Алексей Рудаков – Войны Богов (страница 24)

Второй летун, словно ожидавший подобного, или просто более опытный, метнулся вниз, стоило только его неудачливому товарищу заполучить свою рану. Не дожидаясь, когда панцирь развернётся в исходное положение, он спикировал и крючья, прежде столько раз промахивавшиеся, наконец поймали в свои изгибы чуть выступавший край панциря.

Рывок!

Закрутившаяся вокруг оси жертва выбросила в стороны свои щупальца, пытаясь остановить вращение, но это только усугубило её положение. Ждавший именно этого летун рванулся вниз распушив хвост. Миг – и сразу несколько конечностей оказались насаженными на крючки.

Выпуская толстые струи пара, победитель взмыл вверх, волоча на своём хвосте добычу. Стоило жертве подняться от поверхности на пару десятков метров, как внутри её панциря что-то хлопнуло, бедные щупальца дёрнулись и медуза, оставив победителю трофеем кусок брони, кувыркаясь полетела вниз. Это было именно падение, от тех плавных движений, с которыми медузы перемещались над землёй во время охоты, не осталось и следа.

Удар!

Впечатавшись в песок панцирь хрустнул, по нему пробежала ломаная линия трещины, и он распался на части, обнажая бесцветное нутро. И тут же, испустив победный свист, на добычу спикировал летун. Зависнув над ней, он выплюнул вниз толстую кишку, расширявшуюся воронкой на своём конце. Коснувшись плоти, кишка задрожала, из-под широкого конца показалась желтоватая слизь, быстро заливавшая тело и воронка принялась расти, спеша накрыть собой добычу.

Несколько секунд – всё это время Игорь простоял неподвижно захваченный зрелищем, и по кишке вверх поползли вздутия, скрывавшие в себе куски добычи.

– Интересный вариант питания, – подал голос шарик: – Смесь наружного и внутреннего. Слизь разъедает тело и куски, удобные для усвоения, заглатываются внутрь.

– Гадость! – Подняв пистолет Маслов нацелился на хищника, желая прервать его пир.

– Ты чего? Стой! Каждый питается как может. Можно подумать, что твой вариант – лучше. Оторвать руками кусок, сунуть в рот полный слюны, пережёвывать до…

– Прекрати! – Опустил пистолет Игорь: – Я же в твою физиологию не лезу!

– А хоть бы и лез. Я – высшее существо и пытаюсь чистой энергией.

– Вот и… и… – не подобрав подходящий ответ Игорь махнул рукой: – Сканируй! Высшая форма!

– Сканирую.

– Кстати, ты этого, – Маслов махнул рукой на летуна: – Не просканил?

– Не подходит, – качнулся, выражая отрицание, шарик: – Совпадения нет. Пошли, даю маркер.

Планета, действительно была полна жизни.

Обойдя небольшой холм, Игорь обнаружил ещё одну стаю. Или – стадо, или группу, тут подходило любое слово, местных существ. Чем-то они напоминали грибы, знакомые ему по огненной планете – та же шляпка, единственная ножка, разница была в том, что местные перемещались не прыжками как там, а при помощи множества тонких лапок, выраставших из середины толстой ноги.

С натугой приподняв тело – судя по всему нагрузка была слишком велика для них, ножки перемещали его на пару метров, после чего доходивший Игорю до плеча гриб плюхался на поверхность, а конечности, исполнившие свой долг, облегчённо опадали ловя краткие минуты отдыха. Исследовав грунт под собой существо вновь приходило в движение, оставив после себя пятно более светлого цвета.

Несмотря на то, что стая – грибов было десятка два, и подпрыгивали вразнобой, но не заметить общий характер их движений было сложно. Поднимаясь и опускаясь, они двигались вокруг общего центра – особо высокого и толстого гриба, чьи прыжки заставляли землю под ногами вполне ощутимо вздрагивать.

– Это один организм, – проведя скан поспешил сообщить Игорю Нап: – Как тот – в пещере, хотя и не соединён между собой.

– То есть – задену одного, все остальные учуют? – Покосился он на проскакавшего мимо него маленького грибка со светло красной шляпкой: – Затопчут же.

– Мне кажется, – задумчиво покачнулся из стороны в сторону шарик: – Что им сейчас не до тебя. Скан говорит, что у них сейчас особо высокая концентрация спор. Высокая, но с динамикой на понижение. Предполагаю – они в почву их высаживают.

– Вот так – втаптывая?

– А почему бы и нет? Внедряют в почву и… – Грибы разом остановились, перестав прыгать, их шляпки сморщились и вниз закапала мутная, светло-синяя жидкость.

– И поливают, – завершил фразу Нап: – Давай, режь. Сейчас самый момент – финальная часть осеменения. Сто против одного – они и внимания на надрез не обратят.

– Поверю тебе на слово, – вытащив нож Игорь осторожно, на цыпочках, подкрался к ближайшему грибу.

Короткий, рубящий удар и край шапки разошёлся в стороны, обнажая пористую мякоть. Не успел ещё клинок дойти до нижней точки своей траектории, как шляпка, чей рассечённый край широко разошёлся в стороны, задрожала, по её сморщенной поверхности пробежала волна и, не прекращая свои сотрясения, разрез выплюнул едва ли не ведро жидкости, заставив виновника со сдавленным вскриком отскочить назад.

Отметилось произошедшее и на других грибах.

Волна, начавшая свой бег с подранка, перескочила на соседей и те, пропустив её сквозь себя, тоже задрожали не то сочувствуя раненому, не то принимая на себя его боль.

– Ого! – Внимательно наблюдавший за происходящим Нап качнулся на ножке: – Выделение жидкости усилилось в полтора раза! Поздравляю, напарник! Ты только что привнёс в их эээ… секс, нечто новое, до сих пор не испытанное!

– Только не говори, что я из них мазохистов сделал, – отступив от расплывавшейся лужи, проворчал Маслов: – Вот только грибов-извращенцев мне не хватало! Ты ДНК просканировал?

– Нет. Жидкость мешает. От неё помехи сильные.

– И что? Мне теперь что? Ещё одного резать?

– Ещё одного не надо – шок их и убить сможет. Помрут от удовольствия.

– Не самая плохая смерть.

– Может и так, но ради одного скана уничтожать популяцию? Ты лучше вот что – подойди и разрез поскобли, очисть его от жидкости, её, согласно сканированию, уже совсем мало в грибах осталось – к концу процесс идёт.

Стоило только лезвию ножа коснуться пористой поверхности, как весь гриб прямо-таки задрожал от удовольствия. Погружая ножки в грязь, он сдвинулся вперёд, напирая на клинок и Игорь, никак не ожидавший подобной реакции едва не выронил своё оружие. Мало того, остальные, включая возвышавшегося над всеми патриарха, переняв сладостную дрожь, тоже сдвинулись в сторону человека.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.