Алексей Кудряшов – Становление (страница 138)

— Вот ведь сорванец, опять удружил. Мои ребята сроду с амулетами да кольцами не заморачивались. И ведь не поручишь никому. Таких и денег может не быть, сколько запросят за работу.

— Плюх, ты стареешь что ли?

Плюх подбоченился и набрал в грудь побольше воздуха, затем передумал возмущаться и махнул рукой. Чего с этим непробиваемым Ариффом связываться.

Анклавы западного союза узнав об открытии порталов пытались очистить свои старые города собственными силами и положили очень много молодых и крепких воинов так и не добившись успеха. Для всего запада настали очень черные времена. Восток не шел на переговоры с властями западных анклавов. А новые власти запада жили всё ещё в иллюзии, что они могут диктовать свои условия. Юго-Западный анклав Бадикас официально заявил о выходе из союза и прекратил торговлю. В Каддифе за последний месяц сменилась уже третья правящая семья. Некогда богатые регионы погрязли в послевоенной грызне. Все ждали нападения со стороны уже фактически сложившегося восточного союза. Шпионы докладывали, что в городах идёт активная подготовка к войне, массовое обучение воинским ремёслам и установка защитных куполов везде, где это только возможно.

Купить или выкрасть работающий тотем пока не выходило. Даже при наличии энергии тотем не активировался, рунные маги очень высокого уровня разводили руками. Секрет тотема не знал никто, то, что им рассказывали под пытками, оказывалось неправдой, такое просто не могло быть правдой. Об исчезновении любого крестьянина сразу узнавали другие и похитителям начинали мстить. Иногда не удавалось даже увезти его из деревни. Верхушка западного союза меняла свою службу безопасности как перчатки, но результатов так и не добилась.

Мастер Плюх освоил новое для себя направление. Он нанял столяров и принялся за изготовление наземных лодок. Постоянные караваны к озеру Кокус шли с товарами первой необходимости, обратно они возвращались почти пустыми. Они везли глубинные камни. Мокрецы не стали заморачиваться с открытием этих камней и оценке накопителей, находящихся внутри, а продавали камни на вес. Плюх был не в накладе. Иногда попадались экземпляры, окупающие всю поездку, но чаще всего там была обычная мелочь, но тоже не без прибыли. Нанятый рунный маг наносил множество плетений на дно лодки, и она начинала парить над землёй. Осталось направлять её ещё одним плетением ветра и готовый транспорт. Плетения получались значительно хуже, чем у Шатуна и значительно затратнее по энергии, но они работали. Зажиточные купцы покупали их в очередь. Даже деревни складывались и приобретали одну на всех. Везти товар на ярмарку стало легче.

Трог открыл свою школу наемников и от учеников у него не было отбоя. Охрана караванов была всегда в цене. А с его опытом было не поспорить. Теоретические знания баз нужно было подкреплять практикой, иначе не получалось даже выучить следующую ступень. Появилось понятие сертификации ступени обучения. Без получения сертификата ступени невозможно было взяться за обучение следующей. Если на начальных ступенях достаточно выполнить определенный комплекс и сертификат был подтверждён, то на более продвинутых собиралась комиссия для выдачи сертификата. И не так просто можно было попасть в такую комиссию.

Малёк вместе со Шмыгой мотались по материку в поисках мокрецов. Косяки мокрецов заявляли о своих правах, банды стали их бояться, даже с огромным численным перевесом невозможно было справиться даже с одиночкой на его территории. Оказалось, что с ними проще дружить чем воевать, менее накладно. Слабые бойцы и лучники, но рунные маги с огромными возможностями по защите и, как это не странно, идеальные убийцы. Ходили слухи что за ночь была вырезана когорта отъявленных головорезов, только за то, что они напали на деревню. Даже в этом они не преуспели, но собраться с силами им не дали, утро никто не встретил. При наличии хороших накопителей они могли мгновенно перемещаться и даже летать. Создавались курьерские службы в состав которых входили мокрецы и им не было равных в скорости доставки мелких товаров.

Шатун ограничил на уровне дара скорость и высоту полета, не забыл и про скорость наземного транспорта. Он категорически отказался помогать подгорцу в изготовлении наземных лодок, но вовсе не препятствовал в их распространении с посильными для местных плетениями. Было всего два исключения, лодка для Малька и лодка для сети подземных озёр «под Горой». Ограничение в доступе в обоих случаях делало эти артефакты бесполезными вещами в чужих руках.

На карте всё чаще и чаще стали появляться отметки старых городов. Местные жители были заинтересованы в их зачистке и искали людей с даром, чтобы сообщить о них. Только совет Родов, распространивший своё влияние на все восточные анклавы был жёсток в своей позиции. Во главе уже зачищенного города становились люди с востока. Жить пускали всех, но у руля неизменно были только люди с востока. Вождь Лысьв заключил договор с Сильным о заселении всех Великих Лесов. Дела шли не очень хорошо, но со временем Лысьвы с родовым даром начинали преобладать на новом месте. Отбор на место вождя претерпел очень серьёзные изменения. Стали востребованы совершенно другие критерии, но детёныш Лысьвы, выбранный как приемник вождя, выдержал все испытания и удержался на своём месте. Сказалось раннее воспитание и личные качества. Старый вождь отправил его с группой воинов на новые земли. Он помогал будущим вождям укрепить власть и следовал дальше.

Иван мотался от города к городу и вел постоянные зачистки, это уже превратилось в рутину, но кроме него эту работу сделать никто не мог. Вот и сейчас он направлялся на юг Кокатуса. Там на самом берегу был старый город, ушедший под воду. Он его оставлял на потом, но всё-таки решил зачистить. Хоть город и затопило, но были подозрения, что нежить осталась и там.

Деревья стояли в воде и было ощущение, что для них ничего не изменилось. Мощь этих гигантов адаптировалась к новым условиям и они спокойно существовали, находясь в воде. Грязь сплошным плотным ковром закрыла воду и на этой плавающей подстилке кишела жизнь. Даже некоторые мелкие животные спокойно бегали по колышущейся почве. Лишь шторм сдвигал и перемешивал этот настил. Передвигаться можно, жить нельзя. Иван нашел начало старого тракта, хоть он оказался почти полностью под водой. Пролететь его не удалось и пришлось погружаться. Крупных хищников под водой не было, им просто некуда тут разместиться, но желающих полакомиться хоть отбавляй. Иван уже трижды отбивал атаку каких-то шустрых теней и старый тракт остался без своих агрессивных обитателей. Лишь одна крупная рыбина не стала атаковать и просто с любопытством осмотрела Ивана. Теперь она полновластная хозяйка этих мест, правда, и к этому она осталась равнодушна.

Скелетов и личей в городе почти не было. Лишь парочка мощных закованных в броню индивидов и огромное множество разнообразной рыбы. Найти и подчинить вечную стражу удалось легко и минут через двадцать город остался за Иваном.

— Вань, смотри как плетения работают. Ведь на них даже водоросли не растут. На земле есть, а на домах совсем нет, и живность никак не освоила этот уровень. Обычно облеплено, а тут чисто, как будто только погрузилось в воду. И источник на площади хороший. Давай у Трога выберем тотем и поставим сюда. Купол должен достать до поверхности. Он же водонепроницаем, сразу от дождя делали.

— Хм. И что? Тут жить можно будет?

— Ну давай два, даже три купола сразу поставлю, если первый слой нарушится ещё один ниже нарастёт, пока два оставшихся держатся. Но это уже перестраховка.

— Сейчас воду вытесним тут запах будет, кошмар просто.

— А-а-а, не наша забота. Кто захочет сюда переселиться, тот и почистит. Слушай, так здесь рай для мокрецов. Они прямо в воду могут выходить. Правда рыбин мутировавших много, но это опять же не наша забота. Таким, какими они стали после выхода интерфейса на полную мощность, уже вряд ли страшно из-за каких-то хищников.

Иван ухмыльнулся.

— Малёк, привет. Не занят?

— Слушаю Мастер. Я сейчас в море Арифф хотел косяк северной реки подселить. Только что переместились сюда из старого города анклава Микур. Думаем утром выходить на старый тракт. На северной реке источник слабый, с куполом проблемы постоянные. Кстати, у меня деньги кончились. Извини Мастер, тебя прошу, взять больше неоткуда. Трога и Плюха я уже разорил наверно.

Малек выпалил всё это на одном дыхании, видимо, только что вел переговоры и еще не остановился.

— С деньгами не проблема, я тебе сейчас сброшу тысяч пятьсот. А то ты при перемещении такого количества людей быстро тратишь, наверняка.

— Да, Мастер, но мне дают скидку. Правда небольшую, но всё-таки. Приходится самому платить. Этот косяк пока не встал на ноги.

— Я сейчас портал до тебя запрошу. Прыгни, посмотри, мне твоё мнение нужно.

Небольшой купол возник над будущим порталом и вытеснил воду. Открывшийся портал запустил под купол воздух и его раздуло до нормальных размеров. Малёк, практически затянутый в портал, ахнул.

— Мы под водой? Это же южный берег, ничего себе. А место силы тут хорошее? А то я совсем не отличаю их. Приходится замерять накопителем. С какой скоростью он берет?