Алексей Шмаков – Третий Всадник (страница 11)

— Йориком меня зовут, — сказал довольный гном. — Стражем Пустоты работаю уже столько, что даже и не помню. Только не во внутренних мирах, как вы и вот эти пустобрёхи, а прям в самой Пустоте. Внутри у неё, значит. Слежу, чтобы здесь не находилось гадости какой, но и к вам стараюсь никого не пускать. Не всегда, правда, получается.

Говоря это, Йорик смотрел на продолжающего барахтаться Гироса. Отчего‑то порождение, вообще не получив никаких повреждений, выглядело так, словно его усердно били.

Гришка при этом стоял, закусив губу и сжав кулаки. Явно не собирается позволять гному вот так обращаться со своим домашним любимцем. Но пока ещё не придумал, что же такого предпринять, чтобы его достать.

— Йорик, у тебя шнурок развязался, — сказал я, создавая совсем простенькую иллюзию, которая почти не требовала сил.

Одно дело — защищаться от магии, которая тебе реально угрожает, и совсем другое — даже не понимать, что это магия. Вот и Йорик не понял, попытался нагнуться, чтобы завязать шнурок. Хотя я даже не представляю, как это вообще возможно с его комплекцией.

Вот и Йорик, похоже, сам не понимал, поэтому первая и единственная попытка закончилась тем, что он полетел со своего транспортного средства следом за Гиросом.

Каспер, Вагнер и даже некроморф начали ржать. Смех последнего был очень жутким, но дико заразительным. Гришку смог зацепить, а вот я остался непоколебим. Хотя внутри смеялся вместе с остальными.

Друг был отомщён и теперь не наделает глупостей, а это главное. Да и Йорик не сможет мне ничего предъявить: пока кувыркался, он реально развязал себе шнурок. Правда, на другом сапоге, но это не важно.

— Твою же кочерыжку? Каждый раз одно и то же! И почему долбанная магия не способна завязывать шнурки? Я тут почти каждый день сражаюсь со смертоносными тварями, и они на мне даже царапины не оставляют, а вот шнурки могут меня реально убить. Чуть шею не свернул!

— Макс, сам не зная, ты попал в слабое место этого крепыша. Практически Ахиллесова пята. Только в виде шнурков, — продолжая смеяться, заявил Каспер.

Я же не стал ничего отвечать, а поспешил к гному, чтобы помочь ему подняться. Правда, с моей комплекцией поставить на ноги этот квадрат вряд ли получится, но главное — совсем другое. Мне обязательно нужно это сделать.

Резко запахло выпечкой.

Практически как в тот день, перед нашей инициацией. Запах один в один, а значит, встреча с Йориком сулит нечто столь же запоминающееся. И, судя по всему, уже сказанному и услышанному сегодня, это может быть только одно.

В этом месте я найду своего скакуна.

Даже на год раньше Благословенного.

Ухватился за руку продолжавшего сетовать на свою тяжёлую судьбу и роковые шнурки Йорика — и, к моему удивлению, смог его оторвать от стеклянного песка.

Словно весь его вес был лишь ширмой, обманкой, чтобы казаться более величественным. А на самом деле за бородой и кожаной одеждой ничего и нет. Такой своеобразный воздушный шарик.

Вот где точно было полно ваты или поролона, и нам сейчас бы очень пригодилось то заклинание, но увы и ах.

Посмотрели на всех присутствующих на танцах в нижнем белье — и хватит.

— Ты бы так опрометчиво не подходил к незнакомцам, — сказал гном, когда я помог ему подняться. — Запомни, парень, что в этом месте нельзя никому верить, помогать и всё в этом роде.

— Максим.

— Чего Максим?

— Зовут меня Максим, а его — Гришка. Ну а с нашими наставниками вы вроде уже знакомы. Да и вы нам точно не опасны. Я это чувствую. Наоборот, можете оказаться очень полезным и рассказать об этом месте.

— Это да, — растянулся в улыбке гном.

Вот вблизи я увидел его зубы. Острые, словно у пираньи, и сделанные из какого‑то странного металла, отливающего кровью.

— Рассказать об этой помойке я могу. И реально не опасен для вас. Собственно говоря, это именно я создал ту самую трещину, через которую вы сюда попали. Поэтому и нашёл вас первым.

— А что, есть и другие такие же, как вы?

— Так, для начала прекращай выкать, терпеть этого не могу. Мы уже знакомы, значит, только на «ты». Понял? — Я кивнул. — А ты понял? — Гришка тоже кивнул. — С этим разобрались. Теперь нужно для начала свалить отсюда. Одного бродячего мы уже завалили, но скоро сюда подтянутся и другие. Ну их в задницу. Не сегодня. Пускай собираются побольше — и тогда я развлекусь. Двигайте за мной, есть здесь совсем рядом подходящее место, где можно переговорить, отдохнуть и кинуть что‑нибудь в брюхо.

Услышав это, Гришка сразу же оживился. Ведь его главной задачей сейчас было именно найти что‑нибудь съестное.

— Вы что скажете? — обратился я к Касперу и Вагнеру, которые всё ещё не могли отойти от веселья и периодически подхихикивали.

Со стороны выглядели полными имбецилами.

— Йорик не самый приятный собеседник, но могу заверить, что слово своё всегда держит и рядом с ним вам действительно будет безопасно, — сказал Каспер.

— Пусть с боевой магией у него всегда были проблемы, но защитная — на высоте, — добавил Вагнер.

Я посмотрел на Гришку — его слово будет решающим.

Гирос уже пришёл в норму и сейчас сидел возле ног своего всадника, злобно косясь на бородатого обидчика. Впрочем, одного раза вполне хватило, чтобы некроморф всё понял и больше не пытался напасть на гнома.

— Пойдём, посмотрим, чем нас будет угощать Йорик, — сказал Гришка.

— Ты точно наследник Виктора, этот так же всегда в первую очередь думал только о еде, а уже потом обо всём остальном, — пропыхтел гном, после чего невероятно быстро и проворно добрался до своего самоката.

Я и не заметил, как к этому времени кракозябра, вылетевшая из банки, уже вернулась в неё и смотрела на нас, продолжая висеть в воздухе. Только с возвращением Йорика она заняла строй среди сотен других таких же банок.

— Отличный у тебя транспорт, Йорик.

— Ага, всем скакунам скакун. Такого вообще больше ни у кого нет. Но я знаю, где можно раздобыть ещё один. Не такой же, но похожий. Конечно, похуже моего будет, но явно лучше этих беженцев из пустоты, — гном ткнул пальцем‑сарделькой в Гироса. — Тебе же нужен скакун?

— Нужен, — с сомнением в голове произнёс я, как‑то совершенно не представляя себя на самокате.

Глава 7

— Это называется пустота? — с сомнением в голосе спросила Шуйская, глядя на табун каких‑то крайне странных лошадей.

Просто от лошадей у них было разве что четыре ноги. А в остальном это больше всего было похоже на смесь паука, динозавра и птицы. От последне перья по всей тушке, разделённой на две части, как у пауков, а от крокодила голова и зубастая пасть. Даже хвоста не было, вместо него из задницы этих лошадок тянулась паутина, затянув собой весь луг, где они паслись.

— Всё верно, Пустота, — подтвердила Сабина, которая была самой разговорчивой из африканской четвёрки.

Просто она единственная в совершенстве знала русский, остальные — лишь отдельные фразы.

Но не в этом странном месте. Здесь стирались все различия между языками.

— Буферная зона между мирами, где зарождаются угрозы и появляются порождения магии. Созданная из осколков миров, которые разделяет, — немного разъяснил Баарт, первый всадник африканской четвёрки.

Он же был их негласным лидером и обладал силой, весьма схожей с силой Максима. Умел работать с иллюзиями, силой солнца и давать своим союзникам различные усиления. Что‑то вроде благословения Медведева.

— Это крайне нестабильный мир, и он способен изменяться на ходу. Так что нужно быть здесь предельно осторожным. Даже мировые Хранители, — так африканская четвёрка называла всех всадников Земли, — в этом месте не могут чувствовать себя в безопасности.

— А ещё тут живут шизо‑хранители, — растянувшись в довольной улыбке, сказал Раиси, четвёртый всадник Африки, своим темпераментом и поведением весьма схожий с рыжей.

Такой же отбитый, беспардонный и любящий жизнь. Неважно, в каком из её многочисленных проявлений.

Друидом он не был, но умел общаться с любыми живыми существами. Даже со скакунами ребят смог легко найти общий язык. Чего не смогла сделать Шуйская, и поэтому у неё имелась небольшая неприязнь к Раиси.

Совсем крохотная, из‑за которой у темнокожего весельчака постоянно возникали мелкие проблемы, если рядом находилась Лена. То колючка в ногу вопьётся, то комар жужжит под ухом не переставая и не обращая внимания на слова Раиси, а то и вовсе пролетающая мимо птица что‑нибудь скинет на лысую голову.

— Что значит «шизо‑хранители»? — спросила Мирослава, так же наблюдая за табуном удивительных созданий.

— Бывшие мировые хранители, добровольно решившие переселиться в Пустоту и отсюда защищать мироздание. На такой шаг способны пойти только самые сильные и отважные герои, которыми нам никогда не стать, — едва слышно произнёс Нуарим.

Третий всадник Африки. Самый незаметный и надёжный среди них. По крайней мере Ленке казалось именно так. Просто он был очень похож на Гришку. Силой Нуарима была тёмная магия. В основном всё, связанное с тенями, но и в других областях тёмного искусства он разбирался не хуже.

— Не отважные герои, а поехавшие психи, которые добровольно променяли комфортную жизнь в своих мирах на вот это, — Раиси раскинул руки по сторонам и начал кружиться, при этом полы его одеяния разлетелись, создав причудливый узор.

Завораживающее зрелище, но в этот момент среди несущейся впереди живности начался переполох.