Алексей Кузнецов – Рубиновая роса. Книга I (страница 23)

Колд вопросительно посмотрел на друга. Император похлопал по висящему на поясе Жезлу Пути.

– Задам координаты и в следующий раз Жезл сразу переправит прямо на место.

– А как он называется?

– Мир то? Не знаю, – Эрик пожал плечами – похоже, что он необитаем. Да и судя по его Астралу, мирок то, не очень то и большой. Ну, по крайней мере, за всё время, что я там провёл, я никого не встретил.

– И долго ты там пробыл? – Спросил Колд, наблюдая, как Император чертит Посохом по поросшей мхом поверхности знаки.

– Если по времени этого мира, то в общей сложности лет пятнадцать.

– Значит на Иберии… – Охотник занялся подсчётом – прошло где-то месяцев шесть?

Эрик кивнул – Да. Ну, всё готово. Вставай рядом.

Колд подошёл к Императору и по привычке набрал побольше воздуха, и … опять ни чего не произошло. Молодой кузнец очутился посредине поля, сплошь усеянного камнями разной величины. Камни были различные от мелких размером с крупинку, до редких, огромных даже больше тех валунов, которые прятали вход в этот мир.

– Один камень. – Озираясь по сторонам, сказал он.

– Да. Даже почва, это мелкие каменные крупинки.

– Не мир, а сплошной кусок камня.

– Точно. Нам туда. – Император кивнул в направлении стоящих вдалеке камней причудливой формы.

Подойдя поближе к указанному Эриком месту Колд смог разглядеть, а оказавшись радом окончательно убедиться, что за образом причудливых камней скрывались местные деревья.

– Вот мы и на месте. – Император опустился на один из камней, щедро усыпавших всю местность – Мы здесь пробудем пару недель. Мне надо о многом подумать, эта война… Демон! Как же всё некстати! – Затем добавил – Да и тебе не мешало бы немного потренироваться.

Потекли дни пребывания охотника в мире камня. По три раза в день Эрик занимался с Колдом. Это были жесткие тренировки на мечах, ножах, да и просто кулачный бой. К удивлению Колда у Эрика здесь оказался припрятан целый арсенал, да и полно полным других полезных вещей. Оказывается что Эрик часто убегал сюда с Иберии чтобы подумать в спокойной обстановке или же вдоволь попрактиковаться в магии или бою на мечах, правда с вымышленным противником. Пятнадцать лет тренировок не прошли для Императора даром. Эрик смог стать первым мечником государства и немного отточить магическое искусство. К удивлению Императора, Колд оказался очень сильным противником. В свою очередь охотник уверял друга, что из него вышел превосходный учитель и в качестве доказательства к концу второй недели их пребывания в этом мире Он почти-что смог побить Эрика проведя одну очень сложную комбинацию.

– Уфф… – Эрик упал на боле менее ровную каменистую площадку, где тренировал Колда. Последний бой продолжался почти сорок минут и отнял у обеих проединщиков все силы.

– Молодец! – немного отдышавшись, сказал Император – Ещё пару недель таких тренировок, и ты сможешь меня побить. – Эрик улыбнулся.

Колд потирал растянутые после замысловатого финта мышцы – А мы что уже возвращаемся? – Ему понравилось тренироваться с Эриком. В перерывах между тренировками, Император рассказывал охотнику о жизни в Империи, политической обстановке. Поведал о сложностях, возникших в свете грядущей войны. Обучил кое-каким хитростям и уловкам придворной жизни. Вечерами они выходили на охоту на каменных крабов. Полуметровых с крепким каменным панцирем и очень питательным мясом созданий. Единственных встреченных ими крупных живых существ питающихся ночной порой какими-то червяками, водящимися под небольшими плоскими камнями.

– Да, завтра возвратимся назад. На Иберии пройдут почти сутки, а у меня там вечером много важных дел.

– А сюда ещё вернёмся?

– Ну конечно. – Успокоил охотника Император – Обязательно вернёмся. Должен же ты меня, когда-нибудь побить. – Эрик улыбнулся.

Колд не удержался и улыбнулся в ответ. Ему очень нравилось тренироваться, и их долгие разговоры спокойными тихими вечерами. Засыпая в последнюю ночь перед возвращением назад, он думал о будущем, которое готовит им подступающая война. Колд вспомнил всех, с кем познакомился на Иберии. Как сложиться их судьба? Большой интерес охотника вызывала, не заурядная личность сира Ирдана Ковара. По его мнению, это был очень непростой и явно, что-то скрывающий от всех человек. Нет, Колд не видел в нём ничего плохого. Наоборот старый ректор внушал только уважение и доверие к себе. Но чувство какой-то тайны окружающей главу Академии, не покидало молодого охотника. Да и сир Архан, был тоже ой каким не простым человеком. Колд был уверен, что Верховный маг, так же как и он, считает, что у сира Ирдана есть какие-то тайны. Колд это чувствовал. Чувства охотника были похожи на то предвидение, которое иногда подсказывало какой зверь и где может встретиться ему на охоте. Конечно, он не мог читать мысли людей. Но у него было стойкое ощущение, что он просто знает, о чём может думать тот или иной человек. Так же он решил повнимательнее приглядеться к Хеку, к этому зелёному непоседе, после того как узнал, что этот гоблин возможно станет величайшим правителем новой Империи народов лесотундры. Единственные кто был для него совершенно понятен, так это молодой граф, недавно произведённый в капитаны и его командир герцог Маркус Д'Зула. Оба, по мнению Колда, были честными солдатами всецело преданными своему ремеслу.

Так вспоминая своих новых друзей, он постепенно погрузился в объятия сна…

Охотник стоял посреди небольшого островка густо покрытого прелой листвой, упавшей с единственного росшего здесь дерева. Дерево было огромным, сухим и каким-то корявым. Оно росло, раскинув свои руки – сучья и было ощущение, что дерево готово вот-вот вцепиться ими в непрошеного гостя. За спиной Колда находились его друзья, но кто он не видел. Подойдя к краю островка, охотник оказался перед ступенями, уходящими в покрытую у самого берега тоненьким льдом воду. С дерева слетел лист, плавно кружа, он опустился перед Колдом на первую ступень, чуть торчащую над поверхностью воды. Ветра не было, вокруг стояла гнетущая тишина.

– …стылое озеро… найди. – Незнакомый голос врезался в сознание Колда.

– Там вход. Мы будем ждать… Предсказанный придёт. – Голос, звучащий в голове охотника, неприятно резал слух. Он раздавался как будто бы издалека, и был похож на скрежет мельничных жерновов.

Колд зябко поёжился и поплотнее запахнувшись в короткую шубу из оленьей шкуры, сделал шаг, вставая на ступень.

…Колд проснулся разбуженный шорохом ползущего неподалёку каменного краба. Кинув на шорох камень, отпугивая ночного ползуна, охотник вновь закрыл глаза…

Он стоял в узком проходе, воздух был затхлый, пахло сыростью и временем. Ноги охотника стояли на каменных покрытых толстым слоем склизкой плесени плитах. Оглядевшись, Колд понял, что стоит в длинном туннеле неведомо кем прорубленном сквозь каменную толщею. Плесень на полу излучала бледно – голубой свет, которого хватало, чтобы осветить площадку для следующего шага. Чуть более яркий и насыщенно синий свет излучали редкие, но довольно крупные знаки на стенах туннеля. Охотник осторожно шёл по проходу, опасаясь возможно поджидающих его ловушек. Колд знал, что сразу за ним сквозь скальную плоть идут его друзья. Они шли долго, очень долго. Присутствовало ощущение, что туннель незаметно, но неуклонно опускается всё ниже и ниже. Наконец, пройдя, казалось бы, целую вечность, он остановился перед выплывшей из тьмы прохода стеной, перекрывающей путь далее.

По туннелю явно ни кто не ходил много веков. Стена так срослась с ним, что было невозможно разглядеть не единой даже самой ничтожной щелки отделяющей тело стены от плоти туннеля. Колд встал в шаге от преграды, на расстоянии вытянутой руки. Как, казалось бы, из неоткуда и одновременно отовсюду раздался похожий на трение камней друг о друга и наполненный, чуждой всему магией, голос.

– Предсказанный. – Колд понял, что обращаются к нему.

– Кровь Предсказанного откроет печать Курдзаргала.

…Охотник открыл глаза, его тряс Император.

– Вставай, соня. Да полудня нужно успеть, здесь всё убрать, и возвращаться на Иберию.

– Встаю. – Сонно ответил он. После увиденного восне, у него жутко разболелась голова. Колд уже знал, что все сны, которые начали сниться после того как он покинул Зиал, отличались необычайной реалистичностью и скорее всего являлись пророческими.

Припрятав принесенные в мир камня Эриком вещи, и боле менее заметав следы пребывания в этой каменной рощице, Колд стал ждать, когда Император завершит приготовления для их отправки, с Жезлом Пути.

– Готово. – Император поднялся с колен. – Вот теперь, я настроил Жезл на это место. Теперь легче будет переправляться. Да и безопаснее.

– Безопаснее?

– Конечно. Жезл настроен на точное место прибытия. Так же и с перемещениями внутри миров. Вот ты, когда в Академию отправился, где очутился?

– Ну, на берегу моря. Там какое-то огороженное цепями место было.

– Вот! – Эрик поднял вверх палец. – Это потому что Архан знал точные координаты и из замка переправился прямиком туда.

– А если координат нет? – Поинтересовался Колд.

– Тогда вперёд посылается заклятия поиска. Оно старается по максимуму подобрать место побезопаснее но… – Эрик развёл руками – сам понимаешь, ничего нельзя гарантировать.

– Ясно. – Кузнец вспомнил, как сир Ирдан Ковар, без каких либо подготовок, просто взял и отправил его в зал к Эрику.