Алексей Шадрин – Община (страница 2)

– Дорога вас сюда привела, – сказал он негромко, когда приблизился. – У нас обычай: гостей принимаем. Если пришли с миром – входите. У костра будет место для вас.

Сын оживился, шагнул ближе, едва не зацепив носком сапога тонкую проволоку, тянущуюся от бугра в земле. Отец резко удержал его за локоть.

– Ты слышал? – прошептал сын, повернувшись к нему. – Они ждут нас. У них еда, люди… Это шанс!

Отец смотрел на человека и чувствовал, как холодок ползёт по спине. Лицо встречающего было спокойным, слишком спокойным для этого мира, где каждая минута – борьба. Слова звучали так, будто заучены. И всё же – в них не было угрозы. Наоборот, даже странная теплота.

– Хозяин ждёт вас внутри, – добавил встречающий. – Мы всегда рады тем, кто выжил. Здесь безопасно. Здесь мы держимся вместе.

Сын обернулся к отцу, глаза его блестели от возбуждения:

– Папа, мы должны! Сколько мы ещё будем скитаться? Смотри, это же… это жизнь.

Отец сомневался.

– Если вы хотите, то можете идти, но… – парень сделал небольшую, но почти театральную паузу, – в этих краях не принято отказывать в гостеприимстве.

Отец медленно кивнул, но его взгляд оставался жёстким, настороженным. Тревога в груди не отпускала.

– Оружие я заберу, не обижайтесь, отдам, когда снова вас дорога позовёт. Идите за мной след в след и смотрите под ноги.

Лес остался позади, с его вязкой тишиной, здесь же открывалась картина, поверить в которую было сложно. В центре раскинулась широкая площадь – утоптанная, очевидно, на неё проходили собрания общины. От неё, словно лучи от солнца, расходились тропы, ведущие к рядам домов и землянок. Некоторые строения были грубо сбиты из брёвен и обмазаны глиной, другие были землянками или перестройками домов, которые стояли тут ещё до эпидемии.

Казалось, здесь жили давно. На верёвках сушились пучки трав, у очагов коптились куски мяса. Люди – мужчины и женщины, дети и подростки – шли по своим делам или чем-то занимались, словом вокруг было чувство основательно налаженного быта. Женщины полоскали бельё в корытах, мужчины чинили оружие, кто-то мастерил деревянную утварь.

Сын застыл, поражённый этим видом, в глазах его мелькнула жадная надежда: вот оно, нормальное место, где можно снова стать человеком.

Отец заметил другое. В дальнем конце лагеря, за одним из рядов землянок, в землю был вкопан танк – обугленный, покрытый ржавчиной и мхом, будто он простоял здесь вечность. Башня его была вросшей в землю, ствол смотрел в сторону леса. И рядом, на пригорке, была врезана дверь, ведущая в землянку. Он решил, что при случае спросит об этом.

Всё пространство окружал надёжный частокол из свежих брёвен. Стены были высоки, увенчаны острыми заострёнными пиками, и ни одного разрыва или пролома. За ними лес выглядел ещё мрачнее, словно он знал, что его не впустили внутрь.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.