Алексей Пыжов – Ведьма. Книга третья (страница 8)

– Не надо преувеличивать. Я по Купол не хожу.

– Нам это известно. Мы и не приглашаем вас, пойти с нами под Купол. Нам нужен проводник до него.

– Не вижу и не понимаю моей заинтересованности. С такой защитой, как у вас, вы можете самостоятельно дойти до Купола.

– Мы в Пустоши впервые. Опыта передвигаться по ней, у нас нет. Говорят, в Пустоши не все так просто. По этой причине, нам и нужен проводник.

– Вы шутите? Чтобы добраться до Купола, вам не нужен именно я. Выбирайте любого, и он проводит вас до Купола.

– Нет-нет, вы неправильно поняли. Нам не нужен просто проводник. Нам нужен отряд, который сопроводит нас до Купола.

– У меня нет команды.

– Неправда. По нашим сведениям, ваш отряд один из лучших.

– Спасибо за лестное мнение. Но я повторю, команды нет, она распалась.

– Но вы можете….

– Скорее всего, команда уже ушла. Так что я, для вас бесполезен.

– Вовсе нет. Наш отряд тренировал человек, несколько сезонов проведший в Пустошах. Он ходил под Купол, но сейчас состарился. Он указал ориентиры, и мы намеренны посетить Купол.

– Надеюсь, он вам говорил о несоответствии времени под Куполом и в Пустоши?

– Да. Предупреждал. Это одна из причин, почему нам нужен проводник. Ждать нас не обязательно, но, если дождетесь, оплата будет двойной.

– Вы не представляете, о чем говорите. Человек со мной, сдал свою добычу на четырнадцать тысяч желтыми монетами. Этих денег за Пустошью хватит на всю жизнь. А если экономить, то останется еще и детям. Вы готовы заплатить такие деньги, да еще вдвойне? А теперь подумайте, во сколько вам может обойтись сопровождение команды.

– Тридцать тысяч туда. – Немного надменно заявил он. – И, если вы нас дождетесь, тридцать тысяч обратно. И одна треть, лично вам.

– Я заинтригован. Вы так уверенно говорите, что вернетесь из-под Купола, что я, пожалуй, соглашусь вас сопровождать. Есть небольшое условие. Половина добычи наша. Вас пятеро, нас четверо. Если будем действовать как одна команда, вы дойдете до Купола.

– Хорошо. Тридцать тысяч и добыча пополам. – Подытожил, улыбаясь мужчина и предупредил. – Выходим завтра. Мое имя, допустим, Лис.

– Третий. – Представился я. Мужчина улыбнулся немного насмешливо и выставил дополнительное условие.

– Оплату получите перед Куполом.

Лично мне было плевать на их деньги. Но для команды могут пригодиться. Меня больше заинтересовали сами люди. Необычные, даже можно назвать их странными – команда слабых Колдунов с прекрасной защитой.

Первый день похода я оберегал людей, избегая встречи с серьезными зверями. Вечером, на привале, Лис подсел ко мне и недовольно сообщил, что им нужна тренировка и желательно найти парочку настоящих, местных хищников. Им, видите ли, мелкотой заниматься не интересно.

Утро началось с общей побудки. В установленную Лисом защиту, кто-то упорно «стучался». Всполохи на защитном куполе говорили, что «стучащийся» довольно крупный, достаточно сильный, и по всему, он был зол. Я немного с укором посмотрел на Лиса и поинтересовался.

– Вы готовы к встрече?

Такого человека, некоторые могут назвать бесстрашным или безрассудным. Но я бы назвал дураком. Он еще не видел, кто находится на той стороне защиты, а уже горел желанием и жаждой встречи. Его лицо выражало восторг от предстоящей встречи, и он громко скомандовал.

– Тройка вперед, двойка держит щит. – Он посмотрел на меня с улыбкой и превосходством и явно красуясь, предложил. – Вы постойте в сторонке.

А что мы? Мы и понаблюдать можем.

Зачем мешать людям развлекаться? Тем более, они наниматели.

Щит лопнул сам собой, после более сильного удара снаружи, а наши «герои», еще не успели приготовиться. Вот только перед нашими героями, стоял не одни зверь. Впереди выступало рогатое чудовище, а за ним, топталось целое стадо, члены которого, были меньше ростом, но тоже с внушительными рогами. Я и сам не ожидал такого количества участников. Общим количеством их было не менее десятка, и я скомандовал своим.

– Двое рядом, Гвоздь, можешь развлекаться у них в тылу. Большуна оставь этим….

Мой щит отсек большуна от общего стада и он, опустив рога, «увидел настоящего соперника». Мне как-то стало не по себе, когда он направился к людям. Гвоздь буквально пропал из вида, а мои помощники большей частью наблюдали и подсказывали, с какой стороны нас пытаются обойти. Я бы не утверждал, что эти звери были хищниками, больше они напоминали стадо коров во главе с бычком. Но вот пасть у этого бычка, была вполне устрашающей, и он лихо управлялся своим рогами, копытами и хвостом.

Бравая команда Колдунов, справилась с этим «бычком» и дружно прикончила беднягу. Но стоило им посмотреть и оценить остальное поле сражения, как их радость несколько поутихла, померкла и их победа, не казалась такой уж героической. Лис подошел к нам и нахмурившись, поинтересовался.

– Это он из всех убил?

Кого он имел ввиду под словом «он»? Бычка, или Гвоздя? Если Гвоздя, то я не соврал.

– Нет. Они от стыда и тоски сдохли.

Наб и Гвоздь ржали на всю округу, а Курми, с упреком, переводил свой взгляд с меня на Лиса и обратно. Пока Лис пялился на меня с недоумением и непониманием, я просканировал округу и был удивлен таким обилием желающих поучаствовать за пиршеским столом. С двух сторон, в нашу сторону спешили две стаи. Одну представляло семейство леборгов, приблизительно в десять голов, а с другой стороны спешили падальщики. Последних, я даже считать не стал и прерывая веселье, почти прокричал.

– Хватит ржать! У нас времени в обрез. Пакуйте ближайших. Оттуда, – я указал направление рукой, – идут падальщики, и если мы им ничего не оставим, они погонятся за нами. А оттуда, – я указал в противоположное направление, – к нам спешат леборги. Чего застыли?! Добыча!

Лис с непониманием смотрел на меня и мне захотелось, как когда-то делала Рога, засадить ему пинок в задницу, так сказать, для скорости и понимания. Но я, почти лилейным голоском поинтересовался.

– Хотели тренировки? Становитесь против леборгов, а мы, чуть подсократим падальщиков.

Как ни странно, леборги прибыли первыми, и я посочувствовал Колдунам, когда увидел этих леборгов. Они шли… бежали…, летели полукругом и в центре красовались две особи, не на много меньше ростом того бычка, которого эта пятерка завалила. Вот только, это были совсем не безобидные коровки. И это был не один бычок…. Это была стая настоящих хищников.

А чего ожидали Колдуны…?

Прыжок с разгона одного из леборгов и у них в тылу появился опаснейший хищник. Двоих, обходящих по сторонам выставленную защиту, пришлось убивать мне. А еще парочка, добавила веселья Колдунам. Гвоздь не утерпел и рванул на встречу еще одной парочки леборгов, но с другой стороны. А мне, чтобы как-то помочь нашим Колдунам, набросить парализацию на зверей, упершихся в щит. Ну, как упершихся? Они с легкостью прорвали выставленный щит Колдунами и уже приготовились к обильному перекусу. У одного из них можно было увидеть текущую слюну, а двое, просто раскрыли пасти и ждали…, пока добыча сама прыгнет им в рот. Одни леборг, в тылу тройки героев, самозабвенно мутузил парочку прикрытия и Гвоздю пришлось помогать им.

Падальщики, со своими желтыми задницами, прибыли в разгар обеда. Наши бравые Колдуны попробовали отстоять свою добычу и были буквально «согнаны» в кучу. Как бы они сами не стали чьей-то добычей. Они стояли спина к спине в кружочке и оборонялись от наскоков этих мелких, прожорливых и очень шустрых животных.

Я закрыл защитным куполом Наба и Курми, Гвоздь веселился среди падальщиков, на пару с Колдунами и было еще не известно, кому из них веселее… и радостнее. Некоторые падальщики наскакивали на мою защиту, как бы пробуя на зуб, и тогда Набу и Курми приходилось использовать свое оружие. Получалось, один я стоял без дела и не участвовал в общем веселии, не принимал участия в избиении желтых красавцев. И все же, как ни старались Колдуны, Гвоздю пришлось им помочь.

Все, на что мы «поохотились» и не успели убрать, падальщики сожрали, пронесясь стаей. После них, вокруг нас, остались обглоданные кости, скелеты их же сородичей и даже, частично покусанные Колдуны. Гвоздь хвастался одним, сохраненным в целостности одним падальщиком, а Колдуны, ворча, «зализывали» раны.

Я подошел к ним, осмотрел, не собираясь помогать и с насмешкой поинтересовался.

– Ну, как, понравилась охота? Если собрались здесь задержаться, то будьте готовы, скоро подтянутся и другие хищники. Ждем? Или уходим?

– Издеваешься? – Возмутился Лис.

– Вовсе нет. Там и там, – я указал направления, – уже принюхиваются. Нам, если убегать, то только туда. Вам решать.

– У меня раненные. – Зло сообщил Лис, как будто я этого не видел. Сочувствовать лично ему, да и остальной его команде, у меня не было желания и я, широко улыбнувшись, спросил.

– Умник сраный. Ты почему не использовал свою защиту? Зачем людей подставил? А сейчас, ноешь и жалишься. Плевать я хотел на твоих раненных. Если жить хотите, ноги в руки и бегом за нами.

Бег продолжался долго, очень долго и я разрешил всем остановиться, когда впереди заблестела вода. Округа была «чистой» от опасных соседей, но во мне застряло недовольство. Если бы не эта пятерка идиотов, можно бы было избежать драки и остаться с трофеями. Пусть бы леборги набросились на этих, странных рогатых зверей, а падальщики на них и пусть бы они все, разбирались между собой. Так нет же, бравый Лис захотел драки. Теперь, двое из Колдунов мучаются с раненными руками, дин мается с ногой, а наш, бравый Лис…. А ведь нам, неизвестно сколько добираться до Купола.