Алексей Тихий – Черное сердце (страница 24)
— Вот так вот, братан, — одними губами прошептал я и продолжил спуск.
Тенью скользя по ступенями я всматривался в двери квартир. Людей в подъезде было полно, все же апокалипсис застал всех ночью, да и стоит признать, пожалуй, военные подобрали лучшее объяснение из возможных. Химическое заражение — это не война или еще какое-то событие от которого можно просто сбежать. Нет противогаза, костюма химической защиты или на худой конец ОЗК? Тогда сиди дома и не высовывайся. В ином случае город и трассы были бы забиты машинами.
Пока спускался до четвертого, нежити не заметил, но вполне возможно, что плохо смотрел. В них слишком мало жизни, чтобы рассмотреть бледно-красный отпечаток посреди моря серого-черного бетона.
На третьем топтались двое ходячих. Один застыл столбом, а второй методично скребся в дверь квартиры и тихонечко порыкивал. Чует добычу, а взять не может. Я тоже видел за дверью на полу свернувшийся в позу эмбриона окрашенный красным человеческий силуэт. Уже собирался грохнуть обоих, когда человек поднялся и начал кричать.
— Уйди-уйди-уйди! — на одной ноте провыла женщина, у которой, похоже, поехала крыша от всего случившегося. Она забилась в истерике, стучала в дверь, продолжая орать, но этим только спровоцировала нежить и мертвецы принялись высаживать крепкую дверь, запуская новый виток истерики. Естественно, у них ничего не выходило, но на шум уже спешила подмога с второго и первого этажа.
Хорошо, что доводчик закрыл дверь в подъезд и на улице не слышно ее криков. Хотя, мертвецам снаружи ее открыть сложно. Случайно, конечно, возможно, эти же как-то зашли, но вероятность не велика.
Я слегка отступил назад, дождался, когда вся компания соберется под дверью, и только потом начал действовать. Рывком сократил расстояние, и антрацитово-черные когти пробили спину первого мертвеца. Не успел он упасть, как я уже вонзил когти в спину второго, а вот третий заставил меня понервничать. Он, как и тот в гаражах, будто смог меня разглядеть в пляске теней и кинулся в атаку, растопырив загребущие лапы. На этот случай я специально держал дагу наготове. Клинок вошел четко грудь мертвеца, и черное пламя выжгло внутренности и остатки души ходячего. После скоротечной схватки я мгновенно отпрянул назад. Трое оставшихся оглянулись на упавших товарищей, но через секунду переключились обратно на истеричку, продолжив штурмовать дверь.
Поторопился. Надо было «зрячего» напоследок оставить, для экспериментов. Спешить мне уже особо некуда, а значит, можно разобраться в этой странности. Ничего, этот был не последний, другого пришлют. Быстро прикончил незадачливых штурмовиков, чем полностью восстановил чуть просевший резерв. Все-таки «длань» значительно уступала «ритуалу поглощению» в объеме передаваемой силы, перерабатывая мертвецов в жирный пепел, зато превосходила в скорости.
Перед тем как покинуть подъезд, у меня осталось всего одно дело, все равно по пути. Спустился на второй, квартира приоткрыта. Сразу за порогом лежит обглоданный до костей труп Станислава Сергеевича Шамахина, отца Сергея. Вот значит за чей счет он регенерировал, обожрал так, что костяк даже не трепыхался, но на всякий случай я упокоил останки. При жизни Станислав Сергеевич был хорошим дядькой и часто водил нас всех в горы. На кухне я обнаружил тело матери примерно в таком же состоянии. Мир праху. А вот стариков — парализованного деда Анатолия и бабушку Саватью Серега загрыз в кровати. Ходячие зашевелились стоило мне зайти в комнату, но они также были сильно повреждены, так что оказались не способны к активным действиям. Прах к праху. Покидал квартиру с каким-то светлым чувством, вроде как доброе дело сделал. Не хочу, чтобы эти хорошие люди из моего детства влачили жалкое существование нежити.
Вышел на улицу. Во дворе в энергосберегающем режиме застыли трое «бракованных», еще десятка три облепили фасад, с преданностью псов заглядывая в окна. Две квартиры уже зияли пустыми оконными проемами и там топталось еще с десяток мертвецов, на большее численности пока не хватило. Ничего, не сегодня-завтра, так послезавтра дойдет очередь и до остальных квартир. Надо будет как разберусь с продуктовой проблемой, сходить и объяснить жильцам первых этажей всю опасность ситуации.
Ходячих трогать не стал. Нахрен мне они нужны? Силы и так по горлышко, с помощью «длани» много не накопить, а для «ритуала-поглощения» требуются твари пожирнее, чем эти доходяги. В идеале, чтобы продолжить развитие «Сах» — энергоканалов и «Ка» — источника, мне нужен ровный поток силы, который позволит накачать себя до предела. Конечно, можно попробовать, начать заготовку ходячих в промышленном масштабе, но это долго, муторно и не так эффективно.
Прикинул, чем бы заблокировать дверь подъезда, да понадежней, чтобы мертвецы не смогли открыть снаружи, но ничего толком в голову не пришло. Дверь из толстой стали, без электроинструмента с ней придется долго ковыряться…. хотя. Я посмотрел на антрацитово-черный когти «длани» и улыбнулся. Мир изменился. Для начала отпилил приваренную ручку у двери, это не панацея, но теперь случайно ее фиг откроешь, не подцепишь. Тут или когти нужны с рабочей тонкой моторикой или инструмент.
В качестве первого своего мародерского рейда (а какой апокалипсис без этого⁈) выбрал ближайший продуктовый магазин. В супермаркете, конечно, выбор больше, но таскать фляги с водой за три дома, уж извините, желания нет, совсем. Пробежался до угла и на месте. Пластиковая дверь нараспашку, металлическая решетка вырвана с корнем и повсюду следы запекшейся крови. В магазин заходил аккуратно, но без истерики — «Карающая длань Нергала» в левой руке, кинжал-дага в правой.
Первого мертвеца увидел в трех метрах от входа. «Бракованный» уперся носом в полку с чай-кофе и что-то неразборчиво бубнил, я не смог сдержать любопытство и прислушался:
— Вод-ки, е-еще во-одки.
Понятно, он наверное и при жизни не был особо сообразителен. Кто ж ищет водку в отделе чай-кофе⁈ Придурок. Однако, этот говорящий мертвец не на шутку меня заинтересовал и я решил пока его не трогать.
Магазинчик был небольшой и, чтобы исследовать его весь, вместе с подсобкой, ушло всего три минуты. Три минуты и четыре трупа. Тяжелее всего оказалось загнать Валеру (так я окрестил зомби-алкоголика) на склад и там закрыть. Валера упорно отказывался покидать полюбившийся отдел, даже когда я предстал перед ним во плоти, и только капля свежей крови смогла его расшевелить, да и тогда из его оскаленной пасти вырвалось не голодное урчание ходячего, а что-то больше похоже на «ухать». С Валерой мы разберемся позже.
На всякий случай я прикрыл дверь и поставил на входе металлическую стойку. Человек может и пройдет, не подняв шума, а вот мертвец точно нет. Конечно, еще оставался вопрос с упырями, но пока я видел всего одного, если считать Серегу то полтора, и в целом подстраховался только из-за потенциальной возможности столкнуться с подобной тварью. Мудрость гласит, что даже если нож спасает жизнь всего один раз, то это достаточный повод, чтобы носить его с собой всю жизнь. Утрировано, конечно, но жесткие условия нового мира, заставляют задуматься.
Вода в магазине была в избытке, но к сожалению, только в полуторалитровой таре и меньше. За пятерками придется бежать в супермаркет. Я прикинул риски и решил пока ограничить первый выход только этим магазином. Опыта и знаний о новом мире у меня еще маловато для забега на средние и длинные дистанции. Я, конечно, крут и все дела, но уже третий раз встречаю «зрячего»: тот первый в гаражах, Серега-отличник, и третий в подъезде. Если с одноклассником все более-менее понятно, то с остальными двумя не очень. Я силен, но львиная доля в моей силы в том, что я сам выбираю время и место битвы, если меня зажмут, то порвут, как тузик тряпку. Так что пока не докопаюсь до сути проблемы никаких дальних походов.
Пока размышлял стащил к выходу целую гору продовольствия: три полные коробки одной тушенки и до кучи прочих консервов, хлеб, сладости и воды в упаковках по шесть. За один заход точно не управлюсь. Придется раз десять туда-сюда бегать. Еще раз окинул добро взглядом — нам тут на месяц сытой жизни. Вот только не планирую я тут столько сидеть, как только появится возможность, будем уходить из города. В общем, мне и половины за глаза хватит. Запас — это хорошо, но грести все подряд смысла не вижу.
Я ухватил в каждую руку по две дополнительно усиленные скотчем упаковки воды и уже собирался на выход, когда услышал шум с улицы. Пришлось менять план и прятаться в тени. Через полминуты в магазин влетели два крепких парня с массивными дубинами из ножек стула и лысый, как коленка, мужик в возрасте с двустволкой. Предплечья, голени и корпус всей троицы прикрывала самодельная броня из журналов и скотча. Смотрелось смешно, особенно обложка плейбоя на спине старшего, но в целом свою функцию бумажная защита выполняла. Что бы прокусить журнал надо обладать хваткой бультерьера, обычным ходячим такое не под силу. Следом за ними пытались заскочить мертвецы, но парни перевернули одну витрину, перегородив проход, и довольно сноровисто принялись окучивать тех по головам так, что только кровавые брызги в стороны. Парни, явно спортсмены и точно не шахматисты. Старший с холодной решительностью стоял позади с оружием на изготовке, но не стрелял.