Алексей Рокотов – Звездная Кровь. Экзарх VII (страница 4)

Сеть тем временем продолжала подбираться к Хозяину Эррана, но тот не обращал внимания. Вся его сила сконцентрировались на том, чтобы уничтожить внутренности башни. Это заметил не только я.

— Что он делает? — с удивлением спросила Наоки.

— Ты видела шар внутри? Как мне кажется, он хочет уничтожить именно его, — сказала Флами. — Но зачем? Не понимаю…

— Нам трудно оценить его действия в целом, — сказал Костя. — Он может быть безумен.

— Не думаю, — сказал Вулкан. — Он явно знает, что делает. Сначала подвёл своих тварей к городу, прорвал с их помощью барьер и наводнил улицы. Затем появился сам и выпил всю силу из своих порождений. Это не похоже на действия безумца.

Огромный сгусток огня сорвался с руки Хозяина Эррана и устремился в сторону Триархов, те не захотели принимать удар и отступили. Действовали они с потрясающей грацией, которую я не видел в живых существах никогда. Разве что у Ниры. Каждое движение выточено до совершенства, ни единого лишнего. Это походило не на бой, а на причудливый танец.

Верхние этажи бело-золотой башни снесло напрочь. Сотни огромных глыб с грохотом рухнули на многострадальный город и подняли тучи пыли.

Искрящая сеть приблизилась настолько, что Хозяину Эррана пришлось перенести часть усилий на её сдерживание, но напрасно, сеть продолжала быстро смыкаться вокруг него.

Ещё несколько птиц рванули к врагу, уже на подлёте они превратились в рыцарей в золотых доспехах с длинными копьями в руках и атаковали врага.

— А-а-аа-а-а! — многоголосый вопль Восходящих ударил по ушам в тот момент, когда мои внутренности чуть не вывернуло наизнанку, а в голову вонзился раскалённый гвоздь. Пальцы до боли стиснули фальшборт.

Ментальный крик и одновременно удар прошёлся по всему городу и оглушил практически всех. Из портальной команды на ногах остались только Флами и Тха. Первая и так была сильной Восходящей со множеством защитных Навыков, а у пустынницы имелась Витамантия. Сила Жизни защитила Тха.

Всё больше золотых птиц превращались в рыцарей и пикировали на Хозяина Эррана. Я видел, как он метался между тремя опасностями и необходимостью разрушить нечто, что находилось внутри башни. И при этом проигрывал. Это стало очевидно. Всей его всепоглощающей силы не хватило, чтобы совладать с Триархами и их слугами.

Серебряное Исцеление сорвалось с моих пальцев и впиталось в Костю зелёной волной. Он хуже всех перенёс ментальный удар. Из ушей брызнула кровь, сейчас он катался по палубе и вопил. Моё вмешательство заставило его затихнуть.

К этому моменту сеть окружила Хозяина Эррана и застыла. Её грани начали разгораться, пока полностью не перекрыли зелень некротики. Волны ещё прорывались наружу, но всё меньше и меньше.

Повисла устрашающая тишина, разрезаемая лишь стонами пострадавших. Все ждали, чем закончится.

Сеть превратилась в золотой шар и начала пульсировать, словно сердце, удар за ударом.

Амплитуда всё ускорялась, а я понял, что сейчас что-то произойдёт.

— Лечь на палубу! — закричал я и сбил Флами и Тха, что стояли рядом.

Вовремя!

Сначала была ослепительная вспышка, а за ней пришёл рёв взрыва. Арк качнуло в сторону, а нас отбросило к другому борту, протащив по палубе.

— Держитесь! — закричала Лейла.

Всего несколько секунд, и всё стихло, будто ничего и не было. Свет потух, пришла ночная тьма, разгоняемая лишь слабым светом Небесного Трона.

Там, где только что развернулась битва, виднелись лишь многочисленные пожары и клубы дыма.

— Всё? Всё закончилось? — спросила Наоки, которой я протянул руку и помог подняться.

— Кажется, да, — сказал я, но уверенности в моём голосе не было. — Помогите пострадавшим!

Мы не знали, закончилось или нет, поэтому стоило готовиться к любому результату. Всё прояснилось спустя несколько минут, когда на палубу Арка взлетели Маркус и Анора.

Похоже, Золотые Восходящие готовились увидеть худшее, и облегчённо расслабились, увидев, что все выжили. Их плечи опустились, а из глаз ушла воинственность и необходимость вступить в бой.

— Это всё? Мы победили? — спросил я, подойдя к ним. Я видел, что эта битва далась им нелегко. Лица осунулись, в глазах и движениях поселилась усталость.

— Похоже, что так, — сказал Маркус и смахнул выступивший на лбу пот.

— Мы беспокоились, выжил ли хоть кто-нибудь на Арке. Хорошо, что обошлось, — Анора провела обеими ладонями по лицу, будто смывая накопившуюся усталость. — Но…

Договорить она не успела, так как за её спиной вспыхнул знакомый золотой свет. Сияющая фигура с копьём в руке неспешно ступила на борт Арка, будто пешком снизошла по воздушным ступеням. Разобрать детали не получалось, так как сияние выедало глаза.

На несколько секунд повисла тишина. Все смотрели на гостя.

— Народ Земли… — обратилось к нам Существо.

— Приветствуем одного из повелителей Круга Жизни, — сказал Маркус и преклонил колено, после чего это сделала и Анора с заметной паузой и сжатыми добела кулаками. На лице Золотой Восходящей застыла каменная маска. Я достаточно хорошо знал золотую Восходящую, чтобы понять, что за маской смирения сейчас клокотала ярость.

Все остальные тоже начали преклонять колени. Во мне что-то дёрнулось, я знал, что не хочу этого делать.

— Нейт… — красноречивый взгляд Аноры сказал лучше любой просьбы или приказа. В нём так и читалось: «Не сейчас».

Дождавшись, когда все колонисты преклонят одно колено, ослепительная фигура продолжила:

— Проклятая тварь повержена. Вы хорошо и доблестно служили Кругу Жизни долгие циклы и заслужили того, чего так давно хотели, — Триарх провёл взглядом по палубе. — Кто из вас Маркус Кросс?

— Я, — голос Маркуса прокатился по палубе.

Один из Триархов Круга Жизни посмотрел на золотого Восходящего, будто видел перед собой насекомое. Видеть этого я не мог, но был уверен, что это так и есть. Сквозило что-то такое в голосе и движениях одного из правителей Круга.

— Встань, рикс Народа Земли, и возьми из моих рук то, что тебе причитается.

В руках Триарх сжимал металлический тубус длиною с локоть. Маркус приблизился и с поклоном принял дар.

— Ты понял, что это означает? — тихо спросила меня Анора.

— Он назвал его риксом. Маркуса приняли в Совет?

— Да, — едва заметно кивнула Анора, при этом её глаза продолжали оставаться ледяными. — Нас признали одним из Народов Круга, а значит, в ближайшие дни стоит ждать эмиссаров в Нове. Они передадут земли во владение Нове.

Замечательная новость не вызвала во мне отклика. За последние сутки я успел пройти через две кровавые бойни, так что сил на эмоции не осталось.

— Это хорошо, — сказал я, пытаясь выдавить из себя хоть какое-то подобие улыбки.

— Знаешь, что это означает? — спросила Анора.

Я посмотрел в зелёные глаза золотой Восходящей с вопросом.

— Нас ждёт о-о-о-о-очень много работы, — глаза Аноры блеснули, я же лишь кивнул.

— Даже не сомневался.

Глава 2

На палубе Арка повисла тишина. Восходящие склонили головы.

— Служите верно, Народ Земли, и это не последний дар, что вы получите, — сказал триарх.

Нестерпимо сверкающий сгусток света, в котором лишь угадывалась фигура одного из правителей Круга, обвела взглядом палубу. Ненадолго задержала взгляд на Аноре.

Золотая Восходящая сжалась, будто готова была вступить в схватку. Лицо стало холодным.

— Анора… — тихо сказал я, пытаясь предостеречь её от глупостей. Такого напряжения у неё я ещё не видел ни во время перепалок, ни во время боя. Она явно пыталась сдержать ярость, сжала свою ауру до предела, но я находился слишком близко и почувствовал её отголоски. Они хлестали по мне не хуже, чем засохшие ветки по обнажённой спине.

— Всё хорошо, Нейт, — сквозь зубы прошипела она.

Фигура триарха поднялась в воздух, застыла ненадолго, после чего с невероятной скоростью унеслась в сторону стен разрушенного Хармона. Кроме землян в битве принимало участие немало Народов, так что кинги наверняка ждали, что и их почтят своим присутствием таинственные хозяева Круга Жизни.

— Приветствуем рикса Народа Земли, — гулкий голос Лешего громыхнул над палубой.

Восходящие вскочили с колен. Глаза большинства горели звёздной кровью.

— ХУУР-РА! — взревели они и вскинули сжатые кулаки к небу.

— Ещё раз! — рявкнул Леший.

На этот раз у нас получилось слитно. Мощь выкрика сотни бойцов вибрацией отдалась в груди и прокатилась по палубе.

— Спасибо, друзья! — голос Маркуса звучал уверенно. В глазах читалось торжество.