Алексей Сказ – Я Зомби Навечно? Мда… "Повезло"! (страница 54)

Азура села напротив, по другую сторону костра. Её поза была расслабленной — нога закинута на ногу, спина прислонена к камню склепа. Но я видел, как её золотые глаза постоянно сканируют окрестности. Титанша не теряла бдительности даже на отдыхе.

Какое-то время мы молчали. Только треск костра нарушал тишину.

Азура первой нарушила молчание.

— Должна признать, — сказала она, глядя на меня сквозь пляшущее пламя, — ты превзошёл мои ожидания, синекожий. Контроль над полем боя, тактическое мышление, эти твои костяные конструкты… Для некроманта твоего уровня — впечатляющий арсенал.

Я пожал плечами:

— Некрополь помогает. Здесь много материала для работы.

— Не скромничай, — Азура покачала головой. — Я видела некромантов, которые приходили сюда и тонули в избытке энергии. Они не могли контролировать такой объём, а ты — можешь. Это говорит о таланте.

Я кивнул, но про себя думал, что дело скорее просто в совместимости, не зря же я зомби.

Но затем её взгляд переместился на Нику.

— А ты, — сказала Титанша, и Ника вздрогнула, — удивила меня ещё больше.

Ника подняла голову, в её глазах мелькнуло подозрение:

— В смысле?

— Твои тайминги, — Азура начала загибать пальцы. — Ты активировала свою ауру страха именно в тот момент, когда рыцари входили в зону поражения твоего пламени. Не раньше, не позже. Это явно была не случайность.

Ника нахмурилась, явно не понимая, к чему Азура ведёт.

— И твой финальный удар по Личу, — продолжила Титанша. — Ты сфокусировала ауру на одной цели, вместо того чтобы рассеять её на толпу. Большинство бойцов с подобными способностями так не делают — они привыкают к массовому контролю и забывают о точечном применении, но ты — помнишь.

Она откинулась назад, глядя на Нику с чем-то вроде одобрения:

— Для демонессы, которая получила свои силы меньше года назад — это выдающийся прогресс. Ты прирождённый боец.

Ника молчала несколько секунд.

Потом её глаза сузились:

— Чего тебе надо?

— Прости? — Азура изобразила удивление.

— Ты меня хвалишь, — Ника скрестила руки на груди. — Ты. Меня. После всего, что было. После того как ты… — она запнулась, щёки снова порозовели, — … слышала… это.

— А-а-а, — Азура улыбнулась. — Ты думаешь, что я пытаюсь тебя как-то подставить? Использовать комплименты, чтобы усыпить бдительность?

— А разве нет?

Азура рассмеялась — искренне, без тени насмешки.

— Знаешь, — сказала она, когда смех утих, — я думала поиграть с твоим парнем.

Ника окаменела.

Я тоже напрягся. Вот оно.

— Он перспективный, — продолжила Азура, глядя на меня. — Интересный, сильный и в моём вкусе. Я серьёзно рассматривала… варианты.

Ника зарычала — тихо, но отчётливо. Её когти начали удлиняться.

— Но, — Азура подняла руку, останавливая её, — после того, что я услышала и увидела сегодня… Я передумала.

Повисла пауза.

— Что? — Ника моргнула, явно не ожидая такого поворота.

Азура посмотрела на неё — и в её золотых глазах не было ни насмешки, ни хитрости. Только что-то… тёплое?

— Нужна огромная смелость, — сказала она тихо, — чтобы вот так вывернуть душу наизнанку. Да еще посреди ада и перед лицом врагов. Особенно не зная, что услышишь в ответ.

Она помолчала.

— Я уважаю силу — это мой главный принцип. Но я также уважаю искренность, а то, что ты сделала там, на поле боя — это была чистая, неразбавленная искренность. Без игр, без манипуляций, без второго дна.

Азура улыбнулась — и эта улыбка была совсем другой. Не хищной, не насмешливой. Почти… сестринской?

— Так и быть, я не буду вставать между вами. Такую «крепость» мне не взять без грязных приёмов. А я их не люблю.

Ника смотрела на неё, открыв рот.

Я видел, как в её глазах борются эмоции — недоверие, удивление, облегчение… и что-то ещё. Что-то похожее на благодарность, которую она отчаянно пыталась подавить.

— Пф, — она отвернулась, но не раньше, чем я заметил румянец на её щеках. — М-мне не нужны твои подачки. Я и так знала, что победю.

Победю, — отметил я. — Даже не «победила бы», а «победю». Мдемс…

Азура хмыкнула:

— Вот видишь? Настоящая цундере. Я же говорила.

— Хватит называть меня этим словом!

— Почему? Оно тебе идёт.

— Потому что… потому что… — Ника запнулась, не находя аргументов.

— Потому что оно такое точное? — предположила Азура невинно.

Ника зарычала, но в этом рычании уже не было настоящей злости. Скорее… раздражение. Но привычное, почти комфортное раздражение.

Я наблюдал за этой сценой и понимал, что что-то изменилось. Может не кардинально — Ника вряд ли начнёт считать Азуру подругой в ближайшее время, но лёд был сломан. Стена враждебности дала трещину.

Азура умеет находить подход к людям, — подумал я. — Даже когда они её ненавидят. Или может особенно когда они её ненавидят?

Я воспользовался паузой, чтобы задать вопрос, который давно меня мучил:

— Азура, — сказал я, — почему Титаны разделились?

Она повернулась ко мне:

— Что ты имеешь в виду?

— В Зоне Ожидания вы были вместе, но потом исчезли по отдельности. Вы не стали проходить Башню командой. Почему?

Азура помолчала, глядя в огонь.

— Умный вопрос, — сказала она наконец. — Ответ простой: одиночное прохождение даёт больше наград.

— Это я понимаю, — кивнул я. — Система поощряет хардкор, но вы — чемпионы пяти турниров подряд. Вам не нужны дополнительные награды — у вас и так всё есть.

Азура улыбнулась:

— Награды — это не только лут и опыт, синекожий. Есть кое-что более ценное.

— Что?

— Личные ключи.

Я нахмурился: