Алексей Свадковский – Игра Хаоса. Книга 14 (страница 18)
Быстрым рывком я выбрался наружу и с удивлением огляделся по сторонам. Повсюду было нагромождение трупов, идеально разложенных по кругу охранного периметра. Десятки тел, больших, маленьких: змеи, аллигаторы, болотные кошки и даже донник распластался неподалеку, раскинув многочисленные ловчие щупальца. А откуда вы все здесь взялись? Я взглянул на статуэтки обезьян, молчаливо стоящих на своем пьедестале. Лапы одной из них все еще были в свежей крови. Скорее всего, какая-то гадость случайно пересекла периметр, ее убили защитники, на запах смерти и крови пробрался кто-то крупнее и тоже умер, ну а дальше местные твари принялись сползаться, словно мошки на огонек. Тушу пятиметрового аллигатора я прихватил с собой, с трудом запихнув его себе в сумку. Пригодится, из его шкуры можно будет сделать немало хороших плащей и поясов на продажу. Осталось написать письмо Меджу, чтобы дождался моего возвращения и пока не совался к Никрису. С учетом новых изменений, конфликта с Хотрешем, скорее всего, не избежать, и даже несмотря на свой новый статус будущего полководца, встреч со свинолюдом другу лучше опасаться. Это со мной толстобрюхий побоится связываться, но не с ним. Свернуть лагерь, щелчок печати на горлышке бутылки. Пора.
Механическая птица, активно размахивая крыльями, стала набирать высоту, ловя подходящий поток ветра.
……………….
Спустя два часа.
Полет нормальный. До точки отбытия осталось меньше часа. Плохо, что она расположена на территории Великого Жужжащего, ближайшего соседа ныне покойного Керумера. Не факт, правда, что он вообще знает, чем нам важен этот кусок болот, неотличимый от других таких же в его владениях. А даже если знает, то контролировать всю тридцатикилометровую область отбытия специально вряд ли станет. Я думаю, у Первых, после гибели двух из них, сейчас хватает иных забот, а мне достаточно залететь хотя бы на самый краешек, чтобы тут же активировать Компас, помахав рукой этому недружелюбному месту. По привычке веду поиск. Кто знает, что еще интересного можно будет найти по пути. И кстати, кое-что стоящее я действительно обнаружил — еще одно поселение выживших, расположившееся на огромном круизном лайнере, ржавой громадиной, высившимся среди топей. Там, на просторных палубах, я заметил убогие теплицы с чахлой зеленью, возле башен-труб мелькали люди, по периметру были расставлены небольшие пушечки. Интересно. Налаживание контактов с местными обитателями весьма перспективно, наверняка у нас найдется, чем друг-друга заинтересовать. Возможно, даже какие-то совместные действия получится проводить. Запомним. Хотя, на территории еще живого Первого я, пожалуй, от рейдов и полноценной охоты на демонов отказался бы. Слишком высока вероятность нам самим, по итогу, оказаться добычей. Привычно бросить взгляд на Компас: стрелки бегут по экрану, черная, дёрнувшись, указывает на восток, в сторону лайнера, который я пролетел минут десять назад. Сбросить отметку и запустить повторный поиск.
«Господин».
Голос Нидейлины, раздавшийся в ракушке-переговорнике, заставил немного дернуться от неожиданности.
«Слушаю», — коротко ответил я.
«Я прибыла к месту, отмеченному вами, изучила его и извлекла то, что там находилось».
Нидейлина, закончив доклад, замолчала, довольная собой. Найти цветочную поляну, пусть даже по отметке, выставленной господином, оказалось непросто. Точный портал без полноценного маяка создать не вышло, и она появилась достаточно далеко от цели, а используемый ею транспортный конструкт оказался абсолютно неудобен для путешествия по топям. Костяной шар, некогда задуманный как универсальное средство перемещения по любым поверхностям, к сожалению, показал свою неэффективность: постоянно вяз в жиже болот, привлекал много лишнего внимания, требовал для передвижения много силы, да к тому же был достаточно медлителен. Конструкция явно нуждалась в доработке.
И, конечно, эта дикая спешка вызывала у нее раздражение, она только хотела начать разбираться с головой Керумера. Чем она свежее, тем больше из нее можно извлечь. Но приказ сеньора не обсуждают. И она справилась. Костяная шпилька, банально сброшенная сверху Рэном в качестве метки, привела ее к нужному месту. Затем она кропотливо изучала все вокруг, пытаясь определить с чем столкнулась, не спеша анализировала вибрирующие потоки силы, и поняв, что опасность ей не грозит, осторожно шагнула на поляну. Кирка-лопата вгрызлась в почву, десяток взмахов, и она опускается на колени, осторожно разгребая руками землю, чтобы, наконец, нащупать ветхую рогожу, обмотанную полуистлевшими веревками. Смахнуть их и увидеть статуэтку жабы с умоляюще широко раскрытым ртом. Она почти сразу ощутила мольбу духа, скрывающегося в ней. Осторожно уколов палец, она поделилась кровью и силой, почувствовав сильнейшую благодарность. Жабка вздрогнула у нее в руках, покрылась пупырышками, постепенно ставшими разрастаться и лопаться, и из нарывов посыпались крохотные золотые монетки. Спасибо, но это было не нужно. Она с сочувствием провела пальцем по спине жабки. Это что за негодяи спрятали тебя здесь, и зачем? Несчастный дух, поддерживая себя, буквально высосал энергию из местных топей, но, соблюдая закон равновесия, часть отдал пространству вокруг. Бедный. Ну ничего, эта мука для тебя завершена. Твой новый господин, уверена, будет щедр и добр с тобой. Смертные очень ценят и любят Приносящих богатство, и пусть дух слаб и истощён, но со временем он придет в форму.
«Ты уверена? Дух изобилия?» — уточнил я, удивленно хмыкнув. Вот так просто найти то, ради чего в прошлом устраивали войны, сжигали города и обрушивали государства. Ни тебе могучих стражей, ни каких-либо сокровищниц, упрятанных в глубинах гор, ни ловушек и охранных заклинаний.
«Мне кажется, его специально спрятали здесь, — ответила, задумавшись, Нидейлина. — Возможно из-за событий, описанных вами, чтобы не допустить их повторения вновь. Все выглядело очень поспешно, словно тот, кто спрятал идол, надеялся за ним вернуться вновь, или наоборот, избавиться от него навсегда. Хотя, узнать, что именно произошло, мы уже вряд ли сможем».
«Хорошо», — кивнул я. В любом случае это интересная находка, не зря я посылал за ней Нидейлину. И пускай, по словам моей новой помощницы, идол лишь в начальной стадии формирования, и толку от него немного, но даже так это, пожалуй, стоит того, чтобы зайти в храм Слепца и сказать «спасибо». Привычно бросил взгляд вниз, и удивленно выругался: белая стрелка на Компасе Желаний, отвечавшая за поиск всего похожего или как-то связанного с образом Небесного сокола, настойчиво задергалась и стала указывать куда-то на север. Расстояние примерно сорок тысяч шагов, пусть и в стороне от зоны отбытия, но небольшой крюк, в принципе, можно сделать. Время, пусть немного, но все же есть. Легкий поворот корпуса, и моя птица, сменив направление, устремляется туда.
…
По широкой дуге, осторожно снижаясь, я плавно опускаюсь вниз, к небольшому холму, густо поросшему мхом. Наконец виджер касается лапами земли и замирает. Выскальзываю из него наружу, ощутив, как пружинит под ногами травяной ковер. Делаю осторожный шаг вперед, взмах мечом — и клинок буквально срезает пласт зеленых наслоений, слышен скрежет металла. Подхожу ближе и вижу что-то металлическое под слоем мха.
Окидываю взглядом зелень перед собой. Такими темпами я это буду долго расчищать. Может, огонь? Но он может повредить и то, что скрыто под растительностью. Кислота? То же самое. Тогда что? Время дорого. Быстро открыв, просматриваю Книгу и, решившись, выбираю