Алексей Пинчук – Покорители пустоты. Книга 1. Дикари пустоты (страница 4)

– Денег хоть заплатили? – подал голос Юрий, до этого старающийся не отсвечивать после отповеди.

– Заплатили. Причем весьма прилично, – кивнул инструктор. – В отличие от эльфов, грины не торговцы, а скорее ученые, с ними в этом плане намного проще. Опять же, в них нет надменности и высокомерия, они с удовольствием разговаривают с землянами и очень любопытны.

– Но? – По тону инструктора я понял, что он сказал не все. – Есть же ложка дегтя?

– Есть, конечно… – согласился преподаватель. – Если для удовлетворения любопытства им придет в голову вас выпотрошить, то они сделают это не задумываясь. Другое мировоззрение, другая мораль, иначе не скажешь.

– А то, что про них в интернете, тоже все вранье?

– Ну не факт. Им, в отличие от эльфов, я как раз склонен верить, а потому считаю, что официальные данные верны. Впрочем, и у них мы так и не побывали. Хотя и экспедиция планируется. Проблема только в том, что садиться придется на воду, а доступные нам корабли для этого не приспособлены.

Я кивнул, вспомнив то, что знал об этих членах Содружества. На редкость миролюбивая раса не враждовала ни с кем по самой банальной причине: их планеты были в основном покрыты водой, а потому не подходили для других жителей космоса. Но при этом сами грины были достаточно развиты как цивилизация, и корабли их, по слухам, намного превосходили по характеристикам транспорт остальных рас. А уж про тот, на котором летали земляне, и вовсе можно молчать…

Задумавшись, я пропустил часть лекции про устройство общества гринов, но нисколько не пожалел об этом. Уж к ним в гости я явно не собираюсь… А между тем перед нами возникла голограмма упыря. Хищное лицо с крохотным носом и большим ртом было пепельно-серого цвета, а долговязая фигура готового к прыжку хищника внушала опасение. Да и когти эти еще на длинных пальцах…

– А это, как вы понимаете, токкэби[1], – продолжал лекцию преподаватель. – Но можете не ломать язык, в наших переводчиках они забиты как упыри. Нет, поначалу старались соответствовать и все такое. Но поскольку разницы никакой, а слово это нашему человеку понятнее, то…

Голограмма опять сменилась, и вот уже это существо предстало перед нами в скафандре без шлема и с оружием в руках.

– Наверняка все из вас видели хоть один из этих дурацких фильмов, где упыри нападают на нашу планету, а героические земляне сами знаете какой страны доблестно ее спасают, так?

Народ в аудитории дружно подтвердил предположение инструктора, создав гул, пробежавший по помещению. Про этих существ знали все.

– Так вот, эти фильмы имеют под собой разумную основу. Просто потому, что, захоти токкэби захватить нас, они бы это сделали. И для этого есть все условия. Даже планета наша им для проживания идеально подходит. Но, – инструктор сделал паузу и обвел зал внимательным взглядом, – им это не нужно. Просто потому, что у них есть пять своих планет и им этого достаточно. Ресурсы они берут из космоса, а численность населения на планетах не успевает вырасти.

– Неудивительно… – не выдержав, усмехнулся я.

– Да, именно так. Но все равно я повторю то, что вы и так знаете. Упыри – это армия Содружества. Они же – наемники, охранники. И они же – наиболее часто встречающиеся контрабандисты и пираты… Но при этом именно с ними у нас налажены отличные отношения, как ни странно.

– Как в детском саду: с кем подрался, с тем и подружился, – подал голос кто-то из зала.

– Практически так, – кивнул инструктор. – Хотя стычки с отдельными упырями происходят постоянно, поскольку именно они служат в охране на рабочих станциях.

– То есть бить их можно?

– Ну если сумеете, – усмехнулся преподаватель, – то даже нужно. Они, в отличие от эльфов, уважают прямоту и честность. И если что, не стесняются распускать руки, чтобы восстановить справедливость. А поскольку эта самая справедливость бывает разной… Ладно, это я отвлекся. Итак, государственный строй упырей – военная диктатура. Те же кланы, семьи, кто сильнее, тот и прав…

Некоторое время он рассказывал малоинтересные подробности об этой цивилизации, до тех пор, пока, случайно взглянув на часы, не обнаружил, что давно пора устроить перерыв.

– В общем, про остальные расы Содружества прочитаете самостоятельно, поскольку эта информация носит больше научно-познавательный характер и вам не нужна. В тех секторах, где мы работаем, других членов Содружества, кроме перечисленных, не будет, – подытожил преподаватель. – Так что сейчас можете отдохнуть, а завтра мы с вами рассмотрим тех, кто менее дружелюбен, так сказать… И да, подберите себе позывные и проверьте на местном сервере, чтобы они были свободны. Повторений быть не должно. Поверьте, с каждым выпуском это все более сложная задача.

Попрощавшись, инструктор так же стремительно, как и вошел, покинул кабинет, а мы неспешно принялись подниматься со своих мест.

– Ну и на фига нам эти занятия? – вслух возмутился молодой человек с модным браслетом. – Все это я и так знал!

– Ну и летел бы сразу в космос, раз такой умный! – неприязненно посмотрел на него седой мужчина богатырского телосложения, с тонким шрамом на лбу и отсутствующим пальцем на правой руке.

– Я бы полетел, да без корочки об обучении нельзя… – буркнул в ответ модник, но уже тише, видимо, опасаясь повышать голос на такого здоровяка.

Постепенно аудитория пустела, и я тоже поднялся со своего места, не спеша, чтобы не толпиться. В отличие от большинства курсантов, мне торопиться было некуда, поскольку жить я заселился в местное общежитие. Благо как иногородний имел такую возможность. И как раз сейчас собирался как следует выспаться, наверстывая недосып последних дней. Но перед этим надо было записаться на омоложение в медкабинете, чтобы не оставлять все на последний день.

Выйдя из учебного корпуса, я с досадой заметил, что почти вся группа, за исключением нескольких молодых людей, отправилась в соседний корпус, куда я сам как раз и собирался. А поскольку кроме общежития там находился и медблок…

– Ну да, думал, самый умный… – пробормотал я вслух, пристраиваясь в хвост группы. В том же порядке мы и выстроились у медблока, занимая очередь.

Впрочем, мог бы и раньше сообразить, что практически все пенсионеры явились на эту работу вовсе не из-за денег. Нет, разумеется, из-за них тоже, но главным стимулом они не были. В могилу деньги не унесешь. Зато за возможность продлить свою жизнь практически вдвое рискнуть явно стоило.

– И чего все прямо сегодня записаться решили? – вслух возмутился Юрий, место которого оказалось в середине очереди. – Нам месяц здесь торчать, успеете еще!

– Ну вот и сходи, займись более важными делами, – посоветовал здоровяк, подпирающий стенку рядом со мной. – А мы подождем.

– Нет уж… – проворчал Юрий, поморщился: – Тоже подожду. А то у нас всегда так: сегодня все доступно, а завтра – переиграли и отменили.

Вся очередь дружно покивала, соглашаясь со словами хитрого пенсионера. А я только головой покачал, сообразив, что то, что раньше, лет тридцать назад, считал нереальным, свершилось. Вот поликлиника, вот полный коридор пенсионеров – и вот среди них я, такой же ворчливый старый пень. Не хватает одного…

– Мужики, мне только спросить… – К кабинету стремительно прошел тот самый молодой модник, но, не успел он взяться за ручку, как ноги его оторвались от пола, а сам он стремительно переместился в конец очереди, аккуратно поддерживаемый за пояс седым здоровяком.

– Всем только спросить, не переживай, – прогудел здоровяк и нахмурился, отчего лицо со шрамом приобрело совсем уж страшный вид.

– Я тогда, это, – растерянно пробормотал молодой человек и, сделав независимый вид, развернулся к выходу, – завтра зайду…

– Хитрый чипиздрик! – Неодобрительно проводив взглядом модника, здоровяк покачал головой и, снова облокотившись на стенку, замер как ни в чем не бывало.

– Лихо ты! – усмехнулся я. Ждать своей очереди было откровенно скучно, и, в отличие от большинства товарищей по учебе, гаджета, в который можно уткнуться, скрашивая ожидание, у меня с собой не было. – Игорь.

– Геннадий, – кивнул здоровяк, пожимая протянутую руку. – Позывной, вот никогда не догадаешься… Крокодил.

– А Чебурашка где? – не удержался я.

– Не, я не тот крокодил. Я тот, который по улицам гулял, – усмехнулся Гена и процитировал: «Усмехнулся крокодил и беднягу проглотил, проглотил с сапогами и шашкою…»

– Тебе идет, – кивнул я. – Военный?

– Не, фрезеровщик! – ответил здоровяк, поднимая руку с отсутствующим пальцем: – Как видишь, с большим стажем.

– А ну как процедуру пройдешь – и палец отрастет, как тогда квалификацию подтверждать будешь? – поддержал шутку я.

– А уже и не надо, – нахмурился Гена, – все автоматизировано теперь. Вот и меня на пенсию выгнали на старости лет…

– Кстати, в курсе, что после омоложения пенсионный возраст пересчитывают? – вспомнил я. – Так что все равно придется еще работать.

– Да пофиг! – отмахнулся здоровяк. – Буду осваивать новую профессию. Глядишь, понравится – и возвращаться не захочу. Есть у меня такой недостаток – с головой ухожу в работу…

– А почему это недостаток-то вдруг? – удивился я.

– Так смотря для кого. Для бывшей жены это был серьезный недостаток. Потому и развелись…

Пока болтали, дверь в кабинет открылась – и оттуда выскочил довольный как слон дед уже глубокого пенсионного возраста.