Алексей Осипов – Между мирами – Темный круг (страница 14)

– Что-то не так?

– Торговые караваны часто сталкиваются с ними на мосту; если от них не откупиться, они могут разграбить весь караван. Большое счастье – когда нам удавалось не встретить их на пути.

Схватка с троллями нам совсем не нужна, особенно сейчас. Пока Кайла занималась разделкой дичи, я установил защитный купол и скрыл нас из виду.

– Ночь будет спокойной. Надо поесть и ложиться спать.

Утром мы свернули лагерь, погасили костер и отправились дальше; идти приходилось осторожно и держать ухо востро. Каждый взял себе по амулету; мы с Фаустом активировали их, чтобы все были невидимы, так как по пути мы видели троллей. Есть приходилось на ходу. Когда мы вышли из леса, мост был уже виден, а под ним тролли ждали свою жертву. Равнина позволила нам ускориться, и к ночи мы добрались до небольшого леса рядом с городом Ардок. Ноги гудели от усталости. Разбив лагерь и поставив защиту, мы легли спать.

Радовало только одно: мы сэкономили много времени, пройдя этим путем. Утром мы не могли разжечь костер, так как город был совсем рядом, а лишнее внимание нам ни к чему.

– Через сколько твои люди будут в городе? – спросил я Фауста.

– Если они будут задерживаться, прячась от лишних глаз, то, возможно, через три дня; в лучшем случае – два.

– Надо узнать, что происходит в городе. Мы с Боргом отправимся на разведку.

– Может, возьмешь Зига с собой?

– Мне нужен тот, кто знает торговые пути и все о перевозке грузов.

– Главное, чтобы вас не заметили, – сказала Кайла.

– Придется использовать артефакты.

Фауст кивнул, Кайла обняла меня:

– Будь осторожен.

– Не беспокойся, – ответил я и поцеловал ее.

Мы с Боргом отправились в путь. Через час город уже виднелся на горизонте.

– То, что мы невидимы, не значит, что нас не слышно. Поэтому веди себя тихо и смотри под ноги.

– Ну и жизнь у тебя! Я даже и подумать не мог о подобном.

– Что поделать.

Когда мы подошли ближе, возле города был развернут небольшой лагерь; стояло пятнадцать повозок. Охраны было немного – на каждую повозку было два вооруженных солдата, которые кормили лошадей; вероятнее всего, каждый по совместительству был кучером. Тихо осмотрев повозки, мы насчитали тринадцать с провизией, еще в двух были заперты существа и полукровки.

Мы с Боргом отошли подальше, чтобы можно было поговорить.

– Что думаешь по поводу количества? – тихо спросил я.

– Еще не все собрались.

– Мы можем где-нибудь получить информацию в этом городе?

– Есть одно место, но это рискованно.

– Подробней.

– Эти люди расскажут тебе все, что захочешь, за определенную плату. Но если они увидят выгоду в том, чтобы сдать тебя, они это сделают.

Я задумался. С одной стороны, нам нужна информация, но с другой – рисковать нам совсем нельзя.

– Есть еще варианты?

– Рыночная площадь. Незнакомцам они ничего не скажут, но с учетом того, что нас никто не видит, мы можем что-то подслушать.

– Так и поступим.

Мы с Боргом вошли в небольшой город. Тихо проходя по улицам, мы вышли к рыночной площади. Вокруг разносился запах рыбы, местами он был далеко не свежий. Борг стал ходить между рядами и останавливаться у торговцев, которые могут что-либо сболтнуть. Я тем временем отошел чуть дальше в безлюдное место и стал прислушиваться. Люди говорили абсолютно о разном; приходилось искать любую полезную информацию среди огромного потока разговоров и сплетен.

Как выяснилось, солдат здесь недолюбливают из-за их наглости и неприкосновенности, поэтому каждый торговец готов был поносить их грязью и обсуждать. Из всего услышанного мы получили информацию, что они ждут последний караван из десяти телег в течение двух дней, после чего объединяются и под предводительством какого-то мага отправляются в Цитадель.

Мы вернулись в лес к полудню и поделились полученной информацией. Фауст задумчиво чесал бороду.

– Что-то не так? – спросил я.

– Слишком мало охраны, – сказал Фауст.

– Может потому, что ни один человек в здравом уме не будет нападать и грабить солдат, которые перевозят налог? – ответил Борг.

– Нет! Гектор не такой легкомысленный; нам стоит ожидать чего угодно.

– Разберемся по ходу.

Нам оставалось только ждать, дежуря на окраинах леса. Зиг дежурил со стороны моста, а Фауст со стороны дороги в город, пока мы спали, чтобы сменить их на ночь. Когда они убедились, что прибыл последний караван, они вернулись в лагерь.

– Ден, вставай! – толкая меня, говорил Фауст.

– Что случилось?

– Все телеги на месте.

Я сел, потер глаза и сделал несколько глотков воды из бурдюка.

– Наши люди еще не пришли, так или иначе, их придется дождаться.

– Боюсь, что у нас не будет времени; придется действовать по ситуации, а их подберем по пути.

– О чем ты?

– Пока дежурил, я много думал о твоих словах. Ты говорил, что их будет сопровождать какой-то маг.

– Ну да.

– Ты видел или чувствовал его в городе?

– Нет.

– Вот именно. Слишком мало охраны, а значит, Гектор отправит одного из своих приближенных магов, и далеко не факт, что он будет такой же силы, что и тот, с которым ты сражался. Он может быть куда сильнее или владеть совсем другими способностями.

– Но как ты собираешься вести двадцать пять телег?

– Ты говорил, что там плененные существа. Освободим их. Уверен, что они захотят сбежать и скрыться с нами. Другого выхода я не вижу, а в данный момент ночь – наш союзник.

Как бы там ни было, Фауст был прав. Встретиться с неизвестным магом в открытом поле слишком рискованно, поэтому я разбудил Кайлу и Борга. Мы все собрались, чтобы обдумать план.

– Нам нельзя поднимать шум. Дождемся, когда солдаты лягут спать, избавимся от них быстро с помощью магии, после чего освобождаем пленных, запрягаем лошадей и уходим, – сказал Фауст.

– А если что-то пойдет не так? – спросил Борг.

– Будем действовать по ситуации. Главное – быстро и бесшумно, – ответил я.

Подкравшись к лагерю, мы ждали, пока солдаты лягут спать, оставив только двух часовых. Я направил энергию в каждого солдата и одновременно свернул им шеи. Теперь нужно было действовать быстро. Кайла с Фаустом освобождали пленных, объясняя им, что нужно сделать и куда мы все отправимся. Все понимали, о чем идет речь и слышали про беженцев, поэтому никто не стал возражать. Часть существ сворачивали лагерь солдат и прятали тела в лесу, остальные запрягали лошадей. Через час мы отправились в путь; все амулеты были установлены, оставалось только активировать их, но с этим легко справился Фауст.

Кайла, я и Зиг были на лошадях; мы превосходно видим ночью, и нашей задачей было следить, чтобы вовремя активировать амулеты. Фауст с Боргом сидели за первой повозкой, направляя движение всего каравана.

Ехать приходилось по накатанной дороге; несмотря на то, что это увеличивало наш путь на несколько часов, ближе к рассвету мы выехали на развилку. Увидев движение вдалеке, я завыл – это было оговоренным знаком, что нужно срочно активировать амулеты, что Фауст и сделал. Телеги с лошадьми скрылись из виду; у нас тоже были амулеты, и поэтому мы видели, как караван продолжал движение.

– Надеюсь, это не тот маг, о котором говорил Фауст, – спросил Зиг.

– Я тоже.

– А если это он? Что будем делать? – спросила Кайла.