать «о вечном» на бегу, в латах, да еще в глухом шлеме — не самая удобная вещь. Поэтому мысли скакали, подобно взбесившемуся быку. Так что пришлось плюнуть в сердцах и сосредоточиться на поле боя. Это мне ближе и понятней.
Тем временем жертвенная кровь окрасилась в черный цвет, а потом вместе с самим сердцем начала истаивать черным дымом. Жертва принята. Я не сомневался в результате и даже был уверен, что нас будут бить — возможно даже ногами, но рассчитывал преодолеть к этому моменту хотя бы еще полторы сотни метров.
Темный пакт или Черная Душа — вот чем по нам ударила ведьма. Круто взяла, с места в карьер — заклинание четвертого круга. Хотелось бы второго, ну на край третьего. Зашла с козырей — стерва. Придется использовать свои раньше, чем планировал.
Черная душа — это мощный призыв из школы тьмы. Тварь получается на редкость мерзкая: почти не поддается физическим атакам, а сама наносит урон тьмой, мало того пробивает любую материальную защиту. В общем, гадость редкая, особенно в моем случае. Единственный утешение и то слабое — массовой атакой не владеет. Ведьма быстро сориентировалась, подобрала почти идеального противника.
Атаковали мы не в плотном строю, что уменьшало ущерб от массовых заклинаний. Защита на нас стандартная, но для пущего эффекта я воспользовался частью алхимических запасов. К сожалению, чего-то действительно стоящего и способного уберечь от атакующей магии там не было.
Зато была люминесцентные краски. И сейчас весь мой отряд красовался в ярких рисунках моего творческого порыва. Толку от них, что с козла молока, но смотрелось красиво. Хотя красота вторична, эти рисунки изображают магические руны.
Сработала еще одна маленькая хитрость. Не хотелось раньше времени терять здоровье моих воинов. Атакующие заклинания первого-второго круг магии мы бы пережили без потерь, а вот если ведьма применит третий и выше, уже будет больно. А так у нас есть «защита» и попробуй разбери какая. Маленькая уловка — маленькая удача.
При таком раскладе кого подсунуть закованным в латы гномам? Правильно, существо, не восприимчивое к физики и бьющее первоэлементом, от которого мало у кого есть защита. Вообще жрица оказалось барышней не только красивой, но еще и сообразительной. Хотя лично моего расположения ей это не добавило.
Все эти действия позволили нам преодолеть еще с полсотни метров. Остальные темные тоже не спали, и магические пинки сыпались со всех сторон. В этот раз ускоряться и принимать на себя основной удар я не собирался. Лучше уж пусть равномерно всем достанется, и никто не умрет, чем мне одному, и лягу в начале боя.
Хорошо, что до этой битвы нам удалось перехватить их мага, и сейчас по нам не лупят, что называется «основным калибром». Рядовые дроу тоже могут колдовать, но с профессиональным магом не сравнятся.
Вообще на этом поле битвы собралось сильно много умных и умелых! И меня это напрягает. Эльфийский командир тоже оценил ситуацию и принял решение перехватить нас на подходе, что естественно и логично. Подпускать нас к жрице и подъемнику дураков не было, а жаль. Толпа боевых рабов под предводительством темных выдвинулась на перехват.
Две отряда устремились навстречу друг другу. Я подхватил громкое «Барук казад!», что орали мои воины. А потом случилась неожиданность, раздался сигнал тревоги.
Что за черт?! Как нас обошли?
Адреналин ударил в кровь, заставляя мозги закипать повышать скорость восприятия и мышления. Пусть я уже не совсем человек, но еще и не робот, поэтому охватывать такие объемы информации мне тяжело, хотя определенный прогресс намечается.
Черт! Да что там творится? Придерживаясь прежнего темпа, вызываю карту и смотрю, что происходит в родном замке.
Маштаб подобрался как нельзя лучший, и моему взоры предстала ранее утро и просыпающаяся Твердыня. Мастеровые просыпались и готовились к новому трудовому дню. Уже начали дымить трубы, и первые гномы покидали подземелья в теле скалы.
В общем и целом, утро как утро, кроме двух больших и одного огромного «НО». Вниз, вдоль недостроенной лестницы, спускались два дракона и еще один более крупный восседал на ее вершине. Два зеленых и один красный.
В первых лучах утреннего солнца огромные ящеры скользили в потоках воздуха. Широко распростертые крылья ловят восходящие потоки, как развернутые паруса, позволяли им парить и круг за кругом снижать высоту полета. Резко нырнуть вниз тут не позволял колодец отверстия, да и рисковать летучие гады не хотели. А вот такая методика позволила им полностью осмотреть местность внизу и поберечь собственные бронированные шкуры.
Черт! Вот же не вовремя! Я давно предполагал о существовании где-то поблизости драконов. Но не ожидал, что они сами, да еще и без приглашения заглянут в гости.
Что могло послужить причиной? Да что угодно! Но я грешу на лестницу, гады могли с высоты заметить растущую постройку и прилететь посмотреть, что здесь творится. Ну как по мне это наиболее логичный вариант.
Еще раз «черт» и к черту! Не самый важный вопрос! А важный звучит так: «Что мне блин с эти делать?». Драконы — это когти, зубы, шипы, огненное дыхание и тридцать метров бронированного ящера в придачу! А в Твердыне сейчас только ополченцы и мастеровые!
Да там еще есть Выжигающий Руны, но драконы ему точно не по зубам. Даже Мастеру Ибуну, если он выздоровел, потребуется хороший проработанный план и изрядная доля удачи, чтобы завалить хотя бы одного.
Гномы тоже успели заметить не прошенных гостей. Ну таких-то «коней» тяжело пропустить, и в Твердыне началась движение. Началось все с паники, но наружу быстро выбралась знакомая фигура в черно-золотых латах с рунной вязью и принялась командование на себя.
Даже отсюда можно было заметить, что Гвардеец еще был не в лучшей форме. Дори и Мори, подмастерья Ибуна, ненавязчиво маячили за спиной старого рубаки и были готовы в любой момент поддержать. Физическая немощь не отразилась на мозгах опытного воина, и он лишь руководил отступлением.
Мне было интересно, что произойдет дальше, но время и ситуация были не на моей стороне. Проблем и так по горло. Мозги скрипели от многозадачности: впереди битва, а мне приходилось параллельно решать дела Твердыни.
Хорошо, что Мастер Ибун справится и без моих подсказок, есть у меня такая уверенность. Пора возвращаться в реальность.
Оставшиеся расстояние до рукопашной схватки два отряда преодолели быстро и без особых последствий. У темных не было дальнобойных луков и арбалетов, а гномы берегли время, которое потребуется на перезарядку. Лучше чуть обождать и ударить на коротке. Будет очень больно. Боевой арбалет гномской работы — даже без всех усовершенствований страшное по своей силе оружие, что уже было доказано не раз за последнее время.