Алексей Мессинг – Легенды старого городка. Том 4 (страница 2)

Ходить в должниках у демона парню не хотелось, и он согласился.

– Идёт. Но сначала я задам вопрос, а уже потом отдам плату.

– Спрашивай.

– Когда и как я умру?

– Это два вопроса.

– ?

– “Когда” и “как”! – Невозможно было понять, тупость колдуна веселит демона или раздражает. Скорее всего, и то и другое одновременно.

– А… – спохватился парень. – Понял. О´кей. Как я умру? Это мой вопрос.

– Тебя убьёт твой ребёнок, – ответил демон и с удовольствием стал наблюдать, как шквал недоумения захлестнул колдуна. Тот совершенно перестал себя контролировать и засыпал нечистого духа градом вопросов. Демон лишь хохотал в ответ, и когда возбуждение парня стихло, заключил. – Теперь плата!

Немного успокоившись, юный колдун отдышался, поднял клетку с котятами и поднёс к защитному барьеру. Хоть тот и был невидим, но его присутствие почти ощущалось физически. Помедлив секунду у самой кромки, колдун, держа клетку с одной стороны, пронёс её за край барьера и встряхнул так, чтобы котята оказались на стороне демона. Тот с вожделением посмотрел на три пушистых комочка, испуганно жавшиеся друг к другу, и сделал один глубокий вдох. Котята перестали двигаться. Колдун от страха выпучил глаза на мёртвых животных, даже не заметив, как сильно похолодела клетка.

– Дай мне ещё! – зарычал демон и кинулся на парня.

От неожиданности и испуга колдун отпрянул и шлёпнулся на задницу. Клетка вылетела из его рук и разлетелась на части, её содержимое вывалилось на пол. Демон упёрся лбом в защитный барьер, и облизнул невидимую стену длинным языком.

– Придурок! – машинально выпалил колдун, приходя в себя. Демон только мерзко захохотал в своей ловушке, давая понять, что если бы не она, то парень умер бы раньше, чем успел наплодить детей. – Убирайся в свою дыру, откуда вылез!

– Не могу. Ты запер врата с этой стороны. – Казалось, демона это совершенно не злило, а наоборот – забавляло.

– В смысле? – не понял колдун.

– Вот здесь должен быть отпирающий знак. – Демон ткнул пальцем ноги в свободное место на пентакле. – Но ты забыл его нарисовать, и теперь я заперт здесь. Вернее ты заперт здесь со мной.

– Этого не может быть! – крикнул в испуге колдун и бросился к своим записям.

Действительно, знак позволяющий открывать портал в обе стороны присутствовал в его набросках, но почему его не было на полу, парень не понимал, ведь он перенёс рисунок на пол в точности.

– Я помню, что нарисовал его, – удивился колдун. Он произнёс эти слова вслух.

– И всё-таки его нет. А значит, я не могу уйти, если конечно ты не зайдёшь в круг и не нарисуешь то, что положено. Сам я этого делать не имею права.

– Я не могу этого сделать. Сам знаешь. – Колдун понимал, чем всё кончится, если он зайдёт в круг к демону.

– Ну, тогда я с тобой надолго. И я превращу твою жизнь в ад, – пообещал демон. Он поднял лицо вверх, широко раскрыл рот и закричал. Вопль был настолько пронзительным и громким, что колдун закрыл уши, чтобы не оглохнуть. Через секунду в стену постучали недовольные соседи.

– Ещё? – Демон улыбнулся и закричал снова. – Я могу так до бесконечности.

– Хватит, хватит. Не надо, – взмолился колдун. – Чего ты хочешь?

– Выпусти меня!

– Я не зайду к тебе в круг, даже если ты поклянёшься меня не трогать. – Колдун судорожно помотал головой в знак отрицания возможной перспективы. Даже если демон оставит его в живых, то открыв ему путь назад, парень и сам отправится в бездну, вслед за гостем.

– Этого и не надо, – ободряюще воскликнул демон. – Просто выпусти меня отсюда.

– Чтобы ты убил меня или кого-то ещё?

– Нет.

– Скажи это! – потребовал колдун.

– Я клянусь собой и миром Ада, что не трону ни тебя, ни кого бы то ни было ещё в этом доме, если ты освободишь меня из этого круга!

Колдун вгляделся в демона пристальнее, затем кивнул и пошёл за чистящими средствами на кухню. Побрызгав на губку жирорастворителем, он вернулся. Демон стоял на том же и ждал. Парень склонился над рисунком так, чтобы боковым зрением следить за действиями демона. Нельзя было рассчитывать, что он успеет что-либо сделать, если нечистому духу захочется прикончить его, но так у юного колдуна складывалось впечатление, что он контролирует ситуацию.

Стерев часть защитного барьера, парень встал и отступил на несколько шагов назад. Демон сделал едва уловимое движение и оказался вне ловушки.

– Пока, недоучка! – бросил он парню и вылетел в окно, высадив при этом все стёкла и деревянную оконную раму.

– Вот скотина! – возмутился парень, представляя, что на всё это скажет бабушка.

***

Демона выворачивало наизнанку. Такие ощущения могла бы испытывать пылинка металла, застрявшая между двумя магнитами или кусок мяса, прокручиваемый через мясорубку. Ловушка колдуна не только сдерживала демона, но и защищала его от влияния внешнего мира. Сейчас же его корёжило, выжимало, словно мокрое полотенце в открытом мире, где нахождение демона было таким же противоестественным, как и пребывание человека на дне Марианской впадины. Нужно было найти себе подходящее тело, и как можно скорее. Демон заметался по улице из стороны в сторону не находя ни единой жертвы для одержания. По ночному Богородицку мало кто ходит даже тёплой весной.

На серо-белом здании над входом в круглосуточный магазин горел фонарь. Его ровный чёрный свет лился на близлежащие кусты сирени. Демон цветов не различал и видел окружающее в негативе, поэтому ночная тьма для него была светлее дня. Хлопнула обитая старой жестью дверь. Из магазина вышел мужчина и направился к своему автомобилю. Демон помедлил всего секунду, а потом бросился к человеку. Он не успел. Десятую долю секунды. Дверь машины закрылась перед демоном, когда тот уже готов был вселиться в человека. Вместо этого потусторонняя сущность влетела в автомобиль и растеклась по его корпусу, салону, мотору. Демон не сразу понял, что произошло, а когда осознал, что стал одержателем неодушевлённого предмета, было уже поздно, он слился с механизмами своего нового тела.

***

Руслан радовался, как ребёнок своей покупке. Сбылась его давняя мечта, мечта детства. Он купил себе “Мерседес”. Мужчина так и светился от счастья, соревнуясь в этом со своим железным конём, сверкающим сталью и стеклом в лучах заходящего солнца. Парень давил на газ, кайфуя от того, как послушно ведёт себя его автомобиль на междугородней трассе, как плавно он двигается в потоке машин. Как нельзя, кстати, недавно прошёл дождь и прибил всю пыль. Руслан сможет показать своего “мерина” невесте во всей красе, а не заметённым дорожной пылью за час езды от Тулы до Богородицка.

Уже совсем стемнело, когда Руслан въехал в маленький городок. Чтобы побаловать Светлану, а также особо угодить её требовательной мамаше, парень заехал в один из немногих круглосуточных магазинчиков на улице Победы. Он купил фруктов, шампанского для себя и невесты, бутылку красного сухого вина для будущей тёщи и вышел из магазина. Вдохнув полной грудью сырой ночной воздух, Руслан покачал головой, словно не веря самому себе, насколько чистым, насыщенным запахами природы был этот воздух. “И это в городе!” – подумал он. – “А что здесь тогда в парке или в лесу творится?!” К дурманящему кислородом воздуху примешивалось нечто тонкое, нематериальное. Запах, характерный только для Богородицка. Смесь ароматов опавшей листвы, болотной травы, цветов и свежести усиливалась или ослабевала в зависимости от времени года, но никогда не исчезала полностью.

– Интересно, это во всех маленьких городах так или только здесь? – сам себе задал вопрос Руслан и направился к автомобилю, послушно ждущему его у обочины настолько старой дороги, что казалось, будто она грунтовая, настолько обветшал асфальт. – Аномальная зона, говорят, этот Богородицк. Хм!

В соседнем доме грохнуло, послышался звон битого стекла. Неестественно громкий шум эхом прокатился по сонной улице и вывел парня из мечтательного настроя. Стоило убираться отсюда побыстрее. Руслан уже был наслышан о разборках местной шпаны и не хотел попасть в очередной замес. Он поставил пакет с покупками на переднее пассажирское сидение и захлопнул дверь. Машина слегка качнулась. Это случилось всего на долю секунды позже, чем должно было после закрытия двери, но Руслан не придал этому значения. Он попросту ничего и не заметил.

Машина не завелась. Ни с первого раза, ни со второго. Руслан откинулся на спинку кресла, соображая, что будет делать, если застрянет здесь. Напряжённо вздохнув, он ещё раз тщательно прокачал сцепление и, прежде чем повернуть ключ зажигания, произнёс:

– Бог троицу любит.

Мотор фыркнул несколько раз и завёлся. Руслан облегчённо выдохнул и нажал на педаль газа. Ехать оставалось минут пять.

***

Свадьба прошла роскошно по меркам Богородицка. Для праздника Руслан и Светлана арендовали ресторан “Садко”. С обеих сторон пришло человек по пятьдесят родственников и друзей. Молодым сняли на ночь номер в единственной в городе гостинице “Кристалл”, а на следующий день, кто хотел и мог остаться, продолжили праздник в деревне Болотовка в доме матери невесты, Галины Игоревны. Ещё через день Руслан и Света поехали в Москву, оставив самых стойких гостей догуливать праздник без них.

– У нас часто так, – смеялась Света по дороге в столицу. – Редко когда свадьбы меньше двух дней празднуют. В деревнях – неделю, так это чуть ли не закон такой.