Алексей Любушкин – Лед и Пламя (страница 14)
Лишение божественной магии паладина сродни удару грома с небес. Осознание того, что они давно занимаются не тем, чем должны были приходило все отчетливее в его голову. Но как повернуть отбившихся от рук магистров, слишком много власти они получили…
Магистр Ивур недовольно скривился от слов гроссмейстера, но тяжелый взгляд главы Братства заставил его промолчать.
— Рыцарь-капитан Сай является конунгом клана Волка, собравшим под рукой все бывшие земли Пограничных баронств. Где он, кстати, не так давно сразил рыцаря смерти во главе армии нежити и обычно о таких воинах слагают баллады еще при жизни. Также я осмелюсь напомнить, что вы, гроссмейстер, просили оказывать ему всяческую поддержку и все мы знаем…
— Что по его предложению о выделении земель для Братства, это реально? — прервал командора один из «северных» магистров.
Внутри объединения воинов и жрецов Алой Леди давно не было единства. Более богатые южные братья давно забыли зачем они вступили в Алое Братство в первую очередь получая деньги на заработанном прошлыми поколениями статусе. Северяне еще следовали духу Братства, но все чаще заглядывались на южан, либо в открытую переходили в другие отделения.
— Наш брат, готов предоставить плодородные земли для замков Братства…
Командору Лоту надоело быть дипломатичным, он полностью поддерживал своего более молодого брата Сая. Старикам давно пора уйти на покой в личные замки, пусть там управляют землями, а не мощной военной организацией.
— Со всех сторон земли клана Волка окружены врагами. Пустоши, Мальбург, Лига. Нашему брату нужна помощь! Когда-то именно для взаимопомощи и службе богини было создано Братство и в этом основной устав! А не торговля и охрана, — презрительно проговорил командор и посмотрел на магистра Ивура. — Я требую призвать богиню или братья-рыцари в Таринаре не будет подчиняться совету магистров!
— Да как ты смеешь…
— Командор Лот прав! В первую очередь мы созданы, чтобы служить богине и только потом для наших личных интересов, магистр Ивур! Пройдемте к алтарю, — тяжело поднялся с кресла гроссмейстер.
С трудом сдерживая себя магистры подчинились и направились к главному алтарю богини. Согласно правилам Братства, когда нет возможности самостоятельно принять решение, требуется окончательное слово богини. Тем более Сай ее избранный… Сейчас придется потратить немало накопленных сил для молитвы призыва, совсем плохо, если богиня нет ответит.
Окружив алтарь с высокой статуей богини магистры начали длинную молитву в падающих через окна лучах света. Статуя окуталась пламенем и рядом появился образ богини, что вызвало разную реакцию у магистров. Многие из совета так и не были удостоены чести разговаривать и видеть богиню вживую.
Алая Леди. Как только не изображают богиню тактики и стратегии. Всегда неизменным остаются полные латы алого цвета и длинный меч. Строгое лицо, водопад волос цвета ночи и полные алые губы, богиня красива, но в первую очередь в ней был виден воин.
Длительное молчание первым решил нарушить магистр Ивур.
— Богиня, ты должна усмирить своего «избранника», который…
Алая Леди сузив глаза с усмешкой подошла к дерзкому магистру.
— Ты смеешь что-то требовать от меня, Ивур. Помнишь, как ты стал моим последователем? И что ты делаешь сейчас… твои игры в южных королевствах секрет для Братства, но не для меня, — меч в руке богини блеснул молнией.
Магистры по-разному смотрели на скатившуюся голову одного из бывших теневых правителей Братства, которому многие были должны огромные суммы денег. Но сожаления, конечно, никто не испытывал. Удивление вызывал аватар богини…
— Для меня не секрет ваши договоренности о разделе сфер влияния. У вас есть год исправить ошибки, потом я навсегда заберу божественную силу. И с этого момента мой избранник является моим голосом в Первичном Плане! — богиня, оглядев магистров исчезла в вспышке пламени.
Магистрам во главе с гроссмейстером теперь предстояло принять новые реалии жизни, где от слов конунга варварского клана будет зависеть дальнейшая жизнь огромной организации. Несогласных будет слишком много, да и других богов великое множество. Разделение Братства неминуемо, так хотя бы лучшие из лучших останутся вместе.
Богиня после выступления у алтаря вернула свой аватар обратно в Гранитную Башню, что находится в Нейтральном Плане под властью Темруса. Пора навестить Отца битв. Одна лишь только мысль, и она оказалась перед троном отца.
— Отец Битв, прошу выслушать меня! — встав на колено произнесла Алая Леди.
Темрус выглядел, как опытный воин или даже скорее герой варваров. Толстые канаты мышц на руках, небрежные плиты брони, закрытый шлем с рогами и неизменный топор рядом с троном. Все его тело покрывали полоски шрамов, как напоминание о великих победах.
— Ты давно можешь не выказывать почести, моя любимая дочь. Я дал тебе долгожданную свободу, и ты теперь младшая богиня, а не полубог с ограничениями, — прогремел голос из-под шлема и немного смягчился в конце. — Поздравляю с победой в споре с Зургоном, хотя ставка с твоей стороны была очень высока…
Зургон бог кровавых налетов и сеятель раздоров. Ему претит любая тактика и стратегия. Напасть в битве и убить, как можно больше людей. Любая засада и отступление — трусость, которая карается смертью. Тысячи трупов и как можно больше крови. Также, как и Алая Леди он склоняет голову перед Темрусом, но не оставляет надежды в один день уйти из-под власти Отца Битв и когда-нибудь самолично сесть на троне из черепов поверженных врагов.
— Отец, отдай мне кланы с Варварского Севера. Взамен я передам «амулет крови Зургона», — склонила голову Алая Леди.
Темрус явно надеялся услышать что-то другое. Одним рывком он оказался рядом с дочерью и мягко поднял ее с пола.
— Амулет Зургона очень дорог мне… Зачем тебе горстка варваров? В кланах осталось населения тысяч двадцать не больше. Воинов нет и половины. Амулет стоит намного больше! — Темрус всматривался в глаза богини.
— Для моего избранника! — честно ответила дочь Отца битв.
— Ха! Драконий чародей и богиня тактики, что может быть общего? Ты уже не маленькая, но до сих пор слишком азартна и ставишь все на одну фигуру! Мне интересно будет посмотреть, чем это все закончиться, — посмеявшись над своими мыслями Темрус разглядывал переданный амулет. — Завтра всем шаманам кланов будет видение, где ты будешь назначена главной богиней, а там уже сама решишь, что им говорить!
Алая Леди поклонилась старшему богу Войны и вернулась в свою башню на окраине Плана отца. Артефакт, выигранный в споре с Зургоном ценен, и мог бы усилить ее личную силу. К сожалению, на одной личной силе не достигнуть высот среднего божества. Требуются верные помощники и союзники.
Для полубога вера нескольких варварских племен достижение, для младшей богини уже не так важно, но она уверена ее избранник не остановиться на достигнутом и когда-нибудь отдаст долг, а божественные артефакты еще непременно будут!
Глава 9
Замок Локир.
Эльфийка некогда освобожденная Саем из рабства во Внешних Землях смотрела в окно замка сложив руки на груди. О чем думала прожившая несколько столетий «девушка» оставалось загадкой, но Сай понимал настало время поговорить, он и так постоянно откладывал этот момент.
— Мириэлла, спасибо за помощь в битве! Твои лучники спасли немало жизней воинов клана, — склонил голову конунг.
Эльфы быстрой и точной стрельбой из луков выкашивали целые ряды войска неприятеля. Дождь из стрел помог воинам клана в сложный момент перестроиться и ударить с новой силой по врагу. Но не только лучниками богаты армии долгоживущей расы. Молнии Фаруна и Мириэллы, как и цепкие лозы с острыми шипами пленные наемники не забудут никогда.
— Этого требовал долг моего Дома перед тобой, Сай, — эльфийка подошла почти в плотную к конунгу. — Наконец, наглая людская принцесса уехала, и мы сможем провести время вместе.
Принцесса Авелия после пира в честь победы над армией Мальбурга cбольшим обозом отправилась обратно в Кортар. Богатые трофеи и отрубленные головы демонов поднимали настроение рыцарей гвардии. Улыбки то и дело мелькали на лицах воинов от представления какой фурор они произведут при дворе короля. Две сотни конных сержантов командора Лота с завистью смотрели на трофеи гвардии. К сожалению, они добрались только через день после битвы.
Трофеи и правда были знатные. Заряженные магией жезлы, свитки с боевыми заклинаниями, артефакты ускорения и защиты, оружие, доспехи, но больше всего удивления вызвала казна магистра. Деньги ждали своего момента для оплаты наемникам, хотя даже на первый взгляд там было намного меньше, чем требовалась…
— Мири, ты не молоденькая эльфийка только что выбравшаяся из деревни посмотреть на мир за пределами Леса. И экзотика в виде снежного эльфа быстро надоест, — задумчиво произнес Сай наблюдая в окно, как колонна пленных идет на прием пищи.
Четыре тысячи пленных наемников и стражников после битвы хмуро взирали на воинов клана в ожидании приговора. Попасть на галеры рабами и каторжниками привычная доля для бедных псов войны. Известные же отряды ждали предложения по выкупу или новому найму.
У Сая было несколько мыслей по этому поводу. Отпускать он точно никого не собирался, но главной удачей стала поимка Дамна — «бывшего хозяина». Купец из Золотого Кольца собрал самый большой отряд среди всей элиты Мальбурга и надеялся получить, как можно больше прибыли за этот поход. И снова прогорел. Зигон давно уже ходил вокруг купца кругами с целью получить максимум информации и прибыли. Сай был уверен у полурослика все получится.