Алексей Свадковский – Расплата за верность (страница 4)
Рэн согласно кивнул, признавая правоту фаты, а его глаза вцепились в компас, где теперь кружилась одна единственная стрелка. Длинная, тонкая словно волосок, она скользила по расписанному всевозможными значками лимбу, ища для них путь, пробой в пространстве, что позволил бы спастись.
Стрелка замерла, чуть затрепыхавшись, сорвалась в новое скольжение по кругу, вот острие, замедлившись, снова застыло, затем вновь побежало вперед только для того, чтобы спустя секунду откатиться к предыдущему направлению.
Золотая линия слегка смещалась вправо-влево, словно не могла окончательно определиться, куда указывать. Ния зажала тормоз на боку прибора, фиксируя цель, и затем подняла глаза в ее направлении. Острый конец трепыхающейся стрелки показывал в сторону Бойцовских Ям.
Фата растеряно перевела взгляд на Рэна, и тот не менее удивленно посмотрел на нее. Странно, но альтернатив не осталось. Один из внутренних дисков, насколько смогла разобраться девушка, указывал примерное расстояние до цели, и точка возможного перехода явно находилась в черте стен, а не в пустыне за городом возле самих Ям. Это она и озвучила.
Рэн недоуменно пожал плечами, отправил шар-разведчик в ту сторону и тихо произнес:
— Пора идти, похоже, других вариантов все равно не предвидится.
Бес-наблюдатель трясся всем телом от страха. Чудом выжив во время бойни в небесах, он банально переждал буйство Дикой охоты под кровлей одного из домов. Но злой рок в виде вечно голодного старшего демона, ожидающего его на доклад, гнал прислужника наружу. Робко взлетев над приютившей его крышей, чтобы понять, что сейчас происходит в городе, он увидел внизу двоих людей, столь непохожих на местных обитателей…
— Буря Инферно стихает, я смог разглядеть за ней Врата… они погасли!
Сухой старик в сером балахоне, оторвав слепой взгляд от магического шара, возбужденно прокаркал свое сообщение Мастеру Войны.
— Ты уверен? — напряженно бросил маасари, резко развернувшись и вместе с призванным помощником всматриваясь в заклинательный шар, стиснутый кривыми пальцами. На нем отражалось все происходящее в тонком плане: горели магические печати, вспыхивали и гасли места приложения чар, волнами расходились отзвуки силы. Еще недавно в его центре полыхал рваный ярко-алый разрез, ядовитой пуповиной соединявший этот мир с Бездной. И теперь он исчез.
— Взгляните сами, владыка, — проскрипел Видящий, протягивая на звук голоса свое сокровище и безуспешно пытаясь найти мутными бельмами глаз своего хозяина.
— Это не может быть обман, маскировочные чары или что-то иное, способное на время скрыть портал, а потом вновь его зажечь? — быстро уточнил Никрис. — Подумай хорошенько, мудрец, это сейчас очень важно.
Он должен был удостовериться, что это не ловушка, что проклятые Ящеры не заманивают их под совместный с демонами удар. Альянс и так уже понес потери, но пока вполне допустимые, с учетом задачи и врага, что им противостоит. Это его первая большая война в роли лидера клана, и он не имеет права на ошибку. Его теперешние решения определят, достоин ли он и дальше возглавлять Дом Летящих и в праве ли быть Мастером Войны всего альянса.
— Такое не спрятать и не замаскировать, господин, — старик даже качнул головой, придавая весомости своим словам. — Это просто невозможно. У них слишком мощный магический фон. Врата действительно погасли, и зажечь в этом мире новые в ближайшие десять тысяч лет уже не получится, так говорит мудрость богов, дарованная смертным.
Удалось! От услышанного маасари даже крыльями заработал в два раза чаще, поднявшись почти под самый потолок штабной палатки. Невероятно, Змей таки добрался до цели… Теперь все стало понятно: и появление свежего демонического легиона из Врат, и столь же быстрое его отступление под прикрытием инфернального шторма. План на удивление сработал, и его бойцы сыграли в нем свою роль, оттянув на себя силы демонов, сковав их угрозой штурма, тем самым дав шанс Шепчущему пробиться к Стражу Врат и сразить его. Получилось… Даже не верится, но теперь все будет по-другому!
Никрису потребовалось несколько долгих секунд на осознание произошедшего и оценку нового расклада сил. Тот безумный и невероятно дерзкий замысел, предложенный нагом, исполнен, и теперь его черед закрепить успех!
Пальцы коснулись виска, переводя мнемокомм в активный режим и переключаясь на командную связь.
— Лакраш, Газвар, Марвруни, Врата погасли. Повторяю: Огненных врат больше нет. Их Страж мертв. Приказываю начать общее наступление: нужно успеть накрыть Ящеров. Раскрывайте и поддерживайте
Еще одно прикосновение к виску, и активным остается лишь один, личный канал связи:
— Лирина, прикажи инсектам запустить последнюю ворóнковую бомбу… Что? Меня не интересуют жизни жуков, пусть хоть все сдохнут, но энергию на нее подадут. Переводите установку в авральный режим!
Следующее нажатие уже на браслете, чтобы открыть канал связи с командором Железного братства.
— Приказываю открыть огонь, код Б. Повторяю, открыть огонь, код Б. Используйте резервные снаряды. Как слышно? Прием.
— Код Б, подтверждаю, — голос офицера приглушенно донесся из коммуникатора. И затем, не удержавшись, тот все же уточнил: — Мы что, правда победили?
— Да, — маасари произнес это так, словно сам не верил, что он это говорит. — Это правда, мы победили, человек, так что бей и не жалей зарядов. Это последняя большая война в твоем мире.
Войцех Салжинский быстро кивнул, услышав подтверждение приказа, и затем, забывшись, попытался смахнуть капельку пота, стекавшую по внутреннему стеклу защитной маски.
Выданное Летунами снаряжение закрывало все лицо и органы дыхания от ядовитой пыли и радиации. В нем и так было тяжело дышать, а теперь и вовсе захотелось содрать эту чертову защиту и вдохнуть полной грудью. Он даже не понял, откуда взялась непрошеная слеза, скатившаяся из уголка глаза. Последняя война!!! Это что, правда? Разве такое вообще возможно?!!
— Командор… — голос начальника артиллерии, раздавшийся в наушнике, напомнил ему о долге и еще недоделанной работе. Нужно же проводить гостей! Проводить по полной, так, чтобы они навсегда забыли дорогу сюда. Не надо больше на Румии визитеров, натерпелась она от них. Тишины хочется и мира. А пока…
Черные укрепленные тубусы раскрылись, обнажая свое нутро — два тяжелых металлических цилиндра с наконечниками, выкрашенными в желтый.
— Взводи на мгновенный подрыв, — отдал Блас команду.
Заряжающие, подключив переносной прибор, по очереди активировали снаряды, после чего небольшой кран, подцепив, поднес первый из них к осадному орудию. Расчет занялся подготовкой к выстрелу, Иржи быстро вносил расчетные данные для стрельбы, а Блас, откинувшись назад, тихо произнес:
— Последняя война… — словно смакуя каждое слово на вкус, пытаясь сам поверить в то, что сейчас произнес.
Самолеты срочно готовились к взлету на временном аэродроме, самоходные ракетные установки переводились в рабочее положение, гаубицы тяжеловесно двигали дулами, а назначенные командирами бойцы споро разбирали малые оперативно-тактические заряды. И везде то недоверчиво, то со злым весельем звучало: «последняя война…»
На территории созданного Ящерами укрепрайона распустились сотни огненных цветков, а с неба спускались ядовитые шлейфы белого фосфора. Исписанные рунами кумулятивные снаряды оказались чудо как хороши против стационарных магических щитов, созданные фортификационными картами защитные валы, укрепленные крытые галереи и бастионы с трудом держались против бомб и вакуумных снарядов. А черным щупальцам пустоты, жадно протянувшим свои жерла сквозь белесую пелену, им противопоставить было и вовсе нечего.
Сильнейшие демоны удрали, провалившись в свой мир, еще в самом начале, а мелкая шушера разбегалась, словно тараканы. Отряды мутантов, столпившиеся вне выставленных Игроками магических барьеров, сгорали, разлетались на куски и растворялись от ударов артиллерии и десятков атакующих заклинаний. Защитить их было уже некому. Новые хозяева бросили их, так и не дав обещанной мести и шанса сделать весь мир похожим на них.
Ящеры, что столько времени мозолили глаза, защищая подступы к Вратам, призвали свои Компасы сразу, как только Буря Инферно начала рассеиваться. Но не все. Подкрепления, вызванные на Румию по требованию Дома Ярости, уже израсходовали возможность использовать кристаллы ускоренной перезарядки, и теперь в ближайшее время не имели возможности повторить этот трюк. Переместиться в другой мир вместе со всеми они не смогли, а потом их накрыло Щитом отрицания, и Камни врат не успели создать Дорогу домой. Кто-то смог прорваться, найдя бреши в Астральном шторме, кто-то засел в воздвигнутых бастионах, поддерживая щиты…
Полсотни бойцов вместе с командирами-полководцами оставили на распаханной взрывами и опаленной огнем земле свои Медальоны, тихо светящиеся зелеными черепками на экранах Компасов.
Перо со скрипом скользит по пергаменту, блюдя старую традицию — наиболее важные письма нужно писать собственноручно, проявляя таким образом должное уважение к тому, кто его прочтет. В идеале письмо следует написать на языке адресата, тонкий намек, что ты знаешь его прошлое и родной мир. Но в данном случае этими нюансами наг решил пренебречь: погасшие Огненные врата и так более чем достаточный посыл любому, кто обладает хоть толикой разума.