Алексей Любушкин – Дитя Смутного Времени (страница 14)

– Я думаю, нужно выслушать версию главы рода Ледяного Волка. Всё же мы пришли решить этот вопрос, на сходе нет единого короля. Все впоросы решает совет из конунгов и круга шаманов, – как всегда дипломатично заявил Окил.

– Уважаемые конунги, орки моего рода вступились за женщин, которые гуляли по лагерю в день торжества. Это не нарушение традиций нашего народа, они были в своём праве!

– Круг шаманов подтверждает слова главы рода Ледяного Волка, – сказал поднявшийся Хрофт.

– Я всегда говорил, что у Торлофа не воины, а беременные женщины, даже орки их бьют, – с привычным ему злорадством высказался Вилфрид.

– Щенок, ты можешь попытаться пережить зиму с кланом, но вряд ли ты проживёшь хотя бы одну ночь, а ты Вилфрид жди гостей летом. Клан Волка уходит со схода, – сказал поднявшийся Торлоф и вышел из шатра.

Окилу нужен был этот странный глава из рода Ледяного Волка и его дружина, поэтому он спросил.

– Сай, ты пойдёшь за кланом Волка или вместе с нами в общий поход?

– Моему роду больше не по пути с кланом Волка. Я не хочу, чтобы моих воинов резали в родном клане. Сотня воинов моей дружины готова присоединиться к вашему походу, конунги!

– Хорошо тогда через четыре дня твои воины должны быть готовы к выходу, с припасами на две недели.

Конунги начали обсуждать поход, а к Саю подошел Хрофт.

– Ты быстро вырос, я слышал, сегодня ночью ты стал мужчиной, – со смехом хлопнул по плечу Сая дед. – А с утра решил жить отдельно от клана, как же всё быстро у тебя происходит…

– Дед, я не могу бросить своих воинов, пусть они и орки. Как только ко мне присоединились изгнанники, я сразу стал помехой в глазах конунга, а после убийства сына он ещё и яростно ненавидит всё, что связано со мной. Чтобы ни говорил Вилфрид, у Торлофа тысяча закалённых воинов только его рода и другие рода клана могут выставить ещё две тысячи. А сражаться с опытным воином, прошедшим большое количество поединков, я ещё не готов.

– Ты говоришь верные слова, Сай, но ты должен понимать, что сам отвечаешь за этих людей, больше никто тебе не поможет. Сегодня ночью Круг Шаманов принял меня своим главой, и я больше не могу находиться рядом с тобой. Я должен подняться на вершины Северных гор в закрытый для посторонних храм Темруса, – шаману тяжело давались слова. – Я постараюсь прислать тебе молодого шамана, который слышит Темруса и будет проводить родовые ритуалы, но пока тебе самому придётся общаться с родовым духом, надеюсь, у тебя получится.

– Но как я буду без твоей помощи и совета? Я думал, ты останешься с воинами, и будешь вести род по всему Северу, проведёшь через испытание сына Аскольда, они заслужили это своей верностью. А я хочу на юг, увидеть города побережья, учиться магии и своему наследию.

– Нет, Сай, к сожалению, я не могу пойти с вами. Решение Круга шаманов – это решение, в первую очередь, бога, и я не хочу, чтобы от тебя отвернулась удача в битвах! Сын Аскольда не успеет войти в склеп, как древняя магия убьёт его. После ритуала предки будут разговаривать только с действующим главой, но я не советую тебе злить их этим вопросом. Тебе самому надо заботиться о роде, но твоё наследие важнее. Сай, если будет стоять выбор – твой род или возвышение, выбери второе, послушай своего старика. А теперь мне надо идти, до гор мы двинемся вместе, и я ещё надоем тебе своим ворчанием.

Шаман как будто стал старее, Сай ещё никак не мог понять, что он не скоро увидит своего деда, а может быть и никогда. Подозвав Аскольда, он двинулся с ним к расположению шатров рода.

***

Четыре дня пролетели как один в тренировках, сборах воинов и подготовке припасов. За золотые драгоценности и монеты, которые Сай взял в сундуке гоблина, Аскольд выменял припасов, которых должно было хватить воинам дружины на поход и остальному роду на первое время.

Дружина до сих пор каждый раз ворчала, когда он пытался привить им дисциплину и строевые построения, но Сай был неумолим, показывая лично или объясняя каждому его манёвр, ходил вдоль строя и исправлял недочёты. В составе строя его воины не могли пройти и несколько шагов, чтобы не развалить построение, но держать оборону могли уже крепко.

Сай постоянно наблюдал за орками: они органично вписались в жизнь его рода, а женщины орков были в какой-то мере даже симпатичными и так же ухаживали за детьми или готовили пищу, как и другие женщины. По военной истории им рассказывали, что в средневековье был такой тип войск как латная пехота, так вот орки были бы идеальной тяжёлой пехотой. Орки слушали его приказы так же, как и остальные воины дружины, поэтому через некоторое время он перестал делить свой род на людей и орков.

В один из дней к нему подошли воины конунга Окила и позвали в шатёр. Сай, который остался без клана, не раздумывал долго над приглашением и пошёл за воинами клана Барса.

– Сай, рад что ты принял моё приглашение, присаживайся, выпей мёда или взвар из трав, ешь мясо, – гостеприимно пригласил к столу конунг Окил. – Я видел твой поединок в Зале Воинов, ты хороший рубака, и знаю, что ты не обделён и другими талантами, присущими драконьей крови, это так?

– Я не кричу об этом на каждом углу, конунг Окил, но и не отрицаю своего наследия!

– Мне нужна будет твоя помощь. В свою очередь, я готов помочь и твоей проблеме. После похода на орков я соберу лучших воинов нашего народа для похода в руины под Клыком Великана, где один из моих предков сгинул без следа, а с ним и оружие моего рода «Клык Барса». Конечно, я нанял группу авантюристов, но помощь настоящих воинов им точно не помешает. В свою очередь у меня есть небольшое влияние на совет Кенига, и я помогу тебе договориться с ними, чтобы встать стойбищем рода под защиту стен города. В городе есть храм Темруса, от тебя потребуют принести клятву у алтаря и разрешить найм твоих воинов для сопровождения караванов. Ну как, ты согласен?

– По рукам, – недолго думая согласился Сай. Для него это был идеальный вариант, при котором его род будет с уверенностью смотреть в завтрашний день. Он был уверен, что у поселенцев нет таких проблем с продовольствием, как у варваров.

Глава 8

Северные горы.

В одной из множества пещер Северных гор проводился чёрный ритуал некромантии, весь пол пещеры был исчерчен пентаграммами, груды костей и ржавого оружия лежали кучками внутри круга. Заклинание третьего круга школы некромантии – малое поднятие мёртвого, требовало наличия «материала» для создания скелета, что жутко бесило некроманта. Правильно нанесённая пентаграмма позволяла снизить потери на поддержание жизни и управление нежитью.

– Осторожнее, я сказал! Осторожнее, тупой ты гоблин! – пнув гоблина, орал мужчина в серой мантии. – Если хоть один из вас снова испортит мне пентаграмму, я сожгу его заживо!

Заглядывающие в проход пещеры гоблины с опаской заносили всё, что требовалось для ритуала, некромант был скор на расправу, и очередной гоблин сам мог пойти на «материал». Рыкра и Квика он убил одним прикосновением, превратив в высушенные трупы, и теперь для гоблинов не было ничего хуже, чем прислуживать ужасному магу.

Некроманту после обучения в академии магии дали имя Дестер Гнилой, но прозвище, которое ему присвоили за любовь к заклинаниям из школы некромантии, он не любил. Во время последних экспериментов в криптах кладбища Аскана произошло произвольное поднятие мёртвых, и ему пришлось бежать как можно дальше. В Северных горах, вдалеке от Ордена Смерти, он надеялся переждать тот момент, пока его ищут паладины Келвора.

Можно было остановиться в городах Союза, как делали немногие другие маги, что прибывали на земли Севера, но для продолжения экспериментов требовались живые люди. В одной из таверн он услышал, что в горах обитает большое количество племён, признающих только силу, и часто маги выступали в роли «Повелителя» для очередного племени орков или гоблинов.

«Местные жители» приняли его без должного почтения, но в дальнейшем они нашли полное взаимопонимание. Умение читать заклинания четвёртого круга для рас, неспособных к тайной магии, делало его очередным «Ужасным Повелителем». Достаточно было бросить огненный шар третьего круга в толпу орков, как оставшейся половине не оставалось ничего другого, как принять его власть. Сначала под его рукой было небольшое количество орков и пара племён гоблинов, но со временем власть распространилась всё дальше и дальше в горах.

После того, как к армии присоединилась группа огров, он стал отправлять отряды для нападения на караваны, проходящие через перевалы к Союзу Городов. Нападения не всегда были удачными, в то же время некромант не жалел монстров, наконец, ему стали приносить нормальную еду и пленников, что его вполне устраивало. Жуткие эксперименты над пленниками позволяли лучше понять школу некромантии и подойти ближе к переходу на следующий круг.

Дестер чертил последние линии пентаграммы, скоро он пополнит своё войско ещё новыми скелетами и заодно улучшит контроль в разуме, к сожалению, один некромант мог управлять только определённым количеством нежити. Когда-нибудь он достигнет уровня некромантов древности, и эти выскочки из академии поплатятся за своё пренебрежение к его искусству. Мысли некроманта были прерваны вбежавшим в зал командиром орков.