Алексей Любушкин – Дитя Смутного Времени (страница 43)

Непрекращающиеся залпы лучников образовали целое поле из стрел перед стенами цитадели. Уши Трана слушал прекрасную музыку из криков раненных орков, а глаза видели приятную картину десятков тел, утыканных стрелами. Ещё больше радовало его, что защитников от «дружественного» огня криворуких гоблинов защищал навес, построенный дворфами.

Колдун не стал ждать, когда враги придут в себя, и запустил стену огня в самый крупный отряд орков. Власть над адским огнём, дарованная архидьяволом, усилила заклинание. Вал огня прошёлся через скопление нападающих, сжигая в своём огне крепких воинов, а молодой шаман добавил свою небольшую гирю на чашу весов, открыв с помощью духов разлом в земле, заживо погребая десятки орков. Такого противник уже не мог выдержать, никто не говорил, что надо будет драться с колдунами. В поход шли за трофеями и славной битвой, а не сложить головы от магии.

Открылись ворота, выпуская отряд хобгоблинов, вставших на защиту прохода, и пропустили вперёд «организованную толпу» гоблинов, во главе которых бежали Ури и Тур с кровавыми глазами. Сотни гоблинов с яростью в глазах бежали в атаку на деморализованных орков, вспоминая годы унижения и убийств. Ну и, конечно, кое-какую роль сыграл отвар храбрости из каменных жуков, сваренный по древнему рецепту Трана.

Гоблины десятком нападали на одного орка, втыкали свое оружие куда достанут, напором сминая сопротивление. Отрубая головы, с радостью бегали по пещере, с дикими визгами празднуя победу. Враги были полностью подавлены и пытались спастись бегством, но скрыться от юрких гоблинов было проблематично. Многие племена защитников потеряли своих лучших воинов и вождей, а значит, напавших ждёт ответный поход рода. Никто не собирался прощать нападение.

Род Ледяного Волка показал свой оскал, теперь на «политической арене» под горами появился новый игрок. Клану Шипов придётся подвинуться, разобраться с новичком или отправиться в небытие.

Глава 24

Внешние Земли. Болота ящеров.

Последний снаряд волшебной стрелы пробил грудь ящера практически перед носом Сая. Тактические возможности и полезность заклинаний первого круга резко увеличились с возможностью выбора целей для снарядов. Обдумывать заклинания времени не было: новые ящеры, выставив копья вперёд, с дикими криками бежали на юношу. Противник достаточно простой, не имеющий магической защиты и крепкой брони, поэтому Сай решил проверить ещё одно заклинание, выученное за день до перехода на новый План. «Пекло» – огненное заклинание, описывалось как волна пламени, исходящая из рук мага в направление врага на десять метров.

Мощная волна ослепительного белого пламени вышла из его рук, на все двадцать метров сжигая в пепел тела ящеров. Сай удивился, ведь огненная магия точно не его стихия, огненный шар совсем недавно сработал, как у всех. Может, когда он вышел из болота, поменялось влияние Плана на его магию. Надо попробовать запустить огненный шар – целей для экспериментов более чем достаточно.

Тем временем, защитники отбивались от ящеров, которые, отряд за отрядом, выбегали из леса в сторону каравана. Редкие стрелы и снаряды волшебной стрелы выбивали из несущейся толпы всего пару ящеров. Защитникам всё труднее было сдерживать яростный натиск. Когда ящеры скопились в большом количестве перед позициями защитников, Сай решил – пора действовать.

Отправив два огненных шара один за другим, Сай понял, что очень сильно сглупил, оставшись без массовых заклинаний огня, и показал необычную скорость использования магии. Но результат оказался более чем впечатляющим. Как-то раз в бытность свою воспитанником специнтерната он смотрел военный ролик о современной российской технике, его тогда сильно поразил эффект от применения тяжёлой огнемётной системы. Так вот, результат был примерно похожий, с добавлением расходящейся огненной волны. Когда дым пропал, пред ним предстало поле, усеянное разорванными и обожжёнными ящерами, и тогда Сай ужаснулся: если это третий круг, то что происходит на девятом.

Подул ветер, принося с собой ужасный запах палёной плоти от десятков мёртвых ящеров. Пока Сай осознавал масштабы применения магии в местных войнах, битва уже заканчивалась. Охранники каравана воспользовались ошеломлением ящеров от взрывов огненных заклинаний, перешли в наступление и преследовали противника до самого леса. Остановились они только после окрика командира, который резонно боялся попасть в ловушки ящеров.

Сай не стал ждать особого приглашения и направился к каравану, чтобы узнать, где он находится. От действия заклинания выворачивало наизнанку, обгорелые трупы и разорванные на части куски плоти не приносили особой радости, война оказалась мерзким зрелищем.

Заметив неспешно идущего через поле битвы юношу без оружия в руках, никто не стал поднимать лишнюю панику. На встречу вышел воин в побитом доспехе, без шлема. Саю даже особо присматриваться не пришлось чтобы увидеть небольшие рожки на голове, тёмные волосы и хвост. Тифлинги – раса демонических полукровок, часто встречающаяся даже на Прайме.

– Маг, ты очень вовремя вмешался в битву. Мы думали, всё, закончилась наша жизнь наёмника, и осталось продать её подороже, забрав с собой побольше этих тварей, как появился ты. За нами теперь должок, маг. Позволь представиться: Урис, командир наёмного отряда «Рога Геены». Как ты оказался рядом с болотами ящеров и до сих пор живой?

– Сай, подмастерье мага и начинающий путешественник. Заклинание моего учителя отправило меня в эти земли в поисках некоторых ингредиентов. Буду рад, если вы сможете помочь мне в поиске, – Сай ещё пребывал в некотором шоке от вида поля битвы, а тут новая раса, очень отдалённо напоминающая человеческую.

– А вот и хозяин каравана, господин Алвин. Рад вам представить нашего спасителя Сая. Господин, надеюсь, вы сможете помочь юноше в поисках.

Невысокий гном, не больше метра, с лёгкой усмешкой разглядывал Сая из-под кустистых бровей.

– Приветствую тебя, маг! Вот, значит, какой он – спаситель бедного гнома от участи быть убитым на алтаре богини ящеров, а самое главное для клана торговцев – ты спас от позора мою семью в Торговых Шатрах. За своё спасение дарю тебе жезл магических стрел, всё равно я слабо разбираюсь в этих штучках. Как назло, мой маг не продлил контракт, а нового искать не было времени, пришлось взять больше наёмников и купить этот бесполезный жезл.

Сай сильно сомневался, что гном не разбирается в магических жезлах, скорее ему что-то было нужно. И тут слова гнома подтвердили это.

– Мы направляемся в Вулкан, город, близкий к порталу в Геену. Торговля там так себе, если честно, и практически нет закона, зато есть все шансы получить кинжал в бок или проснуться с рабским ошейником на шее. У меня есть кое-какие связи в городе, поэтому смогу помочь тебе в поиске нужных ингредиентов, взамен прошу помочь воинам охраны в сопровождении каравана.

– Договорились! – пожал ладонь гнома Сай и тут же получил в руки жезл, с которым позже ещё нужно будет разобраться.

Через некоторое время, закончив поиски трофеев, наёмники оказали первую помощь раненым, похоронили на скорую руку убитых, и караван двинулся дальше. Трофеев особо не было: копья из плохого железа да огрызки кожаных щитов мало для кого могли представлять интерес. Саю достался лишь небольшой кошелёк с серебром и медью. Вечером на привале, пока он осматривал монеты, к нему подсел гном.

– По тебе, юноша, очень сильно заметно, что ты с Прайма. Впервые во Внешних Землях?

– Да, ранее я никогда не был в этом Плане. Очень странно меняются земли, на которых мы находимся, недавно были болота, потом зелёный лес, а сейчас земля вся в трещинах, без травинки. Я – маг холода, но никак не огня, а в битве огненный шар сработал неожиданно сильно. Объясните, почему так происходит? – Сай говорил, не поднимая глаза на гнома, рассматривая незнакомые монеты.

Гном округлившимися глазами посмотрел на Сая, оглянулся по сторонам и тихо заговорил.

– Эх, юноша, кто же рассказывает о своей магической специализации без клятв богам. В этих землях никому нельзя верить, даже такому безобидному гному, как я. Любую информацию можно выгодно продать, нужно знать только, кому.

– Благодарю за науку, Алвин, так всё-таки расскажете, почему так происходит?

– Понимаешь, как бы в Прайме ни думали и не смеялись над убогими планарниками, но мир устроен по своим законам, и не нам поменять мироздание! Есть Планы добра, нейтралитета, зла, хаоса и порядка; здесь мировоззрение работает в полной мере, дополнительно притягивая Планы Стихий. Всё это сильно влияет на нас самих и магию. Понимаешь, будь моя воля чуть слабее, и я бы сдал тебя воровской гильдии за хорошие деньги, а в родных Торговых Шатрах только начал бы горевать и думать об этом. Эти земли близки к Плану Геены, и очень печально, особенно для тебя, так как магия холода здесь слабее, а огня, наоборот, сильнее. Так что, тебе лучше помалкивать об этом. Отдыхай, чую завтра будем в Вулкане, – похлопав Сая по плечу, гном, насвистывая песенку, отправился в свой фургон.

***

Вулкан.

Во Внешних Землях один и тот же путь от города до города всегда занимает разное время: иногда можно добраться за три дня, а иногда потребуется две недели. Так и Вулкан появился перед караваном внезапно, только они ехали по голой, серой от пепла земле, как за следующим холмом предстал город в окружении действующих, извергающих пламя вулканов, от чего и получил своё название.