Алексей Пыжов – Ведьма. Книга третья (страница 12)
Я всегда считал, что костер в Пустоши – это своеобразный манок для дичи. Но постоянно держать человека на подножном корму, это тоже не дело. Во время нашего ужина, я несколько раз сканировал местность, не находя ничего подозрительного, и тем не менее, ночью к нам «постучались».
Купол вздрогнул от удара, по нему прошел «звон», поднявший на ноги нас всех, а после второго удара, Купол «лопнул», сложился, распался. Моя защита только немного задержала, желающего провести поздний ужин, и мы увидели очередного рогача. Но на этот раз, без толпы сопровождения.
Команда Колдунов вызвалась встретить «посетителя», а я, как вполне благоразумный человек, предоставил им такую возможность. Им надо потренироваться. А по мне, если надо, флаг вам в руки. Я могу и со стороны понаблюдать. Гвоздь вел себя как на иголках, и чтобы не контролировать еще и Гвоздя, я предложил ему пробежаться по округе.
Рогач хорошо потрепал Колдунов, но в конце концов, был «задушен» общими усилиями…, и помещен в Карман. Гвоздь вернулся уже под утро и сообщив, что одному «развлекаться» не интересно, завалился спать. Я понаблюдал, как он устраивается спать и сообщил.
– Скоро рассвет.
– Знаю. Мне хватит. – Недовольно буркнул Гвоздь, разворачиваясь на другой бок от меня.
Почти перед самым Куполом, когда можно было любоваться его стеной, нас поджидала «торжественная» встреча. Шестнадцать леборгов, «впереди, на лихом коне», а за ними, приличная стая падальщиков. Как можно было догадаться по поведению леборгов, они дождались обещанного блюда. Стоило им увидеть нас, как вся стая навострила уши и вначале неспеша, а потом, включив дополнительные «двигатели», понеслись в нашу сторону. Выставляя им навстречу свой щит, я прокричал команду.
– Колдуны в центре! Остальным, прикрывать их по сторонам! Гвоздь, на тебе падальщики!
Что можно сказать о зверях, которые несутся на нас во всю прыть и мало обращают на мои шипы и парализацию? Я и раньше замечал, чем ближе к Куполу, тем менее действенные мои заклинания и шипы. Они действовали, но как-то не так, более слабо и главное…, не убийственно. Парализация заставляла зверей чуть замедлиться, как бы притормозить в своих желаниях, а шипы, если попадали, заставляли леборга кувыркнуться через голову и завыть…, возмущаясь, сообщая другим о подлом поступке человека.
Первые три твари, самые нетерпеливые, врезавшись в мой щит, замерли от неожиданности и позволили Колдунам «разбить» им морды. Этому отряду далеко до Хаки с Набом и мне пришлось выпустить на встречу леборгам «сон». Даже «град» из иголок, их не остановил. Это получилось, как холодный дождь с мелким градом. Больно бьет по головам и бокам, немного остужает, но не убивает. Некоторые спотыкались, совершали кувырки, но в ответ я получил возмущенный вой…, или от части, обиженный рев и всего небольшую помощь нашему передовому заслону. Но и это было хорошо, не вся стая, одновременно, достигла нас.
Два хорошо подпаленных, частично запеченных…, не до хрустящей корочки, тушки леборгов валялись на земле с левой стороны щита, и расточали неприятный запах паленой шерсти. Команда Колдунов, старалась накрошить пятерку леборгов до состояния моченой капусты, а с левой стороны щита, команда новисков, во главе с Атахом, воевали с двумя леборгами. А я, в это время, с ужасом наблюдал толпу падальщиков несущуюся в нашу сторону.
Леборги закончились раньше, чем падальщики подоспели к общему «обеду». Вот только этих сволочей было слишком много, а бойцы команды, почти все имели ранения и были в крови…, если не в своей, то в чужой. А падальщикам не важно, чья кровь…. Для них главное запах и готовый обед. Гвоздя, как темное пятно, можно было увидеть на острие этой толпы, но я прекрасно видел, что ни удержать, ни заставить свернуть падальщиков, Гвоздь не сумеет. И я заорал во всю мощь моих легких.
– Гвоздь!! Беги!!
Темное, огромное пронеслось вдоль толпы падальщиков, и я, поверх голов людей, выпустил навстречу падальщикам «Туман смерти». Это заклинание я пробовал всего один раз и то, под присмотром Роги.
На этот раз я не пожалел энергии, и выпустил из себя все…, почти ВСЕ.
Туман пронесся по толпе падальщиков, заставив их замереть, как мне показалось, отразился от Купола…, от Барьера, и вернулся обратно. Мой щит вздрогнул, но заставил Туман отразиться… направится в верх, завернуться и направиться обратно, оседая хлопьями на землю. От моего щита потянуло таким холодом, что начало сводить скулы и мне показалось, что мое лицо сковало льдом.
Выпущенная мною стена огня навстречу туману…, навстречу холоду, не особо сыграла большой роли. И все же, лицо не сковывало холодом, оно перестало мерзнуть, мышцы начали шевелиться, и я с рудом прокричал.
– Отступаем! Я долго не удержу щит!
Дважды никому повторять не пришлось. Не сказать, что наше отступление походило на бегство, особенно после мороза, но мы торопились, ковыляли, а щит позволил нам упасть за бугром, распластаться и прижаться к земле. После рухнувшего щита, волна холода прошла над нами, и самую малость коснулась наших спин.
Мы долго лежали на земле приходя в себя, благодаря всех святых, что на нас никто не нападал. А я, с благодарностью вспоминал Рогу с ее постоянным ворчанием. Она, изучая Фолиант Ведьм вместе со мной, постоянно ворчала, что таким идиотам, как я, нельзя не то, что читать, а прикасаться к этой книге. А особенно, применять заклинания, описанные в книге.
Я применил, и мы выжили. Если бы не было Купола, и волна Тумана прола бы дальше…. А что «дальше»? Там бы сейчас, была ледяная пустыня. Мои губы тронула кривая ухмылка, стоило мне это представить…, и я с трудом повернулся на спину. Ранец подпирал лопатки, но ни поправлять, ни еще раз перевернуться, у меня не было ни сил, ни желания. Я потянулся к энергии в браслете и был немного удивлен пустотой браслета…, накопителя. В груди, под ложечкой, где хранились сферы, что-то теплилось, но я не рискнул использовать эту энергию и собрался прикрыть глаза.
Надо мной появилось лицо Гвоздя, а рядом маячил Лис. Гвоздь внимательно смотрел на меня и немного настороженно поинтересовался.
– Живой? Сдохнуть, не собираешься?
Отвечать мне не хотелось и я просто смотрел на Гвоздя. Лис оттолкнул Гвоздя, скривил недовольно-противную рожу, и сообщил.
– Все, наш договор исполнен. Ты выполнил свою часть и довел нас до Купола. Денег на оплату договора, не жди, но мы оставляем тебе весь трофей. Мешки мы передали твоим людям. – Ох хмыкнул, и как бы осуждающе, сообщил. – А этих, изо льда, можешь выковыривать сам. Спасибо.
Пришел я в себя около яркого костра. От него тянуло теплом и на нем, запекалась тушка зверя. От нее шел одурманивающий запах, и я потянул носом, мысленно вонзив свои зубы в мясо. Мысленно оторвал кусок запеченного бока, и…. Во рту появилось столько слюны, что впору было ею напиться.
Около меня сидел один из новичков и стоило мне пошевелиться, он свистнул, и в следующий миг, меня подхватили под плечи и помогли сесть. Я, конечно, был благодарен за такую заботу, но…. Перед мной нарисовался Курми и спросил тоном, который больше был похож на упрек.
– Живой? Сколько можно валятся?
Кусок запеченного мяса, мне все же выделили, но предупредили, что после трехдневного голодания, надо быть осторожней.
После хорошего обеда…, завтрака, я чувствовал себя, как вновь родившимся. Энергия в теле била через край и хотелось прыгать от возбуждения. Я сидел у костра с полным…, набитым животом и радовался жизни. Рядом пристроился Курми и с упреком спросил.
– Теперь, дамой?
– А эти? – С ленцой поинтересовался я, не удосужившись даже уточнить о ком спросил. Да мне, как-то было безразлично, что я могу услышать. А вопрос я задал, только чтобы не молчать. Курми не спешил отвечать, а меня устраивало его молчание, и я протянул руки к огню. По рукам пошло тепло, я улыбнулся, наслаждался получаемой энергией и ощущал себя счастливым человеком. Курми хмыкнул, толкнул меня в плечо, чем сбив мое настроение и сообщил.
– Гвоздь ушел. Ему трудно быть радом с тобой.
– Совсем ушел? – Вяло поинтересовался я.
– Нет. За ближайшим бугром устроился. Время от времени приходит, сбрасывает нам добычу, но рядом не остается. Нам, вреде бы, и охотиться не надо. Наб от нечего делать, пробежался по округе, для тебя травок набрал. Атах, вместе со своими, целыми днями крутится вокруг стоянки и собирает всякую мелочь. После твоей выходки, здесь ее много. – Курми замолчал, на его лице играла довольная ухмылка, а я спросил.
– Почему не бросили?
– Добычу, что ли? Совсем сдурел. – Почти возмутился он. – Там столько падальщиков, что три мешка одними ими забили.
– Были и еще кто-то?
– А как без этого? – С восхищением произнес он и спросил. – Помнишь, наш первый поход с Суровым? – От твоего удара о Купал, оттуда целая куча выпала. Самых больших, мы сразу, когда оттаяли, по мешкам рассовали, на мелочь даже не смотрели. Потом пришлось убегать. Вот теперь, здесь притаились. Если бы не Гвоздь, даже не представляю, как бы отбивались. В первый день, от Купола настоящая толпа всякого зверья валила. Теперь стихло. Гвоздь жаловаться начал. – Он криво усмехнулся и поинтересовался. – Может, повторишь? Ты как?