Алексей Переяславцев – Парагвай (страница 15)

Один из гостей, ехавших на двуколке, был знаком: никто иной, как юный

Раймондо. Именно он правил лошадью и потому напустил на себя важный вид. Мужчины почти мгновенно догадались: тот исполнял поручение отца. А вот второй… этот господин неопределенного возраста явно относился к духовному сословию, судя по одеянию. Лицо его было длинным, умным и загорелым. У мужчин возникла одна и та же мысль: человек явно много времени проводил в дороге. А Федоров отметил, что этнический тип незнакомца был чисто испанским.

Корольков сразу оценил диспозицию:

— Винтовки пока не показывать. Пистолеты держать при себе. Мало ли… Двуколка остановилась метрах в пятнадцати от входа. Раймондо не замедлил

представить спутника:

— Добрый день, сеньоры, добрый день, сеньора. Это мой учитель закона божьего,

отец 16 Эрнесто. Он хотел познакомиться с вами. Отче, это русские знатоки металла и машин: дон Серхио — он хорошо говорит по-испански — и дон Вова, он говорит хуже. А это донья Тамара, у нее тоже университетское образование, она знает науку химию, и о металлах много чего. Она тоже почти не говорит по-испански. Они все христиане.

При этом мальчишка почему-то не упомянул о принадлежности пришельцев к

православной церкви. Вполне вероятно, он не посчитал эту деталь важной.

Попаданцы переглянулись. С очевидностью первый контакт предстоял Федорову

хотя бы потому, что другие двое, возможно, и могли бы что-то понять по-испански, но говорить уж точно нет.

— Добрый день, отец Эрнесто. Привет, Раймондо. Привяжи лошадь, сделай

милость. А потом вас вместе просим пожаловать в дом. Я буду переводить для моих спутников, если позволите.

Священник кивнул с благожелательным видом.

Угощение было не из богатых: мате и черный чай с сахаром. По слову начальника

Тамара Ивановна удалилась и принесла пакетик с конфетами. Разумеется, они были приняты с благодарностью, а особенную радость выразил простодушный подросток.

Под угощение завлаб вкратце рассказал об истории их попаданства, особо упирая

на волю божью. Дескать, именно она и была причиной появления русских в этом краю. Также Федоров широкими мазками описал сущность лаборатории, мельком заметив, что, мол, свойства металлов можно определить, а вот с производством металлических изделий дело обстоит не так радужно.

Отец Эрнесто со всей учтивостью, но весьма изощренно принялся расспрашивать.

Первым делом он осведомился, католики ли уважаемые собеседники. Ответ был дипломатичен: мол, все мы приверженцы православной церкви, которая, тем не менее, весьма близка к католической, и уж точно все трое могут смело считаться добрыми христианами. Может быть, ответ и не совсем понравился святому отцу, но тот сумел это скрыть.

После этого священник оторвался по полной:

— Вы можете обрабатывать металл? И железо тоже? А бронзу? А какие еще? А

что вы можете делать из железа? Покажите эти ножи!

Федоров подумал, что разговор идет куда-то не туда, и принял меры: — Повторяю, святой отче: наши возможности в части изготовления не настолько

велики. Но мы могли бы оказать помощь в налаживании производства. Например, ваши соотечественники с нашей помощью могли бы сделать судно с механическим двигателем. Имею в виду: такое, для которого паруса вовсе не нужны.

— Я слыхал, что в Англии созданы суда с паровой машиной, и она приводит их в

движение.

— Да, такое в принципе возможно, хотя существуют и иные двигатели. Но тут

первая проблема в топливе. Насколько мне известно, на территории Парагвая не добывают каменный уголь.

Всем троим попаданцам на мгновение показалось, что отец Эрнесто чуточку

смущен. В своей реплике тот проявил осторожность:

— В моей стране в качестве топлива используют дрова, насколько мне известно.. — Да, в паровой машине такое тоже возможно. Но также допускается применение

жидкого топлива, оно более эффективно.

— Какое топливо вы имели в виду?

— Например, то, которое в нашей стране именуют «земляное масло». Такая,

знаете, темная жидкость с неприятным запахом. Можно добыть вблизи города Каракас и привезти в бочках или иных сосудах сюда.

— Вы имели в виду город Сантьяго-де-Леон-де-Каракас17? — Да-да, никто из нас не слышал этого названия раньше. Кстати, мы с

удовольствием купили бы пяток бочек такого масла для себя. Но также для судостроения потребуются иные материалы.

Последовала эффектная пауза. Святой отец не выдержал: — Какие именно?

— Железо в виде длинных полос, а лучше: в виде полос с фасонным профилем, —

тут завлаб взял листик бумаги и изобразил однотавровую балку. — Хорошо бы еще железные листы, но не уверен, что такие можно сделать. Железная проволока — обязательно. Никак не меньше…

Федоров запнулся, с трудом подавив в себе упоминание единиц измерения вроде

метров. Но тут же мысленно пересчитал на английские меры:

— …сотни английских ярдов, толщиной четверть дюйма. Можно кусками по паре

футов. Если речь пойдет о паровой машине, то понадобится бронза. Ну, немного. Скажем, двести фунтов, хватит с запасом. Также свинец, олово, хорошо бы сурьму. Но этого много не надо, хотя бы с пару десятков фунтов. Доски на обшивку судна, но уж это здесь, полагаю, не проблема. Гваяковое дерево.

Увидев непонимание в глазах гостя, Федоров добавил: — У нас в стране его железным деревом называют. Очень твердое. Священник закивал. Видимо, оно было ему знакомо. — Понадобятся печи для литья… хочу сказать, для плавки металла. В Парагвае

могут найтись.

Лицо священника осталось непроницаемым. Весьма возможно, он просто не знал

о таких.

— Но есть важный ресурс, который имеется у вас и которого нет у нас. Люди. Те,

которые своими руками будут создавать задуманное. Сверх того, нужен заказчик. Другими словами, тот, кто представляет, что и куда будет возить это судно. Согласитесь, отец Эрнесто, что судно, которому предназначено ходить туда-сюда в пределах реки Параны — это одно. Океанское судно — несколько другое. С этим человеком мы будем обсуждать… заказ.

О деньгах не было сказано ни слова.

Священник ловко переменил тему:

— А посмотреть на ваши машины — имею в виду те, которыми вы обрабатываете

металл — можно?

— Ну разумеется, отец Эрнесто. Пойдемте.

Любой руководитель знает, что при демонстрации едва ли не главное: произвести

впечатление на клиента. Федоров разливался соловьем:

— Вот эта машина — для испытаний металла, она создает усилие, круглым

счетом, сто английских тонн. Эти — они поменьше. В этой комнате хозяйство сеньоры Тамары. В ее силах определить точнейшим образом состав любого металла. Вот здесь малая печь, в ней можно плавить железо и иные металлы, но, как видите, она невелика. Это станок, тоже небольшой, на нем можно обтачивать металлические или деревянные детали…

Тут священник задал вопрос, который ожидался:

— Но чем приводятся в движение все эти дивные механизмы? — Только электричество, святой отец. Та же сила, которую господь нам

демонстрирует в молниях, но в меньших масштабах. В нашей стране ею научились управлять. Она же используется для управления всеми механизмами. Видите огоньки? Они указывают на состояние вот этой машины. А если она приводится в действие… вот видите, загораются другие огоньки.

Следующий вопрос предвиделся. По правде сказать, к нему докладчик и

подводил: