Алексей Рокотов – Звездная Кровь. Экзарх VII (страница 33)

Элк будто ощутил мои эмоции и ускорился, и уже через сорок минут я оказался у входа в главный Корпус Новы.

Лифт поднялся на верхние этажи. Где располагался кабинет Аноры, я тоже знал. Всё это время я раздумывал над тем, кого увижу. Это явно был кто-то из знакомых мне людей. Мысли крутились между кем-то из Народа Долины либо из Народа Пустыни.

Но реальность показала, что это не так.

Я толкнул дверь и увидел Анору. Зелёный хэлио, прямой взгляд, ровная спина. За это время я немного успел понять повадки золотой Восходящей и знал, что сейчас она не настроена на дружескую беседу, скорее готова сорваться в вихре битвы.

Незнакомец сидел ко мне спиной. Первое, что я заметил, бледная кожа, белоснежные длинные волосы, собранные в хвост на затылке, немного заострённые уши, как у аборигенов.

— Нейт, — кивнула мне Анора. — Проходи.

Восходящая махнула в сторону одного из свободных кресел. Прежде чем я сумел сделать хоть шаг, незваный гость перетёк из положения сидя на ноги, мгновенно развернулся и уставился на меня.

Я мог бы поклясться Наблюдателю, что впервые видел этого бронзового Восходящего. Лицо слишком необычно для любого из Народов Круга. Широкие скулы на достаточно узком лице, тонкие губы, тёмно-синие с зеленцой глаза.

Незнакомец водил по мне изучающим взглядом, по паре секунд задерживаясь на каждой части тела. В этот момент я чувствовал себя жуком, которого пришпилили иголкой к бумаге и медленно изучали. Несмотря на невысокий ранг, от гостя так и несло жутью.

И если бы кто-то спросил меня, в чём она выражалась, то я не нашёлся бы, что ответить.

Глаза незнакомца медленно загорались. Неподвижные мускулы пришли в движение. Губы медленно расползлись в до боли знакомой раздражающей ухмылке, которую я знал слишком хорошо. Не один месяц мне ежедневно приходилось её наблюдать.

Узнавание мелькнуло молнией. Я дёрнулся вперёд, но остановился. Голос Аноры был напряжённым, когда она говорила о госте, а значит, всё могло быть не так, как увиделось с первого взгляда.

С другой стороны, если передо мной тот, о ком я подумал, то Анора и Маркус вряд ли будут рады видеть, кого они предали и продали Хозяину Эррана.

— Тебе чаю налить, или сначала приветствие? — с ухмылкой спросил меня гость.

И это уже не могло быть ошибкой. Каждая интонация была точной. Каждый жест узнаваем.

— Приветствую тебя, Истинный, — сказал я и по традиции Народа Пустыни приложил сжатый кулак к груди. Я медленно склонил голову в приветствии, чтобы дать себе хоть каплю времени на осознание того, что происходит.

Моя голова поднялась, плечи расправились. Я стоял молча и смотрел на гостя.

— Нет, не так, — ухмыльнулся тот, кого я считал Кайлом. Он быстрым шагом подошёл и протянул руку для рукопожатия.

Я ответил, хотя и заметил, что сил у Кайла поубавилось. Сейчас моя рука была сильнее.

— Рад тебя видеть, Нейт, — его глаза смеялись.

— Ты вернулся, Кайл, — сказал я и кивнул своим мыслям.

Возвращение Кайла скинуло с меня каменную плиту размером с гору. Всё время с момента получение золотой руны я то и дело мысленно возвращался к разговору с Анорой в камере и тому, что сделал Маркус с Доменом. Я понимал, что узнал обо всём уже тогда, когда было поздно что-то менять, но чувство вины всё равно не отпускало, как и лёгкая злость на правителей Новы.

— Не совсем Кайл, — сказал он. — Нечто большее…

Я нахмурился и отшатнулся. Пришло понимание, что передо мной может находиться тот, кто добрался до Кайла, а воспоминания, мимика, реакции украдены.

— Я бронза, — сказал бронзовый Восходящий, заметив мою реакцию. — Против серебра и золота? Против двух Истинных? Я не настолько глуп, Нейт.

Кайл либо тот, кто выдавал себя за него, повернулся к золотой Восходящей и отвесил лёгкий изящный поклон.

— Анора?

В комнате повисло молчание. Было ясно, что ситуация не такая однозначная, как мне показалось вначале.

— Присядем? — бронзовый Восходящий махнул рукой в сторону трёх изящных кресел у небольшого столика со стеклянной столешницей. — Нам есть что обсудить.

Анора резко кивнула и осторожно присела на край кресла так, чтобы было удобно вскочить в любую секунду. Я поступил так же.

— Кто ты? — спросил я.

— Она уже поняла, — Восходящий легко кивнул в сторону Аноры. — Назови моё имя, золотая Восходящая, прошу тебя.

— Это тот, кого мы знаем как Хозяина Эррана, — глухо выдохнула Анора.

— И тот, кого ты знаешь как Кайла… — тут же добавил бронзовый Восходящий. В нём не чувствовалось напряжения, хотя расклад сил был понятен, будто Хозяин Эррана уже знал, что у него всё получится, что бы он ни задумал.

— Как это возможно? — спросил я.

— Более чем, если понимать, что делаешь. Некротика открывает многие пути… — ответил Хозяин Эррана и пожал печами.

— И губит аниму безвозвратно, — напряжённо добавила Анора.

— Во-первых, изменяет. А во-вторых, только в том случае, если сам этого хочешь, но далеко не всегда. Я не переступил грань, и могу пройти ещё тысячей дорог, прожить тысячи жизней. Я не настолько безумен, чтобы заключать себя в клеть Стихии Смерти.

Я молчал и смотрел на Хозяина Эррана, который, как и Кайл до него, с лёгкостью наполнил чашки янтарной жидкостью. Одну протянул мне, вторую Аноре, третью взял сам и сразу сделал небольшой глоток. Его глаза при этом цепко наблюдали за нашими действиями.

— Если всё-таки пояснить, то Кайл был лишь частью меня. Отделённой мною же, чтобы действовать, а не сидеть на цепи у Триархов круга. Взбунтовавшаяся часть, которая подумала, что может делать, что пожелает, — голос Хозяина Эррана на секунду стал стальным, но Восходящий тут же взял себя в руки.

— Я — и Кайл, и много большее. Воспоминания о совместных днях принадлежат мне, — хозяин Эррана повернулся в сторону Аноры. — Мои воспоминания о наших длительных беседах тоже никуда не ушли, Кел Эммис. Наши отношения будут строиться из того, чего вы сами захотите. Либо продолжим их с момента расставания, когда две части единого соединились, либо с чистого листа и недоверия. Как вы хотите?

Хозяин Эррана склонился над чашкой и медленно потянул горячий напиток. Медлительность была неслучайна. Собеседник явно давал время, чтобы мы с Анорой переглянулись и поняли позиции друг друга.

В глазах золотой Восходящей я видел тревогу.

— Зачем ты здесь, чего добиваешься? Ты упомянул триархов. Что они для тебя? Чего добивался под Хармоном?

В который раз я заметил скрытую ярость в словах Восходящей, когда дело касалось настоящих правителей Круга.

Я же не сводил взгляда с Хозяина Эррана. Мне в голову приходили образы многотысячной орды тварей, что прорывали стены столицы Круга Жизни. Зелёный огонь на половину неба, золотые Существа, что наравне сражались с самыми сильными Восходящими Круга. Как одним усилием Хозяин Эррана убил сотни воинов Легио Астра и разорвал в клочья десятки золотых кораблей.

По спине пробежал холодок от осознания, с какой именно сущностью я вёл диалог. И что даже на бронзовом ранге он был не просто опасен, а смертелен. Рядомсидела золотая Восходящая, которая обладала невероятной силой и могла в одиночку разрушить немалый город, при этом даже она напряглась в присутствии существа. Называть его иначе я не мог, так как не понимал природу этой сущности.

Истинный? Бесспорно. Некротический лорд, захвативший четверть круга жизни? Тоже в точку. Но что он делает в Нове? И чего хочет от меня лично?

— Ты спрашиваешь не то и не о том, золотая Восходящая. К чему тебе мои секреты, когда вы не в состоянии сохранить свои? — Хозяин Эррана окинул меня внимательным взглядом. — И не видите картины в целом, словно новорождённый айхо мира перед ним.

— Своим нахождением в Нове ты несёшь угрозу Народу Земли, — не сдавалась Анора.

— Нет, не несу, — легко ответило существо. — Мои дела с триархами, как и твои, не несут угрозы. Наоборот, я хочу процветания Народу Земли. Готов драться за него и прилагать все усилия, чтобы он не сгинул, как многие до него.

— С чего такая щедрость? — спросила Анора, прожигая существо взглядом. — К тому же, непонятно, что с тобой стало. Ты был тёмным золотом, сейчас светлая бронза.

— Щедрости нет, есть расчёт. Есть Клятвы сильнее, чем Клятвы Наблюдателю. Есть те, кто следят за Предтечами и берегут их. Я уже осознал, что Нова намного важнее, чем можно подумать. И ты это знаешь, Восходящая.

Анора поджала губы, внимательно глядя на Хозяина Эррана. Её голова слегка дёрнулась вверх, будто задавая вопрос: «Оттуда?».

Существо не ответило, хотя явно осознало подтекст.

— К чему это, Анора? Я тебя знаю, я знаю Маркуса и Нейта. Вы уже приняли решение, оба знаете, что вам нужна любая помощь, особенно Истинного, который имеет и силу, и опыт, и возможности. Ты не откажешься от этого, тем более, что за этим не последует никаких санкций.

— Я в этом не уверена, — ответила Анора, после чего перевела взгляд на меня. — Твои мысли, Нейт?

Мои глаза встретились со спокойными глазами существа. Сейчас в них читался лишь отдалённый намёк на Кайла. Слегка насмешливые, они видели сидящих перед ним насквозь. Кайл казался таинственным, а это существо навевало ужас своим спокойствием и рациональными доводами. Хозяин Эррана понимал, что получит своё при любом исходе диалога.

— Чего мы опасаемся? — спросил я Анору. — Гнева триархов? Гнева Кингов? Чего ещё?