Алексей Любушкин – Лед и Пламя (страница 41)
Каждому свое, а королю требуется магическое снаряжение для будущей гвардии, свитки и жезлы для магов Круга и золото на все сферы жизни молодого королевства. Больше всего, конечно, сжирает строящийся город рядом с замком Локир.
Сундуки с золотом и драгоценными украшениями, статуи эльфийских богов и множество утвари, собранной с руин города. Члены отряда радовались каждой находке, но Сай искал основной куш и вскоре он его нашел. Да… каждый уважающий себя дракон создает место его величайшей славы и одновременно радующую глаз гору золота.
Набежавшие маги Круга заранее получившие строгие инструкции магистра принялись собирать все что представляет ценность. Опешившие дворфы только крутили глазами от наглости худощавых заклинателей. Сай знал, что ему все доложат, поэтому дальше чародей занимался тем, что рассматривал древние залы руин. История эльфов циклична. Падение и взлеты, ужасные катастрофы и великие достижения.
На привале стоит обдумать полученные знания о древнем королевстве. Некоторые отметки на карте в тронном зале позже стоит обязательно проверить. Вернувшийся Сарил, довольные маги Круга и дворфы с тугими мешками все это говорило пора возвращаться.
— Хорошо отдохнули. Эх… пива бы сейчас или элю, а не в шумный лагерь идти. Пыль, запах пота и конского дерьма, — проворчал Баренд исцеляя жреческой магией бойцов и не забывая про раны себя любимого.
— Будет тебе пиво, только не ворчи, — усмехнулся Сай.
Небольшая прогулка обернулась сложной битвой, новыми знаниями о жизни древнеэльфийских королевств и ценными находками. Сай тяжело вздохнул. Пора снова лезть в шкуру короля и избранного Алой Леди. Именно здесь в древних руинах он чувствовал себя по настоящему свободным, а не в лагере среди опытных полководцев думающих, что он самый умный.
Подготовка к генеральному сражению в военном лагере шла полным ходом. Воины проверяли снаряжение, ремонтировали повозки, прошедшие долгий марш, а тыловые службы вели скрупулезный подсчет оставшихся припасов. Рыцарские кони тоже требовали отдельного ухода недовольно посматривая на оруженосцев. Впрочем, как и оркские варги чей запас выносливости тоже имел свои пределы.
Барон Тант стоял у входа в лагерь хмуро рассматривая значительно уменьшившийся отряд и чуть более заинтересованно поглядывал на тугие мешки воинов.
— Мой король, рад видеть вас невредимым. Как раз недавно вернулся разведчик и доложил, что орда Повелителя ускорила движение в нашу сторону, — барон засмотрелся на дворфа, который напрягая все мышцы с трудом тащил мешок с добычей. — Первые оценки по количеству воинов противника были сильно занижены. Хорошо, что разведчики все сплошь ветераны и молчат о силе орды.
Глупо было отрицать наличие своих разведчиков в армии Повелителя Пустошей. К тому же драконий чародей вполне может осматривать окрестности с помощью магии дальнего взора или различных летающих существ, поставленных к себе на службу.
— Тянуть время и ждать вторжения на приграничные земли баронов не в наших интересах. Другого выхода нет. Как проходит поиск места для генерального сражения? — спросил Сай.
— Нашли хорошее место для битвы. Рыцарская конница сможет набрать достаточный разбег, да и вражеским лучникам будет не просто отправлять стрелы в наших жрецов и магов, но есть и плохая новость. Отступать из-за рельефа местности возможности не будет, — заявил барон Тант смотря прямо в глаза короля.
Отступать Сай и не думал. На эту битву поставлено слишком много и от хода сражения зависит само существование молодого королевства Миритар.
— Сворачивайте лагерь. Будем укреплять позиции перед боем, — приказал король.
Барон Тант ударил кулаком в пластину доспеха и отправился отдавать приказы другим командирам. Сай усмехнулся. Воспитанник детского дома, что должен был стать в будущем офицером достиг небывалого карьерного роста. От одного его слова зависит жизнь множества разумных разных рас, и он не может предать их доверие. Победа или смерть!
Глава 25
Пустоши.
— С утра до ночи копаем и копаем. Сколько можно уже⁈ Лучше бы встретили врага по пути и разом уничтожили. Молот и топор давно не пробовали оркской крови, — ворчал Баренд рассматривая бесконечный фронт работ.
Тысячи разумных с утра до самого вечера готовили будущее поле битвы. Место для разгона конница старательно выравнивалось и засыпались норы степных грызунов, а место для удара вражеской пехоты, наоборот, плотно обустраивалось простейшими ловушками. Земляные насыпи и небольшой ров должны были сдержать первый удар орды и позволить занять лучшие позиции немногочисленным лучникам королевства.
— Ты же дворф, Баренд! Копать и строить оборонительные сооружения — это твое истинное призвание. У меня есть новость куда хуже… эль закончился, — мрачно произнес Трувор.
— Ты снова выпил весь эль один. У меня как раз в горле пересохло…
— Я готов впиться в горло врага и высушить его до самого дна, как лучший мед. Это жара убивает похлеще ледяных червей и белых драконов, — конунг Бьерни злобным взглядом смотрел на этот мир.
Варвары от постоянной жары и пыли чувствовали себя как на раскаленной сковородке. Привыкнуть к новому климату для выносливого народа не проблема, но не за пару недель.
— Врагов будет столько, что ты захлебнешься в их крови. Пей сколько влезет. Главное не захлебнуться, — лениво ответил Трувор.
— Чем больше врагов, тем слаще победа! — заявил Бьерни и смачно сплюнув продолжил. — После того как мы зальем эти земли вражеской кровью я заберу их себе!
Конунгу клана Медведя многое не нравилось в подчиненном положении единому королю, но он как свирепый бык был загнан в стойло и будет делать все, что ему скажут. В редкие моменты взбрыкивая пока его снова не заведут в стойло. Проверять на себе ярость короля он не хотел. Одного взгляда ледяных глаз хватало, чтобы остудить любого смутьяна.
Люди кланов тоже во всю привыкали к новой жизни, оружию и еде. Пока плюсов было намного больше, чем минусов, а значит есть за что воевать.
— Ха! Топор орка точно лишит тебя загребущих рук… слышали⁈ Похоже нам пора, — звук горниста прервал Трувора и сообщил о сборе командиров в шатре короля.
«Штабной» шатер был постоянным местом обитания магистров Алого Братства и баронов пограничья, где исходя из полученной информации прорабатывалась тактика предстоящего сражения. Донесение разведки с каждым разом были все менее утешительны для опытных воинов. Объединенной армии королевства Миритар и Братства предстоит настоящее испытание на прочность бесчисленными монстрами орды Повелителя.
В шатре было заметно четкое разделение на группировки. Сая очень радовало, что пока разделение лишь «по интересам». Азжог сложив руки на груди занял место рядом с Трувором и предводителями варварских кланов. Бароны спелись с рыцарями из Братства, а дракониды, дворфы и эльфы составили третью фракцию. Маги Круга были вне фракций занимая четкую королевскую позицию. Это правило будет всегда пока магистр Горан во главе магического сообщества королевства.
— Вести сражение от обороны путь к поражению. Нас зажмут у реки и уничтожат, — выпятив подбородок произнес массивный магистр Братства.
Рыцари всегда чувствовали себя неуютно, если некуда отступать и мало места для маневра.
— Оборона может быть и активной. Никто не запрещает контратаковать противника. Но идти в наступление при текущем соотношении сил сущее безумие, — возразил барон Тант. — Выстроенная нами тактика сражения подразумевает нанесение максимального урона орде.
— Наступление позволяет маневрировать войсками, а в данный момент мы прижаты к реке. Это было хорошей тактикой до того момента пока мы не узнали реальное количество войск противника, — поддержал брата-магистра гроссмейстер Алого Братства.
Прийти к единому мнению у собравшихся военачальников пока не получалось.
— Тактика, стратегия… Есть враг и его надо убить. Если врагов больше, чем нас, то их надо разделить и разбить по отдельности, — озвучил свою мысль Трувор.
Конунги всецело поддержали одобрительными выкриками знаменитого воина из клана Волка. Ожидание битвы хуже самой битвы об этом скажет любой воин севера.
— Как вы считаете, уничтожая орков тысячу за тысячей мы победим в этой битве и в целом во всей войне? Или может мы победим, если будем держать оборону до износа сторон? Думаю, вы сами знаете ответ. Лишь после смерти Повелителя Пустошей эта битва и война закончится! Отсюда надо выстраивать план битвы. Вы все говорите дельные мысли, сложите их вместе и мы выстроим общий план, — вмешался Сай в обсуждение.
— И кто убьет вражеского предводителя? — спросил Сарил.
— Я! И это не обсуждается. Жду ваших предложений, как это сделать лучше всего, — слова короля в таком тоне не обсуждаются, а выполняются.
После слов короля спорщикам поневоле пришлось приходить к общему мнению и выстраивать единую стратегию битву. Генеральное сражение обещало быть невероятно жестоким и кровавым, поэтому военачальники еще долго двигали по карте воображаемые войска, чтобы найти оптимальное решение.
При огромных масштабах битвы сражение разбивается на несколько битв и исход сражения ложится на плечи младших командиров и заклинателей, поэтому жрецы и маги тоже готовились к битве. Заранее запоминая боевые заклинания и проверяя запас жезлов со свитками.