Алексей Тихий – Феникс. Часть 8 (страница 9)

Я подал мысленную команду приготовиться. По моим предположениям первым покинуть подземелья должен был Симо, выход Палача слегка спутал мне карты. Хотя убийство Палача определенно принесет мне больше удовольствия, чем смерть магнона, но не люблю я, когда всякие случайности ломают мои планы.

Пройдя по коридору до развилки туннелей Палач с четверкой телохранителей замер и стал чего ждать.

«Ну, давай-давай», — мысленно подбадривал я его. Если гад повернет в нашу сторону, то у меня появится прекрасная возможность нанести неожиданный и скорей всего смертельный удар. Однако Палач никуда не спешил, он продолжал молчаливо топтаться на месте, и мы снова замерли в ожидании.

«Герех!» — в мое сознание ворвался громкий крик альбиноса, да так, что аж в висках запульсировало болью. Картинка перед внутренним взором резко сместилась на самый край, туда, где в дальнем коридоре с нашей стороны появились сразу с десяток красных целей с пиктограммами «криков».

— Пепел и железо, вот же жопа…, - еле слышно простонал я.

Случай в очередной раз, подобно капризному ребенку, смахнул с шахматной доски все фигуры и сыграл по-своему.

За первыми измененными алхимией мутантами появились новые, и вот уже орава из трех с половиной десятков бегом устремилась по тоннелю прямо в нашу сторону.

В этот раз это были не голые, еще не до конца прошедшие трансформацию наркоманы, а уже полноценные бойцы. Каждый мутант был облачен в пластинчатый доспех и вооружен тяжелым молотом. И пусть качество снаряжения было ниже среднего, а броня одета на голое тело, без поддоспешной одежды, но свои функции она выполняла. Становление криком не делает из человека умелого бойца, но для того, чтобы шарахнуть молотом этого и не требуется. Сильные, быстрые и при этом не чувствительные к боли мутанты в таком количестве станут серьезным геморроем даже для пары серебряных охотников. С Симо, конечно, отдельный разговор, он даже без магического усиления еще тот противник, но и к нему можно подобрать ключ.

И хуже всего, что сейчас мой отряд оказался в ситуации между молотом и наковальней. Крики движутся с одной стороны туннеля, а Жеро и четверо магов замерли на перекрестке.

— Герех, их слишком много! — с паникой в голосе запищал альбинос.

Сила пламени привычно разлилась по моему телу, заставляя мысли ускориться, а огненная ярость вытеснила волнение, делая мир простым и понятным.

«Соберись!» — Пришлось взять альбиноса за грудки и как следует встряхнуть, — «Тамра, Аист помогаете!»

Если Ико не сможет скрыть наше присутствие, то «крики» просто задавят нас числом в этом отнорке и порвут на части. Может и сами все полягут, но «последний бой» не входил сегодня в мои планы.

Встряска помогла, паника ушла с лица альбиноса, а в глазах появилась осмысленность. Он пару раз кивнул, скорее всего самому себе. Затем встал перед выходом из ниши, что все это время служила нам укрытием, и вытянул вперед ладони, будто уперев их в невидимую стену… В это время Тамра и Аист положили руки на плечи альбиноса, щедро делясь с ним силой. С моим резервом, я бы легко мог заменить обоих, но моя энергия слишком ярко окрашена и для опытного мага будет словно факел в ночи.

Вены на бледном лбу альбиноса вздулись, став четкими синими линиями, и через пять бесконечно долгих секунд перед ним появилась призрачная стена. В реальности же, бледной она была только для меня, с моей чувствительностью к магии, для всех остальных она выглядела вполне материально. Судя по сложному переплетению энергетических нитей, альбинос вложил в нее не только прорву силы, но и максимум мастерства на которое был способен. Внешне искусственная стена, что отгородила нас от основного тоннеля выглядела не отличимо от прочих, при этом она не была простой иллюзией. Тонкая вязь серо-голубых нитей говорила о том, что стену можно пощупать руками.

Магический дар Ико имел четкую направленность и ранее альбинос не демонстрировал при мне эту грань своего таланта — телекинез. Мир полон открытий, и ушастый телепат явно растет в силе. Правда, хорошим телекинетиком ему все равно не стать — слишком ярко выраженный дар. Но я не в обиде, маг разума в отряде — это чертовски сильный козырь!

Теперь, я был почти уверен за нашу безопасность, осталось решить, что делать дальше. Такого расклада я не ожидал. Однако как представил удивление магнона, на лицо сама собой скользнула мерзкая ухмылка. Жеро можно назвать садистом, больным ублюдком и моральным уродом, но дураком точно нет. Ловушка подстроена почти идеально: замкнутое пространство не позволит Грому покинуть западню — не удивлюсь если выход наверх надежно запечатан, «крики» вымотают магнона, а Палач и его телохранители добьют гиганта. Отлично придумано, вот только я хотел все это сделать сам! Хотя…. черт с ним, загребать жар чужими руками значительно лучше, чем подставлять собственную шею под пудовые кулаки. Все складывалось просто замечательно — мои враги убивают друг друга! Мне захотелось хлопать в ладоши от счастья, однако от подобных проявлений радости меня удерживало не только три с половиной десятка, закованных в металл «криков», но и некоторое недопонимание ситуации.

Если честно, когда герцег затеял свою авантюру с бандами, я ожидал подобного поворота событий. Для человека двадцать первого века итог был так же предсказуем, как игры обезьяны с гранатой. Я сто раз, пусть и не лично, а по телевизору, видел, как «носители демократии» нагружали туземцев оружием… и исход всегда был один — война и реки крови. В данном случае «носителями демократии» выступают графы Унари, именно из их владений в Империи поступает контрабандное огнестрельное оружие. Однако, при всей своей грамотности, я не вижу сейчас полного расклада и меня путала политическая подоплека этого поступка Палача.

Он не дурак — раз, это точно не его личная инициатива — два. Уто Кинжал решил переобуться в прыжке и сменить сторону? Готов поставить медный шлех против золотого тарба… да что там один золотой! Ставлю один к десяти, что так оно и есть. Однако глава одной из сильнейших банд Заара давно в игре и не может не понимать последствий. На него спустят стражу и сам Бешеный вцепится в него так, что только клочки полетят во все стороны. Действительность вокруг — это не двадцать первый век моей Земли. Пусть и у меня дома не все идеально, и где-то, в глухих уголках творятся разные зверства, но они лишь цветочки перед местными порядками. Что будет дальше и как мне поступить?

Раз Уто Кинжал решил сменить сторону, он точно что-то знает и не боится возмездия. А это может значить только одно — война началась и силы графов Унари уже на ближних подступах к Заару! Как, блин, Бешеный мог проморгать такое и что делать мне?! Кто-то оказался умнее зазнавшегося мага разума, привыкшего читать людей, как открытую книгу? Очень похоже на то. В конце концов обмануть можно даже мага разума: исключить личную встречу, подкинуть дезинформацию, сыграть через третьи руки…. да мало ли способов. Моя проблема в том, что я не владею разведданными и делаю выводы, на основе логики, а не фактов.

Со вторым вопросом, тоже проблемы… Предательская игла страха кольнула сердце. Нет, я не боюсь войны, хоть и не хочу в ней участвовать, но мне есть что терять: дом, семья и уже какой-никакой, но привычный уклад.

Мысли в моей голове мелькали, как стекляшки в калейдоскопе, но пазл отказывался складываться в картинку. Мне срочно требовался совет альбиноса, но тот, как назло, полностью погрузился в поддержку чар, да и в целом ситуация не предрасполагает к ведению политических дискуссий.

Топот ног и грохот железа приближался, «крики» уже были в каких-то двадцати метрах от нашего убежища, когда моего обоняния коснулся такой знакомый и ненавистный запах горького миндаля и серы. Этот запах я способен узнать из сотни. Демон, подобно погонщику, гнал «криков» в атаку на магнона.

Вернулись воспоминания о погони и смерти Малыша. От гнева слияние со стихией на мгновение поглотило разум, но я усилием воли вернул себе контроль, так, что моя команда даже не заметила, что их командир чуть было не слетел с катушек и не впал в ярость берсерка.

Как же все закручивается! По уму, нам бы не стоило ввязываться в эту драку, а тихонько убраться подальше, но вокруг столько врагов: бей, убивай, сношай гусей! И самое противное, я не знаю как сделать правильный выбор. Сумбур в мыслях вырывался наружу, и я аж прикусил губу до крови, чтобы хоть как-то очистить разум. Надо принимать решение и достаточно быстро…

Три мертвых врага — это хорошо, но сил на всех не хватит, а значит, придется выбирать. С одной стороны Симо, которому я не прочь отомстить за свое убийство и последовавшие за ним неприятности и испытания, а с другой стороны на голову ушибленный маньяк и демон, которые также изрядно попили мне крови. Математика говорит о том, что два мертвых врага, безусловно лучше, чем один. Математика — умная наука, а значит хватит терзаться и пора действовать.

«Ждем», — Жестом, чтобы не отвлекать взмокшего от натуги альбиноса, отдал я команду.

С грохотом по узкому тоннелю пронеслись мимо три с небольшим десятка «криков». Мутанты рвались вперед, подгоняемые погонщиком, они сталкивались плечами и ударялись об стены. Раз двадцать досталось и нашей маскировке, но альбинос выдержал, только из носа у него пошла кровь.