Алексей Рокотов – Звездная Кровь. Экзарх VIII (страница 44)

Наступил самый тяжёлый момент неопределённости. Сейчас чаша весов могла качнуться в любую из сторон. Восходящие пустыни видели, что Калеб сделал с Шёрохом. Они понимали, что это враг, но действия Эллесара заставили их засомневаться.

— «НЕМЕДЛЕННО ПОДДЕРЖИТЕ ЕГО!!!» — рык Ниры взорвал вокс-каналы землян.

— Портальная команда с тобой!!! — крикнули мои бойцы и сделали шаг вперёд.

— Вороны на твоей стороне!!! — грохнула Лейла динамикам Зевса.

— Клыки пойдут за тобой, — голос Гюстава показался ударом хлыста.

Десятки выкриков лидеров отрядов слились в единую волну, но среди них я не услышал того, что хотел, но лишь до момента, когда голоса землян стихли.

— Народ Пустыни последует за тобой! — грохнул знакомый голос. — ВЕДИ нас на битву!

Моментально я нашёл сказавшего. Им оказался Шелест Песка На Ветру. Он вскинул клинок над головой и вскочил на зубец стены, показывая пример своим сородичам. Его глаза смотрели прямо на меня, не отрывались. Лицо выражало решимость.

Миг, и ещё одна рука с клинком взвилась над головой незнакомого Восходящего. За ним и третья. А затем это превратилось в волну

Плотину недоверия сорвало, будто её и не бывало. В глазах Восходящих Народа Пустыни вновь полыхнула ярость, и в этот раз она была направлена на настоящих врагов.

— ВМЕСТЕ! Народ Земли и Пустыни! Сегодня мы скрепим наш союз пролитой кровью. ЗА МНОЙ!

Сотни клинков Восходящих пустыни взметнулись вверх, воздух содрогнулся от единого крика, а следом воины посыпались со стены вниз. Для тех, кто носил стигмат, прыжок с трёх — четырёх метровой высоты не нес серьёзной опасности, лишь небольшую боль в суставах.

— «Вперёд!» — голос Лешего разрезал вокс после молчания. Земляне тоже с оглушительным рёвом посыпались вниз.

Два Народа вместе ринулись на орду. И с каждой секундой нас становилось всё больше. Крылья бросили меня вперёд, чтобы одним из первых вступить в схватку. И это было нелегко. Похоже, мятежники решили во что бы то ни стало убить меня первого. Почти половина из Рун-Заклинаний и летающих Существ оказалась направлены в мою сторону.

Мне с трудом удавалось выживать. По Гардиану стучали десятки ударов. Доспех прошибало молниями, меня швыряло от прямых попаданий клинков, булыжников и всего, что обрушивалось в тот момент. Я практически ничего не видел сквозь облака зловонных испарений и ядов, что витали вокруг.

Особо сильный удар пришёлся в грудь и отбросил меня назад. Броневые пластины с груди сорвало. Кожу опалило.

Я выжил! Упал в гущу сцепившихся противников и начал мстить. На меня обрушивались заклинания, но теперь я отвечал ударом на удар. Чуть в стороне увидел отряд Лешего, слева бился Шелест. На миг наши взгляды пересеклись. Я понимал, что серебряному Восходящему пришлось переступить через себя, чтобы поддержать чужака. Подобные жертвы не даются со спокойной душой. К счастью, он понял, что сейчас иного выбора у его Народа попросту нет.

Сзади на меня напали два серебра. Один из них ударил молнией толщиной с ногу, парализовав, второй опустил на меня лезвие огромного топора. Произошло это настолько быстро, что я даже не успел отреагировать.

Миг темноты, и я воспарил бесплотным духом над полем битвы. Увидел, как серебряные противники ликовали и кричали. Леший, Шёрох, Шейд, Гюстав смотрели в сторону моего погибшего тела с распахнутыми глазами. Для них это была окончательная смерть. Портальная команда хоть и бросилась вперёд, но на их лицах не было и тени ужаса, скорее ярость.

Эмоций не осталось. В этом состоянии они всегда умирали, будто их никогда и не было. Полупрозрачным духом я висел в воздухе и размышлял, куда склонится битва. Видел, что противников примерно столько же, сколько и союзников, если не считать обычных воинов. Но считать их не имело смысла, они практически не влияли, когда потоком выплескивалась Звёздная Кровь.

Пришлось оторваться от созерцания и логикой убедить себя, что времени раздумывать нет. Дух нырнул обратно в тело, восстанавливая его к исходным параметрам. Не прошло и секунды, как тело вновь срослось воедино. Навалились запахи и оглушительные звуки. Секундная боль прокатилась по всему телу. Оно будто проверяло, действительно ли вновь живо и может действовать.

Ужас и непонимание в глазах серебряных Восходящих врага прозвучало для меня торжественной музыкой. Я видел, как их зрачки расширялись всё сильнее. Промедление и растерянность кончились для них смертью.

Одного рассёк Маятник, второго зарубил Шелест, подоспев на помощь. В его глазах я видел не меньше вопросов и удивления, чем у противников. Только что он и многие увидели то, чего не ожидали. Они увидели возрождение Истинного, или как таких называли в Народе Пустыни — Дважды Живущего.

Далеко не все знали древние сказки, но те кто понимали, сейчас смотрели на меня с распахнутыми глазами. Особенно это касалось землян. Базовая подготовка колонистов в Нове включала, в том числе, и сведения об Ордене Истинных и том, что они могли противостоять смерти.

Нира, Дым, Крылья и все мои Руны-Предметы рассеялись после смерти. Призвать их я не мог, пока не пройдёт время перезарядки. На помощь пришла Наоки.

— Нейт, держи! — крикнула она и бросила свой запасной клинок. Почти вдвое короче, чем Дым, бронза, но сейчас годился и он.

На лету я поймал его за рукоять и тут же снёс голову ближайшему Восходящему врага, что повалил одного из пустынников на землю и собирался добить.

Взгляд встретился с прищуренными глазами Гюстава. По тому, как он смотрел на меня, я понял, он тоже видел то, чего ему видеть не стоило. То же и с Лешим и с десятками других Восходящих из двух Народов.

Видели это и многие враги, так как чуть ли не треть их сосредоточились на моей фигуре. Многие так и не осознали увиденного, но были и те, кто всё поняли.

Да Единый подери упрямство Народа Пустыни! Никто из мятежников не дрогнул. Они продолжали драться с тем же напором. Фанатики не хотели отступать, хотя исход битвы постепенно клонился в нашу сторону. Сопротивление мятежников в городе таяло, и всё больше землян появлялись на стене со стрелковым оружием. Пережить импульсный снаряд в грудь или голову могли немногие Восходящие, вне зависимости от их фанатичной преданности старым обычаям.

Портальная команда первой пробилась сквозь строй противника, а следом двигались копья Лешего и Шелеста. Мы бежали в сторону золотого Восходящего врага. К счастью, он остался один, остальные караванщики вступили в битву у ворот.

Зевс с грохотом обрушился на полупрозрачный купол, но не пробил его. Плазменные орудия палили, не останавливаясь, голубые лучи высекали снопы искр, практически скрывая огромного робота с Лейлой внутри.

Видела ли она мою смерть? Что-то подсказывало, что да, но теперь это уже не имело значения. Её видели слишком многие, а если нет, Вороне обязательно перескажут, а может и покажут Осанну.

Эти мысли мелькали в моей голове, когда я уже оказался рядом с куполом.

Калеб не отвлекался, продолжал вглядываться в глаза Шёроха. Он понимал, что стоит ему потерять контроль над Эллесаром, как чаша весов моментально качнётся. Сразу три золотых Восходящих обрушат свой гнев на мятежников.

— Бьём всем! — мой голос грохнул над песчаной равниной.

И мы ударили. Слитное использование множества рун практически скрыло Калеба и Шёроха из вида. Высвобожденная разом Звёздная Кровь, похоже, начала искривлять пространство. Как минимум, мне так показалось.

Только вот и враг не собирался сдаваться. Рука Калеба оторвалась от щеки Шёроха. Блеснула скрижаль.

— На землю! — в последний момент закричал Гюстав и плашмя рухнул лицом в песок. Проблема в том, что кричал он на земном Глобише, а не на Едином. Так что Восходящие народа Пустыни его банально не поняли.

Со стороны Калеба в нашу сторону рванули шары расплавленного металла, каждый размером с голову взрослого человека. Стоило одному из них коснуться тела, как он прожигал дыру и проходил насквозь, даже не ощущая сопротивления.

Как и многие пустынники, Шелест замешкался, а капля металла уже приближалась к его груди.

— Нет! — закричал я, бросился к нему и оттолкнул в сторону.

Страшная боль разорвала верх груди, шею, часть головы.

Всё закончилось быстро, так что тело даже не успело парализовать от боли.

Миг темноты, и я вновь взвился духом над полем битвы. Сознание механически зафиксировало два факта. Первый. Очередная потеря сорока семи капель Звёздной Крови безвозвратно. Второе. Теперь уже точно не удастся отвертеться от множества вопросов. Моё обезглавленное тело лежало на песке. Часть груди прожжена. И это видели все, кто окружал меня, теперь уже точно.

Моё сознание нырнуло обратно в тело. Мир наполнился рёвом битвы, криками и хрипами умирающих.

Калеб не сдавался. Его ментальная сила обрушилась на нас прессом и придавила к земле. Она выкручивала сознание. Красная пелена от попавшей в глаза крови перекрасила мир, на жёлтый песок опал веер кровавых капель. Расплавленные шары летели всё чаще. Нам с трудом удавалось уворачиваться от них.

Но и Калеб потерял концентрацию. Произошло то, чего он не ожидал. Шёрох отклонил голову назад и с чавкающим звуком впечатал лоб в переносицу врага. Скрижаль перед ним блеснула, в руке появился клинок, который тут же впился в его собственную грудь.