Алексей Пинчук – Панацея (страница 11)

Как раз во время внимательного изучения ее прически Маша, видимо, почувствовав взгляд, подняла глаза на меня, и почти сразу скука на ее лице сменилась узнаванием, а затем и… Радостью?

А уже через минуту довольная девочка вовсю тараторила, сидя напротив меня, абсолютно не обращая внимания на удивленные взгляды подружек.

— А ничего, что ты их так бросила? — поинтересовался я у девочки, едва ее восторг от встречи немного поутих и я смог вставить слово.

— Ой, да ну их… — отмахнулась Маша и, даже не попытавшись понизить голос, припечатала: — Курицы малолетние! Ты бы слышал, что они там несут!

— Маш, а ничего, что они твои ровесницы? — улыбнулся я, уж больно чудно слышать такое от школьницы. Ну, если, конечно, забыть на время о том, что передо мной сидит опытная убийца. — Еще и одноклассницы наверняка.

— Одноклассницы… — вздохнула Маша, разом погрустнев. — Ты представляешь, я опять хожу в школу… Как маленькая девочка, прикинь?

— И что, прямо учишься? И даже не прогуливаешь? Ни за что не поверю!

— Не прогуливаю, вот совсем… — Девочка нахмурилась и, закатав рукав, продемонстрировала пластиковый браслет, чем-то напоминающий часы, только без экрана. — Видишь?

— Это еще что?

— А это папа с работы приволок, — скривилась Маша. — Так что я теперь под домашним арестом.

— Погоди, это что, как у зэков браслет? — сообразил наконец я. — Отслеживает местоположение?

— Угу. И все, что я теперь могу, это немного погулять после школы, да и то если задержусь, то мне звонит одна тетка с его работы и задалбывает своими нравоучениями, — продолжала жаловаться девочка. — Знал бы ты, как она меня достала!

— Метит в твои мамы? — все так же с улыбкой поинтересовался я и, сообразив, что ляпнул, прикусил язык, но…

— Вот еще! — яростно вскинулась Маша. — Пусть только попробует, я ей сразу голову проломлю!

— Тише, тише! — поднял я ладони. — Я просто неудачно пошутил, не обижайся и не воспринимай всерьез, ладно?

— Ладно, не буду, если ты мне расскажешь, где все это время был и что делал. — Маша мгновенно сменила гнев на милость. — И да, я еще не забыла, как ты меня вышвырнул тогда, как ненужного котенка! Мы бы справились вместе! Или сбежали бы!

— Да не могли мы справиться, — покачал я головой, вспоминая уже подзабытый поход в логово бессмертных. — Они газ пустили, так что там без шансов. И потом, мне нужно было, чтобы меня поймали.

— Так ты сам сдался? — округлила глаза девочка, а потом мгновенно прищурилась, будто беря меня на прицел. — А теперь на свободе… Продался⁈

— Ага! — состроив максимально тупое выражение, кивнул я. — Мне даже ошейник там подарили! Почти такой же, как твой браслет, только намного круче!

Впрочем, дразнить бывшую напарницу мне быстро надоело, да и девочка на меня стала нехорошо так посматривать… В общем, прикинув все за и против, я заказал нам по мороженому и в общих чертах пересказал ей события прошедших дней, опустив лишние подробности.

— Забавно… — Выслушав мой рассказ, Маша какое-то время сидела молча и, лишь доев свою порцию мороженого, подвела итог: — То есть ты теперь обычный человек?

— Ну… Не совсем. Исчезли только способности, все остальное — сила, скорость, регенерация — осталось как было. Ну и жрать хочется чаще. И больше…

— Вот я и говорю, забавно! — хмуро кивнула Маша. — Ты кучу народа заразил, а теперь сам стал нормальным и радуешься жизни, так?

— Ну…

— А что ну? Ведь так же!

— Так… — нехотя согласился я.

Все же черно-белая картина мира, какая бывает у детей, не оставляла мне шансов на другой ответ. И никакие оправдания тут не помогут, ну не признают дети полутонов. Либо черное, либо белое. Либо зло, либо добро, и никакой теории относительности…

Некоторое время мы сидели молча, думая каждый о своем, а потом я, плюнув на все, решил рассказать девочке остаток моей истории. Ну в самом деле, а кому еще доверять, как не ей?

— В общем, теперь мы будем пытаться изготовить лекарство и лечить зараженных. Как-то так… — подытожил я свой рассказ. — Собираюсь исправить то, что наворотил.

— Тебе не поверят, — пожала плечами Маша. — Ну сам посуди, в прошлый раз ты их тоже лечил, и что из этого вышло? Я тебе даже больше скажу: как только они узнают, что ты в деле, то и остальным не поверят. Даже этой твоей Виктории.

— Значит, найдем того, кому поверят, вылечим и уговорим уже его заниматься подбором пациентов, — отозвался я упрямо.

В любом случае пусть об этом у Вики голова болит. Мое дело маленькое — обеспечить безопасность и кристаллы.

— Значит, опять воевать с суперзлодеями! — улыбнулась Маша. — Это мы можем, умеем, практикуем! Я в деле!

— Стоп, стоп, стоп! — возмутился я. — Подожди, а как же школа? И вообще, твой отец мне яй… голову оторвет! Вот сразу и оторвет, как только узнает!

— Не узнает! — легкомысленно отмахнулась девочка.

Она на глазах преображалась. Из глаз ушла скука, вместо нее там загорелся азарт с нотками безумия, ровно как тогда, когда я встретил свою будущую напарницу. Вообще, те две недели, которые Маша прожила жизнью обычной школьницы, явно пошли ей на пользу. Лицо округлилось, сгладились резкие черты, заостренные скулы стали не так заметны, и самое главное, взгляд стал спокойнее… Был спокойнее, как раз до этой самой минуты.

— Не узнает! — повторила она и пояснила: — Папа сейчас на море, уже несколько дней, и пробудет там, похоже, что долго.

— Решил отдохнуть?

— Да нет, они ловят какого-то мошенника из наших. Ну, из зараженных. Он научился предсказывать будущее. Правда, ненадолго и только свое, но это тоже очень круто!

— Как пророк? — удивился я. — Ну, был такой фильм, там мужик свое будущее на две минуты вперед видел.

— Не смотрела, — пожала плечами Маша. — Но мужик реально крут. Папа объяснял, что у него мозг как-то по-другому начал работать и анализирует все, что происходит вокруг… Ну там еще много умных слов было, я не запомнила. Зато запомнила, что местные за ним уже давно гоняются, а он их все время обводит вокруг пальца.

— Офигеть! — покачал головой я. — Но все равно ты не сможешь участвовать. Ты под надзором и у тебя браслет!

— Это я решу! — опять отмахнулась Маша. — Все уже давно подготовлено, просто повода сбежать не было.

— Ну сбежишь ты, и что? — продолжал спорить я, уже понимая, что это бесполезно. Девочка вся в папашу, упрямая, как черт, только еще молодая и глупая… — Твой отец тут же поймет, что браслет сняли, и примчится тебя искать. Я бы примчался!

— Не, говорю же, что все продумано до мелочей, и уже давно, — покровительственно улыбнулась Маша и поделилась со мной частью своего плана. — Браслет будет Танька носить, моя одноклассница. Я ее уже неделю обрабатываю, мол, крутая, не то что они, малолетки. Ну и пообещала, что дам поносить ненадолго. Но только при условии, что она меня прикроет.

— Ну а тетка, которая тебя контролирует?

— Так телефон-то я с собой буду носить! И вообще, вот чего ты споришь, а? — хитро улыбнувшись, припечатала эта наглая малолетка. — Ты же понимаешь, что без меня вам никак? А мне что-то лень повсюду за тобой в невидимости таскаться!

— Ну ты… — Я даже задохнулся от такой наглости, а после махнул рукой и смирился. — Ну и фиг с тобой, золотая рыбка! Иди договаривайся со своей Танькой…

И, проводив взглядом упорхнувшую девочку, еще долго сидел и думал. О чем? Да обо всем подряд. О том, случайна ли эта встреча, о том, как теперь разбираться с ее отцом, которому я непременно позвоню, если мы опять окажемся в глубокой заднице… И о том, насколько проще было бы мне в клинике, если бы туда примчалась эта маленькая оторва спасать своего взрослого непутевого напарника. А в том, что она примчалась бы, если бы только знала, где искать, я был уверен. А еще не сомневался, что скучно больше не будет… Никому!

Глава 6

Ни разу не Бэтмен

Маленькая кухня, с трудом вместившая в себя четырех взрослых и одну девочку, была наполнена тягучей тишиной, в которой в какой-то момент стало просто физически неуютно. А потому я все еще молча поднялся и поставил на огонь чайник. Обстановка сменится, люди отвлекутся, глядишь, и придумаем что-нибудь. В конце концов, никто же не думал, что будет легко?

В первую очередь нелегко было Виктории. Для начала признать, что ее знаний не хватает, чтобы воссоздать тот препарат, который вкололи мне в лаборатории. Немного другая у нее специальность, как выяснилось. И на стандартное «Ты же врач!», выданное вчера сноходцем, она устроила громкий скандал, чуть не дошедший до рукоприкладства.

Ну а сегодня эта… импульсивная девушка поперлась в свой институт к какому-то своему бывшему преподавателю и выложила ему все. Вот прямо все. И что за лекарство должно получиться, и для чего оно нужно, и даже пообещала ему авторство в открытии, если у них все получится.

Нет, дело-то пошло, и привлеченный помощник за работу азартно взялся, все же, как я понимаю, это открытие сулит немалые дивиденды в будущем. Ну там гранты, славу и мировую известность, признание и приглашение поработать в какую-нибудь серьезную контору со вкусной зарплатой… Ну или вывезут в чисто поле, поставят лицом к стенке и пулю в лоб, что скорее всего. Хотя ему-то, может, и действительно предложат новую работу в какой-нибудь закрытой лаборатории, в добровольно-принудительном порядке. А вот нам, когда он нас сдаст, явно не поздоровится.