Алексей Крючков – Новые горизонты (страница 98)

– Не тычь мне тут, стараюсь как могу! – огрызнулась тем временем Саманта, выполняя манипуляции на инопланетной панели.

Она заметно осмелела, понимая всю возникшую угрозу. Нужно было торопиться.

Обилие выстрелов, которыми команда поливала надвигающийся отряд, помогло оттеснить роботов подальше от себя и еще больше замедлить их движение, однако им все же удалось подойти уже примерно на расстояние метров десяти. Все происходило быстро, очень быстро, хотя капитану казалось, что они воюют с ними уже несколько часов. Оружие в руках заметно потяжелело, стрельба была уже не такой точной, а еще в придачу на винтовке у Рэя неожиданно загорелся красный сигнал, свидетельствующий о перегреве оружия. Это очень удивило капитана, поскольку, чтобы такое оружие перегрелось, из него нужно было вести непрерывный огонь очень длительное время, а тут оно начало выходить из строя практически через несколько секунд. С такими делами огнестрельный бой мог постепенно перейти в рукопашный, а это точно было бессмысленно. Остальная команда еще продолжала стрелять, но капитан понимал, что долго им не выстоять.

– Майк, ты как? – не прекращая огонь, спросил Рэй, заметив, что Брауну тяжело стоять на ногах.

– Норм, – коротко ответил старпом, но кэп сразу понял, что за этим «норм» скрываются серьезные проблемы, о которых Майк умолчал.

– Сэм, что у тебя? – с тревогой спросил Рэй, продолжая стрелять. У него еще оставалась небольшая фора за счет того, что он стоял на постаменте.

– Еще не все, кэп! Все оказалось сложнее, чем я думала.

– Эй, чучело, ты можешь как-то остановить ваше войско?! – чуть ли не крикнул капитан.

Машина промолчала, лишь продолжая указывать Сэм, что делать дальше.

Приблизившись метров на десять к команде Странника, роботы вдруг остановились. И, как оказалось, не просто так. Экипаж ни на секунду не переставал вести огонь, но обнаружил, что выстрелы перестали попадать в цель, будто упираясь в какую-то невидимую стену, возникшую между ними и роботами, и рассеиваясь вдоль нее.

Машины застыли, не предпринимая больше никаких действий. Рэй же прекратил огонь, давая таким образом время остыть оружию.

Причину столь неожиданной остановки роботов и появления невидимой стены экипаж увидел несколько секунд спустя, когда откуда-то с потолка на большой скорости спустился большой светящийся шар, который, зависнув над устройством, трансформировался в такое же, как машины, четырехрукое существо, только полупрозрачное, переливающееся разными цветами внутри себя и источающее яркий свет во все стороны.

– Страж! – крикнула Джина.

Энергетическое создание спустилось сверху и зависло над устройством, выставив руки вперед. Теперь можно было разглядеть, как между машинами и экипажем Странника действительно образовалась стена. Ее не было видно, но периодические всполохи света выдавали наличие какой-то субстанции, мешающей машинам подойти ближе.

Сначала Алексу показалось, что Страж, как в прошлый раз, парализовал машины, но оказалось, что они благополучно продолжили функционировать, просто не предпринимали никаких действий, понимая, очевидно, что не в состоянии преодолеть созданное Стражем поле.

Робота, который тем временем помогал Саманте настроить устройство, Страж по каким-то причинам проигнорировал. Может, это было связано с тем, что он не ощущал его, так как, по словам самого робота, он пока работал автономно.

В любом случае появление Стража было настоящим чудом. По крайней мере, было выиграно время.

Выйти из подобного боя победителями было абсурдно само по себе. Капитан понимал, что машинам нужны совсем не они. Они были лишь ничтожной помехой, которую роботы уже собирались смести со своего пути. Им нужно было оружие, которое представляло для них угрозу. Возможно, это было единственное оружие, которое вообще могло бы справиться с подобными созданиями, как подумалось Рэю. Команда же Странника просто неудачно попалась у них на пути и сама же создала себе проблемы. Казалось бы, у них был даже общий интерес. Машины хотят добраться до устройства, а экипажу был всего лишь нужен гиперпривод, забрав который, они бы даже сыграли на руку роботам. Но непродуманные решения и сложность коммуникаций с совершенно другим видом сделали свое дело, и команда теперь сражалась в абсолютно бессмысленном и при это неравном бою безо всяких шансов выйти живыми. Было странно, что робот вообще пошел на контакт при таком преимуществе. Либо они действительно ничего не могли сделать с этим оружием самостоятельно… тогда зачем вообще сюда было приводить всю эту «терракотовую» армию, либо… он правда не врал. Последний вариант пугал кэпа больше всего, потому что был наиболее опасным. И при текущем раскладе выбраться отсюда вообще не было никаких шансов. Конечно, команде будто бы помогали высшие силы, но это рано или поздно должно было закончиться.

Машины, однако, не сдались. Похоже, у них остался козырь в рукаве, который они и решили использовать.

Первое, что успел заметить Рэй – количество роботов существенно увеличилось. Прибыли новые машины, а это значило, что шансы выйти победителями в открытом бою не то, что уменьшались, а были равны нулю.

И это был еще не конец. Машины стройными рядами продолжали стоять как вкопанные, а новые все прибывали, присоединяясь к ним.

По залу пронесся высокий свист, настолько режущий слух, что захотелось заткнуть уши, только вот в скафандрах сделать это было невозможно. Следом по залу прокатилась сильная вибрация, похоже, машины попытались атаковать каким-то неведомым человеку оружием. У Рэя помутнело в глазах, начала кружится голова, а ноги стали ватными. Облизав губу, капитан почувствовал во рту вкус крови, очевидно, струйкой вытекающей из носа. Боковым зрением он заметил, как Лео присел на одно колено, а Джина, схватившись за живот, вообще чуть ли не рухнула на пол.

Биологический организм был уязвим, машины знали это и решили ударить в слабое место. Только вот это было еще не самое страшное. И как спустя мгновение понял капитан, удар этот, возможно, вообще был направлен не против них.

Машины были готовы, они развивались, они совершенствовались, а вот защита в виде Стража, похоже, оказалась устаревшей.

Команда увидела, как на прозрачной стене начали появляться прорехи. Как будто полиэтиленовый пакет начали прожигать в нескольких местах. Прорехи все увеличивались, сопровождаемые всполохами света, и их становилось больше. Машинам каким-то невероятным способом удалось пробить поставленную Стражем стену. Она становилась все тоньше, и Рэй прекрасно понимал, что произойдет дальше.

Высокий звук усилился, так что сам Рэй чуть было не свалился с постамента, потеряв равновесие.

Стена рухнула! Прожженная невидимой волной защита оказалась непрочной. Машины двинулись вперед, так же ровно, размеренно, как римский легион, готовый противостоять толпе варваров.

Команда тут же возобновила огонь, хотя было прекрасно видно, что они сами еще не пришли в себя после этой волны.

Рэй, стоя на постаменте с устройством, увидел, как его команда постепенно зажимается в тиски наступающих машин. Времени больше не было.

Где-то сбоку раздался женский крик. Причем услышал его Рэй уже не по радиосвязи. Он повернул голову и нигде не мог заметить Джину. Только медленно надвигающаяся волна роботов.

Капитана бросило в холодный пот, а дыхание участилось. На мгновение он даже отпустил палец с курка, что могло слишком дорого ему обойтись. Еще секунду спустя он также потерял из виду Лео, на этот раз без каких-либо выкриков.

– Твою ж налево! – ругался Майк, встав на одно колено и продолжая стрельбу.

Было видно, как ноги его плохо слушаются. Но все же он продолжал стрелять, хотя бы на какие-то доли секунды задерживая их приближение.

– Вали их, кэп!!! – крикнула Валькирия. – В жопу это все!!!

Она уже перешла в рукопашный бой и демонстрировала настоящие чудеса борьбы с инопланетной угрозой. Рэй в очередной раз убедился в непобедимости этой девушки, пусть ее кулаки и не наносили никакого существенного урона прочным механическим созданиям.

– Сэм!!! – крикнул капитан, но получил в ответ лишь матерную тираду от механика.

– Жми на эту хрень! – крикнула ему Тесс.

Рэй понимал, что еще ничего не готово, но медлить было больше нельзя. Он бросился в то место, где находилась панель с выгравированной четырехпалой рукой. Ее еще оборонял Майк, хотя машины уже обступали его со всех сторон.

Страж, все это время висевший в воздухе, очевидно, сделал последнее, что мог. Он опустил голову и сложил все свои четыре руки в замок. Свечение вокруг него начало усиливаться, так что спустя несколько секунд сам Страж превратился в один большой светящийся кокон. Свечение сопровождалось гудением, напоминающим звук турбины.

Вдруг гудение на пару секунд прекратилось, а Страж, будто накопив за это время энергию, выплеснул ее наружу.

Раздался взрыв. Яркая световая волна пронеслась от кокона, образованного Стражем, через весь зал, чуть было не ослепив команду. Взрывная волна вихрем отнесла всю армаду машин на пару сотен метров назад, свалив их в кучу. Если бы не их количество, роботов могло отнести еще дальше, только в данном случае стоящие позади машины выполнили своего рода роль блокираторов. В них врезались те, что стояли впереди. Тем же роботам, кто стоял наиболее близко к Стражу, пришлось совсем несладко, они словно угодили в гигантскую мясорубку, которая перемолола все их бронированное нутро.