Алексей Кудряшов – Боевая пирамида (страница 144)

Парень заметил отрешённый взгляд Карату и всё правильно понял. Обернулся к следовавшим за ним подросткам и развел руками.

– Это дружественная территория, оставьте злые мысли. Мы пришли.

Марису наблюдал как в дом входят совершенно незнакомые люди, но почему-то именно к ним не было никакого отторжения. Карату встретила их в лесу, в их лесу, значит они свои. Прямые, как палки, с высоко поднятой головой. Входя в дом, они вставали на одно колено и склоняли голову. Что именно говорил каждый из них было не слышно, но Карату шепнула, что они желают удачи хозяевам, только делают это, не заботясь, чтобы их услышали, скорее для себя, от души. Наконец все втянулись и расселись в кружок прямо на полу. Было ощущение что они привыкли к костру и дом для них чужд. Чтобы хоть как-то разорвать возникшую тишину Марису решил, что пришла пора знакомиться.

– Через минуту принесут поесть, хотели, чтобы горячее было. Скорпа не стала нас слушать, так что не знаю, что будет.

Парень, даже среди сидящих с прямой спиной детей, выделялся своей осанкой, мгновенно соскочил.

– Мы неприхотливы, но скорее всего ИскИн делает наши национальные блюда. Боюсь она ошибётся, мы давно не можем позволить себе жить как раньше.

Дроид стюард вынес большую тарелку с приготовленными на огне рёбрышками, даже не понять, что за животного, и следом появились овощи. Глаза гостей загорелись, но они даже не шевельнулись пока парень не кивнул головой. Обычно первым должен начать есть хозяин, но пища была настолько простой, что стало понятно, это только для них. Как ни странно, присоединились все присутствующие.

Парень немного постоял, а затем склонился к Марису.

– А где все взрослые? Мы будем есть без них?

Было видно, что парень пытался определить, кто здесь старший и остановился именно на Марису.

– Тут только мы. Наверно пришла пора знакомиться, меня зовут Марису, это Карату, её вы уже знаете, это Тишка, а этот обжора, нависающий над тарелкой, Корта.

Корта кивнул головой, улыбнулся и попытался дать задний ход. Он удачно выхватил с тарелки какие-то странные палочки похожие на тростник и пытался сесть на место.

– А вас как зовут?

Парень пожал плечами и тоже улыбнулся, видимо начиная понимать, что тут только сверстники.

– Обычно это для нас не правильный вопрос. Но после захвата наших земель многое поменялось. Обычно мы спрашиваем при встрече: «как тебя зовут сегодня».

Корта наконец уселся на своё место и удивлённо поднял глаза.

– Ого, и каждый может назвать себя как угодно?

– Ну да, всё зависит от настроения, случившихся событий или просто по воле окружающих уважаемых людей.

Корта соскочил и склонил голову.

– Как вас зовут сегодня?

Парень успел махнуть пытавшимся вставать своим людям и улыбнулся.

– Это очень важный момент, извини, я не успел сказать, он сейчас не к месту будет. Чтобы было понятнее нужно много рассказать.

Карату сидела на диване и смотрела на всех с высоты.

– Да дайте им уже поесть. Видишь ведь голодные, я уже договорилась, что они всё расскажут.

Серый Крут

– Это было слишком давно. Больше четырех лет назад нас завоевали. Я бы не сказал, что мы мирные племена, но жили мы в основном без кровопролития. Мелкие стычки заканчивались обменом пленных и заключением новых договоров. Мы охотники и собиратели, наши лучшие друзья – это копьё, лук, топор, который можно метнуть в цель, да нож, которым можно разделать шкуру убитого зверя. Мы были не готовы к войне с воинами, зашитыми в железную броню. Больше года длилась бойня возле наших селений, нас осталось едва ли четверть. Мои старшие братья и сестры сгинули в этой войне. Мы проиграли. Отец был вождём большого племени, потому и выжил, ему сохранили жизнь после боя.

Девочка, соскочившая при этих словах, вытерла слезы.

– Он всегда был нашим вождём, мы не предали его.

– Помолчи Быстрая Птаха и запомните, вождь не тот, кого так называют, а тот, кто заботится о своих людях. А он уже не мог. Мы все выживали, как могли.

Собравшиеся загудели и стали активно кивать головами. Парень дождался тишины и продолжил.

– Его не убили, как и мою мать, лишь перебили ноги, чтобы они не могли повести за собой. Худо-бедно они смогли потом передвигаться, но держались лишь на силе воли, большинство не смогли и этого. Голод гнал нас ближе к селениям, те кто болел гордыней, умерли в лесах. К нам относились, как к ничтожным существам, но мы старались выживать. Видимо, чтобы вождь мучился дольше и видел мучения своего народа, ему дали работу, в кузнице. Качать меха и подбрасывать уголь. Кузнец был бы рад не платить вовсе, но ему приказали. Полученные деньги тратились на всю общину. А большинство из тех, кто здесь есть, как и я, были портовыми попрошайки. Не опускайте голову, мы выжили сами и не давали умереть другим. Наши младшие братья и сёстры жили только благодаря нашим усилиям. Большинство взрослых умерли бы с голоду, если бы не мы.

Карату не посмела перебивать этого парня. Похоже их судьба была намного коварнее, чем у них.

Парень посмотрел на своих и поднял руку обращая на себя внимание.

– Птаха, ты за старшую, уведи всех, пусть отдыхают и обустраиваются, ещё много работы.

Малька вышла вперёд и приподняла руку.

– Я с ними пойду, я королева термитов.

Реакция была мгновенной. Все соскочили и поклонились. Малька даже засмущалась.

– Мне очень интересна ваша история, но нужно всё на месте посмотреть. Я буду слушать через Скорпу.

Девочка, которую назвали Птахой повернулась к парню и замерла.

– Серый Крут. Мне поручили охранять тебя, как быть?

Тишка подошёл вплотную к парню и заворчал. Тот смело опустил ему руку на шею и улыбнулся.

– Меня будут охранять, не беспокойся.

Птаха, заметно успокоившись коротко махнула рукой. Дети почти мгновенно выскочили из дома и побежали к своей поляне. Там действительно много предстояло сделать. Временные шалаши нужно превратить в добротные хижины, все уже слышали, что тут бывают холода, подготовить место для очага и изгородь от непрошеных гостей.

Когда все вышли Корта подобрался к парню и хлопнул его по плечу.

– Слушай Серый, а ты не круто с ними? Вообще-то планировалось их тут оставить, пока не разберемся с нормальным проживанием.

– Всё нормально Корта, они должны привыкнуть к мысли, что всё в этой жизни зависит от них.

Марису сидел на своем месте на краю диванчика и пил настой, всё ещё находясь под впечатлением о начале рассказа.

– Я вот чего подумал, наверно неудобно каждый день новые имена?

Парень улыбнулся.

– Так было только до посвящения. До совершеннолетия, по-вашему. В нашем случае до пятнадцати лет. Или, если твое имя закрепилось за тобой. За мной имя закрепили помимо моей воли. Серый Крут полное имя, а все меня действительно зовут Серый.

– А Крут, что означает?

– Это такое животное, маленькое и имеющее много врагов. Но этот зверёк никогда не сдается, даже на краю неминуемой смерти он принимает бой. В своё время я был таким, наверно сейчас я пережил это имя, и оно больше не моё.

Карату улыбнулась и подозвала Стюарда с соком.

– Я, пожалуй, возьмусь за тебя, пора делать из тебя хищника. В роли жертвы ты был достаточно.

Корта нервно заерзал на своем месте в нетерпении.

– Серый, ну расскажи, что дальше то было.

– А дальше всё произошло случайно. Я был в порту, как всегда, искал способ заработать на пропитание. Как раз причалил корабль с большой земли и оттуда вышел посол из дальних земель. Как потом выяснилось – это был шпион Китикарика. Он привез монету, завернутую в тряпицу. Я тогда уже понимал много языков и из его речи понял, что это символ дружбы от соседнего государства. Он хотел поговорить с наместником, но на его беду, на берегу оказался подозрительный Таймур. Он был советником наместника по военным вопросам. Хороший человек и воин, но слуга своей эпохи. Ему не нравилось происходящее, но он простой служака и старался не думать лишнего. Я потом хорошо с ним познакомился.

– Он приказал развернуть подарок и даже заставил посла прикоснуться к нему, лишь потом взял в руки и ему тут же стало плохо. Шпиона попытались схватить, но шансов у них было даже меньше нуля. Он раскидал хорошо вооруженных охранников и нырнул в холодную воду. Таймур немного пришёл в себя и выбросил монету. Естественно, я не мог упустить такой случай и нырнул за ней. Не сразу, но нашел, а когда взялся, то потерял сознание. Тогда мне не пришло в голову, что она останется отравлена после воды. Хорошо, что рядом были братья и они меня вытащили. Монету, естественно, потеряли. Было не до неё. Так я и получил интерфейс.

Карату соскочила и захлопала в ладоши.

– Я так и знала, я знала, что это интерфейс. Это он, видимо, так хотел распространить его. Вот ведь пройдоха. Жаль ретранслятор потерялся. Ой, все, молчу, молчу.

Серый улыбнулся и тяжело вздохнул.

– Никто, естественно, не разделял твоей радости в тот момент. Я очнулся только вечером. Самочувствие паршивое, холодное купание не пошло на пользу. Я заболел, а в наших условиях – это было сродни смерти. Отец даже не ругал меня за такую глупость, но монета стоила моей смерти, я знал это точно. Это месяц жизни всей нашей общины.

– К вечеру следующего дня интерфейс активировался. Я понял, что начинаю бредить и ожидал увидеть предков в скором времени. Вот только становилось лучше и сильно хотелось есть. Давно организм не требовал еды, а тут просто взбунтовался. Хорошо, что мне давали немного больше, чем остальным, по случаю болезни.