Алексей Поворов – Апокалипсис (страница 40)

Выдохнул. Из последних сил сделал рывок и достал нож, закрепленный на поясе. Ха! На выдохе вонзил его куда-то. И еще раз. Пальцы на горле ослабли. Марс снова ударил противника. Последний удар пришелся в левую руку, пробивая бицепс насквозь. Кровь горячим потоком брызнула в лицо, заливаясь в рот, вязкая и противная. Марс напрягся и свалил Змея в сторону. Сам отполз подальше, отплевываясь, кашляя и хрипя. Наткнулся на кувалду. Нож так и остался воткнутым в руку противника. Марс вскочил и поднял жутко тяжелый молот. Железный набалдашник взлетел в свинцовое небо и так же стремительно опустился на лицо Змея. Хрустнул череп. Нога поверженного еще дергалась, сгибаясь в колене. Марс выдохнул всей грудью, отошел назад. Усталость наваливалась практически обмороком. Он пересилил себя, окинул взглядом лагерь. Повсюду трупы и кровь. «Консервы» сидели в куче, связанные веревкой. Среди них Андрея не было.

Лиза бежала к нему, что-то крича. Слезы текли по щекам ручьями. Врезалась в Марса и повисла на шее. А его хоть самого держи.

— Я думала — всё. Патроны. Патроны закончились. Я, дура, не считала. Дура. Прости. Думала — всё.

— Нормально. Не переживай. Мы живы, они мертвы. Пойдем.

Он легонько отстранил ее от себя, поднял пистолет и направился за ржавый автомобиль к еле дымящемуся костру. Справа стоял большой сундук, на земле лежали сложенные вещи. Слева на клочке грязного полиэтилена сидел голый Андрей, забрызганный черной запекшейся кровью. Его ноги были отрезаны, перетянуты проволокой, конечности прижжены, взгляд бессмысленный. Змей решил постоять здесь пару дней, отдохнуть. Андрей был выбран в пищу. Его решили есть не спеша, по частям, растянув на весь привал.

— О боже. Это он?

Марс присел перед парнем. Тот смотрел отрешенным взором на собственную ногу, висящую над костром и зажаренную до корочки. Другую уже сожрали. Бледное безумное лицо. Марс провел перед его глазами рукой — парень даже не моргнул.

— Андрей.

Мальчишка не пошевелился. Марс поднялся, покачал головой и прикусил губу. Начал ходить взад-вперед. Он тер голову рукой и стучал ручкой пистолета по лбу.

— Марс, — Лиза хотела его успокоить, — Марс, ты не виноват. Мы пытались, Марс.

— Пытались, — он остановился. — Все было ясно еще тогда, когда он сбежал. А я, дурак, подверг тебя и себя опасности, зная, что он все равно не жилец. Дурацкая идея чуть не стоила нам жизни. Если бы я помер тут, то кто тогда спас бы ее? Понимаешь? Вот о чем я. Дурацкая идея, дурацкая. Поддался чувствам.

— Ты же хотел спасти его? Хотел как лучше.

— Хотел. Но не нужно было этого делать. Посмотри на него.

— Его нужно укрыть. Он, наверное, замерз. Нужно привести его в чувство.

— Успокойся. Ты ему уже ничем не поможешь.

Марс повернулся и пустил пулю мальчишке в голову. Тело Андрея вздрогнуло и медленно завалилось на бок, выражение лица не изменилось. От неожиданности Лиза вскрикнула. Марс засунул пистолет за пояс и стал нервно разматывать левой рукой съехавшую повязку с больной руки, помогая себе зубами. Рана снова начала кровоточить. Лиза стояла столбом, парализованная произошедшим.

— Чего застыла? Давай смотри, что можно утащить. — Марс отошел в сторону, наклонился и оторвал клочок с рубашки какого-то мертвеца, замотал себе кое-как руку.

— Он же мальчишка. Он же вроде спас тебе жизнь.

— Я спас ему жизнь тоже.

— А теперь избавил человека от страданий? Какой у тебя интересный способ.

— А что еще мне нужно было сделать? Пришить ему ноги? Он и так был мертв. Иногда нужно творить зло во благо.

— Правда? Интересно, это ты сам придумал или подсказал кто? Зло во благо. Глупее и придумать нельзя.

— От него отрезали куски его собственного тела, жарили на костре, а потом ели прямо на его глазах. Я спас его. Я. Понимаешь, я. Я спас его, избавил от этой жизни и от боли. — Марс махнул рукой. — Да пошла ты. И вообще, не суй нос в то, чего не понимаешь.

— Ты ненормальный, Марс. Не-нор-маль-ный. Посмотри. Ты убил его.

— Да. Убил. Убил! Я же этот... Мессия. Спаситель человечества.Только, поверь мне, он был уже мертв. А теперь хватит ныть, и давай заберем то, что нам нужно. Шевелись. Нашу пальбу было слышно за километры. Теперь сюда может кто-нибудь спешить.

— А с ними что делать? — Лиза кивнула в сторону пленных. — Тоже в расход пустишь?

Марс подошел к «консервам» и перерезал веревки.

— Они свободны, могут идти. Интересно только куда?

Он подошел к сундуку и стал вынимать из него самое необходимое, бросая добро на землю.

— Найди что-нибудь, во что можно все это сложить. Ты меня слышишь? — он выпрямился и посмотрел на Лизу.

— Марс, там, — она указала пальцем в сторону.

— Вот черт! Да чтоб вас всех! Бежим! — он схватил ее за руку и потянул за собой.

— Моя винтовка!

— Да черт с ней! Бежим!

Они выскочили на поле и понеслись от места бойни.

Глава 22 НОВАЯ ИСТИНА

Широкий бетонный забор опоясал загадочный город и превратил Новый Рим в фантастическую крепость. В небе одиноко кружил черный ворон, взмывая все выше и выше до тех пор, пока не исчез в серых облаках. Птицы теперь были редкостью. Толстые неприступные стены высотой почти в десять метров патрулировали вооруженные люди в камуфлированной форме с красными повязками на руках. На смотровых вышках, усиленных пулеметными точками и прожекторами, расположились снайперы. У основания стен почва была вздыблена и разворочена, будто эти каменные блоки вылезли из-под земли в одночасье.

Колонна автомобилей проследовала по безжизненной земле, в которую по правую и левую сторону были вбиты таблички с надписью «Мины». Перед городской стеной полуразложившийся труп запутался и повис на колючей проволоке бесформенной тряпкой. Подъехали к высоким металлическим воротам, над которыми развевались два флага. Один — черный с золотым орлом на серебряном черепе, другой — красный с черной пентаграммой в огне. Остановились. Наверху солдат поднял руку. Ворота с грохотом сдвинулись с места. Бурый, изъеденный коррозией металл с адским шумом и скрежетом подался в разные стороны. Огромные шестерни скрипели и визжали, издавая пугающие звуки. Впереди змейкой лежали бетонные блоки. Далее расположилась огневая точка. Человек двадцать, хорошо экипированных, в униформе, вскинули правые руки вверх в знак приветствия генерала. Луций ответил легким наклоном головы.

Катя крутилась по сторонам, все разглядывая и пытаясь понять, куда ее привезли. Дорога, извиваясь, уходила туда, где виднелись высотные дома и заводы, черные пашни и живая земля. В поле рядом с техникой суетились работники. Паслись коровы, свинья лежала в огромной луже, вокруг нее — с десяток поросят. Сердце у девчонки бешено застучало. Все это Катя видела только в книгах и слышала в рассказах Виктора. Это был другой мир. Марс говорил ей, что почти всех животных уничтожили люди. А здесь? Здесь были целые стада. Тут кипела жизнь, такая непривычная для Кати.

Они проехали поля и остановились у блокпоста на въезде в городские кварталы. Вновь приветствие охраны, и снова движение вперед. Утопия, другое измерение, от которого у Кати побежали мурашки по коже. Здесь люди просто жили, а за стеной приходилось выживать. Горожане в разноцветных одеждах ходили туда-сюда, стояли за прилавками с едой, на которую никто не кидался и за которую никто не рвал другому горло. Маленький сохранившийся мирок на огромной пропавшей Земле.

— Как же это? — она повернулась к Шону с широко раскрытыми глазами.

Самурай лишь слегка улыбнулся:

— Это Новый Рим. Новая цивилизация. И со временем все станут жить так же.

— Но ведь там... — она обернулась туда, откуда приехала колонна, туда, где она прожила всю свою сознательную жизнь, туда, где люди ели друг друга, убивали из-за одежды или просто так, просто потому, что боялись.

— Там то, что я скоро изменю. Там правит зверь. Здесь его нет, — резко вмешался Луций, не взглянув на девчонку.

Тем временем они подъехали к центру города. Вновь огромный забор, теперь из гладкого булыжника. Полуовальные ворота в кирпичной кладке между двумя башнями. Перед постом охраны колонна остановилась.

— Приехали, — обернувшись к Кате, произнес Луций.

Его лицо стало совсем бледным, а кожа — прозрачной, взгляд — мутным. Он грубо взял девочку за руку, подтащил к краю кузова и пихнул ее вперед так, что та чуть не свалилась вниз кубарем, но, зацепившись за борт, кое-как устояла и спрыгнула.

— Шон!

— Да, генерал!

— Девчонку отведи в подвал и запри.

— Есть! — Он спрыгнул с борта и подтолкнул Катю вперед. — Пошли.

— Сергей!

— Да, генерал! — офицер поднялся.

— Всем, кто участвовал в операции, дать отдых. Раненым — двойной паек. И подготовь легион к моему прибытию. Я хочу взглянуть на своих солдат.

— Генерал, вы сами доложите великому пастырю Ивану о том, что мы потеряли командира гвардейцев, или мне это сделать?

— Обрадуй старика ты. Я говорил ему, что мне не нужны гвардейцы «Огненных братьев» в походе. Нет, все же навязал своего человека. Можешь так и доложить ему, что зверь втоптал голову командира их гвардии в землю. Теперь пускай думают вместе с Александром, кем его заменить.

Сергей в знак повиновения склонил голову.

Луций соскочил на землю и последовал за Шоном и Катей, отставая от них шагов на двадцать. Прошли пост охраны. Крепкие, вооруженные до зубов ребята, все словно на подбор, в камуфляже, на лицах маски. Катя насчитала одиннадцать. У всех на правом рукаве чуть ниже плеча нашивка с красной звездой в огненном племени. Гвардейцы Александра, охраняющие его неприступную цитадель.