Алексей Стопичев – Миротворец (страница 45)

– Ваше Величество, станьте ко мне за спину! – не попросил, а потребовал я. Приказал. И Изольда беспрекословно подчинилась.

Летящие чужеродные существа уже приблизились на расстояние выстрела, и завжикали арбалеты гвардейцев. Удачно, потому как пара десятков тварей, закружившись, ушли в смертельное пике, а я облегчённо выдохнул. Стрелы их берут! А значит, и мечи возьмут с копьями! С десяток страшилищ налетели сверху на первый ряд, но тут вновь шарахнули маги, и нечисть смело. Лишь пара гвардейцев погибли от их лап. И вновь вжикнули арбалеты, уже по бегущим к холму. И вновь вой-визг раненых существ, который слился с таким же воем в центре поля. Воины Арона Шеридана встречали арбалетами основную орду. Наши телохранители кинули вперёд гранаты, там ухнуло, но уже через несколько секунд к строю телохранителей выметнулось не меньше двух десятков особей, и накинулись на гвардейцев, моментально смяв строй. На меня прыгнула страшная тварь, и мир привычно замедлился. Я увидел красные зрачки двухметрового чудовища, его кожу, под которой будто змеи поселились. Даже увидел капающую изо рта зелёную слюну. И рубанул наискось, справа налево, разрубая грудину от ключицы и ниже. Особь сбила меня с ног, но я тут же вскочил, и столкнулся со второй. Та ударила лапами в грудь, и я почувствовал, как рвётся бронежилет. Ткнул клинком чужеродному существу в горло, и попал, пробив голову снизу вверх. И тут заметил, что больше атакующих тварей не осталось. Все два десятка мои гвардейцы перебили, правда, заплатив при этом столькими же жизнями.

Но главное – все маги были целы! И я крикнул Агелю:

– Помогите центру!

Тот кивнул, дав понять, что понял, и заорал на магов, которые развернулись, и жахнули ещё три раза в сторону позиций Шеридана младшего. Там как раз рвались гранаты, значит, дело близилось к рукопашной. Я хотел глянуть что там, но почувствовал, что ноги подгибаются. С удивлением глянул вниз, и увидел, что грудь у меня разворочена до кости, и даже пара рёбер торчат. Значит, тварь даже через бронежилет нанесла жуткую рану. Хотел заматериться, и не успел. Всё завертелось, и на меня навалилась тьма.

***

Вначале я услышал бормотание. Невнятное, как гул водопада. Ооочень далёкого. А потом бормотание стало распадаться на слова. Говорили главный маг Лесании Агель и королева Изольда.

– Ваше Величество! Клянусь, что его жизни ничего не угрожает. Да, раны затягивались медленно, но он уже исцелён. Просто много сил и крови потерял! Покой и сон скоро поднимут его на ноги!

– Кто исцелён? – просипел я, и открыл глаза. Я лежал на огромной кровати в комнате. Где – не знаю. Да и сколько провалялся – непонятно. Изольда склонилась надо мной и улыбнулась.

– Ты исцелён, гад! – королева махнула рукой Агелю, и тот поспешно вышел. – Ну и напугал ты нас!

Я пошевелили руками и ногами, всё работает. И ярко вспомнил последние минуты перед потерей сознания. Быстро глянул вниз, и увидел на груди четыре белесых шрама. Тоненьких и небольших, будто им много-много лет. Хотя раньше этих шрамов не было.

– Что там с центром? – спросил я.

– Всё хорошо, – опять улыбнулась королева. – Тварей перебили. Причём маги отлично справились. Мы потеряли всего триста гвардейцев. Пять сотен твоих гранат перемололи большую часть этой орды, а потом маги ударили пятью кругами, а оставшихся добили копьями и мечами.

– А Казиус? – живо поинтересовался я.

– Ушёл, – нахмурилась королева. – Но от армии его почти ничего не осталось. Я отправила вдогонку десять тысяч кавалерии под предводительством Шеридана, но пока от них сообщений не было.

– Долго я валялся?

– Двое суток, – ответила королева.

– Ого!

– Вот тебе и ого. Я уже даже в магии засомневалась лечебной. Но Агель уверял, что всё хорошо, и, как всегда, оказался прав.

– Да, с кругами магов он не сплоховал. А шаманы, которые с Казиусом были?

– Погибли почти все. Почему-то выскочившие твари ненавидели любую магию. Агель говорит, потому убили вначале шаманов, а потом кинулись на нас.

– А на центр войска почему? – недоумённо спросил я.

– Маг говорит, потому что в гранатах и минах тоже магия заключена, вот демоны и почувствовали.

Я покивал, и стал подниматься. Королева толкнула меня обратно в кровать и проговорила сурово:

– Лежи уже! Агель сказал, тебе минимум неделю покоя надо! Ты не представляешь, как тебя располосовало! Если бы он не кинулся тебя исцелять сразу… – Изольда сглотнула, и нехотя продолжила: – Даже сердце было повреждено. И кровь повсюду. Я уже думала…

– Ну, теперь же жив и здоров, – немного виновато протянул я. – А после войны, обещаю – целую неделю буду валяться и отдыхать. А сейчас не время! Казиуса ловить нужно. И готовить миротворческий рейд в Тэнебери и Торн.

– Так ты не шутил? – изумлённо сказала Изольда, и протянула: – Ты правда сумасшедший!

– Почему это? – весело спросил я. – Армий Тэнебери и Торна больше нету. Что они смогут выставить? Ополчение? Три раза фи! И что такое ополчение против наших гвардейцев?

– А зáмки? – логично спросила королева?

– Не было таких крепостей, которые бы мы не взяли, – уверенно ответил я.

Глава 18

– Торре! – заорал я на весь двор тирольского муниципалитета. – Если не появишься, уеду с Рузером!

– Тут я, вашество, – обиженно протянул Торре Милтон, таща от кухни огромный мешок. Провожающие меня Яг, Агель, Арон Шеридан-младший и его отец с удивлением смотрели на огромное вместилище, чуть ли не ростом с Торре.

– Это что? – с подозрением спросил я.

– Припасы, вашество! – гаркнул Торре.

– Ка-какие припасы? – заикаясь, спросил Агель.

– Он, может, бабу с собой потащил в поход? – хохотнул Яг.

– Еда это, – нахмурился Торре, недружелюбно глянув на Яга.

– А ну, развязывай баул, – приказал я.

Милтон нехотя распустил завязки, и я стал инспектировать чудовищных размеров мешок. Сразу же полетели на землю пышки, пирожки. Туда же отправились семь жирных запечённых куриц. Одну, после некоторого раздумья, я отложил в сторону. Туда же отложил сухари, вяленое мясо, сыр. Потом выкинул студень, два кувшина с киселём, или другой такой же дрянью. А вот горшочек с мёдом положил к отобранным припасам. Вещь не портящаяся. Глюкозы полно. И можно лопать с чем угодно. Хоть на хлеб мажь, хоть мясо им обмазывай. Ещё я выкинул ведро картошки, почти все крупы, оставив лишь с килограмм гречки, показал на отложенные продукты Торре и приказал:

– Вот это – в мешок! Остальное здесь оставить!

– Но вашество! – пытался запротестовать Милтон, но я лишь сунул ему кулак под нос и пошёл за байком. А через пару минут мы выехали из ворот Тироля.

Вчера вечером пришлось выдержать целую баталию с Изольдой, чтобы убедить её отпустить меня раньше назначенного срока. В итоге убедил, что уже восстановился и полон сил одним старым добрым способом, принятым между мужчинами и женщинами с незапамятных времён. И королева, вздохнув, уже поздней ночью дала добро на мой рейд.

Торре, сидя сзади на байке, подробно докладывал, где последний раз видели короля Казиуса. Выходило, что тэнеберийский правитель ушёл с поля битвы вместе с двумястами телохранителями из личной гвардии. Все верхом. Потому граф Шеридан и получил приказ догонять короля с конным корпусом. А буквально через пару часов мы догнали и графа, который оказался невероятно рад и встрече, и тому, что я выжил.

– Серж, – граф выглядел смущённым, – Мы не жалели лошадей, но Казиуса до сих пор так и не догнали, хотя деваться ему отсюда некуда. Слева лес, а справа горы! Либо он скачет ещё быстрее нас…

– Либо давно покинул тракт и ушёл в лес! – закончил я.

Граф кивнул и признался:

– Об этом я тоже подумал.

– Шиб! Здик! – заорал я. Элементалы тут же нарисовались передо мной, как лист перед травой.

– Слушаем, Серж!

– Шиб! Ты летишь вдоль тракта до самой границы с Тэнебери. Ищи двести всадников и короля Казиуса. Ты запомнил его?

– Запомнил, Серж.

– Отлично! Если не найдёшь на тракте, послушай что говорят на границе и бегом ко мне! – я повернулся ко второму элементалу: – Здик! Тебе задача посложнее. Прочёсывай лес, и тоже ищи короля. Любой, кто найдёт, должен остаться рядом с королём и следить за ним. Второму передаёт сведения, и тот сразу летит ко мне! Задача ясна?

– Так точно! – запищали элементалы, и тут же улетели на сверхзвуковой скорости.

– Эх, – с восхищением выдохнул Штаровир, – Мне бы таких разведчиков!

– Граф, – с чувством сказал я старому вояке: – Если найду ещё двоих таких же, торжественно обещаю их отправить к вам на службу!

Граф почти прослезился, и пообещал не забыть такой щедрости. Следующие пару часов мы провели на привале, а после прилетел Шиб.

– Серж! Сто человек скачут по дороге на лошадях и ведут с собой ещё столько же пустых лошадей. Короля с ними нет. Его нашёл Здик в лесу. Следит. Казиус ещё со ста человеками передвигается пешком среди деревьев. Лье в тридцати отсюда. Идут в сторону Тэнеберийской границы!

– Граф, – с чувством воскликнул я, – Скачите вперёд и догоните этих сто негодяев!

– А вы?

– А я поеду вперёд, оставлю байк возле леса и пойдём с Торре наперерез королю. Приготовим ему горячий приём и привет от королевы Изольды.

– Вдвоём против сотни гвардейцев? – с сомнением спросил Шеридан.

– Нас мало, но мы в тельняшках! – гордо ответил я, заскакивая на байк.