Алексей Сысоев – Подземный Мир Лайама (страница 45)
– Какие-то роботы-охранники? – деловито поинтересовался ветеран Форк.
– Ты никогда не слышал про одноглазых красных охранников нижних ходов? – мрачно усмехнулся Лайам.
– Черт, Лайам, во что ты нас втравил? Бронированные роботы-солдаты древних? – воскликнул Каниг.
– Я тебя с собой не звал. И говорил, что все вы умрете.
– Да я так, не обращай внимания.
– Мы пройдем. Эти роботы медлительные, в их башках давно что-то закоротило, они, по-моему, ничего не соображают и плохо видят, но есть лазерное оружие в голове и они применяют его по всему, что движется. С ними надо быть очень осторожными. Заметить издалека, подпустить на расстояние верного выстрела, но не слишком – вблизи их датчики могут сработать, – и стрелять надо сразу в голову, чтобы вывести из строя эту встроенную пушку. Пробить броню на груди шансов нет, только гранатами. Запомнили? Издалека сразу в голову крупным калибром.
– Понятно. Слышали ребята? Держите ружья наготове.
Лайам приметил Харви, стоящего около одной из расстрелянных ящериц.
– Размышляешь, что теплокровные варвары убили твоего собрата и когда-нибудь доберутся до тебя и твоего племени? – сказал Лайам, подойдя сзади.
Робот обернулся:
– Что? Да нет…
Это было так по-человечески, что парень прикусил губу, его бесило, когда этот робот вел себя, как человек. Лайам лично видел, что иногда скопированный Харви мог вести себя совсем иначе, говорить точные четкие фразы, реагировать довольно хладнокровно, а иногда балагурил и ругался точь-в-точь как Харви Смелый, и не понятно – это притворство или скопированная личность действительно стала частью машины.
– Так о чем же ты размышляешь, глядя на труп робота убитого людьми?
– Лишь о том, что эти существа тоже развивались. Только людям свойственно все так воспринимать. Роботу не придет в голову называть разрушенное механическое тело трупом и размышлять, что люди доберутся и до нас. Это люди коптящего города всегда думают, что роботы до вас доберутся.
Лайам посмотрел на него с усмешкой:
– Коптящего города? Иногда ты говоришь Кадолия, так, словно там действительно родился и вырос, словно ты Харви, а иногда нет.
– Иногда я сам забываю, кто я на самом деле.
Не успел Лайам переварить услышанное, как сзади раздался мрачный голос Канига:
– У нас потери, Лайам.
– Что? – обернулся парень.
– Мы сначала не поняли в этой темени и суматохе. Одна из этих тварей прыгнула на Мутора, у них какие-то когти, земная труха, роботы с когтями, ведущие себя как животные!
– Что случилось? – поторопил Лайам.
– Она нанесла несколько порезов, и задела артерию на ноге, он только что истек кровью и умер у нас на руках, мы ничего не успели предпринять!
– Дерьмо, – сказал Лайам и укорил себя за то, что в первую очередь подумал: хорошо, что это полицейский, а не кто-то из моих ребят. – Первая смерть в нашем походе, – пробормотал он рассеяно.
– Что будем делать с телом? – спросил Каниг. – Здесь негде хоронить, да и как-то это неправильно оставлять его вдали от дома, у него были родственники… Надо отнести его в Кадолию, мы не так далеко ушли…
Лайам уставился на него и хотел спросить: «Ты что, серьезно?» Но понимал, что Каниг серьезен.
– Люди будут умирать еще, мы не можем таскать каждое тело в Кадолию, – проговорил Лайам ровно, подавляя гнев.
– Но что, бросить его просто в угол этой пещеры? Его сожрут тут или горные кошки или эти механические ящерицы! Один только Бог-из-машины знает, может они мнят себя лисами и питаются мясом!
– Не думаю, что они это делают, – сухо сказал Лайам.
Каниг смотрел на него и ждал решения, Лайам чувствовал, что не знает, что делать и решения у него нет. Он понимал, что если откажет Канигу, то офицер не поймет, как и остальные полицейские. Их товарищ погиб, они хотят, чтобы тело вернули семье и нормально похоронили. Древние, разве не было условие, что в поход идут отчаянные одиночки? Но тащить труп в Кадолию? Это же абсурд!
Управление опасной экспедицией оказалось сложнее, чем представлялось ранее. Ответственность за людей, поддержание их духа.
Его метущийся взгляд вдруг встретился с Шами. Брат будто что-то почувствовал и подошел к ним.
– Что случилось? – спросил он.
– Там умер полицейский. Каниг хочет, чтобы я тащил труп в Кадолию!
– Парень, этот человек погиб за тебя, побольше уважения! – начал закипать Каниг.
Шами посмотрел на Канига, потом на Лайама, глаза его были как всегда совершенно спокойны. Кажется, для него здесь не было ничего сложного. Он сказал:
– У нас избыток людей, отправь двух-трех человек, пусть отнесут тело в Кадолию. Налегке они проделают обратный путь по нашей карте за пару дней и еще смогут нас нагнать.
– Шами, у нас экспедиция, мы не можем таскать в Кадолию трупы каждый раз, когда они появляются! – зашипел Лайам, стараясь не смотреть на сжимающего губы Канига.
– Люди этого хотят, им это надо, Лайам, а у тебя есть возможность это сделать.
Лайам смотрел в глаза брата, и понимал, что тот совершенно прав. Шами всегда умел находить какие-то очень правильные решения. Именно по-человечески правильные.
Лайам взглянул на Канига:
– Подготовьте тело и носилки, я дам несколько человек с оружием, у меня их действительно больше, чем требуется, они унесут его обратно в Кадолию.
– Лучше выделить осла, с носилками тяжело будет, да и руки свободны, – заметил офицер.
«Вдох выдох, Лайам, все хорошо, вдох выдох», – сказал он себе мысленно.
– Хорошо, найдем осла. Эти тягачи из Лимерика довольно сильные, сложим на них что-нибудь дополнительно. Пока у нас есть возможность, но потом, если умрет еще кто-то, надо будет искать другие варианты.
– Важно показать людям, что их жизни и смерти тебе не безразличны парень, – сказал Каниг.
– Чем и занимаюсь, – бросил Лайам, уже выкидывая из головы Канига и некстати скончавшегося Мутора.
Новые смерти случились скоро.
Не смотря на все предосторожности и четкие инструкции, Лайам не мог контролировать всех, и управлять действиями каждого в критической ситуации.
В каком-то проходе они наткнулись на красных охранников. Строй был организован правильно, впереди и сзади полицейские с ружьями и автоматами, пацаны с прочим оружием – между ними, а другие менее защищенные участники в середине и под надежным прикрытием. Но когда фонари уткнулись в двухметровых красных роботов с цилиндрическими телами, которые шатаясь шли навстречу, началась неразбериха. Полицейские открыли огонь из автоматов вместо ружей, те тут же ответили…
Рубиновые лучи прошили насквозь двоих полицейских и ударили в толпу за их спинами, началась свалка, пальба и крики.
Лайам оказался в самой середине колонны, проверяя поклажу, и слышал только, что Каниг кричит про ружья, а его собственные крики, тонули в общем гвалте.
Полицейские были ветеранами и профессионалами, побывавшими в серьезных перестрелках, поэтому все-таки справились, когда Лайам и Ковард протолкались в голову колонны, там уже лежало три механических тела, расстрелянных из крупнокалиберных ружей. Но и экспедиция серьезно пострадала.
Четверо убитых лазерами… двое полицейских и двое парней Лайама. Три десятка раненых разной степени тяжести, кому-то прошило руку, кому-то заделу ногу.
– Это Апокалипсис, – выдохнул Каниг, тяжело дыша и глядя на кровь на земле, разрезанные тела, кричащих раненых. Медики носились между ними, несколько полицейских стояли настороже чуть впереди, и пару раз сверкнули выстрелы. Видимо там был четвертый робот, его удалось положить раньше, чем он выстрелил.
– Я же говорил, чертовы идиоты! – орал злой и красный Лайам. – Не стрелять в них, когда они только появляются! Подпустить ближе! Стрелять сразу в голову, потому что там чертова лазерная пушка! Ее надо вывести из строя в первую очередь! В первую! С близкого расстояния и наверняка!
– Да пошел ты, юнец! Ты что не понимаешь, что мы таких раньше не видели! – огрызнулся один из полицейских.
– У нас что, была неделя отработки ситуации? Мы что тренировались их убивать? – вторил Форк.
– Лайам-Лайам, не кипятись, это ужасная трагедия. Никто такого не ожидал, – хлопал его по плечу Каниг. – Там что-то выступило в свете фонарей, ребята даже не поняли. Раньше попадались другие роботы…
– Я же сказал! Красный корпус с белой эмблемой! Здоровые, с цилиндрическими телами! – прошипел Лайам.
– В живую из всех нас их видел только ты, – сказал Мистрикс. – А мы знаем о них лишь из рассказов искателей сокровищ и мародеров.
– Земная труха, да какого черта! Нас тут всех чуть не убили всего три этих сраных робота! Когда мне было пять лет, и я бродил здесь в темноте, я просто прокрадывался мимо них, они тупые и датчики повреждены, а вы!..
– Лайам, серьезно, никто не мог к этому подготовится, и счастье что нам вообще пол отряда не положило, – сказал Ковард.
Лайам устало прислонился к стене, соображая, где и в чем он ошибся. Ящеры достаточно безопасны, а красных охранников не должно быть много. Лайам сам помнил их смутно. Высоченные тени в темноте.
Он оглядел свою поверженную экспедицию в прыгающих лучах фонарей, на корчащихся на полу ребят, на лекарей, суетящихся меж них и мрачно подумал, что из этих ста пятидесяти человек, которые казались толпой, такая куча ранена и четверо погибли в одной единственной короткой стычке с настоящей опасностью.