Aleksey Nik – Эхо магии. Сердца под заклинанием (страница 8)

С этими словами он ушёл, оставив Хэльену перед дверью аудитории. Глубоко вздохнув и поправив мантию, она вошла внутрь.

Аудитория представляла собой амфитеатр с рядами скамей, спускающихся к центральной площадке, где стоял большой стол, заваленный книгами и странными артефактами. Помещение было заполнено студентами в фиолетовых мантиях факультета Мистической Теории, которые тут же замолчали и повернулись к ней, когда она вошла.

На мгновение Хэльена застыла в дверях, ощущая на себе десятки взглядов. Затем, стараясь держаться уверенно, она направилась к одному из свободных мест в середине зала.

– Эй, это место свободно? – тихо спросила она у девушки с короткими рыжими волосами.

Та окинула Хэльену оценивающим взглядом, задержавшись на её необычной мантии и значке с руной, затем кивнула:

– Конечно, садись. Я Фиона Брайт, второй курс.

– Хэльена Ардолин, – представилась она, опускаясь на скамью.

– Знаю, – улыбнулась Фиона. – Все знают. «Девушка с руной Эхо», которая заставила Древо Знаний сойти с ума. Впечатляющее появление.

Прежде чем Хэльена успела ответить, дверь в дальнем конце аудитории с грохотом распахнулась, и в помещение буквально влетел невысокий пожилой мужчина с всклокоченной седой шевелюрой и бородой, торчащей во все стороны. Его фиолетовая мантия была покрыта разноцветными пятнами, а на носу держались очки в толстой оправе, которые, казалось, вот-вот упадут.

– Доброе утро, юные умы! – воскликнул он громким, неожиданно сильным для его комплекции голосом. – Профессор Обадайя Мортимер приветствует вас на первом занятии по Истории Магии в этом учебном году!

Он резко остановился посреди площадки и внезапно уставился прямо на Хэльену:

– А-а! Вот и наша новая звезда! Госпожа Ардолин, не так ли? Носительница руны Эхо! – Он подошёл ближе, разглядывая её с неприкрытым любопытством. – Какая удача! Как раз сегодня мы начинаем с обзора древних магических традиций, включая утраченное искусство Резонансной магии!

По аудитории пронёсся шёпот, и Хэльена почувствовала, как краснеет от всеобщего внимания.

– Итак! – профессор Мортимер хлопнул в ладоши, и на стене за ним появилась светящаяся проекция – карта мира с отмеченными на ней древними магическими центрами. – Магия существовала всегда, с самого начала времён. Но способы её использования, понимания и классификации менялись на протяжении веков.

Он начал стремительно перемещаться по площадке, жестикулируя так энергично, что его очки подпрыгивали на носу:

– В древности не существовало чёткого разделения на четыре стихии или направления, которые мы знаем сегодня. Маги того времени рассматривали магию как единую силу, принимающую разные формы в зависимости от намерения заклинателя. И одним из самых могущественных проявлений этого подхода была Резонансная магия, символом которой являлась… – он указал прямо на значок Хэльены, – руна Эхо!

Профессор взмахнул рукой, и в воздухе появилось светящееся изображение руны – точная копия метки на запястье Хэльены.

– Эта руна, – продолжил он, – символизировала способность мага входить в резонанс с окружающей магической энергией, усиливая её, направляя и трансформируя. Резонансные маги могли работать со всеми стихиями, не ограничиваясь одной, и создавать эффекты, недоступные обычным заклинателям.

Он сделал драматическую паузу, оглядывая аудиторию:

– Но около трёх столетий назад эта традиция исчезла. Последние известные носители руны Эхо погибли или скрылись, их знания были утрачены, а их имена стёрты из большинства исторических хроник.

Хэльена слушала, затаив дыхание. Каждое слово профессора отзывалось в ней, словно он рассказывал не о каких-то абстрактных исторических фигурах, а о её собственной семье, её наследии.

– Профессор, – подняла руку одна из студенток, – а почему исчезла Резонансная магия? Если она была такой могущественной, почему её перестали практиковать?

Мортимер загадочно улыбнулся:

– Превосходный вопрос, мисс Трент! Существуют разные теории. Некоторые историки считают, что носители руны Эхо стали жертвами Великой Чистки – периода, когда Магический Конклав решил, что определённые виды магии слишком опасны и должны быть запрещены. Другие полагают, что сами резонансные маги добровольно скрылись, опасаясь, что их сила может быть использована во зло.

Он подошёл ближе к студентам:

– Но есть и третья теория, менее известная. Согласно некоторым источникам, последние носители руны Эхо обнаружили нечто – какой-то древний артефакт или знание, настолько могущественное и опасное, что решили исчезнуть, чтобы защитить его от тех, кто мог бы злоупотребить этой силой.

Хэльена почувствовала, как по спине пробежал холодок. Медальон матери, спрятанный под одеждой, казалось, потеплел от этих слов.

– А что конкретно могли делать резонансные маги? – спросил кто-то из задних рядов. – Какие заклинания им были доступны?

– Ещё один отличный вопрос! – воскликнул Мортимер. – Резонансная магия была основана на принципе усиления и трансформации уже существующих энергий. Например, обычный маг огня может создать пламя из собственной энергии. Резонансный маг мог взять крошечную искру и превратить её в инферно! Или взять каплю воды и создать целое озеро! Они могли усиливать не только стихии, но и другие заклинания – целительные чары становились в разы эффективнее, защитные барьеры – практически непроницаемыми.

Он сделал паузу, поправляя съехавшие очки:

– Но самой удивительной способностью, если верить древним текстам, была возможность «слышать» магию – воспринимать магические энергии как звуки, голоса, шёпоты. Это позволяло им раскрывать секреты давно забытых заклинаний, общаться с магическими существами на их собственном «языке» и даже… – тут его голос стал почти шёпотом, – говорят, слышать голоса тех, кто давно ушёл из мира живых.

Хэльена замерла. Шёпот книг в её снах. Голоса, зовущие её по имени. Неужели это не просто кошмары, а проявление её наследия?

– Профессор, – неожиданно для самой себя она подняла руку, – а как руна Эхо передавалась? Она врождённая или её можно было… получить каким-то другим способом?

Всё внимание аудитории мгновенно переключилось на неё, и Хэльена пожалела о своём вопросе. Но профессор Мортимер, казалось, был в восторге:

– Превосходный вопрос, госпожа Ардолин! Особенно от вас! – Он потёр руки. – Согласно большинству источников, руна Эхо передавалась по наследству, от родителей к детям. Но проявлялась она не у всех носителей гена – только у тех, кто обладал определённым уровнем магической восприимчивости. Иногда она могла «спать» несколько поколений, прежде чем снова проявиться.

Он подошёл ближе к Хэльене, понизив голос:

– Есть также упоминания о случаях, когда руна проявлялась в результате контакта с мощным магическим артефактом, связанным с Резонансной магией. Но такие случаи крайне редки и плохо документированы. – Он подмигнул ей. – Возможно, вы сможете рассказать нам больше об этом в будущем, госпожа Ардолин?

Хэльена неловко улыбнулась, не зная, что ответить. Она не хотела говорить о медальоне матери или о книге, которые могли быть связаны с проявлением руны.

Остаток урока прошёл в обсуждении других древних магических традиций, но Хэльена едва слушала. Её мысли были заняты тем, что она узнала о своём даре, о руне Эхо и исчезнувших резонансных магах. Если эта сила действительно передаётся по наследству, значит ли это, что её родители – или по крайней мере один из них – тоже были носителями руны? И если так, то как они скрывали это? И что за «древний артефакт или знание» могли обнаружить последние резонансные маги?

Когда занятие закончилось, профессор Мортимер попросил её задержаться на минуту.

– Госпожа Ардолин, – сказал он, когда остальные студенты вышли, – я был чрезвычайно рад увидеть вас на своём занятии. Руна Эхо – настоящая редкость в наши дни, и её появление… ну, скажем так, это событие исторического масштаба.

Он огляделся, словно проверяя, не подслушивает ли кто-то, затем продолжил, понизив голос:

– Если вы заинтересованы в изучении истории Резонансной магии более глубоко, я могу предоставить вам доступ к некоторым редким текстам из моей личной коллекции. Материалам, которые не найти в общей библиотеке Академии.

Хэльена почувствовала вспышку любопытства:

– Это было бы очень полезно, профессор. Я почти ничего не знаю о своём… даре.

– Превосходно! – Мортимер потёр руки. – Заходите ко мне в кабинет в любое время. Я обычно там после занятий. Только… – он снова огляделся, – будьте осторожны с тем, кому доверяете эту информацию. История показывает, что носители руны Эхо часто привлекают нежелательное внимание.

С этим загадочным предупреждением он откланялся, оставив Хэльену в ещё большем замешательстве.

Её следующее занятие – Основы Трансформации – проходило с профессором Рэйвенкрофт. Здесь Хэльена столкнулась с новым вызовом: практическим упражнением по превращению листа бумаги в перо. Хотя она никогда раньше не пыталась выполнять подобные заклинания, к её удивлению (и, похоже, к удивлению профессора), с первой же попытки лист идеально трансформировался в изящное белое перо.

– Отличная работа, госпожа Ардолин, – сказала профессор Рэйвенкрофт, хотя в её глазах читалось некоторое беспокойство. – Похоже, ваша руна действительно даёт вам особую предрасположенность к трансформационной магии.